Torre Mágica.
Herrera acenou com as mãos. “Vamos continuar. É raro você voltar. Eu não deveria preocupá-lo com essas coisas. Os militares vão cuidar disso, e o reitor já foi lá há uma semana. Eles devem ser capazes de controlar isso.”
As coisas pareciam urgentes, mas os que enlouqueceram eram todos cidadãos comuns. Não importa o quê, suas habilidades de combate eram limitadas. Os mágicos e os militares eram suficientes.
Link balançou a cabeça. “Tutora, você parece preocupado. A doença pode não ser tão simples… Não deveria haver nenhum caso na academia, certo?”
Herrera suspirou. “Há alguns. Um está dentro da minha prisão mágica.”
“Leve-me até ele.” Disse Link. Nem mesmo o feitiço divino do Deus da Luz poderia curá-los, e eles apresentavam características de uma doença contagiosa. Isso era estranho e o perturbava.
Já que Link queria ver, Herrera não o recusaria. Levantando-se, ela disse: “Venha comigo.”
Os três saíram da sala. Rylai estava curiosa e queria ver, mas Link a enxotou no meio do caminho. “Isso é para adultos. Vá ler seus livros.”
Rylai fez beicinho e se afastou tristemente. Link e Herrera entraram no porão da Torre Mágica.
O local tinha três pisos. O último andar era para armazenamento de alimentos. O próximo era a piscina de energia negativa da Torre Mágica, e o último andar era a prisão mágica.
A maioria dos presos lá eram criaturas comumente vistas, como lobisomens de baixo nível, jovens vampiros e espíritos comedores de cadáveres. Eles não eram poderosos e eram usados para educar estudiosos.
O paciente louco também foi preso lá.
Havia muitas celas independentes na prisão. Todas as celas tinham o formato de colmeias e as entradas eram trancadas com portas mágicas translúcidas. Quando a porta se abriu, todas as criaturas começaram a uivar e chorar. Quando viram Herrera, começaram a gritar ainda mais alto. Alguns dos mais humanos até a ameaçaram.
“Deixe-me ir, Mago. Caso contrário, eu vou rasgar você um dia!” Um lobisomem com garras afiadas disse.
“Maga má, você está morta! Morra! Morra!” Isso veio de uma aranha viúva-negra de rosto humano. Ela acelerou em torno de sua teia e gritou com a sua voz penetrante.
“Oh, oh, tão gostosa. Tão deliciosa!” Aquele era um pequeno espírito comedor de cadáveres.
Então Link entrou no corredor.
As celas que estavam indisciplinadas um momento atrás silenciaram instantaneamente. Muitas criaturas encolheram em cantos e se esconderam. A aranha viúva de rosto humano tremeu e caiu de sua teia com um baque.
Herrera riu. “Essas coisas só têm medo dos difíceis.”
As criaturas eram sensíveis e sabiam que Herrera era fácil de influenciar, então gostavam de lançar insultos. No entanto, Link matou inúmeras pessoas no campo de batalha do Norte e tinha um ar mortal sobre ele. Outros podem não ter sido capazes de sentir, mas essas criaturas o descobriram instantaneamente. Diante disso, todos ficaram apavorados.
Caminhando ao longo do túnel, Herrera parou no canto traseiro direito. “É esta cela.”
Com um ‘puf’ suave, ela lançou um feitiço de luz sobre a cela e a iluminou. Através da porta mágica translúcida, Link viu uma pessoa agachada no canto. Ele era um homem musculoso com cerca de trinta e cinco anos. Ele usava uma túnica comum de mercador, mas o tecido estava rasgado. Pendia ao redor dele em pedaços.
Estimulado pela luz brilhante, o homem olhou inexpressivamente para a luz branca no teto. Isso permitiu que Link visse seus olhos.
Eles se tornaram pretos puros sem esclera ou pupila. Seus olhos eram como duas órbitas negras. Então Link olhou para suas mãos, pés e dentes. Não houve mudanças; eles eram como os de um homem comum.
“Os olhos são a única mudança.” Sussurrou Herrera. “As outras anormalidades estão todas em ação e comportamento. Veja como ele está agachado agora. Ele não parece um animal?”
De fato, ele se agachou com as mãos no chão. Ele parecia que iria atacar a qualquer momento.
“Abra a porta mágica. Mostre-me suas habilidades de luta.” Disse Link.
Herrera assentiu. Antes de abrir a porta, ela o lembrou: “Não pense que ele é sempre tão quieto. Quando ele está ativo, ele é bastante rápido.”
“Entendi.”
‘Buzz!’ No momento em que a porta se abriu, a cabeça do homem virou. Um som gutural veio de sua garganta e ele pulou, atacando Link. Ele realmente era muito rápido; igual a um Guerreiro de Nível 1. Mas aos olhos de Link, seus movimentos eram em câmera lenta.
Sem nem mesmo usar a sua varinha, ele estendeu a mão. Poder do Dragão surgiu e uma Esfera Espacial apareceu. A pessoa congelou no ar.
Link se aproximou para investigar. O rosto do homem era ameaçador, os dentes à mostra e os músculos tensos. A sua pele era pálida e enrugada. Ele tinha muitas úlceras podres. O pior estava na perna esquerda, onde a pele e os músculos estavam deteriorados até os ossos. Ele não parecia sentir nenhuma dor. Ele apenas parecia louco e selvagem.
