Link acenou com a mão para os cinco filhos demoníacos mestiços ao seu redor e apontou para a floresta próxima. Como ele não estava familiarizado com o idioma local, Link ativou um feitiço de Sugestão de nível 0.
“Vamos!”
As crianças se endireitaram e caminharam até onde Link havia apontado. Gretel também ficou a uma distância segura dele.
Link encontrou uma superfície plana na floresta depois de caminhar um pouco. Ele soltou uma explosão de Poder do Dragão, e uma ondulação espacial branca se espalhou em todas as quatro direções de seu corpo.
As árvores ao seu redor foram todas derrubadas em um instante.
À medida que as árvores caíam uma após a outra, o ar foi preenchido com um enxame de versões reduzidas das Lâminas de Vácuo de Link. As lâminas mágicas translúcidas correram em direção às árvores e começaram a raspar suas folhas e galhos até que as árvores estivessem completamente nuas no chão.
À medida que as distorções espaciais aumentavam na área, as toras limpas caíam em pilhas organizadas de volta ao solo. Link então secou todos eles com uma chama vermelha brilhante. O terreno ao seu redor agora estava nivelado e pronto para a construção.
Ele então deixou seu Poder do Dragão fluir para a terra. Três segundos depois, ele ergueu os dois pulsos e sussurrou: “Levante-se…”
Um castelo de terra marrom-acinzentada começou a tomar forma. Ao mesmo tempo, um círculo azul-esbranquiçado de luz apareceu a um metro e meio de altura. À medida que a terra subia pelo círculo, ela se transformava instantaneamente em pedra dura e polida.
Este foi simplesmente um feitiço de Poeira a Rocha de Nível 4. A sua principal função era transformar sujeira comum em pedra rúnica mágica, mas Link havia levado o feitiço para outro nível.
O que ele havia esculpido com um feitiço tão simples era nada menos que um milagre.
As crianças demoníacas mestiças que estavam à distância olhavam para o trabalho de Link, totalmente estupefatas. Algumas delas ficaram sem palavras, com os olhos arregalados como pires. Alguns pareciam ter esquecido que ainda tinham seus dedinhos sujos na boca, enquanto outros deixavam suas mandíbulas escancaradas, finas lascas de saliva caindo dos cantos de suas bocas.
Em não mais de cinco minutos, um castelo de 15 metros de altura e 12 metros cúbicos agora se erguia majestosamente diante deles. Ao redor do castelo havia uma grande muralha, na qual foram colocadas portas de madeira com runas.
A estrutura geral do castelo estava agora completa, mas seus detalhes ainda estavam longe de estar completos. Olhando para a criação de má qualidade diante dele, Link sentiu a sua compulsão para suavizar magicamente todas as suas imperfeições agindo.
Ele ativou o Caminhar do Vazio e começou a voar em círculos ao redor da parede.
Ele começou a esculpir enfeites nas paredes do castelo e nas paredes dentro e fora do castelo. Ele então começou a dispor os pisos e a instalar os móveis do castelo e os caixilhos de madeira das janelas com as pilhas de toras secas do lado de fora.
Dez minutos depois, após fazer dez voltas ao redor do castelo, Link finalmente terminou com todo o castelo. Os detalhes do castelo e os móveis internos foram todos esculpidos com um requinte que contrastava esplendidamente com o estilo simplista geral do edifício.
Link pousou no chão de terra dentro do castelo. Com um empurrão de sua mão, o chão de terra foi instantaneamente transformado em uma superfície plana composta de ladrilhos de jade.
Link avançou e a superfície verde-jade começou a serpentear para a frente. Quando ele saiu das muralhas do castelo, um caminho verde suave continuou se estendendo para fora sob a sombra da floresta.
O caminho continuou se estendendo a trinta metros de distância do terreno do castelo até que finalmente alcançou a Rainha Dragão Vermelho. Link sorriu para ela. Ele estendeu a mão e se curvou para ela.
“Sua Alteza, seu palácio está pronto para você.”
Gretel sorriu de volta. “Se a notícia de que você está usando suas habilidades de encantamento para uma tarefa tão insignificante se espalhar, você provavelmente será motivo de chacota no mundo mágico.”
Apesar do que ela havia dito, Gretel ficou impressionada com o trabalho de Link. Ela caminhou ao longo do caminho ladrilhado de jade em direção ao deslumbrante castelo.
As crianças demoníacas mestiças ao lado dela olharam para Link com olhos temerosos.
Quando Link se virou para elas, algumas das crianças imitaram a postura respeitosa que os mais velhos assumiram naquela época, prostrando-se diante dele e não ousando fazer contato visual direto com Link. No entanto, eles continuaram fofocando animadamente entre si. Mesmo que Link não entendesse uma palavra deles, ele podia sentir claramente o espanto deles.
Link não deixou as crianças se levantarem imediatamente. Em vez disso, ele ouviu suas divagações por alguns minutos, tentando entender algumas de suas palavras. Ele então falou com eles: “Levantem-se agora e sigam-me.”
Dizendo isso, Link dirigiu-se ao castelo atrás de Gretel.
As crianças pareciam entender o que Link havia dito. Parando por um momento, eles se levantaram e timidamente seguiram Link até o castelo.
Como ainda eram crianças, não tinham muito autocontrole. Após caminhar por um tempo, eles esqueceram completamente a sua diferença com Link e começaram a tagarelar entre si novamente.
Link não as impediu e as ouviu atentamente, tentando aprender a língua dos demônios mestiços com a tagarelice animada.
Quando chegaram à entrada do castelo, Link, que havia escutado a conversa das crianças o tempo todo, agora tinha um melhor entendimento de sua língua.
Parando na porta, ele se virou e apontou para as crianças. Pontos de luz contendo um feitiço de limpeza e um feitiço de encantamento flutuaram de seu dedo em direção a eles.
O feitiço de Limpeza os limpou de toda a sujeira de seus corpos, enquanto o feitiço de Encantamento transformou os trapos que eles usavam em belos conjuntos de roupas.
Sem esperar que as crianças terminassem de se maravilhar com as roupas novas, Link apontou para Gretel, que admirava os móveis elegantes do grande salão do castelo. Ele lhes disse: “Ela, Rainha, Senhora. Obedeça às ordens dela, entenderam?”
“Entenda.” As crianças responderam timidamente.
Link então apontou para si mesmo. “Eu, o mordomo do castelo. Eu estou no comando de vocês, vou treiná-las para servir melhor a senhora. Entendido?”
“Entenda…” Responderam as crianças. Suas respostas foram um tanto desorganizadas. Um deles ainda estava com o polegar na boca e, como resultado, a sua voz saiu abafada.
Link apontou um dedo para ele e disse: “Sem chupar os dedos, senão você vai acabar como ele.”
Dizendo isso, ele estalou os dedos e selou magicamente a boca da criança. Uma expressão de surpresa surgiu em seu rosto, enquanto ele tentava tirar o polegar da boca, mas sem sucesso.
As outras crianças olharam horrorizadas para ele. Uma delas, provavelmente uma menina, começou a chorar, e as outras três fizeram o mesmo. O caos desceu sobre elas em um instante.
Link lançou um feitiço de Silêncio sobre eles e então tirou quatro pedaços de frutas secas de seu pingente espacial. Ele deu um pedaço para cada uma delas. “Isso é bom.”
As quatro crianças que não estavam chupando o dedo pararam de chorar instantaneamente. Eles olharam para os pedaços de fruta com cautela. Então uma das crianças mais ousadas, não conseguindo mais resistir ao cheiro doce que dela vinha, deu uma pequena mordida. Seu rosto se abriu em um sorriso largo e ele gritou animadamente para os outros: “É doce.”
Todas as quatro crianças enxugaram as lágrimas e começaram a mordiscar o pedaço de frutas secas. A criança que teve a boca selada por Link esqueceu momentaneamente a sua provação. Ela agora olhava com fome para seus companheiros que mastigavam seus pedaços de doce na frente dele.
Link removeu o feitiço dela e então estendeu um pedaço de fruta seca na frente dela. Assim que a criança estendeu a mão animadamente para pegá-lo, Link puxou a mão para trás e enfiou o doce em sua própria boca. Ele disse a eles enquanto mastigava seu próprio doce: “Obedeçam minhas ordens e vocês terão algo bom para comer. Minha primeira regra é não chupar o dedo. Entendeu?”
“Entendi, mordomo.” Todos os cinco responderam em uníssono. Quatro de seus rostos estavam cheios de emoção, embora um ainda permanecesse com os olhos marejados. Com uma guloseima saborosa como recompensa, suas memórias melhoraram muito.
“Tudo bem, para minha segunda regra, mantenha-se limpo o tempo todo. Limpe-se na piscina se de alguma forma se sujar.”
“Okay.”
“Para minha terceira regra…”
Link começou a listar as regras de seu castelo para as crianças, aplicando-as com a promessa de um petisco delicioso ou alguma forma horrível de punição mágica. Dez minutos depois, ele finalmente os transformou em servos limpos, obedientes e educados do castelo.
Ao trazer todos as cinco para o castelo, Link começou a atribuir seus quartos e tarefas a elas. Ele então deu a cada uma delas um lindo bracelete de Mithril, que lhe permitiu ouvi-los sempre que quisesse.
“Mantenha-o sempre no pulso. Não tire, ou você não terá nada para comer.” Dizendo isso, Link deu a cada um deles um pedaço de queijo doce.
“Eu entendo, mordomo.” Todas as cinco crianças haviam memorizado seus ensinamentos. Embora estivessem famintos a essa altura, permaneceram de pé, sem ousar tocar nos pedaços de queijo que lhes foram dados.
“Bom. Vocês podem comer.”
Quando ele acabou de falar, as crianças enfiaram avidamente os pedaços de queijo em suas boquinhas. Enquanto mastigavam, eles olharam de soslaio para Link, sem saber se haviam feito algo errado.
Link os observou por um momento, então assentiu. “Bom. Agora, lembre-se desta última regra. Reúna-se no grande salão para suas refeições sempre que a pulseira acender. Entendido?”
“Entendi, mordomo.”
“Bom, agora você pode ir brincar lá fora.” Link desapareceu em uma luz branca e, em um instante, reapareceu ao lado da Rainha Dragão Vermelho.
A Rainha Dragão Vermelho estava na varanda do terceiro andar do castelo. Ela se encostou na grade e olhou para a aldeia dos demônios mestiços à distância. Sentindo a agitação da aparição de Link ao lado dela, ela perguntou sem se virar para ele: “Você já preparou os pequenos?”
“Claro. Na verdade, eu quase dominei a língua deles agora.” Link entregou uma pedra rúnica para a Rainha Dragão Vermelho e disse: “Você pode usar isso para ouvir o que eles estão conversando um com o outro.”
“Jogada inteligente.” Gretel aceitou a pedra rúnica com um sorriso e perguntou: “O que você planeja fazer a seguir?”
Link já tinha seu próximo passo planejado. Ele tirou o meteorito roxo. “Vou precisar estudar as propriedades especiais do meteorito. De qualquer forma, precisamos encontrar um material de amortecimento adequado para a explosão da singularidade o mais rápido possível.”
“Vou deixar você lidar com as questões nesse sentido, enquanto tentarei entender os habitantes daqui. Enquanto isso, vou procurar o resto das ervas medicinais que ainda me faltam para o antídoto. Oh, eu espero que os pequenos possam ajudar nessa área.”
Link sorriu. “Eles são bastante inteligentes. Vou forjar alguns equipamentos mágicos para você mais tarde, para que você possa se defender contra qualquer ameaça na floresta. Lembro-me das crianças mencionando algo sobre um rei caolho.”
Ele também tinha uma pedra rúnica de espionagem própria. Ele o segurou junto ao ouvido e ouviu as vozes das crianças saindo dele.
Um dos que falava era uma menina. “Minha avó dizia que ninguém deveria construir suas casas na floresta, porque é o domínio do rei caolho, e ele castigará qualquer um que invadir sua floresta.”
“Do que você está com medo? O rei caolho não conseguirá derrotar o mordomo. Você não viu o quão poderoso ele era?”
“Mas minha avó disse que o rei caolho é tão grande quanto uma montanha. Ele vai destruir o castelo com apenas um espirro. Ele até comeu cem lhamas de uma só vez. Se ele estiver chateado, ele começará a pisar e o chão abaixo dele se abrirá.”
As crianças pareciam estar descrevendo uma criatura monstruosa que vivia na floresta. Embora tudo soasse como um conto de fadas, sempre havia alguma verdade nas lendas. Além disso, Link notou que não havia edifícios em nenhum lugar da floresta.
Ele olhou para Gretel. “Você acha que existe realmente um rei caolho?”
Gretel sorriu de volta. “Talvez. As pessoas na aldeia parecem estar assustadas com a aparência do castelo. Você é o Duque da raça do dragão, de qualquer maneira; você realmente tem algo a temer aqui?”