As rodas da carruagem que o administrador do porto havia providenciado para Bryant chacoalharam enquanto seguia direto para a Serra Queimada.
O trecho da estrada em que Bryant estava tinha pelo menos 6 metros de largura e foi nivelado com o uso de um feitiço de Petrificação. A estrada à frente da carruagem era praticamente uma linha reta. Havia edifícios altos alinhados em ambos os lados da estrada, desde o porto até a Serra Queimada.
Olhando pela janela em frente à carruagem, ele viu grupos de edifícios cruzando-se uns com os outros. Alguns quilômetros adiante, as Torres Mágicas se erguiam no horizonte.
De longe, podia-se ver claramente redes de Mana se cruzando entre si ao redor das Torres Mágicas. Sob a fraca luz dourada emanada da Mana, toda a cidade parecia ainda mais brilhante e quente, como se o local fosse iluminado por um sol que nunca se punha.
Bryant não pôde deixar de se sentir mais calmo e alegre ao ver esta magnífica cidade sendo banhada pelo sol eterno.
Ele tinha acabado de sair da Fortaleza Óssea no Norte e ficou um pouco deprimido com a visão. O brilho dourado da cidade dissipou todas as emoções negativas nele em um instante.
“Que cidade linda.” Exclamou ele.
De sua manga veio uma voz sibilante. “Como diabos é! Eu odeio isso aqui! Está muito claro e quente e cheira a humanos em todos os lugares. Este é um lugar nojento! Se meu pai governar este lugar um dia, farei com que ele derrube aquela torre à distância!”
Sentindo o aperto pegajoso em sua manga, Bryant avisou: “Acho melhor você falar baixo. Estamos nos aproximando da Torre Mágica. Não gostaríamos de correr o risco de sermos expostos agora, não é mesmo?
“Não preciso que você me diga duas vezes!” Resmungou a voz em sua manga, e então ficou em silêncio pelo resto da viagem.
A carruagem continuou até finalmente chegar à entrada da Serra Queimada. Bryant ficou surpreso com o que viu lá. Olhando para fora de sua carruagem, ele viu um jovem de cabelos negros parado na entrada, sorrindo para ele.
O jovem usava um manto mágico padrão. Ele estava segurando uma varinha mágica de aparência comum. Ele parecia um Mago Aprendiz comum. Mas Bryant sabia muito bem que isso era simplesmente uma ilusão mágica. A aura que sentiu do jovem já lhe havia revelado quem ele realmente era.
Era o próprio Link.
O ‘Mago Aprendiz’ caminhou em direção à carruagem, abriu a porta para Bryant e depois fez-lhe uma saudação de Mago.
“Mestre, por favor, siga-me.”
Bryant sentiu seu coração bater ainda mais rápido. A aparição de Link o pegou desprevenido. Isso foi inesperado.
Embora Nozama tenha pedido a ele para matar Link, Bryant nunca teve a intenção de fazer. O feitiço Tempo Congelado duraria apenas um segundo, o que era muito curto. Se ele quisesse acabar com Link, ele precisaria ter certeza de onde Link estava e estar perto o suficiente dele para ativar o selo do tempo divino.
No entanto, Link poderia facilmente se voltar contra ele se tentasse ativar o selo divino. Bryant pode até ser morto por ele antes mesmo de ativá-lo. Não importa quão poderoso fosse o selo, tudo seria em vão.
Ao ver Link saindo para recebê-lo pessoalmente, Bryant não pôde deixar de ficar desconfiado disso. De repente, ele teve um impulso de se virar e sair.
No entanto, ele conseguiu se controlar. Bryant tossiu e disse: “Não estava à espera de que viesses pessoalmente, Link.”
Dizendo isso, o braço de Bryant ficou tenso, alertando a pequena cobra escondida dentro de sua manga para tomar cuidado. Ela se contorceu em resposta. Bryant percebeu que a pequena cobra também estava nervosa. Ela não moveu um músculo quando viu Link parado diante deles. Era como se ela já tivesse entrado em hibernação na manga dele.
O que Bryant não sabia era que Link tinha visto essa pequena troca entre ele e a serpente. Ele já suspeitava que Bryant estava tramando alguma coisa. Vendo o Alto Elfo pessoalmente na entrada, Link conseguiu confirmar suas suspeitas sobre este encontro.
