Ampla preparação era de extrema importância antes de uma batalha. Jacker e o resto fizeram uma inspeção do equipamento e trouxeram todas as outras ferramentas convenientes que acreditavam que poderiam ajudar em sua batalha.
Como Link possuía o pingente dimensional, ele tinha a liberdade de armazenar mais itens; especialmente aqueles que poderiam ser usados no caso de emergências, como pão e água, caso ficassem presos.
O tempo não existia dentro do pingente dimensional. Link não estava preocupado que esses itens fossem corrompidos pelas Runas Ocultas.
Ele também trouxe cerca de 20 pergaminhos mágicos que ele escreveu durante seu tempo livre. Eles continham feitiços de Nível 0 e Nível 1, permitindo que ele lançasse feitiços rapidamente sem consumir a sua Mana.
Esses pergaminhos mágicos indiretamente aumentaram a Mana Máxima de Link, isso que estava limitando a sua eficiência em batalha. Por fim, Link também trouxe uma poção de recuperação de Mana de baixo nível.
Ele comprou esta poção por 20 moedas de ouro de Herrera. Esta poção permitiu que ele recuperasse 100 pontos de Mana instantaneamente. Link estava bem preparado com equipamentos para superar a sua fraqueza de ter um baixo limite de Mana Máxima.
Não demorou muito para estarem prontos. O General Anderson também parecia revigorado depois de uma refeição satisfatória. “Vamos!” Disse Link.
Anderson ficou surpreso com a qualidade das armas mágicas que Link e seus camaradas tinham com eles. Ele queria perguntar, no entanto, a sua nobre educação o impediu de se meter nos assuntos dos outros.
Ele explicou a situação para Link ao longo do caminho.
“O esconderijo do Sindicato está muito bem escondido, há até feitiços lançados ao redor dele. Temos a sorte de ter capturado um bandido do Sindicato depois de cercar as montanhas por tanto tempo.” Disse Anderson, e continuou contando os acontecimentos: “O esconderijo está escondido em uma caverna dentro de um desfiladeiro que parece extremamente suspeito e misterioso. Como temos medo de que seja reforçado com magia, não queremos arriscar entrar sozinhos.”
Anderson tinham uma expressão de medo ao falar sobre o esconderijo. Ele estava claramente traumatizado por algo que viu no desfiladeiro.
Jacker levantou a questão que permanecia no coração de todos: “O que você quer dizer com misterioso?”
Anderson contou o que viu com um rosto pálido: “Depois de encontrar o desfiladeiro, eu pessoalmente liderei um grupo de soldados no desfiladeiro para investigar. No entanto, a menos de 18 metros, sentimos como se houvesse uma voz em nossa cabeça, semelhante ao sussurro de um demônio tentando nos enfeitiçar para o lado negro. Quando estávamos prestes a voltar, um soldado enlouqueceu, seus olhos estavam vermelhos e seu corpo se contorceu incontrolavelmente, atacando todos que via. No curto processo de nossa retirada, pelo menos três soldados perderam a cabeça e não tivemos escolha a não ser matá-los. Quando saímos do desfiladeiro e voltamos para lamentar os soldados mortos, nós os vimos de pé novamente como zumbis! Oh, em nome do Deus da Luz, aposto que há um Necromante escondido no desfiladeiro!”
Anderson foi preenchido pelo medo A sua voz aumentou alguns decibéis quando ele contou a história e havia uma verdadeira nuvem de pavor em seus olhos.
Link franziu a testa e lançou um feitiço de Detecção de Aura em si mesmo.
A aura de Anderson ficou imediatamente visível para ele. A aura mais forte que o cercava era de cor verde. Anderson era um Cavaleiro Real de Nível 4 com uma Aura de Batalha do elemento vento; portanto, não era surpresa que a sua aura do elemento vento fosse forte. No entanto, a camada mais externa de sua aura estava coberta por um fino véu preto, com figuras de esqueletos surgindo com frequência. Era como se a própria aura estivesse viva.
Anderson foi amaldiçoado por um tipo de magia negra. Ele foi capaz de resistir ao seu efeito total devido a seus fortes poderes, apenas fazendo com que isso afetasse levemente seu comportamento.
Nesse período, Link também estava aprendendo outros feitiços além dos encantamentos, especialmente quando ele sentiu vontade de fazer uma pausa em sua pesquisa sobre magia de encantamento.
