Eram Leões Voadores!
Duas dúzias de adeptos já estavam em posição sob a organização de adeptos da União Prata, esperando silenciosamente a chegada dos Leões Voadores.
A União Prata usava essa rota de voo uma vez a cada quinze dias. Eles sabiam muito bem que raça e grau de criaturas mágicas apareceriam em quais áreas. Além de situações em que criaturas extremamente perigosas estavam migrando, ou quando as criaturas da floresta negra estavam lutando por território, o caminho era seguro.
No entanto, sempre houve exceções, especialmente dentro da floresta negra, onde ninguém poderia estimar o perigo que espreitava lá dentro. Terrores desconhecidos estavam sempre à espreita.
Criaturas mágicas poderosas geralmente possuem um grande território próprio. Eles eram os únicos reis dentro deste território e nunca permitiriam que outras criaturas com força semelhante entrassem em seu território ou caçassem dentro dele.
Criaturas mágicas de grau superior eram quase sempre tão inteligentes quanto os adeptos reais. Eles sabiam como dividir seus territórios em uma área de vida interna e uma área de caça externa. No entanto, sempre haveria áreas contenciosas dentro dos territórios vizinhos.
Assim, o conflito entre criaturas mágicas frequentemente acontecia dentro da floresta negra!
A razão pela qual o navio de guerra voador decidiu seguir esse caminho, apesar de saber que era o território dos Leões Voadores, era simples. Apenas a cinquenta quilômetros a oeste ficava o território de um grande grupo de wyverns.
Mesmo que esses wyverns fossem apenas criaturas mágicas inferiores no Primeiro Grau e fossem muito mais fracos que Leões Voadores, tinham força em números. Mais de cem deles voavam juntos. Isso, juntamente com sua linhagem fraca de dragões que lhes deu uma força tremenda, corpos poderosos e a capacidade de voar, significava que não temiam os Leões Voadores.
Na verdade, se considerarmos todos os fatores, os Leões Voadores eram um pouco mais fracos do que um bando de wyverns!
O navio de guerra flutuante desacelerou gradualmente. Depois de desacelerar a uma certa velocidade, começou a entrar e sair das nuvens, aderindo ao cume da montanha enquanto voava para a frente.
Agora que o navio havia desacelerado, o excesso de energia economizado foi usado para fortalecer a barreira externa. A espessura da barreira aumentou ligeiramente.
Leões Voadores eram perversamente rápidos nos céus. Tentar se livrar deles fugindo era uma idiotice completa. Era muito mais seguro evitar seus ataques enquanto o navio viajava!
Greem havia sido designado para o centro da frente do navio. Havia um adepto parado cinco metros atrás dele e outro cinco metros à sua frente. Eles ficaram em silêncio, esperando que os Leões Voadores atacassem. O trabalho deles era simples. Eles deveriam retaliar com seus feitiços mais fortes quando os Leões Voadores tentassem atacar a barreira defensiva.
Pode ser difícil para eles ferir os Leões Voadores com o pouco poder que têm, mas o objetivo principal era gastar a energia dos Leões Voadores e derrubá-los.
Greem ainda estava se perguntando por que a União Prata não reuniu apenas um grupo de adeptos poderosos para exterminar esses Leões Voadores. Afinal, não eram tão poderosos. Exterminá-los tornaria a rota de voo ainda mais segura para todos. O chip rapidamente lhe deu uma resposta!
A razão pela qual escolheram não exterminar esses Leões Voadores foi justamente pela segurança da rota de voo!
Um extermínio forçado pode garantir a segurança da rota de voo a curto prazo. No entanto, ao mesmo tempo, também criaria um vácuo de poder na área. As criaturas mágicas também eram seres inteligentes. No momento em que o poderoso governante desta área se fosse, outras criaturas poderosas escolheriam se mover para esta área.
Se isso acontecesse, acostumar-se com os padrões de ataque e hábitos de uma nova criatura mágica traria uma nova série de problemas para a União Prata!
Assim, após longa consideração, decidiram permitir que essas criaturas mágicas poderosas, mas não ameaçadoras, ficassem. Esta foi a decisão mais sábia e bem informada que a União Prata poderia tomar.
