Taverna da Preparação.
Skinorse não era do tipo que pensava antes de abrir a boca. No entanto, ele geralmente exercia grande cautela quando precisava.
Ao chegar à entrada da taverna, diminuiu a velocidade e respirou fundo para se acalmar. Ele então levantou a mão para enxugar o rosto, fazendo-o afrouxar. Seu corpo foi capaz de relaxar consideravelmente como resultado.
O ar alto e poderoso que ele assumira antes havia desaparecido. Ele agora parecia um cliente comum que estava prestes a tomar um copo de cerveja na taverna.
Ainda assim, ele permaneceu parado na porta, sem pressa de entrar na taberna. Ele então perguntou: “Onde ele está sentado? Como ele se parece?”
O Olhos de Águia, Irvan, ficou atrás de Morrigan, não ousando ser visto pelas pessoas na taverna. Ele respondeu em voz baixa: “Ele está sentado no canto esquerdo da taverna. O cara parece ter 30 anos, bem constituído, cerca de um metro e oitenta de altura. Ele tem uma espada de aço na cintura. Ah, e ele tem cabelo preto e tem os pés na mesa. Quando saí, ele estava comendo feijão-verde frito.”
“Entendi.” Skinorse assentiu. Seus olhos examinaram a multidão de pessoas na taverna e finalmente encontraram seu alvo. Ele murmurou: “Não posso acreditar na coragem desse cara. O lugar está lotado de gente, e ele tem a mesa toda só para ele.”
Ao ouvir isso, Irvan resmungou com raiva: “Certo? E eu estava prestes a lhe ensinar uma lição por ser tão imprudente.”
“É melhor ter cuidado, no entanto. Se ele é ousado o suficiente para fazer algo assim, ele deve ter alguma habilidade.” Lembrou Moya.
Morrigan disse: “O lugar está repleto de mestres de todas as formas e tamanhos nesta época. Ski, não é tarde demais para desistir agora.”
Skinorse permaneceu cheio de confiança. “Não se preocupe, por que um mestre de verdade viria a um lugar como este? Além disso, acabei de atingir o Nível 9 e estou a apenas um passo do nível Lendário. Quais são as chances de encontrar um mestre Lendário nesta taverna?”
Suas palavras soaram bastante razoáveis. Moya e Morrigan não conseguiram encontrar as palavras para fazê-lo mudar de ideia.
Skinorse então alisou a camisa, ergueu a cabeça e entrou na taverna a passos largos. Quando ele estava dentro, ele deixou seus olhos vagarem para o lado esquerdo da taverna sem parecer muito óbvio.
Com um olhar naquela direção, os pés de Skinorse se transformaram em geleia. Ele cambaleou e quase caiu de cara no chão.
Ele imediatamente se levantou sem dizer uma palavra, então se virou para sair da taverna. Ele passou por Moya sem dizer nada e continuou andando.
Vendo isso, Irvan ergueu uma sobrancelha e perguntou: “Skinorse, você está bem? Você não acabou de dizer que acabou de atingir o Nível 9?”
Moya também sentiu que algo estava errado. “Skinorse, você está com febre?”
Morrigan, o Mago, estava curioso para saber o que provocara tal reação em Skinorse. Ele entrou na taverna e deu uma olhada ao redor. Quando seus olhos caíram no canto esquerdo, suas pernas também cederam sob ele. Ele então se virou e saiu apressadamente da taverna.
Quando alcançou Skinorse, havia uma expressão confusa em seu rosto. Ele olhou para Skinorse e perguntou: “Skinorse, provavelmente estamos enganados. Acho que não é a mesma pessoa.”
Ao ouvir isso, a perplexidade apareceu no rosto de Skinorse. Ele tinha visto o jovem de cabelos negros. Suas feições combinavam exatamente com a descrição de Irvan. O homem estava recostado na cadeira, com os pés apoiados na mesa enquanto comia feijões fritos de um prato.
A princípio, ele pensou que fosse o próprio Senhor de Ferde, mas agora, pensando bem, ele poderia estar enganado. O Senhor de Ferde deve estar em Ferde agora. Por que ele estaria lá, vestido como um mercenário comum?
“Você tem razão. Provavelmente não é a mesma pessoa.” Skinorse coçou a cabeça, ainda inseguro de suas palavras.
Moya ouviu a conversa entre eles, intrigada. “Sobre o que diabos vocês dois estão falando? Por que não consigo entender nada do que você acabou de dizer? Quem era aquele?”
O Olhos de Águia Irvan agora também estava curioso. “Quem exatamente é essa pessoa que deu tanto medo a um mestre de Nível 9 como você?”
Skinorse o encarou. “Você vai sujar suas calças também se eu te contar quem ele realmente é.”
