Coluna Kartia, Castelo Locker.
Quão forte um castelo de um visconde pode ser?
Na verdade, desde o seu design e construção, o castelo não foi concebido como uma fortaleza de guerra puramente defensiva. Foi construído como um castelo nobre, uma semi-vila que deveria ser mais confortável do que impenetrável.
A praça do castelo era um jardim em si. O edifício principal ocupava um espaço de seiscentos metros quadrados e as paredes finas tinham apenas três metros de altura. Por causa de sua estética, todo o castelo renunciou a quaisquer bunkers ou torres de vigia. Em vez disso, delicadas esculturas artísticas de belezas seminuas estavam espalhadas por todo o lugar.
A largura do muro, que deveria deter os inimigos, só tinha espaço para dois soldados caminharem lado a lado. Não havia espaço suficiente para colocar quaisquer instalações para a guerra.
Tal sistema de defesa pode ser suficiente ao lidar com bandidos e ladrões perdidos, mas estava claramente mal equipado para lidar com um exército de elite enviado pelo senhor de outro território.
Honestamente, se não fosse pelo grande número de aprendizes de elite que o clã havia enviado, o Castelo provavelmente teria caído sete dias atrás.
No entanto, desde que os batedores subordinados do visconde Donald encontraram sinais de adeptos na base inimiga, a cidade inteira entrou em pânico. Não parecia demorar muito para que o castelo caísse. Mesmo aqueles aprendizes de elite do Clã Sarubo não ousavam mais dar um único passo para fora do castelo. A única coisa que fizeram nos últimos dias foi lançar algumas bolas de fogo nas forças inimigas do topo da parede.
A proeza dos adeptos era bem conhecida!
Não eram apenas os soldados e civis que se encolhiam de medo. Os aprendizes normalmente arrogantes também ficaram nervosos e ansiosos quando souberam da notícia. Os dois pseudo-adeptos e os seis aprendizes avançados sempre se reuniam durante o dia. No entanto, a natureza de suas discussões nunca foi como parar o avanço do inimigo, mas como escapar a tempo caso o adepto inimigo decidisse agir.
Quanto a confrontar o adepto? Só podiam dar desculpas, mas tal pensamento nunca havia passado por suas mentes!
Felizmente para eles, os adeptos do clã chegaram antes que o Castelo Locker caísse.
Keoghan e Greem chegaram ao castelo Locker em uma carroça ao anoitecer. A cavalaria de patrulha inimiga, responsável pelo cerco da cidade, tentou detê-los. Uma única Bola de Magma reduziu seus esforços, assim como eles próprios, a cinzas.
Depois de perder onze de seus companheiros, a cavalaria restante escapou freneticamente de volta para seu acampamento à distância. Nenhum outro inimigo foi enviado para parar esta carroça lenta depois disso.
Não era a razão pela qual estavam cercando esta torre para forçar os adeptos do Clã Sarubo a se mostrarem? Agora que os adeptos de Sarubo haviam se mostrado, essa não era mais uma guerra mundana por território. Em vez disso, foi um confronto entre dois clãs adeptos.
Esta foi uma boa chance de avaliar a força dos adeptos do Clã Sarubo!
…………
O jantar de boas-vindas para os estimados adeptos foi realizado no espaçoso salão de hóspedes no primeiro nível do castelo.
Quando a carroça escura como breu finalmente parou diante dos portões do castelo, o visconde Donald, os seis aprendizes de elite e toda uma horda de nobres esperavam à beira da estrada. Eles olharam fervorosamente para seus salvadores.
Mesmo que o clã já os tivesse notificado da chegada dos adeptos, eles não tinham ideia de qual dos adeptos seria enviado como reforço.
Foi por isso que os aprendizes de elite imediatamente soltaram um suspiro de alívio quando viram o rosto familiar do Adepto Keoghan. Sorrisos relaxados apareceram em seus rostos. No entanto, a figura alta e estranha que seguiu após o Adepto Keoghan os fez murmurar silenciosamente entre si.
Um rosto jovem e bonito apareceu sob o manto solto. Olhos negros não eram tão incomuns, mas quando combinados com o longo cabelo castanho espalhado sobre os ombros e a vestimenta justa que ele usava, a perfeição de seu corpo musculoso de dois metros de altura era perfeitamente realçada.
