Vale dos Dragões, Reino da Alma.
Link contou seu plano para Lucia, que balançou a cabeça. “Não, eu não posso fazer isso. Não tenho energia suficiente agora. Mesmo com força total, acho que não conseguiria contê-lo. Além disso, minhas runas só funcionam no reino material. É inútil aqui, mas não posso voltar para o reino material.”
Qualquer humano normal estaria desesperado neste momento. Mesmo um Mago comum, ao ouvir isso, teria pensado: ‘É isso, não tem jeito.’ Mas a primeira resposta de Link a isso foi pensar: ‘Tem que haver algo que ainda possamos fazer.’
Após alguns segundos de silêncio, ele falou. “Senhorita Estrela Prateada, você se importa em compartilhar os detalhes de sua Runa do Princípio comigo? Nós vamos levá-la a partir daqui. Afinal, este é o Vale dos Dragões. Com os milhares de Guerreiros Dragão Vermelho aqui, o poder é algo que temos em abundância agora.”
“Não, não me importo de compartilhar.” Disse Lucia. “Você me resgatou e também, por minha causa, o Tirano do Vazio agora está devastando o Vale dos Dragões. Isso é o mínimo que posso fazer, mas a estrutura da minha runa é extremamente complicada. Temo que não haja tempo suficiente para você dominá-la completamente.”
“Não há necessidade de dominá-la completamente. Você nos guia e nós seguiremos a sua liderança.” Disse Link.
“Mas eu não posso entrar no reino material.”
De um lado, Gretel disse tranquilizadora: “Não se preocupe, eu conheço um feitiço chamado Manto Espiritual. Ele irá protegê-la de qualquer turbulência energética no reino material.”
Animado com isso, Link acenou para eles e disse: “Se for esse o caso, vamos começar agora, certo?”
Com um ‘swoosh’, seus arredores recuperaram a cor mais uma vez enquanto retornavam ao reino material.
Eles estavam em uma ilha no meio do lago ao sul da cidade. Olhando para o Norte, eles podiam ver infindáveis tentáculos negros chicoteando, embora ainda permanecessem no lugar. Parecia que o Tirano do Vazio, como Lucia havia explicado, estava se dividindo em vários corpos.
Uma vez que eles estavam no reino material novamente, o corpo da Estrela Prateada de repente começou a piscar como uma vela ao vento. Quando exposta à luz do sol, seu corpo começou a emitir fumaça verde, como se ela estivesse sendo assada viva. Nessas circunstâncias, parecia que ela duraria apenas um minuto no máximo.
“Manto Espiritual!” Gretel lançou o feitiço a tempo.
‘Zumbir!’ Com um zumbido suave, uma fina película vermelha se espalhou pelo espírito de Lucia. Brilhando ligeiramente, torceu a sua forma em torno de seu espírito para formar um manto vermelho-escuro com um capuz, protegendo completamente Lucia.
O corpo de Lucia recuperou a estabilidade. Por baixo da capa, ela parecia quase invisível, como uma mera forma transparente sob o capuz.
“Ok, eu estou bem.” A voz que vinha do manto soava distante.
Com um plano já em mente, Link virou-se para enfrentar os Anciãos Dragões Vermelhos. “Este feitiço de ligação é de grande escala, por isso exigirá uma quantidade considerável de poder para ser ativado. Vou precisar de todos os Guerreiros Dragão Vermelho aqui, quanto mais, melhor!”
Alguns dos Anciãos do Dragão Vermelho assentiram em resposta sem questionar, enquanto outros ponderaram um pouco, olhando para a Rainha Dragão Vermelho.
Gretel não deu uma resposta imediatamente. Em vez disso, ela perguntou a Link: “Os níveis de poder dos Guerreiros são muito baixos. Tem certeza de que isso vai ajudar?”
“Sim vai!” Disse Link com confiança. Ao mesmo tempo, ele bateu no ar e conjurou uma lente de Distorção Espacial. “Usando o princípio do Colapso Espacial, poderei comprimir qualquer coisa, exceto a alma de alguém, no Reino de Firuman, incluindo Poder do Dragão!” Ele explicou.
Ele já havia usado a distorção do espaço para aumentar o nível do poder armazenado na Pedra Rúnica de Luz que Herrera lhe dera na Fortaleza Óssea.
Naquela época, Link era apenas um Mago de Nível 6, mas agora ele alcançou o nível Lendário, e suas realizações em Magia Espacial mais do que dobraram desde então. No momento, ele estava confiante de que poderia promover o Poder do Dragão normal ao nível Lendário com facilidade para ativar a Runa do Princípio.
