O sol vermelho já havia se levantado no horizonte, mas as profundezas da floresta ainda estavam mal iluminadas.
Enquanto os cavaleiros bruxo estavam no meio de uma perseguição, correndo pela floresta densa, grupos de morcegos os flanqueavam por trás. Rapidamente, avançaram e atacaram os cavaleiros bruxo na retaguarda, um após o outro.
Com suas asas de couro e a capacidade de voar silenciosamente, juntamente com sua capacidade de mudar rapidamente entre a forma de morcego e a forma humana, nenhum dos cavaleiros bruxo foi capaz de se defender do ataque repentino quando mergulhou de cima.
Claro, qualquer cavaleiro que chegasse a este exército não poderia ser considerado fraco. Mesmo que fossem pegos de surpresa, ainda eram capazes de contra-atacar, ferindo gravemente os vampiros. Mas sua bravura diante da morte era inútil contra os vampiros. Tudo o que precisavam fazer era devorar um pouco de sangue fresco, e todos os tipos de ferimentos graves seriam curados em questão de segundos.
E assim, com sua tática de atacar e depois cercar… depois atacar e cercar novamente, os grupos de vampiros se revezaram e foram capazes de matar silenciosamente sete dos cavaleiros bruxo.
Até…
Um grito de dor ecoou pela floresta!
Metade dos cavaleiros bruxo ouviu o grito trágico atrás deles, mesmo enquanto estavam ocupados perseguindo o herege. Eles viraram a cabeça e ficaram surpresos ao encontrar um bando de demônios estranhos atacando um de seus companheiros que havia ficado para trás, rapidamente sendo oprimido.
Um cavaleiro destruidor de feitiços soltou um grito de guerra e puxou as rédeas do cavalo de guerra. O cavalo mágico levantou seus membros dianteiros e se virou enquanto seu corpo ainda estava no ar. Ele chutou uma árvore gigante com suas grossas patas traseiras e avançou com o impulso.
Duas dúzias de cavaleiros bruxo na retaguarda se viraram seguindo seu grito de guerra, mas seus movimentos não eram tão suaves ou naturais quanto o cavaleiro destruidor de feitiços. Como resultado, eles estavam vinte ou trinta passos atrás dele.
No entanto, suas flechas chegaram antes deles!
Com um estalo alto da corda do arco, uma flecha flamejante atravessou o ar e prendeu um vampiro a uma árvore atrás dele. A flecha no comprimento de um braço afundou no coração do vampiro, prendendo-o firmemente à grande árvore. Apenas um pequeno pedaço da flecha se projetou para fora do peito do vampiro.
Um humano teria morrido por ter seu coração perfurado. Mas este vampiro ainda estava animado, tentando vigorosamente se libertar. O vampiro ignorou o fogo na flecha e agarrou a ponta da flecha com suas mãos afiadas e garras, tentando puxá-la com todas as suas forças. Infelizmente, não iria ceder.
Sem outra escolha, o vampiro usou seus membros para se apoiar no tronco da árvore, empurrando seu corpo para fora da ponta da flecha. Essa ação, sem dúvida, fez com que a ferida em seu peito se tornasse ainda maior, deixando para trás um buraco pelo qual se podia ver.
Mas o vampiro não se importou com o ferimento e pulou no cavaleiro bruxo que ainda se debatia no chão. Um momento depois, quando levantou do corpo do oponente, o terrível corte em seu peito já havia desaparecido. A pele exposta ainda estava branca e lisa.
“Monstros… Estes são um bando de monstros…”
O cavaleiro destruidor de feitiços que viu isso rugiu. Ele jogou de lado o arco rúnico – era muito fraco – e puxou sua espada rúnica. Quando a palma de sua mão percorreu a lâmina fria, uma camada de chamas mágicas engoliu a espada, transformando-a em uma espada flamejante aterrorizante.
Com um grito, o cavalo abaixo dele acelerou de repente e atravessou a multidão de vampiros voadores. Uma dúzia de rastros de chamas cruzaram o céu e lentamente se dispersaram. A dúzia de vampiros, que acabara de acabar com o cadáver mordido do cavaleiro bruxo caído, de repente se dividiu em vários pedaços e explodiu em uma chuva de sangue, carne e pedaços de ossos.
