Link estava preparado para esse tipo de resultado. Seu limite de mana atual era agora 24,1, um valor muito baixo, não diferente de um Mago Aprendiz médio. Seria preciso um milagre para ele ser aceito nesta academia.
Claro, ele ainda tinha 105 Pontos Omni restantes, ele poderia gastar tudo para aumentar sua mana. Mesmo que sua Mana Doente tivesse um efeito de 90% sobre ele, trocando um Ponto Omni por 10 pontos de mana, ele poderia aumentar sua mana para 129,1. Isso era equivalente ao um típico Mago de Nível 2, e o suficiente para ser admitido na academia de magia.
Mas isso seria uma coisa boba de se fazer. Sim, ele pode possuir o poder de um Mago de Nível 2, mas seu conhecimento não iria chegar nem perto disso. Se ele entrasse na academia dessa maneira, ele seria naturalmente designado para aulas para Magos de Nível 2, aulas que seriam completamente incompreensíveis para ele. Qual seria o sentido disso?
É certo que Link estava aqui apenas para tentar a sorte. Ele sabia que se fosse rejeitado, teria que voltar para a estalagem e aprender sozinho os fundamentos básicos da magia, então iria tentar novamente. Ele não se sentiria mal por ser rejeitado, então respondeu ao olhar solidário de Eliard com um sorriso, significando que estava bem.
No entanto, essa experiência lhe ensinou uma lição valiosa. Ele nunca teria imaginado que alguém poderia entrar na Academia de Magia Superior Enseada do Leste com apenas uma tese. Nada disso foi mencionado no jogo na Terra.
Na verdade, no jogo, uma vez que você atingisse um certo nível, você poderia simplesmente pagar uma certa quantia e bam, você agora era um estudante da Academia de Magia Superior
“Como meu amigo poderia provar sua habilidade em magia então?” perguntou Eliard.
Vincent riu enquanto examinava a aparência de Eliard da cabeça aos pés. Ele deu uma olhada no traje do jovem e disse zombeteiro, “É melhor se preocupar com você! As mensalidades da Academia de Magia Enseada do Leste não são baratas, sabia?”
Vincent tinha visto todas as esferas da vida, isso lhe permitiu julgar com precisão a situação de uma pessoa na vida apenas com base em sua aparência. Com um mero olhar, ele podia ver claramente a disparidade de qualidade entre as roupas desses dois jovens. Esse jovem comum podia estar vestindo um manto cinza simples, mas era feita de fina pele de esquilo, cujo valor era pelo menos dez vezes maior do que o das roupas novas e brilhantes do corpo do menino bonito.
Por sua estimativa, ele tinha certeza de que o jovem de aparência comum devia ser da classe nobre. Seu companheiro, por outro lado, não passava de um simples plebeu.
Quanto aos fundos, Eliard veio naturalmente preparado. Antes de se preparar para o treinamento mágico, ele pensou várias vezes em várias maneiras de ganhar dinheiro. Felizmente, ele tinha um cérebro decente entre as orelhas, isso lhe permitiu encontrar uma maneira de economizar 200 moedas de ouro, a quantia exata, pelo que ele ouviu, necessária para as mensalidades da academia.
“Oh, você quer dizer as 200 moedas de ouro? Eu tenho aqui”, disse Eliard com uma risada.
Para surpresa do jovem, Vincent balançou a cabeça e riu. Ele levantou dois dedos e disse, “Não, não, você entendeu tudo errado meu rapaz. Não são 200 moedas de ouro para você, esse é o preço para um estudante que veio de uma família nobre. Para um plebeu, são 300 moedas de ouro. Infelizmente, porém, a academia recebeu muitos alunos esse ano, então não há mais espaço. Se você entrar na academia, vai ser um membro extra do corpo discente, como tal, você será cobrado pelos arranjos e materiais extras, é claro, isso vai custar dinheiro. Como plebeu, você não vai ter direito a benefícios ou descontos, então, no total, as taxas totais serão de 2.000 moedas de ouro.”
Eliard ficou atordoado e franziu as sobrancelhas. “Não pode ser dez vezes o valor normal! Isso é ridículo!”
Quantos plebeus neste mundo poderiam desembolsar mais de 2.000 moedas de ouro!? Somente os comerciantes ricos do Distrito Livre do Norte poderiam pagar uma quantia tão ridícula de dinheiro.
Isso nada mais é do que um esforço mal mascarado para impedir que os plebeus aprendam magia!
Link, no entanto, sabia que a academia de magia não estava apenas tentando estragar tudo. O dinheiro era essencial para um Mago. O que os plebeus podem ver como uma grande soma de dinheiro poderia facilmente ser gasto em um piscar de olhos em uma peça aleatória de equipamento mágico.
Pegue essa Varinha Lua Nova na mão, por exemplo. Só esta varinha lhe custaria 1000 moedas de ouro. Se fosse do Cajado do Cristal de Fogo que estivéssemos falando, então o preço pode facilmente ultrapassar 3.000 moedas de ouro!
