McThran estava morto!
Um adepto veterano morreu sem motivo em um campo de batalha completamente insignificante!
Essa verdade chocante foi difícil de engolir para ambos os lados do conflito.
A Cordilheira Kartia era um território não maior que sessenta quilômetros quadrados, com uma cidade de tamanho médio e duas pequenas, bem como sete ou oito aldeias humanas. Mesmo que todas as mansões e aldeias dentro de Kartia fossem roubadas e convertidas em cristais mágicos, ainda não seria suficiente para compensar a perda de um adepto veterano.
A verdadeira razão pela qual as três forças se aliaram para atacar era testar as águas. Se o Clã Sarubo realmente tivesse sofrido enormes perdas na guerra entre planos, fariam uma retirada estratégica e entregariam voluntariamente alguns benefícios que não poderiam defender. Eles trocariam tempo por espaço para recuperar suas forças.
Na verdade, essas guerras de fronteira aconteciam diariamente na área de Zhentarim. Incontáveis clãs e organizações de adeptos estiveram envolvidos nas várias lutas e desentendimentos. No entanto, era extremamente raro ver um adepto morrer em um desses conflitos.
Como parte invasora, Carlos do Clã Mikayne não teve escolha a não ser declarar derrota. As duas partes finalmente se sentaram para uma dura negociação sobre as reparações de guerra.
As cidades conquistadas tiveram que ser devolvidas e as aldeias invadidas tiveram que ser reembolsadas. O Clã Mikayne ainda tinha que compensar as perdas do Clã Sarubo com grandes quantidades de recursos raros. Enquanto os Mikayne não tivessem intenção de escalar as tensões em uma guerra de clãs, tudo sobre o incidente de hoje seria enterrado.
Quanto a como o Clã Mikayne compensaria a Associação da Luva Preta pela perda de McThran, esse era o problema deles.
Greem e Keoghan retornaram imediatamente para Feidnan após concluir o caso às pressas.
Dito isto, após esta batalha, o terrível apelido de Greem como Demônio Flamejante se espalhou por toda parte.
Lutando contra dois adeptos veteranos ao mesmo tempo, mas ainda sendo capaz de exterminar à força um deles enquanto se defendia sozinho. Tal proeza era quase totalmente inédita em um adepto recém-avançado!
Foi dito que vários adeptos correram pessoalmente para o Castelo Locker, após a conclusão da batalha, para examinar as marcas da batalha. Cada adepto que pôs os olhos no local fez uma expressão intensa de preocupação!
Com toda a honestidade, o local estava completamente em ruínas. Não era mais um lugar adequado para os humanos viverem.
Era como se um vulcão violento tivesse entrado em erupção ali. Pode-se ver o horrível magma deixado para trás depois que a lava que fluía esfriou. Havia algumas estranhas formações rochosas de magma espalhadas pelo campo. Se alguém os abrisse, veria uma armadura de metal mal danificada dentro. No entanto, a carne do soldado que estava dentro fundiu-se completamente com a armadura derretida. Eles nunca poderiam ser separados de forma limpa.
O castelo Locker também foi seriamente danificado. Uma grande parte do castelo foi derretida e amolecida em uma consistência de lama durante a luta. Quando o calor finalmente se dissipou e a rocha esfriou, toda a arquitetura se solidificou em todos os tipos de formas estranhas.
Felizmente, com a quantidade de reparações que os Mikayne estavam pagando, o visconde Donald teria mais do que o suficiente para construir cinco castelos.
Além disso, após esse incidente, todas os outros ataques com intenção de sondar o Clã Sarubo foram pausadas. A maioria dos clãs e organizações que queriam se beneficiar da fraqueza dos Sarubo ficaram quietos e retomaram sua postura de observar em vez de atacar.
No entanto, ao mesmo tempo, Greem também atraiu a ira e a vingança da Associação da Luva Preta!
Greem fez algumas pesquisas básicas depois de retornar a Feidnan. Descobriu-se que essa associação era uma pequena organização com apenas sete adeptos. Com exceção do Chefe da Associação, que era um adepto de Segundo Grau, McThran era o mais poderoso adepto no Primeiro Grau.