Ele soltou um suspiro interior. Parece que o sonho de Celine era verdade. Eu nunca soube que os Altos Elfos estariam trabalhando com o Exército da Destruição.
Mesmo assim, o sorriso no rosto de Link não desapareceu.
“Tenho estado bastante livre ultimamente. Quando soube que você estava vindo para uma visita, pensei em cumprimentá-lo pessoalmente. Você disse que vinha discutir a questão da reconexão com o reino Aragu. Bem, sou todos ouvidos.”
Reconectar-se com o reino Aragu era o que Bryant queria discutir com Link, pelo menos superficialmente.
Bryant não achou que Link estaria interessado no assunto. Um tanto surpreso, ele sorriu e disse: “Entendo. Depois de você.”
Os dois começaram a caminhar pela rua da Serra Queimada.
Comparado com a movimentada cidade exterior da Cidade Queimada, a Serra Queimada era um assunto completamente diferente.
Pessoas comuns viviam na periferia da cidade. Embora suas casas estivessem bem-dispostas, devido à rapidez com que a construção ocorreu, algumas delas pareciam mal construídas. Ainda havia lugares no meio da construção.
Aqueles que viviam no centro da cidade pertenciam aos círculos superiores da sociedade, incluindo oficiais militares de alto escalão e Magos. Os edifícios aqui foram todos esplendidamente construídos. No entanto, estava extremamente quieto em meio a esse esplendor. Havia poucas pessoas na rua, cada uma vestida com trajes de alta qualidade. Havia até alguns jovens Magos correndo.
Um dos pedestres estava com a cabeça baixa enquanto caminhava, aparentemente imerso em pensamentos. Alguns outros estavam reunidos em uma discussão acalorada sobre algo enquanto passavam. Todos caminhavam em ritmo acelerado, como se todos tivessem saído para correr na rua.
Bryant também viu alguns Magos Aprendizes enterrados em seus livros de magia enquanto comiam alguma coisa.
Não se encontraria tanta agitação na Ilha da Alvorada.
A expectativa de vida dos Altos Elfos era três vezes maior que a dos humanos. Eles também eram mais talentosos nas artes místicas do que na raça humana. Os Altos Elfos sempre preferiram paz e tranquilidade. Seria uma diligência da mais alta ordem se um jovem Mago Alto Elfo estivesse disposto a passar oito horas por dia em seus estudos mágicos.
Bryant seguiu em frente, impressionado com a visão diante dele.
Ele se lembrou de seus dias como um jovem Mago. Naquela época, ele estava tão obcecado em desvendar os segredos da magia. No entanto, quando não havia muito mais que pudesse aprender com a magia humana, Bryant decidiu partir para o mundo.
Ele basicamente deixou a sua marca em toda Firuman. Ele escalou montanhas e cruzou oceanos para aprender magia com os anões, o povo Yabba, os Altos Elfos e os dragões. No entanto, o tempo que passou estudando magia em Andwar deixou uma profunda impressão nele.
Para estudar magia na Ilha da Alvorada, ele pagou 200 mil peças de ouro adiantado. Durante seu tempo lá, ele até ajudou os Altos Elfos a realizar muitos atos questionáveis no continente Firuman. No final, os livros de magia que ele conseguiu com seu esforço não passavam do Nível 8.
Quando ele caminhava pelas ruas de Andwar, os Altos Elfos o evitavam como uma praga e então sussurravam nas suas costas. Eles olhariam para ele como se ele fosse um macaco em um zoológico.
A sua magia pode ter melhorado drasticamente durante esses anos, mas também foi um dos momentos mais humilhantes de sua vida.
Olhando novamente para a paisagem ao seu redor, Bryant disse a Link: “Meu senhor, você já construiu uma Torre Mágica. Todos esses jovens mágicos estão prosperando em sua cidade. Você não precisa viajar pelo mundo apenas para obter um pouco de conhecimento mágico aqui e ali.”
