Esta é uma boa pergunta. Como você deve me retribuir? Link se perguntou.
Ao ouvir essas palavras, Link imediatamente viu uma oportunidade se apresentando a ele. Ele então escolheu suas palavras com cuidado. “Na verdade, eu estava tendo essa ideia.”
“Qual é? Fale.” Gretel piscou inocentemente, seus olhos brilhando enquanto ela sorria para ele.
Link começou a explicar a sua ideia de propagar o Poder do Dragão e desenvolver Guerreiros Dragão entre a raça humana. Como o Chanceler Pettalong, ele próprio pensava sobre isso da perspectiva da raça do dragão.
Quando ele terminou, o sorriso no rosto de Gretel havia diminuído um pouco. Nem discordando nem concordando com a sugestão de Link, ela simplesmente perguntou: “O ciclo de vida e morte é uma jornada inevitável que todos os mortais devem fazer. Embora eles tenham sobrevivido a incontáveis catástrofes por gerações, eles ainda não estão bem em geral?”
A raça humana ocupava as regiões mais prósperas do continente Firuman e tinha a maior população entre todas as outras raças. Como ele não encontrou nenhuma falha nas palavras de Gretel, Link simplesmente acenou com a cabeça em reconhecimento. No entanto, ele sentiu que desta vez não conseguiria o que queria.
Gretel então disse: “Se os homens mortais recebessem um poder ainda maior depois de serem treinados como Guerreiros Dragões, quem sabe que tipo de catástrofe isso poderia trazer para as outras raças?”
Link ficou surpreso ao ouvir isso. “Sou um ser humano de nascimento, talvez o mais respeitado entre meus pares. Os Altos Elfos ainda planejavam me assassinar. Os Anões também são cautelosos comigo, e quem sabe o que os Homens-Fera e seu Rei, cuja força não conhece igual, podem ter reservado para mim? Cada raça tem um guardião poderoso protegendo seus próprios interesses. Por que a raça humana deveria ser diferente?”
Uma das principais preocupações de Gretel sempre foi o equilíbrio da raça dos dragões. Link, no entanto, tinha uma opinião diferente. Ele sempre acreditou em ser mais poderoso que o outro. Com poder suficiente nas mãos, a lei da sobrevivência do mais apto, indiscriminada e justa em seu julgamento, naturalmente manteria o equilíbrio e a ordem entre as raças do continente.
Nesse ponto, uma distinta diferença de opinião surgiu entre os dois.
Na verdade, Link e Gretel nunca viram as coisas da mesma maneira. Foi somente quando Link expressou a sua opinião que tal diferença foi finalmente trazida à tona.
Gretel tentou se explicar: “Link, você não entende. Ser mais forte que todo mundo nem sempre é uma coisa boa, mesmo que você esteja apenas tentando defender a sua própria raça. Por exemplo, a raça do dragão sempre viveu quase em segredo no Vale dos Dragões. Nunca sentimos a necessidade de interferir nos assuntos dos mortais e, como resultado, problemas do mundo mortal nunca bateram em nossas portas. É assim que conseguimos sobreviver por milhares de anos. O fato de a raça humana ter prosperado por tanto tempo se deve ao equilíbrio que mantivemos naquele tempo. Se você fizer algo para perturbar esse equilíbrio, trará apenas destruição para a sua espécie.”
“Apenas nossas ações decidirão se a destruição chegará até nós, e como membro da raça humana…”
“Não, você é um Duque da raça do dragão!” Gretel levantou um pouco a voz. Ela então falou seriamente: “Equilíbrio e nossa neutralidade tem sido o modo de vida dos dragões por milhares de anos. Esses dois pontos foram experimentados e testados pelo tempo para ser nosso verdadeiro caminho.”
A atmosfera entre eles havia se tornado mais tensa. Link franziu a testa. “E a rachadura espacial? E o Tirano do Vazio?”
“Foram apenas problemas temporários. Em breve serão resolvidos. Não é por isso que você está aqui com a raça do dragão?”