Greem sorriu para si mesmo e desconsiderou completamente as possíveis repercussões. Aquele adepto de Segundo Grau não poderia tentar fazer nada com ele agora que tinha o apoio do clã. Caso contrário, aqueles no Terceiro Grau do Clã Sarubo acabariam de vez com essa pobre associação.
Por outro lado, em sua sede de sangue, Greem nunca desistiria de uma luta justa entre dois adeptos do primeiro grau. Era por isso que não tinha motivos para temer a Associação.
Dada a enorme contribuição de Greem para a luta no castelo Locker, Keoghan retirou pessoalmente uma parte das reparações de guerra para compensar suas perdas na batalha.
Vinte mil cristais mágicos, cinco pontos de contribuição do clã, um grande número de recursos de adepto e três núcleos de Elementium de nível adepto.
Com isso em mãos, Greem optou por se abrigar na torre dos adeptos e trabalhar dia e noite para recuperar sua força de luta.
Com toda a honestidade, a estranha fumaça negra de McThran e as poderosas maldições de Carlos ainda deixaram um tremendo efeito sobre ele. Greem só conseguiu se recuperar em seu melhor estado após sete dias, uma vez que dissipou completamente todos os feitiços negativos e malignos de seu corpo.
Durante a batalha desta vez, Greem viu muito claramente suas próprias forças e fraquezas. Isso permitiu que planejasse o caminho que desejava seguir no futuro.
Os feitiços de fogo eram, sem dúvida, os mais fortes no campo de batalha. Isso foi bem verificado. Dito isso, o tremendo poder dos feitiços de fogo não poderia ser liberado ao máximo nas pequenas escaramuças entre adeptos.
Pode-se até dizer que Greem não tinha absolutamente nenhuma chance de obter a vitória de dois contra um se não fosse pela autodestruição do Senhor do Fogo e os poderosos feitiços instantâneos do Pergaminho do Vodu.
Assim, fortalecer-se era o único caminho a seguir se Greem quisesse garantir sua vantagem contínua na batalha.
No entanto, um aumento no Espírito não era algo que pudesse ser apressado. A única maneira de seu Espírito crescer seria por meio de meditações diárias persistentes. Claro, a outra maneira era procurar poções espirituais adequadas ou materiais alimentícios com efeitos benéficos.
Mas este também foi um processo demorado que exigiu muito tempo!
A melhor esperança de Greem de se fortalecer rapidamente estava nos Golems mágicos e nas runas do plano dos cavaleiros. Além disso, ele já havia prometido ao adepto do Mundo Subterrâneo que visitaria o Castelo do Céu para a competição. Havia apenas mais seis meses para preparação.
Após uma cuidadosa consideração e reflexão, Greem decidiu primeiro lidar com as runas do plano dos cavaleiros. Ele primeiro as usaria para fortalecer as runas mágicas em seu corpo, bem como seus Golems mágicos, antes de se aprofundar em outras coisas.
Sua viagem ao outro mundo também lhe rendeu muitos recursos e materiais raros. Ele precisou de um período de tempo para se estabelecer e acumular o conhecimento que faltava para reforçar sua base.
E assim, no mês seguinte, Greem não apareceu fora da torre dos adeptos. Ele se escondeu profundamente dentro dela, sempre passando horas nos laboratórios de magia e conduzindo seus experimentos.
Claro, não era como se tivesse cortado completamente qualquer contato com o mundo exterior. Ele ainda tinha algumas conexões para que as pessoas fizessem recados para ele. A pequena loli Alice finalmente voltou de sua missão no terceiro dia de sua reclusão. Ela imediatamente foi procurar Greem.
Honestamente, depois de três ou quatro meses separados, a melhora de Alice foi chocante, até mesmo para Greem. Na velocidade com que ela estava melhorando, poderia muito bem avançar para adepto em um ano e meio.
“Entregue!” Alice estendeu sua pequena mão no momento em que entrou no quarto de Greem.
“O quê?” Greem estava confuso.
“Minha lembrancinha, é claro!” Alice revirou os olhos, “Você foi viajar para outro mundo por alguns meses. É impossível não ter trazido nenhum presente de volta, não é?”
Greem ficou sem palavras.
