No Deserto de Ferde.
‘Woo, woo.’ Havia o som grave da concha. No cais do Deserto de Ferde, um cargueiro de vela plana aproximou-se lentamente do cais. O marinheiro na proa tocou a buzina, pedindo permissão para atracar.
Um soldado correu no cais enquanto agitava uma bandeira de comando brilhante. Pouco a pouco, ele guiou o grande navio para atracar no respectivo local.
Dez minutos depois, o grande navio com cerca de 45 metros de comprimento parou no cais. Com um ‘whoosh’, a prancha foi colocada. Os trabalhadores braçais correram, lutando por uma chance de trabalhar. Eles eram todos fazendeiros do Deserto de Ferde com terras recentemente divididas para eles. No entanto, era baixa temporada, então todos vieram ao píer para ganhar algum dinheiro extra.
Um marinheiro lustroso desceu do navio. Ele apontou para alguns homens mais fortes casualmente. “Você, você e vocês, venham e transportem as mercadorias. Vocês ganharam 100 cobres quando terminar.”
Os trabalhadores escolhidos ficaram muito felizes. Eles subiram no navio e começaram a mover as mercadorias no convés. Os marinheiros ajudaram mantendo a ordem. Após um tempo, a cabine inferior foi aberta. Inúmeros rapazes e moças em farrapos e algemas saíram.
“Olha, são os escravos que o senhor comprou.”
“Olhe para aquela mulher, aquela com a camisa rasgada. Nossa, os peitos dela são tão grandes e redondos.”
“Uau, isso é um Guerreiro? Ele é tão musculoso!”
Os trabalhadores discutiam sobre os escravos enquanto transportavam as mercadorias. Por outro lado, os escravos estavam apavorados. Algumas das mulheres carregavam bebês que choravam e esperavam para serem amamentados. Por estarem em um ambiente desconhecido, eles abraçavam suas mães e choravam. Ocasionalmente, ouvia-se o estala do chicote dos marinheiros obrigando os escravos a se apressarem.
O cais instantaneamente ficou animado.
Outra prancha estava encostada na outra ponta do navio. Alguns mercadores bem-vestidos desceram. O líder era Warter, o proprietário da Companhia Mercante Folha Verde.
Como proprietário das mercadorias, ele não precisava supervisionar pessoalmente o descarregamento. Após descer do navio, ele caminhou rapidamente para o Escritório de Desenvolvimento do Cais. Ele disse ao guarda: “Eu sou Warter. Tenho uma emergência e preciso ver o senhor Allonson.”
Alloson era o homem encarregado do cais. Warter havia interagido com ele muitas vezes antes. O guarda reconheceu Warter também, então ele se afastou. “O senhor Alloson está no segundo andar. Por favor, vá em frente.”
Warter caminhou rapidamente. Seus passos eram apressados e a sua expressão era sombria. Por fim, chegou ao salão principal do segundo andar e viu Alloson atrás da mesa de negócios.
Alloson costumava ser um mercenário. Devido as suas habilidades extraordinárias, ele se tornou um membro central do Deserto de Ferde e foi enviado para administrar o novo cais. Ele tinha apenas 30 anos e estava no auge.
Agora, ele estava processando alguns documentos rapidamente. Quando seus subordinados faziam perguntas, ele conseguia explicar claramente em poucas frases. Ele era obviamente um trabalhador competente.
Warter esperou pacientemente ao lado. Quando Alloson terminou a tarefa em mãos, ele se aproximou e disse baixinho: “Senhor…”
Reconhecendo, Alloson sorriu e disse: “Oh, meu amigo, apenas me chame de Alloson.”
Warter assentiu e continuou: “Acabei de voltar do Reino Delonga do Sul. Algo horrível aconteceu em Delonga, e temo que possa afetar o Deserto de Ferde.”
Alloson estreitou os olhos para Warter e perguntou: “O que exatamente aconteceu?”
O Reino Delonga ficava ao sul do Deserto de Ferde com apenas o Rio Negro entre eles. Se algo acontecesse em Delonga, o Deserto de Ferde com certeza seria afetado.