Um deles era o feitiço de Nível 2, Barreira de Proteção e o outro era um feitiço de dissipação de Nível 1.
É claro que, como o tempo estava apertado, todos esses eram feitiços básicos sem nenhum encantamento da Habilidade Mágica Suprema, mas eram mais que suficiente para lidar com a situação atual.
Os feitiços de dissipação consumiam poucos pontos de Mana. O consumo médio de Mana para um feitiço de Nível 1 era de 6 pontos de Mana, enquanto um feitiço de dissipação de Nível 1 consumia apenas 3 pontos de Mana. A Mana Máxima de Link agora estava cheia em 148 pontos. Ele apontou sua varinha para Anderson e lançou o feitiço de dissipação.
Um brilho quente de luz envolveu a varinha e fluiu suavemente em direção a Anderson como um fio de água cristalina; desceu em espiral por seu corpo e desapareceu em uma luz brilhante.
Link verificou Anderson mais uma vez usando o seu feitiço de Detecção de Aura. A aura negra que o envolvia já havia desaparecido. Parecia que era apenas uma maldição de Nível 1, embora fosse super eficaz em soldados normais, não teria um grande efeito em oponentes fortes.
Sob o efeito da magia, Anderson podia sentir claramente um peso fora de seu ombro e o aperto de medo que agarrava seu coração lentamente foi dissipando. Em seu caminho de volta da floresta, ele estava pálido e com medo até mesmo de olhar para os cantos escuros da floresta.
Agora, ele poderia se aquecer sob o sol quente e reconfortante da Floresta Girvent e ouvir o canto melodioso dos pássaros. Ele respirou fundo o ar fresco alinhado com o cheiro refrescante do orvalho claro da manhã. A fadiga de sua noite sem dormir pareceu ser instantaneamente aliviada.
“Se sentindo melhor?” Link riu perguntando.
“Sinto que renasci.” Disse Anderson com alegria.
“Se não estou errado, uma formação de magia negra foi colocada naquele desfiladeiro e afligirá uma maldição em qualquer um que entrar. Quanto a ressurreição dos mortos, pode ter sido uma ilusão ou mesmo o trabalho de um Necromante, não posso ter certeza até que tenha visto com meus próprios olhos.”
“Pode ser dissipado?” Anderson perguntou apressadamente.
“É definitivamente possível se a origem da magia puder ser rastreada.” Link respondeu.
Na verdade, ele sabia o motivo exato da ressurreição. Não era nem magia de ilusão nem Necromancia, mas um tipo de feitiço divino do altar de sacrifício do Perseguidor Sombrio Morpheus.
Morpheus era um personagem lendário, extremamente poderoso, que no auge entrou em contato com a Origem. Ele estava atualmente preparando um selo que poderia conter até o poder dos deuses, explicando a abundância de altares de sacrifício no esconderijo do Sindicato. Muitos dos bandidos do Sindicato adoravam Morpheus como um deus, fornecendo-lhe alguns tipos de poderes divinos. No entanto, ele foi incapaz de controlar totalmente esses poderes, pois tecnicamente ainda era um mortal, fazendo com que alguns desses poderes permanecessem nos altares de sacrifício. Acabou se transformando em magia negra que ressuscitava os mortos como protetores dos altares.
Esses feitiços divinos visavam apenas os mortos, e enquanto o altar de sacrifício fosse destruído, a maldição seria quebrada; não havia nada a temer. Com esse conhecimento, Link relaxou.
Link era um especialista em magia e Anderson sabia. Ele uma vez testemunhou a batalha entre ele e os bandidos de elite do Sindicato, e experimentou o poder da magia dissipadora de Link. Ver o quão confiante Link estava o deixou a vontade.
Após quatro horas de caminhada, eles finalmente chegaram ao desfiladeiro onde ficava o esconderijo do Sindicato. Yaksha e o Exército Enseada do Rio podiam ser vistos em um acampamento na entrada do desfiladeiro.
“Aconteceu alguma coisa enquanto eu estava fora?” Anderson estava preocupado; ele imediatamente perguntou sobre a situação no momento em que chegou ao acampamento.
Yaksha estava em má forma. Ele estava pálido e tinha olhos injetados de sangue, definitivamente o trabalho da maldição. Ele balançou a cabeça e disse: “Estava extremamente quieto desde ontem à noite, muito parecido com um cemitério.”
Yaksha era um Guerreiro de Nível 3 e tinha uma Aura de Batalha decentemente forte. Link imediatamente lançou um feitiço dissipar em Yaksha.