Nesse ponto, Link sentiu que eles não iriam a lugar nenhum com a conversa. Suas opiniões eram muito diferentes.
Gretel esperava que Link um dia aceitasse seus deveres como Duque Dragão Vermelho. Mas Link nunca teve a intenção de fazer tal coisa. O que ele queria era construir uma próspera cidade humana, estender a influência dos humanos e um dia estabelecer sua hegemonia sobre toda Firuman. Como os humanos inevitavelmente tomaram seu lugar no auge do reino, ele também seria capaz de reunir todos os recursos e materiais necessários para aprofundar a sua pesquisa sobre magia.
Foi uma situação ganha-ganha para ele e para a raça humana em geral.
Quanto à raça do dragão, Link achou a sua insistência em aderir a seus modos antiquados sufocantes e opressivos. Tal mentalidade pode agradar aos mais velhos, mas certamente não era algo necessário para alguém como Link, que ansiava acima de tudo por progresso e poder.
Não adiantava continuar a conversa. Ambos eram mestres Lendários, suas vontades duras como aço. Cada um deles tinha suas próprias ideias sobre o mundo ao seu redor, e a única coisa capaz de convencê-los do contrário também era o próprio mundo. Para eles, as palavras não significavam nada.
Link finalmente disse: “Sua Alteza, presumo que você não concorda comigo?”
O rosto de Gretel empalideceu um pouco. Ela tentou fazê-lo mudar de ideia. “Link, a raça do dragão existe para proteger o próprio reino, e você já é um mestre Lendário. Os assuntos do reino mortal devem ser deixados para os mortais decidirem entre si.”
Link respondeu: “Então por que os Altos Elfos têm seu próprio mestre Lendário protegendo-os? Por que os Altos Elfos têm a Árvore do Mundo? Por que eles merecem viver em paz na Ilha da Alvorada, enquanto o resto de nós arde no fogo da guerra? Eles são simplesmente melhores que a raça humana?”
“Os Altos Elfos vivem de acordo com as regras. Você os viu abertamente iniciando qualquer guerra com as outras raças?”
Link balançou a cabeça. “Sua Alteza, os tempos estão mudando. Há rachaduras aparecendo em todo o mundo, e o aumento da saturação de Mana não mostra sinais de parar. Podemos testemunhar o nascimento de inúmeros mestres Lendários nas próximas décadas. Nesses tempos, ou nos adaptamos a eles ou perecemos. A raça do dragão não seria uma exceção a esta regra!”
No momento, a concentração de Mana em todo o mundo era 50% maior do que antes. Mestres de Nível 9 surgiram em todos os lugares, e não demoraria muito para que o mundo inteiro entrasse no reino Lendário.
Ao mesmo tempo, Link viu o surgimento de talentos em todas as raças. Kanorse, Princesa Annie, Herrera e Skinorse estavam entre os pináculos do talento humano nesta época. Os Homens-Besta tinham os três Senhores da Guerra, enquanto os Anões tinham o Sábio da Montanha e o Rei das Montanhas.
Em um futuro não tão distante, o aparecimento de ainda mais mestres Lendários aconteceria, como atestado pelo mundo do jogo anterior.
“Não, o reino Lendário não poderia ser alcançado tão facilmente. Você está muito otimista sobre isso. Não se baseia apenas na saturação de Mana do reino.” Gretel balançou a cabeça em descrença.
Por mais de 2.000 anos, ela viu muitos mestres dragões presos no pináculo de Nível 9 durante a maior parte de suas vidas, sem nunca saber quando seriam capazes de sair da paralisação em que estavam.
A experiência passada a informou que a barreira Lendária era quase impenetrável. Um gênio capaz de rompê-lo só apareceria uma vez a cada poucas centenas, talvez até milhares de anos. A proliferação em larga escala de mestres Lendários que Link havia descrito era simplesmente impossível.