Incapaz de conter a sua curiosidade, Moya decidiu entrar na taverna ela mesma. Ela queria dar uma olhada em quem havia assustado tanto Skinorse.
Antes de entrar, Moya abaixou o capuz e caminhou lentamente em direção à taverna. Após alguns passos, ela contornou uma das mesas e casualmente lançou um olhar para a esquerda.
Ela franziu as sobrancelhas com o que viu.
Diante dela, um jovem estava recostado preguiçosamente em sua cadeira, com os olhos quase completamente fechados. Seu cabelo estava despenteado, seu corpo estava coberto com uma camada de sujeira e a costura em algumas partes de sua armadura de couro estava desgastada. Ele tinha todas as qualidades definidoras de um rufião.
Olhando para o homem por alguns segundos, Moya não notou nada de peculiar nele. Ainda confusa, ela saiu da taberna e perguntou a seus três companheiros: “Com quem você confundiu o homem?”
Skinorse olhou para Moya, que permaneceu muda ao lado dele. Ele então disse a ela: “Você não acha que ele se parece quase com o próprio Senhor de Ferde?”
“O Senhor de Ferde?” Moya balançou a cabeça. “Talvez. Eu estava olhando para ele de longe, então não posso dizer com certeza. Você deve estar enganado. Por que o próprio Senhor teria tempo para perambular por este lugar?”
Isso parecia bastante razoável.
Skinorse e Morrigan estavam mais confiantes de que estavam enganados agora.
O coração de Irvan batia forte contra o peito enquanto ele ouvia isso. Ele tentou soar imperturbável com isso. “Isso é besteira. O Senhor de Ferde é um Mago. Aquele rufião lá atrás é um vagabundo empunhando uma espada. Como exatamente eles são a mesma pessoa?”
Moya virou-se para ele. “Mostra o quanto você sabe. O Senhor de Ferde é extremamente proficiente em esgrima. Ele também costuma carregar uma espada com ele.”
Irvan ficou chocado ao ouvir isso. Ele fez um esforço consciente para lamber os lábios molhados. Ele então olhou para Skinorse. “Por que você não volta para dentro de novo e se certifica de que não é realmente ele?”
Sem precisar ser informado duas vezes, Skinorse voltou para a taverna. Quando ele estava dentro, ele deu uma olhada no homem e depois saiu. “Graças a Deus, eles só se parecem. O poder que ele estava emitindo não é exatamente o mesmo.”
Irvan soltou um suspiro de alívio e perguntou: “Então por que você não vai dar uma lição nele?”
“Bem… Eu acho que é melhor deixar o passado para trás.” Skinorse ainda estava cauteloso sobre isso. O jovem de cabelos negros parecia muito indiferente. Ele temia que algo pudesse dar errado.
“Covarde!” Provocou Irvan.
“Tudo bem, eu vou. É apenas um mercenário. Na pior das hipóteses, vou levar uma surra dele.”
Skinorse voltou para a taverna. Sob o olhar coletivo dos mercenários, ele caminhou em direção a Link. Ele então sacou a sua adaga e a esfaqueou na mesa onde os pés de Link foram levantados. “Amigo, você parece um cara durão. Estou aqui para lhe ensinar boas maneiras em nome do meu amigo!”
Vendo como Skinorse estava excitado, Link não pôde deixar de sorrir para ele.
Ele os vira entrar e sair da taverna, tentando vê-lo melhor. Agora que um deles reuniu coragem para ir até ele pessoalmente, Link sentiu que provavelmente iria cair na gargalhada a qualquer momento.
Ele estendeu a mão e apontou um dedo para a adaga que ainda estava presa à mesa. A adaga emitiu um claro som metálico, que ecoou pela taverna.
A expressão no rosto de Skinorse começou a mudar gradualmente. Ele podia sentir as finas vibrações de poder que o dedo do homem havia emitido da adaga.
Apenas um homem neste mundo possuía um poder tão ressonante e indescritivelmente opressivo.
“Por que ele não está fazendo nada?” Irvan perguntou, olhando para eles do batente da porta.
Moya engoliu em seco e sussurrou: “Eu não acho que ele pode.”
Gotas de suor apareceram na testa de Morrigan. “Olhos de Águia, este é alguém com quem você não quer brigar. Eu não posso acreditar que você realmente o conheceu aqui.”
“O que você quer dizer?” Irvan percebeu que a mão estava tremendo.
Do outro lado da taverna, Link retraiu o dedo e perguntou suavemente: “O que o traz ao Sul?”
“Há um local antigo aqui. Há também a recompensa do Rei. Pensei em passar por aqui e tentar.” A verdade saiu dos lábios de Skinorse de repente. No fundo, ele estava amaldiçoando Irvan. O que ele estava pensando, deixando-se arrastar para outra de suas confusões?
