Skandre.
Como capital do reino dos cavaleiros, Skandre era sem dúvida uma cidade magnífica e gloriosa.
Fora construído na montanha, sem muros da cidade para falar. A maior parte da arquitetura tornou-se parte da geografia montanhosa.
Um foi capaz de ver a totalidade de Skandre no topo do Monte Mingsu.
Altos obeliscos e tetos abobadados podiam ser vistos por toda parte no extenso palácio. Belos corredores ligavam os numerosos prédios enquanto empregadas em vestidos de corte corriam de um lado para o outro. Se alguém olhasse de um ângulo ainda mais próximo, seria capaz de ver as minúsculas figuras humanas do tamanho de formigas amontoadas no movimentado mercado.
As ruas limpas e ordenadas e a movimentação barulhenta contribuíram para uma atmosfera agradável e pacífica que permeava Skandre!
No entanto, neste momento, algo estava acontecendo dentro do palácio mais alto localizado no Monte Mingsu. Edward VII, um homem idoso, mas enérgico, encostou-se à beira de uma ampla sacada, olhando silenciosamente para a vibrante cidade abaixo. Atrás dele, o cavaleiro William, vestido com sua requintada armadura de cavaleiro, fez seus relatórios em voz alta enquanto segurava o elmo com uma mão.
Como um cavaleiro reluzente no auge do Segundo Grau e prestes a avançar para o Terceiro Grau, o Cavaleiro William era o Capitão da Guarda. E como o homem mais confiável do rei, carregava a grande responsabilidade da segurança da capital.
Hoje em dia, a maior parte da defesa da capital havia sido redirecionada da cidade enquanto os cavaleiros seguiam Willis e os três cavaleiros de dragão até a Floresta Greenland para exterminar os invasores. Como capitão da guarda da capital, o fardo sobre os ombros do cavaleiro William estava ficando mais pesado.
“Ainda não há notícias de Willis?” Edward VII interrompeu o relatório de William com uma carranca no rosto. Ele perguntou com uma grande preocupação em seu tom.
“Ainda não há notícias. A última mensagem que recebemos foi da Cidade Colina Azul sete dias atrás. Aparentemente, os cavaleiros encontraram com sucesso a base dos invasores. Mesmo que tenham encontrado resistência, o progresso geral ainda é considerável. É apenas a falta de suprimentos e reforços que os impede de esmagar o último ponto de apoio do inimigo. Dito isso, o Conde Vanlier da Cidade Colina Azul já enviou todos os seus subordinados para ajudar no transporte de suprimentos. Notícias da vitória são esperadas em quatro ou cinco dias!”
Esta era claramente uma boa notícia, mas Edward VII ainda não conseguia afastar a preocupação em seu coração. Ele não tinha certeza do porquê, mas parecia que havia alguma voz ilusória ou fantasma do vazio enviando mensagens de advertência para ele.
O que estava acontecendo? Mesmo que a vitória estivesse bem diante dele, de onde veio essa preocupação persistente do fundo de seu coração?
“Houve alguma ação estranha dos hereges na prisão?” Edward VII de repente parou de andar, mas se virou e perguntou em voz alta.
“Isso…” O cavaleiro William mostrou uma expressão estranha, como se houvesse algo que ele quisesse esconder.
“Fale… fale logo…” Edward VII avançou e agarrou os ombros de William. Ele estava praticamente gritando neste momento, “Houve alguma coisa estranha?”
“Aqueles hereges que afirmavam ser sábios e profetas se mataram em suas celas. Quase todos estavam gritando freneticamente antes de suas mortes…” O cavaleiro William hesitou por um segundo, mas finalmente falou: “Parece que todos estavam gritando baboseiras, como… A punição de vocês chegou, finalmente os dragões os traíram!”
“Punição? Traição dos dragões?” Edward VII deu um passo para trás em choque quando ouviu isso e começou a murmurar para si mesmo em pânico: “Impossível, isso é impossível! Os dragões assinaram um Pacto de Dragão com meus ancestrais. Não há como…”
Antes que pudesse terminar suas palavras, o rugido de um dragão ensurdecedor retumbou no horizonte distante.
Quase imediatamente uma onda de aura de dragão feroz e arrepiante cobriu instantaneamente a capital.