Toda a hesitação de Gretel desapareceu. “Tudo bem, reúna todos os nossos Guerreiros!”
Os Anciãos assentiram e se transformaram em suas formas de dragão antes de voar em todas as direções para cumprir a ordem.
Link então falou com Lucia. “Agora então, vamos começar.”
Estrela Prateada assentiu. Ela não tinha mais forças nela, então ela só foi capaz de explicar a base de seu feitiço oralmente enquanto Link e Gretel ouviam atentamente.
O princípio subjacente era meticuloso. Após ouvir muito disso, Gretel franziu a testa. Ela foi capaz de entender a maior parte, mas para realmente compreender a estrutura rúnica e implementá-la levaria mais do que alguns dias de prática.
E o que mais lhe faltava agora era tempo.
Ela começou a entrar em pânico e logo não conseguiu acompanhar as explicações de Lucia.
‘O que nós fazemos? O que nós fazemos?’ Quando ela começou a entrar em pânico, ela olhou para Link, que ainda estava focado nas palavras de Lucia, assim como na vez em que ele propôs a sua versão da runa espacial no grande salão.
Vendo esse lado de Link, Gretel conseguiu se acalmar e se obrigou a se concentrar e continuar prestando atenção nas explicações de Lucia.
Nesse momento, Link sacou a sua varinha mágica e começou a desenhar trinta e seis tipos diferentes de runas no ar com ela. Ele perguntou: “Essas são as estruturas rúnicas básicas que você acabou de explicar?”
Lucia deu uma olhada nelas, então assentiu. “Sim, elas estão todas corretas.”
Link então adicionou outra camada de runas na primeira, deixando-as entrelaçadas umas com as outras para criar uma teia. “E esta construção do feitiço está correta?”
Lucia checou novamente e acenou com a cabeça, um pouco assustada. “Sim está correto. Você já aprendeu isso antes?”
Isso também atraiu um olhar curioso de Gretel. Link já havia entendido o feitiço, quando Lucia da Estrela Prateada havia acabado de explicar os princípios básicos para eles? A sua velocidade de aprendizado era simplesmente incrível.
Link balançou a cabeça e explicou: “Não lutamos contra o Tirano do Vazio não muito tempo atrás? Naquela época, a sua runa de ligação estava flutuando no ar e eu consegui memorizá-la toda.”
Ele bateu na cabeça e deu um sorriso malicioso. “Eu tenho uma memória muito boa.”
Na verdade, foi o sistema de jogo que escaneou tudo, mas para todos no mundo, parecia que ele era capaz de proezas extraordinárias de memorização.
Os olhos de Lucia brilharam com isso, mas só para ter certeza de que Link não estava inventando, ela disse: “Mostre-me novamente, deixe-me ver se você acertou tudo.”
Link então começou a desenhar a estrutura rúnica com todos os detalhes que ele lembrava de ter visto antes. Quando ele desenhou a 20ª camada rúnica, Lucia gritou com alegria: “Já chega, agora tudo o que resta é redesenhar toda a estrutura. Não vejo nada de errado com as estruturas que você desenhou. Com elas, você poderá recriar o feitiço de restrição que lancei outro dia.”
Link suspirou de alívio e se virou para encarar Gretel. “Sua Alteza, você se lembra de tudo?”
Após dez minutos estudando cuidadosamente as runas de Link, ela assentiu. “Sem problemas. Vou mostrá-las, veja se há algo de errado com elas”.
Neste ponto, Link terminou suas runas. Observando-o assumir a liderança, Gretel relaxou consideravelmente e começou a desenhar as runas com muita atenção.
Cinco minutos se passaram e ela terminou a 20ª camada de runas. Verificando seu trabalho cuidadosamente, ela apontou alguns erros aqui e ali, deixando Gretel corrigi-los. Mais cinco minutos se passaram e Lucia finalmente assentiu com satisfação. “É isso. Você tem agora.”
Gretel repassou as runas de novo em sua cabeça. Ela não tinha a memória fotográfica de Link, então a única coisa que ela podia fazer para compensar isso era repassar continuamente as runas em sua cabeça.
Dez minutos depois, ela assentiu, dizendo: “Estou bem”.
Link bateu palmas. “É melhor nos apressarmos. Temos muito trabalho pela frente.”
O diâmetro da cidade era de pelo menos 1.000 pés. Isso significava que dois deles teriam que lançar um círculo de feitiço de restrição com um diâmetro de mais de 1.500 pés para pegar o Tirano do Vazio de surpresa.