Afinal, eram crias de vampiros de baixo nível. Eles eram muito menos inteligentes e resistentes do que os verdadeiros vampiros. Mesmo suas habilidades regenerativas eram significativamente mais fracas. Assim, só poderiam ter uma morte horrível sob a força combinada da técnica de batalha do cavaleiro destruidor de feitiços e da espada flamejante.
O sucesso do cavaleiro elevou o moral dos cavaleiros bruxo dispersos. Eles ativaram as espadas rúnicas em suas mãos, gritando enquanto atacavam os vampiros restantes.
Essa era a força aterrorizante dos cavaleiros deste plano? Suprimindo a força da arcanologia, desviando sua atenção para o fortalecimento do corpo físico, bem como o uso de técnicas especiais de batalha?
Mary ponderou silenciosamente, antes de abrir os olhos vermelho-sangue.
Após aquele golpe incrível, o cavaleiro se virou e gritou para aumentar a moral de seus companheiros. Assim que deu um tapa em seu cavalo e estava prestes a começar outra investida, seus músculos ficaram tensos e seu corpo enrijeceu.
O cavalo mágico abaixo dele já sentia o que ele estava pensando. Sob sua insistência, o cavalo mágico virou lentamente seu corpo. Os olhos do cavaleiro brilharam. Seus olhos frios pousaram no topo de uma árvore distante, que estava envolta por folhas.
A cem metros de distância, em cima daquela árvore alta, as camadas de galhos e folhas escondiam o corpo do inimigo, mas não conseguiam esconder aquele par aterrorizante de olhos carmesins. Quando seu olhar se encontrou com o do inimigo, um ar pesado de sangue se espalhou pelo campo de batalha.
Este era um herege que era tão poderoso quanto ele! A ocorrência de hoje foi uma armadilha que eles prepararam de antemão? Não, devo transmitir esta notícia para Ninther…
Diante da situação em sua frente, vários pensamentos sinistros surgiram na mente do cavaleiro. Mas assim que se distraiu, o par de olhos sangrentos de repente desapareceram.
Isso era ruim!
O cavaleiro destruidor de feitiços reuniu seu foco enquanto levantava o braço esquerdo. O pequeno escudo em seu braço foi ativado para formar um escudo de energia oval que cobria inteiramente a frente de seu corpo.
O escudo de energia mal se formou quando um impacto rápido o atingiu. Cinco marcas de garras aterrorizantes apareceram no escudo quase transparente.
O cavaleiro grunhiu e usou o escudo de energia para desviar a silhueta que o empurrava. Uma lâmina de fogo de sua mão direita tentou a acertar.
Cavaleiros bruxos normais só podiam usar as armas rúnicas para obter um ataque combinado de força física e elemental no alcance corpo a corpo, enquanto confiavam nos arcos rúnicos para ataques de longo alcance. Mas os cavaleiros destruidores de feitiços eram capazes de confiar em uma maneira única de atacar para infundir energia elementar nas ondas de choque invisíveis de seus golpes, formando uma técnica de batalha de cavaleiro de médio alcance.
O alcance de tais ataques de técnicas de batalha de cavaleiros não era muito grande. A maioria deles poderia chegar de cinco a dez metros de distância. Uma vez que excedessem esse alcance, a onda de choque se dispersaria, e as energias elementais anexadas também se dispersariam naturalmente, fazendo com que o poder do ataque se deteriorasse severamente.
Mas esse tipo de onda de choque elementar, que pode se estender livremente e escapar das restrições da própria arma, pode causar danos terríveis aos inimigos em um raio de dez metros. Os escudos elementais brutos conjurados por hereges normais não podiam se defender contra o golpe duplo de dano elemental e a capacidade das ondas de choque de romper as defesas.
Como tal, o fator decisivo para qualquer cavaleiro bruxo que avançasse era sua capacidade de condensar e desencadear essa onda de choque única!
