Com certeza, a ilusão nas passagens se foi e as condições na caverna voltaram ao normal. Finalmente, acabou.
Todos deram um suspiro de alívio.
“Devemos procurar despojos antes de sair da caverna?” Link sugeriu.
Os mercenários concordaram imediatamente. Eles quase perderam as suas vidas lutando nesta caverna, até mesmo Link foi esfaqueado com uma espada. Quão tolos ele seriam se saíssem com as mãos abanando?
Além disso, Link parecia estar de bom humor agora e não havia sinais visíveis de fadiga do ferimento grave. Na verdade, ele parecia muito melhor agora. Isso deixou os mercenários menos ansiosos para voltar e cuidar dos ferimentos de Link.
Apenas Anderson hesitou. Ele era um Cavaleiro Real do Reino de Norton. Não parecia adequado a um cavaleiro honrado matar homens, incendiar os cadáveres e depois roubar-lhes seus pertences.
“Tem certeza que deveríamos estar fazendo isso? Talvez devêssemos nos apressar e voltar para reunir a milícia.” Disse Anderson. Ele tinha que ter cuidado para não manchar seu orgulho e honra como membro de uma família nobre e um Cavaleiro.
O próprio Link era filho de um visconde, então entendia perfeitamente os sentimentos subjacentes que deixavam Anderson relutante. Mesmo assim, ele preferiria viver e prosperar em vez de morrer em nome de conceitos idealistas como honra e cavalheirismo!
Ainda assim, Link sabia que a integridade não tinha méritos. Ele e Anderson lutaram juntos nesta missão, então eles eram companheiros agora. Ele tinha que encontrar uma maneira de persuadir Anderson sem fazê-lo pensar que a sua integridade estava em questão.
“General Anderson, se vamos chamar a milícia, teremos que dividir a parte com eles também. Além disso, não há como manter um segredo quando muitas pessoas estão envolvidas, então as palavras certamente se espalharão e mais pessoas tentarão pegar uma fatia do bolo. Em última análise, não sobraria quase-nada para todos. Não seria melhor dividir tudo entre nós cinco?” Disse Link.
Antes que Anderson pudesse intervir, Link continuou: “General, antes de recusar, por que você não pensa em seu filho? Você disse que ele já começou o seu treinamento. Tenho certeza de que quer se tornar um Cavaleiro como você quando atingir a maioridade. Mas um Cavaleiro precisará de uma armadura, um cavalo e as suas próprias armas; e nenhuma dessas coisas vem de graça. Por que não para e considera quanto o saque pode beneficiar seu filho no futuro?”
Quando Link colocou dessa forma, Anderson não foi mais capaz de discutir com ele. As palavras de Link atingiram as coisas que o preocupavam ultimamente.
Era verdade. De que adiantava ser um cavaleiro honrado se não podia garantir um bom futuro para seu filho? Pelo menos, com moedas de ouro suficientes, ele poderia fornecer ao filho alguns equipamentos mágicos de alta qualidade.
Ah, qual era o ponto de ficar preso a sua própria honra? Ele deveria estar pensando em coisa mais práticas como moedas de ouro!
“Vamos lá fazer isso então!” Disse Anderson, completamente seduzido pela retórica astuta de Link.
Logo depois, eles começaram a procurar tudo dentro do esconderijo do Sindicato.
Os movimentos de Anderson ainda eram desajeitados e inseguros. Ele ainda não conseguia abandonar completamente seus ideais como Cavaleiros. O trio de mercenários, por outro lado, eram profissionais nesse sentido. Eles varreram a caverna como um enxame de gafanhotos, para a admiração de Anderson, que estava olhando para eles ao lado.
Enquanto isso, Link não ajudou muito, pois precisava descansar. Mas quando o resto deles estava preocupado com a busca de espólio, ele sorrateiramente se esgueirou para o salão escuro no fundo da caverna para pegar o cristal negro debaixo de uma pilha de cascalho e colocá-lo em seu pingente de armazenamento.
Quando os outros perceberam que ele tinha saído, eles assumiram que ele estava fora para examinar a Marionete Elemental, então eles não pensaram muito nele.
Meia hora depois, os quatro se reuniram no primeiro salão no esconderijo do Sindicato, onde encontraram o amaldiçoado Selo Mágico.
Lucy começou a contar e registra tudo um por um.
“1.400 moedas de ouro, 38 espadas de aço, 30 conjuntos de armaduras de couro novas, 3 barris de vinho envelhecido de 50 anos, um par de estatuetas de ouro… O valor total estimado deve ser pelo menos 3.500 moedas de ouro.”