Ele havia encontrado uma situação semelhante como essa no jogo na Terra. Você tinha que gastar dinheiro imediatamente após escolher se tornar um Mago! O preço a pagar apenas pelo treinamento de habilidades mágicas já era mais caro do que as outras profissões, sem falar nos vários outros equipamentos necessários para praticar magia.
Do ponto de vista de Vincent, 2.000 moedas de ouro não era apenas um número aleatório que ele cuspiu. Era aproximadamente o custo calculado necessário para estudar magia, mas é claro, ele sabia que essa explicação por si só não poderia esconder o tratamento injusto da academia para com os plebeus.
Mas Eliard não estava familiarizado com o mundo dos magos, isso o fez explodir de raiva.
O semblante de Vincent estava relaxado e impassível. Ele estendeu as mãos, recostou-se na cadeira e disse levianamente, “Não há nada que eu possa fazer sobre isso. Não sou eu quem define o preço, afinal. Essas são ordens do reitor da academia. Eu sou simplesmente o mensageiro.”
No entanto, Eliard ainda tinha outro truque na manga. Ele tirou uma carta. “Eu tenho uma carta de recomendação da Duquesa Alice.”
Vincent olhou para cima e viu um selo de cera na carta e imediatamente reconheceu a insígnia da rosa desabrochando, era realmente o selo da única duquesa do Reino de Norton.
Ele olhou para o rosto surpreendentemente bonito de Eliard, então riu. “Oh, que bênção ter nascido bonito!” ele zombou. “Você pode até conseguir que um nobre lhe escrevesse uma carta de recomendação! Bem, de acordo com as ordens do reitor da academia, com uma carta de recomendação de um nobre, as taxas são reduzidas em 500 moedas de ouro, tornando-se 1500 moedas de ouro!”
Vendo esta carta, Link de repente viu o quão inteligente esse jovem realmente era. Nenhum plebeu poderia ganhar 200 moedas de ouro, mesmo que trabalhasse a vida inteira. No entanto, esse jovem de alguma forma conseguiu ganhar tanto aos 17 anos. Ele até obteve uma carta de recomendação de uma duquesa! Link sabia que tais coisas só poderiam ter sido alcançadas com grande sacrifício.
Mas 1.500 moedas de ouro ainda era uma quantia inaceitável de dinheiro para Eliard. Ele não conseguiu conter sua raiva por mais tempo e finalmente perdeu a calma. “Isso é um roubo descarado!” ele gritou com os dentes cerrados, seu rosto estava vermelho.
Vincent balançou a cabeça, impassível. “Estou avisando rapaz, você tem sorte de eu estar de bom humor hoje, então vou deixar sua impudência passar”, disse ele com uma calma sinistra. “Mas, se você alguma vez proferir tal bobagem para um Mago que não é tão indulgente quanto eu, garanto que você vai pagar por isso com sangue!”
Sentindo que Eliard continuaria discutindo com o porteiro, Link o puxou de volta pelo braço.
Agora eles não eram ninguém, enquanto por outro lado, a Academia de Magia Superior Enseada do Leste era a academia de magia de maior prestígio no Reino de Norton. O reitor da academia também era um Mago Mestre de Nível 7. Se eles perdessem a paciência aqui, não adiantaria nada, só deixaria uma má impressão de si mesmos na academia e no reitor.
Eliard era um plebeu e não tinha dinheiro suficiente para pagar as mensalidades. Embora possa ter havido algum tratamento injusto para com os plebeus por parte da academia, esses eram apenas os fatos da vida. Nenhuma quantidade de gritos e discussões poderia mudar alguma coisa.
Link se tornou o primeiro Arquimago no servidor de jogos na Terra, tudo por causa que ele tinha controle total de suas emoções. Ele nunca reclamou nem guardou rancor de ninguém, também nunca se irritou sem uma boa razão. Sempre que se deparava com um problema, ele ficava calmo e controlado e tentava resolver o problema com razão e lógica.
Foi de fato esse caráter forte dele que permitiu que Link se tornasse o primeiro Arquimago. Por essa mesma razão, quando o Deus da Luz o jogou nesse mundo estranho e desconhecido, Link não apenas conseguiu escapar vivo da Cidade Gladstone, como também conseguiu salvar a cidade da ruína.
Link entendia que para abolir essa regra injusta da Academia de Magia Superior Enseada do Leste, algumas vozes discordantes não significariam nada. A verdadeira mudança só viria quando todos fossem obrigados a perceber o absurdo da regra.
Com um leve puxão de Link, Eliard lentamente voltou a si, mas seus olhos já estavam vermelhos. Não que ele nunca tivesse experimentado os tratamentos injustos da sociedade antes. Na verdade, em circunstâncias normais, ele não perderia o controle de suas emoções tão facilmente, mas esse assunto estava muito próximo de seu coração. Ele não podia simplesmente desistir. Ele lutou com unhas e dentes só para chegar a esse ponto. Ele suportou uma dor inimaginável e muitas dificuldades apenas para ganhar aquelas 200 moedas de ouro.