Ele então voltou sua atenção para o desfiladeiro a sua frente.
Comparado ao jogo, este desfiladeiro parecia muito mais majestoso e intimidador. Os dois lados do desfiladeiro tinham pelo menos 300 pés de altura e a lacuna era estreita com apenas 18 pés de largura. Havia também um manto de estranheza desconfortável agravado pela falta de luz do sol.
O vento uivante soava como gritos de espíritos vingativos ao passar pela estreita abertura do desfiladeiro. Juntamente com a escuridão negra, de fato, parecia com a forma do portão do inferno.
O acampamento ficava a uma pequena distância do desfiladeiro. “Precisamos nos aproximar. General, Capitão, eu preciso que vocês dois me acompanhem, pois vocês são os únicos que podem resistir a maldição.” Link pediu.
O resto dos soldados eram principalmente Guerreiros de Nível 1 e 2; eles teriam dificuldade em lutar contra a maldição. Por outro lado, ficaria bem para Anderson, Yahsha e seus três seguidores.
Naturalmente, a Aura de Batalha de Nível 3 poderia se defender contra uma maldição de Nível 1.
Os seis então seguiram em direção ao desfiladeiro.
Link ativou seu feitiço de Detecção de Aura e detectou um miasma escuro e espesso no desfiladeiro. Na verdade, era apenas um feitiço de Nível 1.
Link entrou no desfiladeiro sem qualquer hesitação e seus três seguidores o seguiram confiantes. Anderson, por outro lado, ainda estava cauteloso: “Hum… Link?”
“Está bem. Me siga.”
Anderson e Yaksha seguiram a contragosto.
Link imediatamente sentiu as vozes encantadas de que Anderson falou, no momento em que entrou no desfiladeiro. Parecia haver uma voz abafada em sua cabeça falando coisas que ele não conseguia entender. Tentar ignorá-la causaria arrepios na espinha. Parecia que alguém estava respirando em seu pescoço o tempo todo.
Com exceção de Link, todos mostraram sinais de desconforto. Mesmo o Jacker normalmente corajoso estava hesitante em seus passos.
“Esta é uma maldição do medo; ignore, isso é tudo o que pode fazer.” Disse Link enquanto avançava com passos largos e confiantes.
Se Link, o mais frágil de todos eles, não exibia nenhum sinal de medo, então o resto não tinha escolha a não ser seguir o exemplo.
De repente, depois de cerca de 120 pés, um som desconhecido pode ser ouvido. “Cuidado!” Jacker gritou e pulou na frente de Link levantando seu escudo.
‘Bang!’ A flecha foi desviada pelo escudo, deixando uma mancha branca em sua superfície.
Apesar da baixa visibilidade no desfiladeiro, Gildern avistou o atacante e imediatamente disparou naquela direção. Um clarão vermelho passou e um grito de dor pode ser ouvido do outro lado do desfiladeiro, seguido por um baque alto. O atacante foi morto.
“Olha, ele ainda estava vivo.” Link mencionou.
O resto do esquadrão deu um suspiro de alívio. Eles não tinham medo de lutar contra pessoas vivas; os mortos-vivos, por outro lado…
Não demorou muito para Link testemunhar a ressurreição dos mortos com seus próprios olhos.
O bandido do Sindicato que acabou de ser morto pela flecha começou a se debater no chão em espasmos ocasionais. Após dez segundos, ele se levantou lentamente, seus membros em posições não naturais devido as fraturas que sofreu na queda. Foi realmente uma cena aterrorizante.
“Olha, ele está vivo de novo!” Anderson gritou de medo.
O cadáver ficou em sua posição por um momento antes de virar na direção oposta e caminhar mais fundo no desfiladeiro. Não demorou muito para que ele desaparecesse de seu campo de visão.
“O que vamos fazer agora, meu Senhor?” Jacker sussurrou. Isso era muito estranho. Por que o cadáver não os atacou?
Não havia sinais de medo no rosto de Link. Em vez disso, ele apontou diretamente na direção para onde o cadáver estava indo. “Siga seu rastro e encontre a formação mágica que está causando a maldição!”
Todos ficaram sem palavras. Este jovem Mago não conhecia o medo?
Link já tinha começado a andar, imperturbável pelo que tinha acabado de acontecer. O resto deles seguiram seus passos sem querer, surpresos, mas intrigados com a sua coragem.