Como esperado, o Sindicato era muito mais rico que a Irmandade das Trevas.
3.500 moedas de ouro! Mesmo Anderson não conseguiu evitar de engolir em admiração a riqueza diante de seus olhos. Ele era um nobre Cavaleiro que vivia em uma grande mansão e tinha renda adicional da terra que possuía, mas a sua renda anual não passava de 150 moedas de ouro. Quem teria pensado que uma organização do submundo como o Sindicato possuiria uma riqueza tão inimaginável. O fato simplesmente confundiu a sua mente.
Que grupo covarde de ladrões! Parece que devo procurar e limpar mais esconderijos de ladrões de agora em diante. O Cavaleiro foi rapidamente transformado em uma raposa astuta pela irresistível tentação das moedas de ouro.
E agora era hora de distribuir o saque, que foi decidido por Link. Anderson não tinha objeções a isso. Ele tinha visto e entendido como Link era o núcleo do grupo, e que eles conseguiram derrotar um demônio maligno sob o comando de Link. Anderson reconhecera o jovem Mago como um homem inigualável e temível e estava pronto para ceder as suas decisões.
“Ha cinco de nós e cerca de 3.500 moedas de ouro. Nós quatro dividiremos 2.300 moedas de ouro entre nós. General, você deve receber 1.000 moedas de ouro por suas ações. Quando as 200 moedas de ouro restantes, 50 delas devem ser entregues a família de Yaksha como pensão, e o restante deve ser dividido entre a milícia. Afinal, eles também fizeram contribuições. O que você acha, General?
Anderson ficou sem palavras. 1.000 moedas de ouro foram muito além do que ele esperava. Ele pensou nas contribuições de cada um deles. Link era o cérebro da missão, e Jacker era o Guerreiro mais forte que desempenhou um grande papel na derrota da Marionete Elemental, restringindo a marionete e dando a Anderson a oportunidade perfeita para dar o golpe final. Tudo o que ele fez foi um movimento simples para ele, sem nenhum risco!
A sua estima e posição como Cavaleiro Real não foram nem um pouco úteis para a missão. Como poderia ser útil quando Link tinha o apoio de uma figura muito mais influente como a princesa Annie?
Ele ficaria satisfeito se o saque fosse distribuído igualmente e todos recebessem cerca de 600 moedas de ouro.
“A minha parte não é muito grande?” Ele tinha algumas dúvidas. Ele não se importaria de ganhar mais dinheiro, é claro, mas todos arriscaram as suas vidas para chegar a esse ponto. Seria simplesmente injusto com todos os outros e vergonhoso da parte dele ficar com a parte maior do saque. Eles lutaram contra adversários aterrorizantes juntos e sobreviveram. No fundo do coração de Anderson, ele reconheceu Link e os mercenários como seus companheiros de armas.
“Não diga isso, General.” Link disse, acenando com a mão: “Foi você quem encontrou o esconderijo do Sindicato, e foi você quem deu o último golpe na Marionete Elemental. Além do mais, você é um nobre Cavaleiro que carrega uma grande responsabilidade de manter a paz do reino. As suas despesas diárias seriam muito maiores do que as nossas e o dinheiro seria melhor utilizado se você o aceitasse. Se você pensa em nós como amigos, então, por favor, aceite o dinheiro.”
Link quis dizer tudo o que disse e não tinha segundas intenções. Ele valorizava a sua amizade com as pessoas que lutavam juntas na batalha com ele. Para ele, esse relacionamento era muito mais precioso do que apenas algumas centenas de moedas de ouro!
Anderson ficou em silêncio por um tempo. Ele foi totalmente influenciado pelo discurso de Link.
“Tudo bem, eu aceito.” Ele finalmente respondeu.
A sinceridade e generosidade de Link deixaram uma profunda impressão no coração de Anderson. Ele se lembraria desse ato de bondade e do jovem extraordinário pelo resto de sua vida.
Não só este Mago possui poderosas habilidades mágicas, ele também tem um bom coração e forte integridade. Ele foi até favorecido pela princesa Annie. Ele certamente se tornará uma figura importante no Reino Norton no futuro. Deve manter minha amizade com ele.
E essa era a diferença mais distinta entre nobre e plebeus. Claro, os aristocratas também tinham sentimentos. Mas eles nunca se esqueceram de considerar as coisas de um ângulo de longo prazo e prestar mais atenção aos seus interesses. Como um nobre, Anderson era muito mais hábil em garantir seus interesses do que os mercenários. Após algumas considerações sérias, Anderson decidiu que se tornar um aliado de Link seria a coisa mais sábia a fazer agora.
