Planícies.
Os quatro correram para a cidade de Mara.
Eloven e Milose estavam na frente. Link e Avatar seguiram atrás deles. Link estava de mãos vazias enquanto Avatar segurava as estátuas de Ariel e Katyusha em cada mão enquanto caminhava ao lado de Link.
Os quatro foram extremamente rápidos. Três minutos depois, eles estavam diante do resistente muro de terra da cidade de Mara. Aqui, Link disse aos dois Altos Elfos: “Vamos começar.”
Os Altos Elfos estavam com medo de Link agora, então eles eram muito obedientes. Como Link queria que eles desintoxicassem o veneno, eles começaram a lançar feitiços imediatamente. Eles eram os responsáveis pelo veneno, então eram muito mais eficientes que Link.
Os dois Altos Elfos Lendários lançaram juntos um feitiço de neblina que cobriu toda a cidade. A luz deste feitiço varreu a cidade de Mara como uma vassoura e curou todos os Homens-Fera dentro dela. Mesmo aqueles que foram gravemente envenenados e enlouqueceram também se recuperaram. Os únicos efeitos colaterais foram que eles estavam fracos e precisavam descansar um pouco.
Os Homens-Fera recém-curados tocaram suas cabeças, permanecendo no lugar, atordoados. Eles não sabiam o que tinha acontecido. Depois de um tempo, gritos de choque vieram de todos os lados. Claramente, as pessoas ficaram assustadas com os cadáveres espalhados pelo chão.
Claro, todos esses eram detalhes sem importância.
Vendo que não havia grandes problemas, Avatar insistiu: “Muitas pessoas escaparam para fora da cidade. Precisamos curá-los também.”
Eloven e Milose assentiram. O Poder Natural surgiu dentro deles; eles estavam prestes a se transformar em luz e voar para curar os envenenados.
Vendo que eles estavam prestes a partir, Avatar lembrou: “Não pense em escapar. A sua princesa Ariel ainda está em nossas mãos.”
Ao ouvir isso, Link sorriu. Ele apontou para os dois e dois pequenos pontos de luz penetraram neles. “Lembre-se.” Disse ele: “Isto é uma maldição.”
Os dois Altos Elfos estremeceram involuntariamente. Então, sem fazer barulho, eles se transformaram em luz esmeralda e se separaram para encontrar e ajudar as vítimas individuais.
Avatar os observou sair da muralha da cidade. “O que você planeja fazer com eles?” Ele perguntou a Link.
“O que você quer dizer?” Link perguntou em troca.
“Claro que vou matá-los um por um. Eles são nojentos, especialmente os três Altos Elfos. Eu gostaria de poder cortá-los para alimentar os cachorros!” Avatar bufou. Mas depois que ele disse isso, seu tom mudou e ele olhou para Link. “No entanto, você fez mais para capturá-los, para poder decidir como punir os cativos. Concordo com o que você decidir. Mas, para ser justo, você também deveria me dar o reembolso equivalente.”
Isso foi realmente justo e Link concordou completamente. Sorrindo, ele disse: “Nesse caso, quero os quatro. Eles serão importantes moedas de troca na minha batalha com a Ilha da Alvorada.”
Matá-los diretamente foi satisfatório, mas além de desabafar a sua raiva, não houve nenhum benefício prático. Como lorde, ele não poderia escolher esta opção.
Se esses quatro ainda estivessem vivos, Ferde ganharia muito, mantendo-os como reféns ou usando-os para fazer trocas com a Ilha da Alvorada.
Com isso, Link olhou para Avatar e perguntou: “Então, Majestade, o que você gostaria de receber de mim?”
Avatar mergulhou em pensamentos profundos.
Antes, ele sabia que a magia era poderosa, mas sempre pensou que os Xamãs Homens-Fera eram suficientes. Ele pensou que eles poderiam lutar contra os Magos. Mas depois de hoje, ele descobriu que quando um feitiço atingisse um certo ponto, um Xamã ficaria indefeso.
Os feitiços divinos eram poderosos, mas na verdade ainda eram os mais fracos. Eles não eram páreo para os verdadeiramente fortes. Assim, Avatar descobriu que os Homens-Fera precisavam de magia verdadeira.
Pensando nisso, Avatar disse: “Minha raça precisa de Magos; Magos Homens-Fera que realmente pertencem a nós. Mas você sabe que não temos uma base mágica, então preciso que Ferde forneça tutores para nós.”
“Oh?” Link olhou para Avatar de forma um pouco estranha. “Magia é um estudo muito difícil. Se você quiser que seja eficaz, levará pelo menos cinco anos. Durante isso, a mensalidade de um Mago é de pelo menos 5.000 moedas de ouro…”
Avatar encolheu os ombros. “Eu preciso treinar pelo menos 200 Magos Homem-Fera. Basta seguir o que você disse e deixá-los estudar por cinco anos. Quanto às mensalidades… Não temos dinheiro. Apenas conte isso como os benefícios que obtive dessa época.”
Link riu ironicamente. “Isso representa um milhão de moedas de ouro de repente. Sua Majestade, você está realmente pedindo muito… só posso treinar 100, não mais.”
“Mestre, você recebeu quatro lutadores Lendários desta vez.” Insistiu Avatar. “Você não pode comprar isso com dinheiro. Duzentos, nem mais, nem menos, sem discussão.”
Link pensou e cedeu um pouco. “Aqui não vamos falar do número específico de aprendizes e apenas discutir o custo específico. Em cinco anos, provarei um milhão de moedas de ouro para os aprendizes Homem-Fera estudarem magia até que você o gaste. Quanto a quantos alunos você deseja enviar, você pode escolher.”