Warter olhou para as outras pessoas no corredor. Ele parecia hesitante.
Alloson acenou rapidamente. “Venha, vamos para o meu quarto.” Levantou-se e abriu caminho para fora do corredor, até o terceiro andar, e entrou na sala com vista para o mar.
Ali, Warter puxou um pergaminho para Alloson. Ele disse: “O pergaminho contém uma imagem mágica. Comprei-o de um Mago da Corte em fuga por um preço alto. A imagem registrou algumas coisas secretas que aconteceram entre a realeza de Delonga.”
Alloson abriu o pergaminho. Havia uma imagem muito clara gravada nele. Sob a luz, ele pode ver que o local ficava em uma sala secreta. Eram sete ou oito homens, a maioria magos. Um homem tinha uma coroa de ouro. Um Mago com olhos vermelhos e uma aura escura estava se curvando para ele.
“O que é isso?”
Warter explicou: “Aquele com a coroa é o Rei Roy, o Quinto Rei de Delonga. De acordo com o Mago da Corte em fuga, o Mago ao lado dele tinha ondas sombrias chocantes. Ele prometeu ajudar o Rei Roy a criar um exército secreto e o Rei concordou.”
Alloson não podia acreditar. “Como pode uma Imagem Mágica com tal segredo ser preservada? O Mago da Corte é confiável?”
“É muito confiável Na verdade, ele é o Mestre Emmandel, o Mago chefe de Delonga. Depois que ele sentiu que algo estava errado, ele escapou silenciosamente. Quando eu o vi, ele estava sendo perseguido e então ele me deu isso.”
Alloson ficou quieto por alguns minutos. Então ele perguntou: “Isso é muito importante. Vou levá-lo para ver o senhor.”
Era isso que Warter queria. O Deserto de Ferde estava se desenvolvendo rapidamente, e a reputação de Link estava aumentando. Estava ficando cada vez mais difícil para ele, um mero comerciante, vê-lo, e foi por isso que ele veio pedir ajuda a Alloson.
Os dois deixaram o prédio. Pegando cavalos e uma dúzia de guardas, eles correram para Serra Queimada, a dezenas de quilômetros de distância.
No caminho, Alloson perguntou: “Warter, você tem ido muito para o Sul recentemente. Como está o estado da Confederação do Livre Comércio do Sul?”
Warter balançou a cabeça e suspirou. “Há um caos sem precedentes. Delonga está sendo forçado a voltar pela Lua do Sul, e o Quinto Rei Roy começou a poupar custos. O Reino Doska é quase inteiramente controlado pelo Sindicato e mal pode sobreviver. O Reino de Golle está corrompido. Os funcionários farão qualquer coisa por dinheiro… Lembro-me de que, quando fui para o Sul há 20 anos, não precisava de guardas na estrada. Agora, fico apavorado quando vou para o deserto, e nem me atrevo sair à noite!”
Ele suspirou continuamente. Ele realmente experimentou a queda do Sul.
Ouvindo isso, a expressão de Alloson escureceu. “Norton também está lutando com os Elfos Negros. Ouvi dizer que o Norte também não está indo bem. Os militares já se retiraram para a Linha de Defesa da Muralha de Ferro. Parece que o continente caiu no caos tão de repente. Como pode acontecer algo assim?”
“Talvez o mundo esteja acabando.” As sobrancelhas do comerciante estavam tricotadas.
Em um tempo de agitação, a vida de um homem era como grama. Ninguém queria essa situação, mas por algum motivo, o mundo se tornou cada vez mais uma bagunça. Como uma figura sem importância, Warter só podia ver tudo acontecer sendo incapaz de ajudar.
Ambos ficaram em silêncio pelo resto da viagem.
Mais de uma hora depois, eles puderam ver a Serra Queimada à distância. Olhando para ele, Warter suspirou. “As mudanças são tão grandes. Quando saí da última vez, a Torre Mágica só tinha suas fundações. Agora, você pode ver a sua forma geral. E o acampamento parece uma cidade pequena agora.”
Não importava como o Sul fosse, o Deserto de Ferde ainda era calmo e pacífico. Tudo estava se desenvolvendo rapidamente e prosperando.