Parecia que ele havia se tornado completamente um animal.
Link o circulou e encontrou algo que não fazia sentido.
“Não há vermes em suas úlceras. Você tratou dele?” Link perguntou. As úlceras eram tão profundas e o ambiente tão sujo. Normalmente haveria vermes por toda parte, mas este homem não tinha nenhum.
Herrera balançou a cabeça. “De jeito nenhum. Talvez o sangue dele seja tóxico.”
“Também não senti nenhuma aura anormal nele. Parece uma doença comum. Quanto tempo costuma durar?”
“Não sei o prazo específico, mas esse cara é do primeiro lote. Já se passaram três semanas. Ele come de tudo e até agora não houve nenhuma fraqueza além das úlceras”.
Link não estava muito familiarizado com doenças e não conseguia encontrar nada de errado olhando. Após alguns minutos, ele balançou a cabeça. “Além de perder a cabeça, não consigo encontrar nada. Parece raiva, mas eles vivem mais.”
Esta doença não podia ser curada com feitiços divinos e se espalhava rapidamente. Fora isso, não foi nada de especial. Também não era muito ameaçador. Agora que os militares e os Magos se juntaram à causa, eles definitivamente poderiam controlá-la.
Link já havia sido perturbado antes. Após ver esse paciente, ele se sentiu mais seguro. Ele saiu da cela e Herrera fechou a porta mágica novamente.
“Como você costuma tratar esses pacientes?”
“Ainda não encontramos um antídoto. A única coisa que podemos fazer com a maioria dos pacientes é matá-los e depois queimar os cadáveres.” Disse Herrera.
Link considerou isso e perguntou: “Se uma pessoa normal mora perto deles, é possível que eles peguem a doença?”
“Sim, mas não muito provável. É mais possível que os mais fracos sejam infectados. Quanto mais forte e saudável você for, menor será a possibilidade. Atualmente, ninguém acima do Nível 4 será infectado, a menos que seja mordido.”
A explicação de Herrera foi muito detalhada. Ficou claro que ela estudou esta praga.
Ao ouvir isso, as preocupações de Link praticamente desapareceram. Ele suspirou. “Tutora, você está certa. Os militares e Magos podem facilmente controlar a propagação desta doença. Espero que eles possam se apressar para que menos pessoas morram.”
“Esperançosamente. E espero que os alquimistas possam encontrar rapidamente uma cura.” Herrera saiu e disse: “Tudo bem, podemos discutir seus assuntos agora.”
Link assentiu e entregou os dois livros de encantamento. “Planejo criar uma oficina de encantamento em Ferde. Para isso, quero recrutar alguns Magos especializados em encantamentos. Os aprendizes também servirão. Eu posso treiná-los. Escrevi esses dois livros para isso.”
Herrera fez uma pausa para folhear as páginas. Intrigada, ela disse: “Vamos voltar ao nível superior. Quero ler com atenção.”
“Claro.”
Os dois foram para o corredor do andar de cima e Herrera começou a ler seriamente. Ela lia rápido, e os livros eram simples, sem muito conteúdo. Ela terminou rapidamente. No final, ela ergueu os olhos como se esperasse mais. “É isso?”
O livro começou complicado e terminou simples. Foi muito interessante, sem nenhuma das partes chatas de sempre. Os métodos de encantamento incluídos também foram inovadores. Até ela se inspirou e quis experimentar com eles.
Havia apenas dois livros. Herrera sentiu que tinha comido apenas duas mordidas e a deliciosa refeição já havia acabado. Não a saciou em nada!
“Sim, eu só escrevi dois livros.” Link deu de ombros.
“Não há problema em procurar Magos.” Disse Herrera. “Vou publicar esta notícia. Muitos Magos definitivamente irão até você. No entanto, esses dois livros não são suficientes para um presente de agradecimento. Eles são ótimos para o básico, mas são muito simples. Não há nenhum conteúdo verdadeiramente bom.”
Com isso, Herrera olhou para Link e sorriu. Ficou claro que ela precisava de mais presentes.
Link suspirou. “Vou enviar mais livros assim que terminar de escrever. No entanto, apenas estes dois podem ser publicados. Os outros serão apenas para os seus olhos.”
“Isso é melhor. E como é que o prefácio do esboço está em branco?” Herrera perguntou.
Link riu. “Eu estava esperando que você pudesse preenchê-lo para mim.”
Herrera sorriu. “Eu ficaria honrada.”
Ela imediatamente pegou a sua caneta. Link pegou um livro e começou a ler casualmente. Enquanto lia, suas orelhas se contraíam. Ele olhou pela janela.
Do lado de fora da janela, um grupo de carruagens estava entrando na Academia de Magia Superior da Enseada Oriental. Quando eles pararam, Link viu Dean Anthony trazer uma equipe de Magos. A julgar por sua expressão, ele estava furioso.
“Tutora, o reitor está de volta. A situação não parece muito boa.”
Herrera se aproximou e deu uma olhada. Vendo Dean Anthony jogar o chapéu no chão, ela franziu as sobrancelhas. “Eu o conheço há mais de vinte anos. Ele nunca perdeu a paciência assim. O que aconteceu?”