Esta sugestão não foi ruim. Avatar calculou mentalmente e achou que era econômico. Dessa forma, ele poderia enviar muitos Homens-Besta com talento mágico para Ferde. Ele poderia gastar mais dinheiro com aqueles que eram mais talentosos e menos com os outros. Os cofres de sua raça não estavam completamente vazios. Se o milhão acabasse, ele ainda poderia pagar cerca de dez mil moedas. Até então, ele usaria seu próprio dinheiro para apoiar os extraordinariamente talentosos.
Após alguns anos, a sua raça teria seus próprios Magos. No começo não seria muito, mas com a semente plantada ela crescerá naturalmente.
Pensando nisso, Avatar já havia concordado com a sugestão de Link. Mas como estavam discutindo condições, ele ainda precisava pedir mais. “Um milhão não é suficiente. Pelo menos 1,5 milhão.”
“Um ponto um milhão, nada mais.” Eram mais 10.000 moedas de ouro e podiam alimentar muitas bocas. Link obviamente queria dar menos, se possível.
“Um ponto quatro. Não farei isso se for menos!” Avatar cedeu um pouco, mas ele não era estúpido.
“1.15.”
“1.3.”
“1.15.”
“1.25… ah, você está me enganando.”
“Ok, então 1.25 milhão.”
“1.3!” Avatar disse bufando.
“Tudo bem, tudo bem.” Link acenou. “Vamos fazer a média. Que tal 1.27?”
Avatar ainda estava irritado, mas se eles realmente continuassem discutindo, era apenas a diferença de alguns dez mil. Homens-Fera eram naturalmente grosseiros, e ele era preguiçoso demais para discutir mais. “Mestre, então vamos fazer 1.27 milhões. Mas acho que você é melhor como um comerciante do mal.”
Link riu alto. “Ok, depois que eu voltar para Ferde, enviarei Magos para escolher alguns jovens talentosos e levá-los para Ferde. Todos os custos de viagem serão por conta de Ferde. O que acha?”
“Assim está melhor. Mas os adultos não podem ir aprender?” Avatar não queria enviar os jovens. Esses caras ainda não tinham personalidades definidas. Se morassem em algum lugar como Ferde por muito tempo, talvez não quisessem voltar.
Link riu e encolheu os ombros. “Os adultos estão bem, é claro, mas seus corpos já estão prontos. Os vários treinamentos mágicos não serão muito eficazes. Suas mentes também estão definidas e não têm criatividade. Mesmo que eles possam aprender feitiços, eles não se tornarão muito talentosos. Vossa Majestade, se teme que as crianças esqueçam as planícies, pode enviar Guerreiros para ensinar-lhes as tradições.”
Isso fazia sentido. Avatar pensou muito e não conseguiu encontrar nenhum problema. Ele finalmente assentiu. “Bom. Vamos fazer isso.”
Chegando a um acordo, os quatro cativos Lendários agora pertenciam a Link.
Depois disso, os dois começaram a falar sobre a aliança e passaram por outra rodada de negociação. Finalmente, Avatar concordou em levar 100.000 Guerreiros de elite para o Norte. O requisito era que os humanos fornecessem toda a comida necessária e 10.000 conjuntos de equipamentos iguais aos que os soldados oficiais que o Reino de Norton tinham.
Sem dúvida, esse era um custo enorme para os humanos, mas eles precisavam desesperadamente do poder dos Homens-Fera. Link cerrou os dentes e concordou.
Feito isso, os dois ficaram na muralha da cidade por mais uma hora. Então Eloven e Milose voltaram correndo.
“Como estão as coisas?” Link perguntou.
Elovan respondeu rapidamente: “Todos estão curados e os rios estão limpos. Ninguém deve ser envenenado novamente.”
Avatar encarou. “E se alguém for envenenado depois disso?”
Elovan apressadamente pegou uma grande garrafa de poção vermelha-escura. Havia cerca de um litro. “Vossa Majestade, este é o antídoto. Você só precisa colocar uma gota em uma tigela de água limpa e fazer com que o envenenado beba. Eles se recuperarão totalmente.”
Avatar aceitou, satisfeito. Ele apontou para Link. “Ok, você não tem mais nada a ver comigo. Vocês dois são prisioneiro do Senhor de Ferde. Ele vai te punir.”
Ao ouvir isso, Eloven e Milose ficaram aliviados. Isso foi ótimo. Aquele Homem-Fera era muito bárbaro e ilógico. Era muito mais fácil lidar com Link. Pelo que sabiam, Link não torturava os prisioneiros. Se fossem com ele para Ferde, definitivamente poderiam viver bem. Então, quando a Ilha da Alvorada soubesse do que aconteceu, eles os resgatariam.
Eles seriam capazes de escapar deste lugar.
Os dois imediatamente foram para o lado de Link, ficando longe do Avatar.
Avatar olhou para eles com desprezo e zombou. “Cordeirinhos que nem estão totalmente crescidos, vocês têm sorte de ainda estarem vivos!”
Com isso, ele disse para Link: “Mestre, vou providenciar os soldados agora.”
“Vá. Devo voltar para Ferde também. Diga oi para Holun por mim.” Link sorriu. Holun era um Senhore da Guerra, mas tinha uma personalidade sincera e era mais fácil de se comunicar do que Avatar.
Avatar podia sentir que Link estava mais feliz quando mencionou Holun. “Farei. Ele sempre fala de você.”
Link acenou. Uma luz branca brilhou ao redor dele. Sob essa luz, Link, os dois Altos Elfos e duas estátuas desapareceram juntos. Um instante depois, os cinco apareceram a dezenas de milhares de quilômetros de distância.
Aqui, o rosto de Link escureceu e seus lábios se curvaram. Zombando, ele olhou para Eloven e Milose. “Senhores, vocês acham que podem voltar para a Ilha da Alvorada agora, certo?”