“Isso… Alice, eu acho que o mestre sou eu! Não o contrário. Você, uma serva, quer obter algo de bom de mim sem fazer nada? Hmmmm…”
Alice mudou instantaneamente de seu rosto amuado para um sorriso brilhante quando ouviu isso.
“Oh meu querido mestre, meu amado mestre, há algo que a Alice lindinha possa fazer por você?”
A cabeça de Greem doeu quando viu a mudança desavergonhada de Alice. Ele soltou uma risada fria e falou: “Você provavelmente não deve saber agir como uma serva, né? Afinal, você cresceu na nobreza.”
“Dormir com o mestre?” Alice soltou uma risada radiante quando exclamou: “Claro! Claro! O que você acha desta noite? Sua Alice fofinha deixará sua cama quentinha esta noite!”
Greem colocou o rosto na palma da mão. Ele estava totalmente sem palavras agora.
Mesmo sabendo que Alice era tagarela, Greem não conseguia manter sua atitude fria e calma quando a pessoa que falava tinha a aparência de uma criança de sete anos.
Ele fez um cálculo rápido. Alice já tinha quase dezessete anos. Ainda assim, era difícil tratá-la como alguém da mesma idade dele com aquele corpo e rosto de loli.
Com o quão arrogante ela era, Greem a teria deixado de lado se fosse menos talentosa. No entanto, tendo testemunhado pessoalmente a maravilha de um ‘Adivinho’ manipulador do destino em primeira mão, Greem não pôde deixar de ficar intrigado com o título que Alice carregava nas costas. O título de ‘Bruxa do Destino’.
Se… ele fosse capaz de treinar pessoalmente uma profeta leal à sua causa, isso teria um significado tremendo para seu desenvolvimento futuro.
Foi precisamente por causa desse pensamento que Greem depositou imensas esperanças em Alice. Greem não seria mesquinho se isso significasse uma chance de forjar um bom relacionamento entre ela e ele.
Greem levantou a cabeça e pensou por um momento. A única coisa que ele tinha que parecia ser útil para ela, mas não parecia muito insignificante, provavelmente seria isso!
Tendo chegado a esse pensamento, Greem acenou com a mão. Todas as barreiras mágicas dentro de sua residência foram ativadas instantaneamente. Uma camada de brilho de luz apareceu em todas as paredes, no teto e até no chão. Agora, mesmo os companheiros que tinham autoridade absoluta na torre não podiam ouvir seu segredo sem alertar as detecções sensoriais de Greem.
“Você… o que você quer… fazer?” Alice deu um passo para trás freneticamente. Suas mãos agarraram seu colarinho com força e seus olhos correram pela sala como se estivesse apavorada.
“Hmph! Só fantasmas estariam interessados nesse seu corpo infantil!” Greem comentou em tom chateado: “Você queria um presente, não queria? Aqui, este é o meu presente para você!”
Greem pegou uma bolsa cinza e relutantemente a passou para Alice.
“Tudo bem, desde que você não esteja de olho em mim! O que é isso? Parece muito feio…” Alice beliscou o nariz enquanto pegava a bolsa com dois dedos.
A bolsa claramente não era nenhum tipo de item com infusão de magia. Era apenas uma bolsa normal costurada com linho áspero. Além de velha e em frangalhos, havia até um cheiro abafado e podre vindo de dentro.
Alice instantaneamente perdeu toda a confiança em seu conteúdo com o quão pouco apresentável era a bolsa.
Ela apertou o nariz, afastou seu desgosto e tirou uma estranha pedra cinza do tamanho de um punho de dentro da bolsa.
“Este é o presente que você me trouxe de outro plano? Uma pedra estúpida!”
Alice revirou os olhos e jogou a pedra para o lado.
No entanto, no exato momento em que a pedra cinza deixou sua palma, ela desenhou uma linha prateada brilhante no ar. Antes mesmo que a pedra chegasse ao chão, a linha prateada começou a vibrar, e uma pequena abertura se abriu no espaço diante dos olhos de Greem e Alice. A pedra se moveu como se tivesse um cérebro próprio. Em um piscar de olhos, quase desapareceu em um buraco de minhoca espacial e desapareceu deste plano.
A voz afiada de Alice finalmente soou.
“Uma pedra espacial!”