Também havia uma certa dificuldade em lançar estruturas rúnicas; cada runa teria que ser impressa no próprio espaço e, para fazer isso, um certo nível de poder espacial seria exigido do lançador.
Isso não foi um problema para Link ou Gretel.
Ainda assim, continuou sendo uma tarefa extremamente exigente.
“Segundo meus cálculos, a formação de restrição deve ser concluída em três horas, caso contrário, tudo isso será em vão.” Disse Lucia. Com um limite de tempo pairando sobre suas cabeças, a dificuldade de sua tarefa aumentou.
Link e Gretel se entreolharam. Sem demora, eles começaram a trabalhar na estrutura rúnica.
Poder do Dragão fluiu deles, enviando ondulações através do espaço que então começaram a se torcer em runas. As runas brilharam por um momento, então se dissolveram completamente no ar.
Os dois Magos começaram a tecer as runas juntas em uma tela invisível como mestres costureiras enquanto Lucia da Estrela Prateada observava, atenta a quaisquer erros que pudessem ter cometido.
Três minutos depois, a diferença de velocidade entre Link e Gretel tornou-se aparente. Link já havia percorrido mais de trinta metros, enquanto Gretel havia completado menos de dez metros.
A razão pela qual Link foi capaz de trabalhar tão rapidamente foi a sua base sólida em magia de encantamento, bem como alguma ajuda do sistema de jogo. De sua perspectiva, ele foi capaz de ver imagens virtuais das runas exatamente como haviam sido colocadas em toda a estrutura rúnica anteriormente. Link simplesmente seguiu as imagens sem pensar muito nisso.
Tornou tudo muito mais fácil.
Inspecionando cerca de seis metros das runas ao lado de Link, Estrela Prateada foi capaz de colocar suas preocupações de lado. Essas runas, a julgar por seus detalhes e arranjos, eram nada menos que uma obra-prima, e ela mesma não poderia ter feito nada melhor.
Ela voltou para verificar Gretel e acenou com a cabeça para seu trabalho. Embora as runas da Rainha Dragão Vermelho não fossem tão elegantes quanto as de Link, elas atenderam às suas expectativas. No meio do caminho, ela apontou alguns erros para a Rainha e esperou que ela os corrigisse.
Ela calculou o tempo provável de conclusão. O círculo de ligação rúnica tinha aproximadamente 1.500 pés de diâmetro e 4.700 pés de comprimento, e a taxa na qual os dois estavam trabalhando era de dezoito pés por minuto. Se tudo corresse bem, eles seriam capazes de terminar em meia hora, o que seria rápido o suficiente.
O tempo passou e o ritmo de Link aumentou gradualmente, até que ele estava correndo ao redor do círculo enquanto trabalhava nas runas. Tanto Lucia quanto Gretel olharam horrorizadas.
Por outro lado, Gretel se acostumou com a tarefa e conseguiu extrair trinta metros de runas por minuto, o que ainda não era suficiente para alcançar Link.
Ela então falou com Lucia. “É melhor você verificar o trabalho dele, ver se não há nada de errado com ele.”
Com um olhar preocupado, Estrela Prateada foi checar Link.
Três minutos depois, ela voltou para o lado de Gretel e estendeu as mãos. “Ele está desenhando tudo muito melhor do que eu jamais poderia. Não consegui encontrar nenhuma falha em seu trabalho. Ah, você entendeu errado.”
“…” Sem palavras, Gretel voltou ao seu trabalho.
Neste momento, os Anciões Dragões Vermelhos retornaram com um grande número de Guerreiros Dragão Vermelho e alguns mestres dragões normais.
Entre as 3.000 pessoas reunidas. A maioria deles estava em torno do Nível 5, incluindo 1.000 dos Guerreiros Dragão de alto nível. O nível médio de poder estava em torno do Nível 6, com Nível 7 e Nível 8 sendo os valores discrepantes do grupo.
Todos se agruparam ao redor do círculo rúnico e esperaram por sua conclusão, prontos para infundir seu poder nele.
Lucia então propôs a Gretel: “Link está quase completo, por que não voltamos e corrigimos alguns dos erros que você cometeu agora?”
“Tudo bem.” Disse Gretel desculpando-se. Seu ritmo era lento e ela cometeu muitos erros; havia uma grande lacuna entre o trabalho dela e o de Link.