Por alguma razão, Warter se sentiu muito melhor.
Alloson parecia um pouco orgulhoso. “Esta é apenas a superfície. Deixe-me dizer-lhe, até mesmo a Princesa Alta Elfa está hospedada aqui. Muitos poderosos Magos Altos Elfos também estão ajudando com a Torre Mágica. Todos respeitam o senhor.”
Warter sorriu. “Nosso senhor é um homem inteligente e poderoso. Quando eu estava em Delonga, vi muitos refugiados do Deserto de Ferde e adivinha?”
“O quê?” Alloson perguntou com um sorriso.
“Eles voltaram escondidos e depois levaram seus amigos e familiares de volta para cá.”
Alloson riu alto, e os guardas riram também. O clima havia aliviado e o grupo se forjou em espíritos de luz. Trezentos pés à frente, havia uma rocha de 13 pés de altura.
As rochas estavam por toda parte no Deserto de Ferde; não havia nada de especial nisso.
Mas então, a rocha avermelhada de repente explodiu com um estrondo alto. A rocha, com quase 9 metros de largura e 3 metros de altura, se partiu em duas. Fragmentos voaram por toda parte, e a poeira subiu para o céu.
“Cuidado, é um ataque furtivo de um Mago! Levantem seus escudos!”
“Onde? Onde está o Mago?”
“Onde estão os arqueiros? Arqueiros!”
O grupo entrou em pânico. Todos estavam aterrorizados como se tivessem se deparado com um grande inimigo. Eles olharam de um lado para o outro, tentando encontrar o Mago que havia atacado.
No entanto, esta era uma pradaria, e era dia; a visão era grande. Todos olharam ao redor, mas não conseguiram encontrar o agressor.
Warter estava extremamente assustado. Ele enxugou o suor e perguntou baixinho: “O que está acontecendo? Quem atacou?”
Alloson também estava tenso. Ele olhou para a pedra que havia sido dividida por algum poder. Ele disse com uma voz vacilante: “Eu não sei, mas parece que ele é realmente poderoso!”
Warter revirou os olhos. Ele não era cego; era óbvio que o Mago era poderoso. O problema era, onde ele estava? Se eles não conseguissem descobrir e houvesse outro ataque, eles nem saberiam como morreram!
Todos estavam enraizados no local com guarda alta, mas o Mago não apareceu. O ataque aterrorizante também não veio novamente.
Assim como Alloson e Warter estavam perdidos, um soldado de repente apontou para a estrada diante deles. “Olhem, eu acho que é o senhor.”
Todos olharam para cima. De fato, havia um Mago vestido com um manto vermelho-escuro, coberto de luz de fogo, correndo sobre um cavalo. Ele tinha uma pessoa com ele; uma mulher, para ser específico. Ela usava uma armadura de couro e empunhava uma arma anã de aparência simples. Ela parecia feliz.
Alloson olhou atentamente e soltou um suspiro de alívio. “É verdadeiramente o nosso senhor. Quem está ao lado dele é Celine, a oficial de assuntos do território. O que acabou de acontecer foi um mal-entendido.”
Eu não sabia que haveria um ataque de Mago perto da Serra Queimada, pensou Alloson.
“Vamos até eles.”
O grupo recomeçou e as duas partes se encontraram rapidamente.
“Desculpem por isso. Eu estava testando o poder de um feitiço.” Link explicou voluntariamente.
“Está tudo bem.” O grupo balançou a cabeça.
Link foi direto ao ponto. “Alloson, o que você estava fazendo longe do cais?”
Lucy havia recomendado Alloson. Ele era trabalhador, então Link naturalmente o conhecia.
Alloson puxou Warter rapidamente e disse: “Ele tem algo para lhe dizer. Eu o estava acompanhando.”
Warter se aproximou e fez uma reverência. “Senhor, algo terrível aconteceu em Delonga. Devo informá-lo sobre isso.
Link reconheceu Warter também. O comerciante o ajudou muito antes, mas eles não se encontraram recentemente. Link disse: “Conte-me depois que voltarmos ao acampamento.”