Link foi incapaz de convencê-la a ver seu ponto de vista. Pensando nisso por um momento, ele disse a ela: “Sua Alteza, não adianta mais discutir sobre isso. Eu só desejo treinar um grupo de Guerreiros Dragão entre a raça humana. Por que você não considera ao menos fazer um teste?”
Gretel ficou em silêncio por dez segundos. Ela finalmente balançou a cabeça. “Não, eu não vou concordar com isso! Eu sou a Rainha Dragão Vermelho, sou responsável pelo bem-estar da raça dos dragões! O Poder do Dragão é a base da civilização do dragão. Eu não posso simplesmente distribuí-lo como um doce!”
Com essas palavras, todo o laboratório imediatamente caiu em um silêncio mortal.
Link e Gretel eram igualmente obstinados, condizente com a sua posição de mestres Lendários. Antes, eles podiam trabalhar juntos pacificamente, pois ambos compartilhavam um objetivo comum. Seus pontos de vista agora eram tão diferentes que eles estavam além de qualquer esperança de reconciliação um com o outro.
Não era apenas o fato de Gretel não estar disposta a compartilhar o Poder do Dragão com a raça humana; ao contrário, foram os diferentes caminhos que escolheram seguir.
Com Poder do Dragão fora de seu alcance, Link continuaria procurando alternativas para capacitar a raça humana. Ele seguiria adiante em seu caminho. Por outro lado, Gretel insistia ainda em trilhar o caminho do equilíbrio. Gradualmente, a distância entre eles aumentaria ainda mais.
O laboratório alquímico permaneceu em silêncio por dez minutos.
Por fim, Link pegou um enorme pergaminho. Ele então ativou um feitiço de cópia e rapidamente escreveu seus pensamentos sobre ele. Meia hora depois, quando terminou de escrever, Link pegou o fragmento de tempo, dois pedaços de meteorito e o ferrão da Centopeia do Vazio e os entregou a Gretel. “Eu já expus meus projetos para o círculo mágico para reparar a rachadura espacial no pergaminho. Leve de volta para o Vale dos Dragões. Você provavelmente deve ser capaz de fazer um círculo mágico com eles.”
Gretel examinou o pergaminho minuciosamente. Ela então falou baixinho, com os olhos baixos. “Você não vai voltar comigo?”
Link acenou. “Não, já que o Poder do Dragão está fora do meu alcance, vou ter que procurar outra maneira de aumentar a força da raça humana.”
Ele era apenas um mestre Lendário de Nível 11. Este nível de poder não o deixaria ultrapassar o reino de Firuman. Com o olhar cobiçoso do Deus da Destruição ainda em Firuman, ele precisava desenvolver seu poder ainda mais.
Gretel ficou em silêncio novamente. Minutos depois, ela aceitou o pergaminho e alguns outros itens dele. Quando ela guardou todos eles, Gretel o avisou novamente: “Link, o caminho em que você está o levará apenas à destruição.”
“Também pode me levar à glória.” Respondeu Link com um sorriso.
“Com essa sua mentalidade, você não tem o direito de manejar o corpo do dragão.” Gretel tocou suavemente o Bracelete do Rei Dragão em seu pulso. Uma bola iridescente de luz apareceu, envolvendo toda a sua mão.
“Como a Rainha Dragão Vermelho, precisarei selar seu corpo de dragão. Claro, você pode optar por resistir e me fazer falhar no processo de vedação.”
Link balançou a cabeça. “Não precisa. É provavelmente uma coisa boa, de qualquer maneira. Dessa forma, o Vale dos Dragões não será o culpado por minhas ações no futuro.”
Enquanto falava, Link tirou o anel preto de seu dedo. Era o selo do Duque dragão.
Lágrimas começaram a brotar nos olhos de Gretel, e lágrimas brilhantes caíram deles. Ela falou trêmula: “Você ainda pode correr. Por que você não está correndo? Você é um Mago Espacial. Não vou conseguir te alcançar.”
“Não há necessidade.” Link balançou a cabeça, deixando a bola de luz derreter em seu corpo. Ele ouviu distintamente um tilintar suave do Coração do Dragão em seu corpo. Sua habilidade de dragonificação foi selada.