Afinal, uma vez estabelecidos os territórios das criaturas mágicas, os adeptos só precisavam preparar certos truques para lidar com cada problema que surgisse. Ao fazer isso, poderiam passar facilmente pela área com perdas mínimas.
Rugidos de Leões ecoaram abaixo do navio enquanto Greem estava absorto em pensamentos. Cinco silhuetas radiantes apareceram diante de sua visão.
Leões Voadores… então esses eram Leões Voadores!
Greem olhou para longe e viu vários animais estranhos que se assemelhavam a leões.
Os Leões Voadores não eram diferentes dos leões comuns comumente vistos nas florestas. A única diferença era o quão mais poderosos e musculosos eram.
Em particular, os dois Leões Voadores voando na frente, um macho e uma fêmea, eram tão musculosos e maciços quanto um rinoceronte. Um par de asas feitas de penas prateadas brilhantes se estendia de suas costelas. O par de estranhos chifres retorcidos crescendo em suas cabeças também era uma característica extremamente óbvia.
Os três filhotes no Primeiro Grau atrás deles eram vários tamanhos menores que seus pais. Dito isso, sua aparência feroz e selvagem ainda mostrava seu status de reis da floresta.
O encouraçado flutuante já havia removido o manto mágico da camada externa. Uma barreira semitranslúcida envolveu o navio, protegendo-o enquanto fugiam.
Uma brilhante luz prateada irradiava dos corpos dos Leões Voadores. Bateram as asas e mergulharam em direção ao encouraçado, fazendo uma curva elegante e perfeita no ar. Como a posição que estavam atacando era do outro lado do navio, Greem não começou a atacá-los. Em vez disso, se virou para ver como o adepto a sua frente lidava com os Leões.
Greem não sabia de qual área de Zhentarim esse adepto vinha, mas podia ver que o adepto usava uma armadura de couro verde, calça preta e um facão na cintura. Ele estava até segurando um arco enorme tão grande quanto ele em uma mão. Agora, o arco gigante já havia sido puxado para a forma de lua crescente. A luz negra brilhava ao seu redor. Greem podia ver vagamente a forma de uma flecha reunida dentro.
Este adepto também era claramente um veterano experiente. Ele não disparou sua flecha mágica cedo. Em vez disso, estava esperando pacientemente o melhor momento para atacar. Um Leão Voador jovem alcançou a barreira. Os chifres retorcidos em sua cabeça bateram na barreira. Uma luz branca ofuscante surgiu das pontas dos chifres e se chocou contra as runas na barreira.
A barreira começou a enfraquecer e diminuir. Só mais um momento e os chifres perfurariam a barreira. O adepto finalmente atacou.
Um assobio agudo soou no ar…
Uma flecha mágica negra saiu da barreira, rápida como um raio, e se cravou na barreira protetora do filhote. A flecha mágica explodiu antes que o leão pudesse reagir. Uma grande nuvem de névoa negra envolveu a metade frontal de seu corpo. Sons escaldantes podiam ser ouvidos enquanto a névoa corroía o campo de força defensivo.
O Leão Voador, pego de surpresa, foi jogado longe. Ele deu cambalhotas no ar várias vezes antes de finalmente expandir suas asas e se estabilizar.
A metade frontal de seu corpo havia sido manchada de preto pelo feitiço lançado anteriormente. O leão soltou um rugido furioso quando uma luz branca ofuscante rapidamente engolfou seu corpo, expulsando todas as energias externas que haviam encontrado seu caminho para dentro de seu corpo. Um breve momento depois, a luz branca desapareceu e o leão foi completamente recuperado. Até suas asas, que haviam sido corroídas para uma cor preta, tornaram-se brancas novamente.
Feitiços de recuperação do atributo luz!
Greem lambeu os lábios. A inveja estava aparecendo em seus olhos.
O leão bateu suas asas e circulou pelo lado de fora do navio. Seu olhar feroz estava direcionado para o adepto que o havia ferido levemente antes. O leão soltou alguns rugidos raivosos e continuou a voar ao redor do encouraçado. Ele procurava calmamente os pontos fracos na barreira de luz defensiva.
Greem não pôde deixar de sentir um forte desejo queimando em seu coração ao olhar para esses Leões Voadores voando pelos céus. