No castelo.
Link estava ao lado de um caldeirão de cristal quase tão alto quanto ele. Ele estava ocupado mexendo a espessa mistura medicinal dentro do caldeirão com uma vareta de cristal.
A mistura era tão espessa que cada golpe tinha exigido muito dele. Link sentiu como se estivesse remando através de aço derretido.
“Oh, você provavelmente deveria mexer um pouco mais rápido. Além disso, você deve se concentrar em mexer em espiral. Sim é isso. Você com certeza é muito melhor nisso do que qualquer Guarda Dragão do Apocalipse.”
Link estava ofegante neste momento. Ele havia pensado em encantar magicamente o bastão de cristal para que ele se mexesse sozinho, mas Gretel havia dito que qualquer uso de magia afetaria as propriedades medicinais da mistura e que ele precisaria mexer com as próprias mãos.
Com isso dito, Link foi forçado a trabalhar até que mal pudesse sentir suas mãos.
Enquanto ele mexia com toda a sua força, Gretel ficou do outro lado do caldeirão, regulando a intensidade do fogo abaixo dele. Às vezes, ela salpicava uma pitada de ervas na mistura.
Depois disso, ela derramou uma enorme tigela de ervas douradas, que ela chamou de ‘Erva do Sol Abrasador’, no caldeirão. Ela então disse a Link: “Mexa mais rápido, sim, mantenha assim… Não deixe seu suor pingar nela. Sim é isso.”
Link continuou mexendo de acordo com as instruções de Gretel.
Houve um som borbulhante dentro do caldeirão, e ele pôde ver a mistura começar a engrossar. A Erva do Sol Abrasador havia se dissolvido completamente nela e, lentamente, a mistura começou a brilhar com uma cor verde-jade. Ao mesmo tempo, uma fragrância agradável emanava do caldeirão.
Os narizes das crianças ao redor deles se contraíram inconscientemente com o cheiro.
O rosto de Gretel se iluminou com a mudança da mistura. “É isso, a textura está ficando legal. Não pare de mexer, Link.”
Link seguiu em frente. Era uma coisa boa que o Poder do Dragão dentro de seu corpo fosse capaz de reparar qualquer lesão corporal quase instantaneamente. Caso contrário, ele teria aleijado os dois braços neste momento.
Após mexer por mais de uma hora, não restava mais do que um décimo do líquido verde-jade no caldeirão. Mudou para uma cor verde-escura, e a fragrância agora era tão pungente que era quase inebriante.
Gretel começou a diminuir o fogo. Ela então disse: “Está quase pronta. Mexa devagar agora. Sim, é isso.”
Link fez o que foi instruído. Ele continuou mexendo por meia hora até que o líquido dentro do caldeirão finalmente se condensou em uma cápsula preta do tamanho de um ovo de pomba.
“Está feito.” Disse Gretel com um sorriso. Ela pegou a cápsula do caldeirão, mordeu um pequeno pedaço e deu o resto para Link. “Coma.”
“Por quê? Não sou eu quem está envenenado aqui.” Disse Link, confuso.
“Coma e você saberá por quê. Isso não é apenas um antídoto.” Disse Gretel, sorrindo conscientemente para ele.
Link pegou a outra metade da cápsula e respirou a sua fragrância medicinal. Cautelosamente, ele mastigou um pouco da cápsula. Quando o antídoto se dissolveu em sua saliva e deslizou por sua garganta, Link sentiu uma onda de calor entrar em seu estômago e depois se espalhar por todos os cantos de seu corpo.
Imediatamente depois, uma mensagem no jogo sobre a cápsula que ele acabara de engolir apareceu diante dele.
Antidoto da Rainha Dragão Vermelho
Nível 11
Descrição: Neutraliza o veneno da Centopeia do Vazio, enquanto restaura a força física do usuário. Se ingerida após esforço extremo, a droga irá reparar músculos rompidos e fortalecer o usuário ao mesmo tempo.
(Nota: Qualquer coisa feita pela Rainha Dragão Vermelho tem garantia de alta qualidade.)
Após ler a mensagem, Link devolveu o resto da cápsula a Gretel. “Eu acho que você deveria comer o resto. Você é quem está envenenada. Você precisa mais do que eu.”
“Idiota.” Gretel balançou a cabeça, sorrindo. “Já calculei a dosagem que preciso. Deixei o resto da medicina especialmente para você. Por que você acha que eu deliberadamente deixei você mexer a mistura agora? É para que te possas esgotar e, mais tarde, te recuperar com a poção. E ainda assim, você quer me dar a sua metade?”
“Entendo.” Disse Link. Ele engoliu tudo de uma vez, e um calor intenso fluiu através dele de seu estômago.
O calor era intenso, mas não insuportável. Em vez disso, produziu uma sensação quase reconfortante enquanto fervia por todo o seu corpo.
Onde quer que o calor passasse, ele derretia toda a exaustão naquela parte de seu corpo. Um pouco depois, Link estava cheio de tanta energia que provavelmente explodiria a qualquer momento.
O fogo dentro dele começou a se intensificar. O corpo de Link parecia um balão naquele momento. Mais precisamente, ele se sentia como um pedaço de aço sendo queimado em uma poça de lava.
Gretel está tentando me derreter por dentro? Esta poção é um pouco demais! Ele pensou. Link não aguentava mais o calor. Ele imediatamente sacou a espada Ira do Rei Dragão e correu para um riacho próximo, onde começou a praticar loucamente com a sua espada na água.
Gretel ficou sem palavras quando viu Link tomando toda a cápsula de um só gole. Ela havia se esquecido de dizer a ele para tomá-lo em porções moderadas.
“Ele vai ter dificuldades.” Disse ela.
Gretel colocou cuidadosamente um pequeno pedaço da cápsula na boca. Seu rosto pálido ficou vermelho em um instante, e a sua respiração agora estava mais estável do que antes.
Ela podia sentir claramente o veneno gelado percorrendo seu corpo sendo incinerado pelo intenso calor da cápsula. Uma vez completamente livre do veneno, Poder do Dragão fluiu novamente através dela. Em alguns momentos, ela recuperou mais de 1.000 pontos de Poder do Dragão.
Antes, ela era incapaz de lidar com a Podridão Caótica que Link havia selado em seu corpo com seu feitiço de Selamento. Agora, com seu Poder do Dragão, ela conseguiu expulsar a Podridão junto com o feitiço de Selamento de Link de seu corpo.
A energia contaminada que ela liberou de seu corpo era tão poderosa que provavelmente teria achatado todo o lugar em um raio de dezesseis quilômetros se não fosse tratada adequadamente. Quando saiu de seu corpo, Gretel teve o cuidado de abrir um portal do reino e direcioná-lo para fora do reino de Firuman.
Quando ela terminou, Gretel ouviu o som sibilante da espada de Link vindo do riacho próximo. Ela balançou a cabeça, rindo dele. Ela então soltou um suspiro com um profundo sentimento de respeito e gratidão por Link.
Muitas vezes, ela testemunhou pessoalmente o autocontrole de Link.
Ele era uma pessoa confiável que não deixaria suas emoções levarem a melhor sobre ele. Ela nunca precisou se preocupar com ele atrapalhando qualquer um de seus pedidos. Ele também era extremamente diligente. Em seus 2.000 anos como Rainha Dragão Vermelho, Gretel nunca conheceu ninguém como ele.
Suas realizações provavelmente não parariam por aqui. Link continuaria avançando até que finalmente superasse tudo e todos.
Foi realmente uma bênção para todos os dragões ter Link como um Duque Dragão.
Ah, se eu tivesse te conhecido antes… Com Celine no caminho, o que devo fazer? Pensou Gretel, franzindo a testa.
Ela queria ter Link só para ela em primeiro lugar. Com o passar do tempo, quanto mais ela o conhecia, mais ela sentia que era impossível. O pequenino era assustadoramente inteligente às vezes e raramente cometia erros.
Após pensar por um tempo, seus olhos se arregalaram de repente. “Se eu não posso chegar até ele diretamente, talvez eu possa conseguir através de Celine. Posso ter uma chance se Celine concordar com isso… tudo bem, farei exatamente isso!”
–
Enquanto Link gastava o excesso de energia que havia recebido do antídoto, a água do mar batia preguiçosamente na areia branca de uma praia a algumas centenas de quilômetros de distância. Uma das ondas recuou da praia para revelar um enorme peixe preto deitado na areia.
O peixe tinha cerca de sessenta centímetros de comprimento e suas escamas estavam densamente compactadas. Com um olhar mais atento, pode-se ver que suas escamas estavam cobertas com incontáveis runas brilhantes. Conforme a onda recuou, suas escamas começaram a se transformar em um longo manto preto com forros dourados por toda parte. Naquela túnica, o peixe assumiu uma forma humana.
Antes que a próxima onda batesse contra a areia, a figura de manto preto se levantou e o vapor começou a subir de seu corpo para o ar. Em pouco tempo, ele estava completamente seco da cabeça aos pés.
A figura era de um homem de 20 anos. Com um emaranhado de cabelos pretos e pele clara, seu corpo era esguio e quase esquelético.
O homem então começou a caminhar ao longo da costa por cerca de dezesseis quilômetros até que uma vila de aparência simples apareceu diante dele.
Havia uma série de grandes formas humanoides caminhando entre as cabanas de madeira da aldeia. Olhando mais de perto, podia-se ver que cada um deles tinha a cabeça de um peixe em cima de seus torsos humanos, enquanto suas peles brilhavam com um fluido pegajoso como o de um anfíbio.
Atordoados pela aparência do homem de manto preto, eles começaram a gritar e acenar com seus tridentes enquanto avançavam contra o homem de manto preto.
Com um sorriso sinistro no rosto, o homem gentilmente acenou com a mão para os peixes. Uma ondulação apareceu no ar como uma onda cristalina, trazendo a areia branca para o ar e fazendo-a cair sobre os peixes como uma enorme rede.
Um terrível som de rasgo pôde ser ouvido. Mais de 200 peixes na aldeia foram dilacerados pelo ataque repentino, seus corpos deformados agora espalhados na areia.
O homem vestido de preto ignorou os cadáveres ao seu redor e continuou pela aldeia até chegar a uma grande jaula. A gaiola se abriu sozinha, liberando dez demônios mestiços aprisionados dentro dela.
Os demônios mestiços já estavam rastejando no chão diante dele. Todos disseram em uníssono: “Nosso todo-poderoso mensageiro dos deuses, você finalmente veio nos salvar!”
O homem assentiu. “Thoreau, o estimado, ordenou que eu descesse ao reino mortal para salvar seus filhos. Venha, siga-me enquanto livramos este lugar de toda a escuridão. Eu posso sentir isso, a escuridão que se enraizou nas partes mais profundas da ilha.”
Com os peixes mortos, nenhum dos demônios mestiços tinha nada a dizer sobre isso. “Como quiser, grande mensageiro dos deuses!”