O cavaleiro William correu para a frente, agarrou o parapeito da sacada e olhou atentamente para longe. Ele então se virou e gritou: “Meu rei, é um grupo de dragões. Um grupo de dragões…”
Fazia mil e setecentos anos desde a fundação do reino dos cavaleiros. O reino tinha uma história de relações amistosas com o Vale dos Dragões e as duas partes até assinaram um Pacto de Dragão. Foi isso que permitiu que o reino ganhasse a ajuda dos dragões nas contínuas batalhas contra outras raças, além de ajudar a suprimir os nobres rebeldes. Hoje, vários palácios magníficos e elegantes foram construídos atrás do Monte Mingsu para servir como os aposentos dos companheiros dragões dos três cavaleiros de dragão.
Apesar de sua aliança, era uma questão inevitável que os dragões irradiassem sua aura aterrorizante de poder onde quer que fossem. Não era algo que as pessoas comuns pudessem suportar. Assim, de acordo com a Aliança, nenhum dragão deveria ameaçar ou invadir qualquer cidade do reino. E este Pacto foi devidamente mantido por até mil anos!
Mas hoje, os dragões de repente chegaram em um voo.
Isso… o que eles estavam tentando fazer?
Os sons de pânico das trombetas ecoavam continuamente nos cumes das montanhas ao lado do Monte Mingsu.
Tores Vigia haviam sido construídas ali, e era óbvio que os diligentes soldados também haviam descoberto a aparição dos dragões voando.
Enquanto o som de trombetas passava por toda Skandre, os cidadãos da capital começaram a sair de suas casas, olhando em volta confusos.
Ficou claro que não entenderam o significado do aviso!
Dois pontos brilhantes de luz brilharam no horizonte distante. Então as rochas próximas aos mirantes começaram a desmoronar, e os soldados ali posicionados caíram junto com as plataformas em que estavam.
Edward VII, que viu isso acontecer bem diante de seus olhos, sentiu um aperto no coração.
Os dragões… os dragões estavam atacando publicamente as instalações militares do reino? A situação em questão era clara, mesmo sem explicação!
As silhuetas dos dragões se expandiram lentamente sob os olhares temerosos dos dois. Uma densa aura de força tão espessa que poderia levar os homens ao suicídio caiu sobre a cidade. Os dragões chegaram a Skandre.
Os dragões que estavam presentes eram obviamente dragões verdes adolescentes. Até mesmo suas aparências eram extremamente intimidantes!
Suas escamas brilhantes e reflexivas de dragão verde eram todas pelo menos tão grandes quanto lavatórios. Eles tinham corpos magros com ossos salientes e garras perversas que brilhavam com um brilho metálico. Pontas de ossos aterrorizantes cobriam suas costas da cabeça aos pés, refletindo com uma luz arrepiante sob o sol.
Seus corpos não eram tão gordos ou inchados como alguns grandes animais nas florestas, e suas armaduras de escamas finas cresciam perto de sua pele. Suas linhas corporais perfeitas e fluidas lhes deram a capacidade monstruosa de dominar o topo da cadeia alimentar neste plano.
O caos se espalhou pela capital quando a aura densa caiu sobre a cidade.
Inúmeros civis que nunca experimentaram tal aura correram freneticamente, gritando por suas vidas como se esta fosse uma cena do apocalipse.
O dragão líder irradiava uma aura imponente e olhava para os humanos em pânico enquanto levantava o pescoço para soltar um grande rugido.
O rugido deste dragão parecia ser uma ordem!
Enquanto o rugido ressoava no céu, uma dúzia de dragões verdes maciços também seguiram sua liderança e soltaram rugidos reverberantes, antes de bater suas asas e voar em direção aos salões mais altos ou mais luxuosamente decorados da cidade.
De sua varanda no alto do Monte Mingsu, Edward VII viu claramente um terrível dragão verde mergulhar no enorme armazém de um famoso mercador e soltar um espesso sopro de dragão verde.
O guarda humano estacionado lá instantaneamente se dissolveu em uma poça de líquido verde em meio a seus trágicos gritos!
Tendo se livrado do inseto irritante, o dragão verde atacou o armazém. Ele usou suas grossas garras de dragão para rasgar o telhado, revelando as montanhas de riqueza e bens dentro.
As vigas e tijolos quebrados do telhado caíram em uma cascata. O dragão avançou com sua garra, agarrando caixa após caixa de tesouro antes de bater suas asas e voar em direção à maior praça da cidade.