Para ganhar o dinheiro, ele empreendeu missões perigosas. Como ele não tinha habilidades de luta, ele teve que navegar em missões de investigação perigosas nas quais ele tinha apenas uma chance em dez de sobreviver.
Além dessas missões, ele também fez todos os tipos de negócios, muitas vezes recebendo ameaças de extorsão de rufiões e malandros. Ele ainda conseguiu economizar seu dinheiro, cobre por cobre.
Desde os dez anos, exceto quando era convidado para jantar com os amigos, ele só comia três pãezinhos de trigo grosso por dia, nada mais. Às vezes, quando sentia que não estava recebendo nutrientes suficientes, ia ao rio no meio da noite e pegava alguns peixinhos e camarões para comer. Ele só podia fazer isso à noite por causa que estava muito ocupado trabalhando durante o dia. Ele usou a mesma roupa por três anos. Mesmo o velho cavalo que ele montava não era realmente dele. Na verdade, foi um presente de despedida de um amigo.
Quando ele ouviu falar do preconceito da Academia de Magia Superior Enseada do Leste contra os plebeus, ele sabia que tinha que obter uma carta de recomendação de um nobre por qualquer meio necessário.
Para isso, ele engoliu seu orgulho e dormiu com aquela duquesa gorda e feia por um mês inteiro. Ele suportou essa experiência humilhante todas as noites, deixando sua dignidade de lado.
Ele sofreu um inferno, ele sacrificou tudo o que importava para perseguir seu sonho de se tornar um mago, para garantir que seus talentos naturais não fossem desperdiçados, para provar a si mesmo e estar uma cabeça acima do resto.
Mas agora que finalmente ganhou dinheiro suficiente, obteve aquela carta de recomendação e apareceu na porta da academia cheio de esperança, a realidade mais uma vez desferiu outro golpe em seu peito.
Palavras simples pronunciadas com clareza tinham elevado a meta de admissão na academia a alturas inatingíveis. No final, todo o seu trabalho duro não deu em nada. Ele deve começar de novo e tentar ganhar mais dinheiro novamente?
Quando ele ganhou 1.500 moedas de ouro, ele já teria mais de 20 anos. Se a sorte não estivesse do seu lado, ele poderia morrer em suas missões antes disso.
Os próximos anos de sua vida eram críticos para o treinamento mágico. Como ele poderia simplesmente os jogar fora?
Naquele momento, o jovem Eliard, enfurecido, magoado e sem esperança, olhou para seu sonho bem à sua frente, mas havia um fosso impenetrável o obstruindo. Seus olhos começaram a ficar vermelhos.
Um plebeu perseguindo seu próprio sonho, quão mais difícil pode ser uma tarefa tão simples? Eliard cerrou os punhos, ergueu o queixo e se proibiu de mostrar qualquer lágrima. Ele não faria papel de bobo na frente desse cão de guarda glorificado.
Mas Vincent tinha visto através dele há muito tempo. Ele balançou a cabeça e riu enquanto pronunciava essas palavras frias, “Posso sugerir uma solução brilhante para seus problemas? Não seria melhor você voltar para a Duquesa Alice? Quem sabe, ela pode acabar pagando tudo as taxas para você? Hehehe.”
Eliard estava tão lívido que tremeu. Esse assunto era sua maior vergonha. As palavras de Vincent o cortaram e abriram a terrível cicatriz em seu coração.
Seu rosto ficou escarlate, seu coração batia tão forte que poderia pular de sua garganta. Ele cerrou os punhos com força, tendo apenas um pensamento em sua cabeça, quaisquer que fossem as consequências, ele iria bater nesse velho até virar uma polpa.
Assim que sua raiva atingiu seu pico, alguém agarrou seu braço. Ele lutou para se libertar, mas o aperto em seu braço aumentou. “Me solte!” Eliard exigiu.
A voz de Link cortou o nevoeiro que nublava seu julgamento. “Eliard, não se arruíne!”
Essa voz foi como um jato de água fria no rosto. A luta de Eliard aos poucos se tornou cada vez mais fraca.
Eliard virou a cabeça e ficou cara a cara com o jovem que então o encarava silenciosamente, balançando a cabeça suavemente. Os olhos de Link brilharam suavemente. Seu rosto era comum e simples, mas o jovem emanava um espírito que poderia acalmar um coração em sua forma mais selvagem, como se não houvesse nada neste mundo que pudesse o provocar. Tão calmo quanto um lago parado, tão penetrante quanto a lâmina de uma faca. Esse momento, essa cena ficariam para sempre gravada no coração de Eliard.
Daqui a muitos anos, sempre que estivesse furioso, em dúvida ou em desespero, essa lembrança surgiria repetidamente para o lembrar de como um verdadeiro Mago deveria agir diante desse mundo frio e cruel.