O ar gentil e elegante de Greem foi misturado com a crueldade e depravação de um adepto, fundindo-se para se tornar sua própria qualidade perversa.
Este adepto era extremamente jovem!
Por um momento, choque e surpresa apareceram no rostos das jovens nobres. Mas então, foram atraídos pelo ar único de maldade daquele Greem. Todas coraram profundamente enquanto timidamente viraram seus rostos.
O visconde Donald pode ser o senhor deste castelo, mas até ele era humilde perante o Adepto Keoghan, que representava o clã. O visconde rapidamente avançou e dispensou os criados. Ele pessoalmente levantou o braço e ajudou Keoghan a descer da carroça.
“Sr. Keoghan, você finalmente chegou!” Um sorriso bajulador estava estampado no rosto do visconde, “Se você tivesse chegado um pouco mais tarde, este humilde teria que morrer pelo clã!”
O Adepto Keoghan soltou uma risada fria.
Ele conhecia o visconde Donald muito bem. Se algo tivesse acontecido ao castelo, o visconde teria sido o primeiro a fugir junto com suas esposas e concubinas. Dito isto, o visconde Donald voltou muito com a família de Keoghan. As cortesias básicas ainda precisavam ser mantidas.
Foi só agora que o visconde notou Greem, que estava parado logo atrás de Keoghan. Ele não pôde deixar de hesitar por um momento quando viu esse adepto desconhecido.
“Sr. Keoghan, este estimado adepto é?”
“Este é o recém-avançado adepto do clã, Greem. Ele vai administrar a situação aqui comigo desta vez!” Keoghan fez uma introdução simples.
O visconde não pôde deixar de murmurar baixinho quando ouviu que Greem era um adepto recém-avançado.
“Sr. Keoghan, Sr. Kiel, Sr. Ferrier e Sr. Loris não vêm?”
Suas palavras expuseram claramente sua dúvida em Greem, o adepto recém-avançado. Se ele não fosse amigo do Adepto Keoghan, o desrespeito que acabara de mostrar seria suficiente para ser punido por qualquer outro adepto.
“Hmph! Os assuntos internos do clã não são da sua conta.” O Adepto Keoghan interrompeu o visconde com tristeza, “Já chega. Não há necessidade de falar sobre coisas irrelevantes. Mande todas essas pessoas embora! O Adepto Greem e eu ainda estamos esperando para ouvir o último relatório do campo de batalha!”
Dito isso, Keoghan reconheceu os dois pseudo-adeptos que estavam na primeira fila e caminhou em direção ao castelo. Os quatro aprendizes avançados, por outro lado, foram completamente ignorados sem sequer um olhar.
A reunião temporária começou em uma sala no segundo andar do castelo.
Mesmo sendo mais de mil pessoas no castelo, apenas dez tinham o direito de entrar nesta sala secreta.
Adepto Keoghan, Adepto Greem, os dois pseudo-adeptos, os quatro aprendizes avançados, Visconde Donald e seu cavaleiro de maior confiança. Este cavaleiro também era o comandante do exército do visconde. Caso contrário, ele nem teria as qualificações para entrar nesta sala.
“Em seu último relatório você mencionou que havia vestígios de adeptos no acampamento inimigo. Você tem algo mais detalhado?” Keoghan começou a perguntar com impaciência no momento em que se sentou.
Mesmo que tivesse muita confiança em Greem e em si mesmo, ainda seria uma situação problemática se houvesse muitos adeptos.
“Há três.” Um pseudo-adepto usando um tapa-olho preto no olho direito respondeu suavemente: “Lanja e eu pegamos um nobre do acampamento inimigo. Ele alegou que havia três adeptos no acampamento. Parece que um deles é o Adepto Carlos do Clã Mikayne . Não sabemos muito mais sobre os outros dois… “
“Carlos…” O Adepto Keoghan franziu ligeiramente a testa e virou-se para contar a Greem o que sabia sobre este adepto.
Três adeptos? Isso não vai ser fácil!
…………
Assim como uma reunião estava acontecendo no castelo, outra reunião também estava acontecendo no distante acampamento inimigo.