Link balançou a cabeça, ainda sorrindo. “Se este lugar irá prosperar amanhã ou depois de amanhã, ainda não se sabe. Posso ter construído uma Torre Mágica para mim, mas também irritei muitas pessoas. Esta cidade pode parecer próspera agora, mas também poderá ser reduzida a cinzas amanhã. Veja-me, por exemplo. Posso ser objeto de adoração e inveja hoje, mas um dos meus inimigos pode ter a chance de destruir meu corpo amanhã e submeter minha alma a qualquer tortura horrenda que possa imaginar. Quem pode dizer com certeza o que o destino planejou para todos nós?”
As palavras de Link pareciam sugerir algo. Ao ouvir isso, Bryant estremeceu e riu fracamente. “Certamente você está brincando, meu senhor?”
Link deu um sorriso vago. Os dois chegaram a um pátio com jardim. Link estendeu a mão, convidando Bryant a entrar primeiro no local. “Depois de você. Seja o que for que você queira falar, discutiremos aqui.”
Bryant ergueu as sobrancelhas surpreso. Olhando para a não tão distante Torre Mágica, ele perguntou: “Não foi sempre tradição discutir assuntos na Torre Mágica?”
A Runa Sagrada da Destruição que ele tinha com ele lhe dizia que Katyusha estava atualmente aprisionada na Torre Mágica. Mas agora não havia como entrar no local, determinar onde ela estava presa ou libertá-la do cativeiro.
Link sorriu: “A Torre Mágica não está mais aberta para visitantes. É uma das novas regras que promulguei.”
“Eu entendo. Então conversaremos aqui.” Bryant ficou um tanto desapontado. Isto foi inesperado, mas também compreensível, visto que houve muitos confrontos nas sombras entre Ferde e a Ilha da Alvorada.
Ele tinha um plano alternativo.
Uma vez dentro do pátio, uma linda empregada marionete mágica se aproximou para colocar guloseimas sobre uma mesa. Sentando-se casualmente ao lado da mesa, Link disse: “Li os documentos que você me enviou. Presumo que a Ilha da Alvorada esteja preparada para se reconectar com o reino Aragu?”
Bryant assentiu. “Na verdade, já começamos a construir um portal de pequena escala. A Princesa Ariel desapareceu sem deixar vestígios, mas a linhagem real deve continuar. Então, temos trabalhado para nos reconectarmos com o Reino Aragu e trazer de volta a Princesa Milda. Durante o processo, leves vibrações serão sentidas no reino. Mas fique tranquilo, tudo isso é normal. Esperamos que Ferde não reaja exageradamente a isso.”
“Eu entendo.” Disse Link, balançando a cabeça. Parecia que Bryant temia que Link começasse a tirar conclusões precipitadas quando isso acontecesse, e então decidiu contar a Link o que estava acontecendo de antemão.
Depois de fazer uma pausa, Link perguntou: “Há mais alguma coisa?”
“Há outra coisa. Abrir um portal de reino é um negócio complicado e perigoso. Não temos certeza de todos os detalhes desta operação e, claro, nada deve acontecer à Princesa durante o processo. E assim, trouxe o círculo mágico que projetamos para o portal. Nossa Alteza quer que você dê uma olhada e veja se há algo que ainda possa ser melhorado. Você será suficientemente recompensado pelo seu trabalho, é claro.”
“Eu entendo. Você precisa disso logo?” Perguntou Link.
“Quanto antes melhor. Estarei esperando aqui pelos próximos dias. Quando você terminar, trarei os planos comigo.” Bryant até entregou a Link o projeto do portal do reino.
Link deu uma olhada. O design era incrivelmente complicado, mas lembrava o círculo mágico de um portal de reino. Ele assentiu e disse: “Vou deixar tudo pronto o mais rápido possível. Vou precisar de no máximo três dias.”
“Obrigado. Esperarei por você na cidade exterior então.” Disse Bryant.
“Não há necessidade. Você pode ficar aqui neste pátio. Aqui é muito mais tranquilo.”
Bryant assentiu, aceitando a oferta de Link.
Sem outra palavra, Link se virou e saiu do local. Após se despedir de Link na entrada do pátio, Bryant voltou para o pátio.
“Tudo bem então, acho que tudo depende de você agora, Merna. Tenha cuidado, no entanto. Link está agindo de forma estranha. Acho que ele pode estar atrás de nós.”
“Entendido.” Merna era o nome da cobra. Ela deslizou para fora da manga de Bryant, foi até o meio do jardim e finalmente se espremeu na abertura de um ralo na rua.