Sempre pensativo, Link tirou 200 moedas de ouro da grande pilha, colocou-as em uma sacola e entregou a Anderson.
“General, dê isso aos milicianos. Quando sairmos mais tarde, eles estarão observando cada movimento nosso, então dividiremos nossa parte assim que estivermos a salvo de olhares indiscretos na Cidade Enseada do Rio.
As 200 moedas de outro eram para manter os miliciados quietos. Embora Link tivesse certeza de que os milicianos sabiam que haveria muito mais do que 200 moedas de ouro no esconderijo do Sindicato, se eles não vissem nada de concreto, tudo o que podiam fazer era apenas suspeitar. Na pior das hipóteses, eles espalhariam alguns rumores para o público, mas isso não era demais para lidar.
A pior coisa seria para eles verem todo o saque e saberem que só receberam uma pequena fração dele. Isso certamente provocaria descontentamento e ressentimento, e daí surgiriam mais problemas. Anderson entendeu o quão terrível as pessoas podem se tornar por causa de Moedas de ouro, então ele concordou com o plano.
Então, Link apontou a sua varinha para a grande pilha de itens. De repente, uma aura mágica envolveu todo o tesouro. Link caminhou até a pilha e colocou os itens um por um no pingente de armazenamento sob a cobertura brilhante da aura mágica.
Ao fazer isso, embora Link não pudesse esconder a existência de seu pingente de armazenamento, ainda assim, pelo menos ele poderia esconder o equipamento de armazenamento.
A essa altura, Anderson já estava acostumado com a visão da magia de Link. De qualquer forma, ele agora estava do lado de Link, então quando mais poderoso seu aliado ficasse e quanto mais truques ele mantivesse escondido de todos, melhor seria para ele.
Após alguma limpeza, todos eles finalmente saíram do esconderijo do Sindicato.
Uma vez do lado de fora, Anderson foi direto aos milicianos e se dirigiu a ele.
“O esconderijo foi limpo, mas infelizmente Yaksha morreu. Estou entristecido, mas não tema meus irmãos, vou cuidar de sua família. Encontramos algumas moedas de ouro na caverna, eu vou dar algumas para a família de Yaksha como pensão. Quanto ao resto, dou a todos vocês!” Disse.
Depois que ele terminou de falar, Anderson chamou o vice capitão e lhe entregou o saco de moedas.
“Matt, pegue este dinheiro e dívida entre vocês.” Ele ordenou.
O vice capitão abriu a bolsa e quase ficou cego pelo brilho dourado dentro. A sua mão tremeu com a visão. Ele era apenas um soldado comum cujo salário anual era de cerca de 15 moedas de ouro. Ele nunca tinha vista um número tão estonteante de moedas de ouro antes, e isso quase fez seus joelhos fraquejarem.
Eventualmente, cada soldado recebeu cerca de uma moeda de ouro cada. Apesar da notícia da morte de Yaksha, havia um clima festivo no ar.
Alguns deles eram suspeitos, e alguns rumores se espalharam, mas no final não deu em nada. Então, no final, Link e o resto conseguiram contrabandear a fortuna para fora da enseada sem nenhum incidente.
Assim que chegaram a Cidade Enseada do Rio, Link convidou um sacerdote para curar seus próprios ferimentos. O feitiço de Cura Divina era realmente potente. Link pode até ver a sua ferida cicatrizando a olho nu durante o tratamento. Todo o processo levou apenas alguns minutos e não deixou nenhuma cicatriz em seu corpo.
Ainda assim, ele não ousou invejar esse poder. Ele sabia que muitos Magos na história tentaram estudar e emular feitiços de Cura Divina, mas todos eles tropeçaram em becos sem saída. Link admitiu que a cura de feridas estava sob o domínio dos deuses e que estava além do poder de um Mago.
Então Link tirou o saque de seu pingente de armazenamento e o entregou aos mercenários para que eles pudessem gerenciá-lo. Então ele instruiu Gildern a enviar discretamente 1.000 moedas de ouro para Anderson.
Anderson entendeu a dica. Ele deu aos mercenários a garantia de que se posicionaria na Cidade Enseada do Rio para limpar a Floresta Girvent de bandidos e bandidos, e que, se surgisse a necessidade, ele sempre estaria lá para ajudar!
Assim, o grupo Mercenários do Flamingo ganhou um nobre aliado.
Era tarde da noite quando tudo estava resolvido. Sozinho em seu quarto, Link sentou-se em sua cama e examinou o cristal preto que estava na Marionete Elemental.