Esta era uma grande e espaçosa tenda de couro. Os móveis internos eram extremamente delicados e extravagantes. Até o chão estava coberto com um tapete macio e confortável. Embora estivessem acampados do lado de fora, havia uma fornalha de bronze bem ao lado da tenda. Fumaça perfumada emanava da fornalha.
Três adeptos misteriosos estavam sentados no fundo da tenda. Três pseudo-adeptos estavam parados atrás dos adeptos, revelando expressões excitadas. Apenas o Lorde Tras e seus generais podiam sentar-se diante dos adeptos. Os nobres e cavaleiros restantes tiveram que ficar ao redor da tenda, ouvindo silenciosamente as ordens dos adeptos.
Um jovem pseudo-adepto com um pombo empoleirado no ombro estava parado no meio da tenda, lendo em voz alta o relatório mais recente.
“Greem. Masculino. Quase vinte anos de idade…”
Gritos de surpresa soaram na sala, mas isso não impediu o jovem pseudo-adepto de continuar seu relato.
“Tempo de avanço: Aproximadamente três meses atrás. Local de avanço: um ponto de recurso de Terceira Classe do Clã Sarubo – Pântano Mágico.
“Diz-se que houve dois outros jovens adeptos que avançaram junto com este Greem. Eles são Adepto Mary, que é uma vampira, e Adepto Acteon, que tem um físico pseudo-inseto único.
“No entanto, eles não foram vistos desde que entraram no quartel-general de Sarubo na torre dos adeptos em Feidnan. Desta vez, parece que apenas o Adepto Greem veio junto com o Adepto Keoghan… “
O adepto de túnica roxa sentado no meio não pôde deixar de soltar uma risada fria depois de ler impacientemente o relatório: “Um pequeno companheiro que avançou há três meses! Ele provavelmente nem estabilizou seu Espírito! Mesmo se um cara como Keoghan foi enviado. Está claro que os Sarubo não têm muitas forças sobrando!”
Um adepto idoso sentado à esquerda do adepto de túnica roxa e segurando uma bengala em sua mão perguntou suavemente, “Os relatórios mencionam alguma coisa sobre as maestrias mágicas deste Adepto Greem? Quais são seus talentos inatos?”
O jovem pseudo-adepto abaixou a cabeça e examinou o relatório mais uma vez antes de balançar a cabeça e falar: “Ó respeitado Adepto Cochran, nada específico é mencionado sobre as habilidades deste Adepto Greem neste relatório. Afinal, ele avançou acidentalmente em um área rural e remota. Nossas informações sobre ele ainda estão incompletas!”
“Vocês não foram ao ponto de recursos em que ele avançou para coletar mais informações?” O Adepto Cochran franziu a testa em insatisfação.
“Minhas desculpas, Adepto Cochran. Nós secretamente enviamos homens para investigar.” O jovem pseudo-adepto congelou antes de explicar rapidamente: “Mas… é por isso que as informações que temos sobre eles são tão incompletas!”
“Aquele covarde do Anderson morreu?” Os três adeptos se entreolharam, sorrisos de desdém aparecendo em seus rostos.
O velho e estável Cochran ainda queria fazer algumas perguntas, mas foi impedido por Carlos, que liderava esta missão.
“Com o que todos estão preocupados?” Carlos soltou uma risada sinistra, “Além de Keoghan ser um pouco incômodo, nosso único oponente é um companheiro recém-avançado. Quando a luta acontecer, teremos uma pessoa lidando com ele enquanto os outros dois se unem contra Keoghan. Você acha que poderiam ter alguma chance de voltar quando isso acontecer?”
Todos concordaram com a cabeça.
O Adepto Cochran estava um pouco preocupado, mas a análise do Adepto Carlos era perfeitamente lógica, então ele se manteve em silêncio.
O terceiro adepto, que estava envolto em uma névoa negra, permaneceu em silêncio durante toda a discussão. Parecia que ele não tinha absolutamente nenhum interesse nisso.
No entanto, por alguma razão, até mesmo Carlos, que parecia estar conduzindo a discussão, demonstrou medo e respeito ao olhar para este homem.
“Então está decidido! Começaremos nossa batalha final com o inimigo ao meio dia de amanhã. Devemos esmagar esses adeptos de Sarubo!” O Adepto Carlos gritou com fervor.
Todos abaixaram a cabeça e reconheceram a ordem!