Naquele momento, ele se despediu de seu corpo de Dragão Negro.
Quando seu corpo de dragão foi finalmente selado, e ele devolveu o selo do Duque do dragão para a Rainha Dragão Vermelho, Link deu a ela uma leve reverência e então saiu da sala em passos largos.
Gretel observou enquanto ele saía da sala. Ela esperava que Link parasse em seu caminho, voltasse para ela e dissesse que ele finalmente entendeu o que ela estava tentando dizer e que desejava segui-la de volta ao Vale dos Dragões.
Nada disso aconteceu. Assim que Link saiu, houve uma súbita onda de choque espacial do lado de fora do castelo. Com o som de um vento ferozmente uivante, ele se foi.
Gretel sentiu as pernas enfraquecerem embaixo dela. Ela caiu no chão e começou a derramar lágrimas como pérolas caindo de um colar no chão.
Oh, ancestrais, onde foi que eu errei? Perguntou Gretel, sem esperar resposta de ninguém.
Fora do castelo, Link voou em alta velocidade da ilha. Sem colocar nenhum feitiço defensivo ao seu redor, Link simplesmente deixou o vento e as ondas baterem em seu corpo.
Uma espessa camada de gelo se condensou em seu corpo enquanto ele voava por três horas seguidas. Ele também conseguiu se acalmar.
Ele era o Senhor de Ferde, enquanto Gretel era a Rainha da raça dos dragões. Ambos tinham suas próprias responsabilidades e opiniões. Eles gradualmente se perderiam se um obedecesse aos caprichos do outro, e não seriam diferentes de marionetes puxando as cordas uns dos outros.
Era simplesmente inaceitável.
“Deixe o tempo decidir tudo.”
Link continuou voando até que finalmente viu o continente à sua frente. Era a costa Sul do Reino de Delonga. Mudando ligeiramente de direção, ele começou a voar na direção de Ferde.
Meia hora depois, depois de voar por mais de 700 milhas, ele chegou a Serra Queimada. Ele ativou um feitiço de Invisibilidade e desceu no observatório da Torre Mágica.
Ele então sentiu que todos os dragões na Cidade Queimada haviam partido, provavelmente convocados de volta pela própria Rainha.
Link suspirou. Hoje não foi como ele esperava. O fato de ele ter sido imediatamente condenado ao ostracismo ao mostrar a sua forma de Dragão Negro pela primeira vez no Vale dos Dragões deve ter sido um sinal do que estava por vir.
Ele só não esperava que as coisas tomassem um rumo drástico tão cedo.
Link caminhou até a borda do observatório e olhou para Serra Queimada.
A cidade havia se expandido consideravelmente desde que ele se foi. O estado de desordem da área fora da cidade também melhorou visivelmente. Pessoas e carruagens fervilhavam nas ruas, enquanto as chaminés espalhavam colunas de fumaça no ar.
Era noite. Os raios dourados do sol poente davam a tudo na cidade uma qualidade amarelada e envelhecida, acentuando a vibração da movimentada cidade.
No momento, ele era um mestre Lendário de Nível 11, bem como o protetor desta cidade. Os Altos Elfos ameaçaram seu domínio no Leste, o Deus da Destruição no Norte. Havia também Morpheus, o Perseguidor Sombrio. No Oeste, havia os Senhores da Guerra dos Homens-Fera das Planícies Douradas, e quem sabe que outras ameaças ainda espreitavam nas sombras.
Esta foi a idade de ouro dos heróis e grandes personagens. Link apenas teve uma vantagem sobre o resto deles.
Tellie, desculpe… minha amada, meus amigos, tudo o que tenho está aqui nesta cidade. Preciso me tornar mais forte, preciso seguir em frente. Caso contrário, eu teria decepcionado todos ao meu redor, ele pensou consigo mesmo.
Suspirando, Link se afastou da visão noturna e voltou para a Torre Mágica.