Numerosos dragões voaram em todas as direções. Todos eles tinham um senso de propósito e direção quando voavam, indo para armazéns mercantes, depósitos para leilões ou até mesmo para o próprio tesouro da cidade. Todos os guardas e soldados que ousassem obstruir seus caminhos seriam reduzidos a ossos murchos sob seu hálito de névoa venenosa. Mesmo civis e servos desarmados eram atacados se estivessem perto de onde o dragão verde estava.
Depósito após depósito foi reduzido a escombros, enquanto tesouros foram despedaçados quando baús de tesouro e montanhas de moedas de ouro foram agarradas pelos dragões verdes antes de serem empilhadas na praça da cidade.
Lá, três dragões verdes se transformaram em homens grandes e musculosos. Eles estavam ocupados empacotando seus despojos em caixas com movimentos limpos e ordenados!
Sob o olhar chocado de Edward VII, o grupo de dragões bateu suas asas, subiu ao céu e invadiu seu palácio. Eles começaram a saquear lá também. Sempre que seus corpos gigantescos pousavam em um telhado, os tijolos e telhas caíam como uma chuva sem fim.
Incontáveis princesas e príncipes fracos e frágeis escaparam de seus palácios sob a escolta de guardas e empregadas, gritando enquanto corriam. Ele até viu com seus próprios olhos sua concubina favorita esmagada sob um prédio em ruínas antes que ela pudesse escapar.
Um vendaval caótico soprou na frente dele e Edward VII tropeçou para trás.
O dragão na liderança, com o físico mais dominador, bateu as asas e lentamente subiu de baixo. Seus olhos de dragão esmeralda, grandes como lavatórios, olhavam sem piscar para os dois homens na plataforma.
O cavaleiro William já havia sacado sua longa espada e estava diante do rei. Ele estava totalmente preparado para lutar, mas não se atreveu a fazer nenhum ataque súbito ou imprudente contra este gigantesco dragão verde de Quarto Grau.
Edward VII também conseguiu se levantar com a ajuda de vários guardas que vieram ao seu lado.
“Por que, por quê?” Edward VII gritou com todas as suas forças, “Lorde Nagupta, nós assinamos o Pacto de Dragão. Por que você está atacando nossas cidades de repente?”
Atacando?” Uma expressão humana apareceu no rosto fino e comprido do grande dragão: “Não, não, não, você está enganado… isso não é um ataque! Nós, dragões verdes, sempre fomos criaturas nobres que cumprem suas promessas, como poderíamos fazer uma coisa tão vergonhosa como quebrar um acordo entre nós dois.”
“Não é um ataque? Essas ações não são um ataque? Você lidera um bando de dragões direto para a capital de seu aliado para roubar e saquear tudo dentro dela… e você ousa dizer que isso não é um ataque?” A voz de Edward VII ficou completamente rouca. Seu aceno de mão frenético e irritado também fez com que ele não conseguisse se manter firme.
Afinal, ele tinha 143 anos atualmente. Mesmo cuidando bem de sua saúde, ele ainda era um homem idoso neste plano de cavaleiros, onde o limite de vida de um humano era de duzentos anos.
Enquanto ele questionava o dragão com toda a sua voz, sua mão direita trêmula pegou uma pedra preciosa vermelha do tamanho de um ovo de pombo de seu pescoço e estendeu-a para o dragão.
Quando Edward levantou o rubi bem alto no céu, uma luz brilhante de energia emanou de dentro da pedra preciosa, formando palavras antigas e misteriosas no ar diante deles.
“O Pacto de Dragão está bem aqui! Eu ordeno que você se retire desta cidade!” Edward VII rugiu com o que restava de seu vigor.
“Haha… Essa coisa realmente precisa ser respeitada, sabemos que a tradição dos dragões nunca deve ser abandonada. Não estamos aqui para atacá-lo desta vez. Em vez disso, estamos aqui para cobrar nossas taxas de proteção. Rei humano, você teve mil anos de proteção dos Taerar. Agora é hora de você pagar suas taxas.” Os olhos enormes do Dragão Verde de Quarta Grau Nagupta varreram a projeção da pedra preciosa com desdém enquanto ele cuspia essas palavras. Ele então se virou e voou em direção à cidade abaixo.
Edward VII levantou a pedra preciosa bem acima de sua cabeça. Ele tossiu sangue preto-púrpura antes que seu corpo cedesse e caísse no chão.