Claro, este era um segredo bem guardado pelos cavaleiros bruxos. Hoje, Mary estava prestes a usar seu corpo para experimentar pessoalmente o poder aterrorizante da técnica de batalha dos cavaleiros.
As lâminas de chamas eram como cimitarras em chamas cortando os céus, rapidamente perseguindo a silhueta de Mary em retirada e impedindo-a de fugir.
Um sorriso feroz apareceu no rosto bonito de Mary. Ela não recuou. Em vez disso, ela deu um passo à frente, suas garras afiadas cortando e deixando para trás oito camadas de marcas sangrentas visíveis na frente dela. No segundo seguinte, as marcas de sangue colidiram com as lâminas de chamas, queimando em uma pequena tempestade de fogo.
Os incontáveis estilhaços finos de lâminas flamejantes apanhados na violenta explosão voaram por toda parte, assobiando pelo vento como balas disparadas de uma arma. Escudos elementais normais não seriam suficientes para se defender contra ataques tão concentrados e selvagens!
O cavaleiro destruidor de feitiço apertou o escudo com a mão esquerda e a espada com a mão direita. Enquanto olhava para o campo em chamas, uma rajada de vento veio de cima.
O cavaleiro olhou para cima com surpresa, bem a tempo de ver Mary caindo de cima.
A explosão dos fragmentos em chamas também feriu Mary. A maioria dos fragmentos de lâmina de fogo foram desviados por sua camada carmesim protetora. Camadas de rosas vermelho-sangue dispersaram os numerosos ataques.
No entanto, alguns dos fragmentos ainda conseguiram perfurar sua defesa vermelho-sangue, deixando arranhões por todo o corpo e membros de Mary. Os fragmentos finos permaneceram embutidos no corpo de Mary, suas chamas ainda queimavam persistentemente…
No entanto, mesmo diante de tais feridas, Mary não hesitou. Ela não recuou para curar suas feridas, mas optou por se esgueirar acima do inimigo para atacar mais uma vez.
O inesperado ataque furtivo não deu ao cavaleiro tempo suficiente para formar a onda de choque dentro de seu corpo. Ele só podia agarrar com força o cavalo mágico com as pernas e empurrá-lo para frente. Ele descansou as costas no lombo do cavalo, o escudo em sua mão esquerda bloqueando as garras de Mary que atacaram novamente.
As garras afiadas chiaram ao golpear o escudo. O impacto violento não foi completamente desviado. O escudo foi empurrado para baixo, fazendo com que as costas do cavaleiro batessem pesadamente na coluna do cavalo mágico.
O cavalo abaixo dele soltou um relincho de dor enquanto continuava a correr para frente.
Mary, que havia sido empurrada pelo tremendo recuo, imediatamente abriu suas asas de morcego e saltou em direção ao cavaleiro como se desafiasse a própria física. Um arco vermelho-sangue apareceu de repente em suas mãos, e uma misteriosa flecha escarlate e cristalina convergiu para a corda meio esticada.
“Morra!”
Com um grito, uma centena de imagens de flechas vermelho-sangue preencheram o espaço entre Mary e o cavaleiro.
Porra, o que é esse ataque!?
O cavaleiro, que nunca tinha visto um ataque de adepto a curta distância como este, ficou chocado. Ele se virou e instantaneamente enviou um corte cruzado com sua espada, neutralizando a maior parte da chuva de flechas escarlates. O escudo de energia em sua mão esquerda foi movido freneticamente, mal desviando algumas das flechas que passaram pelo corte cruzado.
Mesmo assim, ele e sua montaria estavam salpicados com flechas de sangue que conseguiram perfurar seu escudo e técnica de batalha, cobrindo-os com inúmeras feridas. Se não fosse pela proteção de sua armadura rúnica e as escamas do cavalo, o ataque agora os teria ferido gravemente.
O cavaleiro soltou um grito de guerra e virou seu cavalo, avançando em direção a Mary, que estava se aproximando correndo.
Um deles era um vampiro misterioso adepto de um plano diferente; o outro um poderoso cavaleiro que se destacava neste plano. Os dois seres poderosos de diferentes raças com diferentes estilos de combate, se enfrentaram selvagemente um contra o outro, simples assim!