Gretel voltou para arrumar seu trabalho, corrigindo alguns de seus erros aqui e ali. Quando tudo estava em ordem, ela continuou trabalhando no resto de suas runas.
Desta vez, para evitar cometer mais erros, ela diminuiu o ritmo, com Lucia constantemente verificando seu trabalho ao seu lado.
Link, que já havia percorrido metade da cidade, começou a se aproximar de Gretel pela outra direção.
As duas senhoras se entreolharam confusas.
Em meio minuto, as runas de Link finalmente se encontraram com as de Gretel.
Com um zumbido baixo, as runas se juntaram em ambos os lados, e todo o círculo rúnico se iluminou levemente, enviando um pequeno tremor pelo espaço circundado.
Estrala Prateada exclamou com entusiasmo: “Vocês conseguiram!”
O súbito tremor assustou o Tirano do Vazio, que ainda estava se dividindo dentro da cidade. Ele soltou um rugido: “Vocês ousam conspirar contra mim?”
Estrela Prateada gritou imediatamente: “Rápido, ative o círculo rúnico, ele nos notou!”
Sem ser energizado, o círculo rúnico nada mais era do que uma decoração invisível pendurada no ar.
Link saiu correndo do círculo rúnico e bateu no ar com a sua varinha. “Distorção Espacial!”
Em um instante, uma bola de Distorção Espacial com um diâmetro de três metros apareceu seis metros acima do solo.
Ele gritou para os Guerreiros Dragão Vermelho: “Ataquem o espaço distorcido com todas as suas forças! Não segurem nada!”
Os Guerreiros Dragão Vermelho ficaram atordoados por um momento. Eles nunca haviam recebido tal ordem antes.
Observando os tentáculos negros atacarem de dentro da cidade, a própria Gretel gritou uma ordem. “Ataque! Use Golpe do Dragão nele!”
Um Ancião Dragão Vermelho saltou para frente e lançou um poderoso Golpe do Dragão na bola de Distorção Espacial com a sua espada. Uma faixa vermelha de Poder do Dragão correu para a bola, que brilhou por um momento antes de liberar um fio altamente concentrado de Poder do Dragão Lendário do outro lado, diretamente no círculo rúnico.
Uma camada de luz vermelha fraca se espalhou pelo círculo rúnico. O espaço fechado tremeu ao mesmo tempo, e a força de ativação do círculo aumentou como resultado.
Foi eficaz!
Os Guerreiros Dragão Vermelho começaram a direcionar seus ataques para ele, enquanto a força de ativação do círculo aumentava cada vez mais à medida que um fluxo contínuo de Poder do Dragão vermelho fluía para ele.
Mas isso não era o suficiente. A julgar pela velocidade do Tirano do Vazio, era possível que ele pudesse sair do círculo rúnico antes de sua ativação. Mantendo um olhar cauteloso nos tentáculos negros, Link gritou para a Rainha: “Sua Alteza, você deve desacelerar o Tirano do Vazio por todos os meios necessários! Ele é muito rápido!”
A Rainha Dragão Vermelho se transformou em sua forma de dragão sem hesitação, abriu suas asas no ar e lançou um jato explosivo de Chamas do Dragão nos tentáculos dianteiros.
Ela voou ao redor do círculo externo da cidade a uma velocidade incrível, derramando Chamas de Dragão continuamente sobre a massa de tentáculos.
Os tentáculos negros se regeneraram quase tão rapidamente quanto foram queimados em pedaços, mas ainda não conseguiram se aproximar do círculo rúnico.
Um minuto se passou e todos os Guerreiros Dragão Vermelho se cansaram, incluindo os Anciãos, que se deitaram no chão. Todos eles usaram grande parte de seu Poder de Dragão em seu ataque.
O círculo rúnico ainda precisava de um pouco mais de energia para ser totalmente ativado. Felizmente, Link ainda tinha força suficiente para continuar de onde os Dragões Vermelhos pararam.
Com um zumbido, o ar dentro do círculo começou a tremer enquanto a formação rúnica girava lentamente como uma engrenagem. O espaço dentro do círculo tornou-se visivelmente viscoso. Os tentáculos negros que estavam se projetando para fora momentos atrás agora desaceleraram consideravelmente, já que toda a sua energia foi minada pelo círculo rúnico no momento em que fizeram contato com ele.
“Está preso! Finalmente está preso!” Lucia gritou animadamente.
Link também compartilhava a sua empolgação, mas seu rosto permanecia sério, pois isso era apenas o começo. Ainda havia um longo caminho a percorrer até a vitória final sobre a criatura!