Link pensou um pouco sobre isso, então sorriu. “Seu poder cresceu bastante. Eliard também está aqui como enviado diplomático. Ele está atualmente investigando os problemas dos bandidos da cidade. Por que você não vai ajudá-lo?”
A princípio, ele queria conhecer Irvan, mas o súbito aparecimento de Skinorse tornou as coisas muito mais simples.
Eliard ainda não tinha experiência e Link estava preocupado que algo pudesse acontecer com ele. Com aventureiros experientes como Skinorse e os outros para ajudá-lo em sua missão, Eliard com certeza entenderia as coisas rapidamente.
“Não estou dizendo que não posso, é só… a recompensa…” Skinorse tentou não demonstrar apreensão em sua voz. Ele se sentiu culpado por querer agredir Link alguns momentos atrás.
“A recompensa está toda em sua adaga.”
Link então recostou-se na cadeira e falou suavemente: “Não revele minha identidade em voz alta. Estou aqui apenas para coletar algumas informações desses mercenários. Vá agora, Eliard deve estar na Academia de Magia.”
“Ah, tudo bem, entendi, estou indo.” Skinorse puxou a adaga da mesa sem dar uma segunda olhada e saiu apressadamente da taverna.
Uma vez fora do local, ele soltou um longo suspiro e disse a Morrigan: “Venha, vamos para a Academia Mágica Grinth.”
Morrigan e Moya seguiram Skinorse sem dizer uma palavra. Apenas Irvan hesitou.
Skinorse o chamou. “O que você está esperando? Vamos, vou dividir a recompensa com você. Como 1.000 peças de ouro soam para você?”
Irvan correu atrás deles. Suas pernas estavam moles como macarrão. A sua voz tremeu com incerteza quando ele perguntou: “O homem na taverna, era mesmo ele?”
“Sim, você deveria se considerar sortudo por ainda estar vivo.” Rosnou Skinorse.
Irvan cambaleou um pouco e segurou o ombro de Morrigan bem a tempo. “Eu realmente sou um sujeito azarado.”
De acordo com o que ouvira, o Senhor de Ferde possuía poder capaz de rasgar os céus e dividir à terra. Ele havia eliminado o exército das trevas sozinho. Para ele, aqueles demônios eram como rebanhos de ovelhas esperando para serem abatidos. Irvan acabara de erguer o punho para o homem e agora temia ser colocado sob alguma maldição fatal por sua transgressão. Ele simplesmente desmaiaria e morreria no local sem aviso? A sua alma seria torturada por toda a eternidade?
Todos os tipos de pensamentos passaram por sua mente. Ele ficou ali quase em transe, sentindo que uma maldição já havia sido lançada sobre ele.
Skinorse notou isso e deu um tapinha em suas costas. “Tudo bem, Irvan, não há nada a temer. Deixe-me dizer-lhe, o Senhor parecia gostar de você. Além disso, se ele realmente quisesse acabar com você, ele não recorreria a tais técnicas dissimuladas. Você teria sido completamente apagado deste plano de existência. Sob as instruções do próprio Senhor, o Rei do Reino da Lua do Sul também teria colocado algumas ofensas imperdoáveis em você para justificar a sua execução.”
Ao ouvir isso, Irvan se animou um pouco. “Sério? O Senhor gostou de mim?”
Mercenários como ele não valiam muito aos olhos de qualquer outro senhor. Irvan se encheu de orgulho ao pensar em impressionar alguém como Link.
Vendo o sorriso tolo em seu rosto, Skinorse não se incomodou mais com ele. Moya acrescentou: “O Senhor é uma pessoa tolerante, ele não levará algo tão insignificante a sério. Entendeu?”
“Entendi.” Irvan suspirou e perguntou: “Para onde estamos indo agora?”
“Para terminar a missão do Senhor.” Disse Skinorse. Ele olhou para a adaga em sua mão. Já era uma arma de nível Épico, mas agora havia um brilho vermelho ao redor.
Ele bateu a adaga contra a Adaga do Ceifador com a qual ele já estava equipado, na qual apareceu uma grande rachadura.
“Isso é bom. Assim vale a pena.”
–
Academia Mágica Grinth.
Eliard estava lá há apenas cerca de uma hora e já havia problemas com ele.
Ao saber que ele havia chegado à Academia de Magia, o Rei do Reino da Lua do Sul imediatamente correu para recebê-lo pessoalmente. Mais de 20 pessoas saíram para recebê-lo, incluindo o Rei, a Rainha e a Princesa, todos eles figuras ilustres no Reino da Lua do Sul.
O Rei deu-lhe as boas-vindas calorosas. No entanto, Eliard sentiu que algo estava errado, mas não conseguiu identificar.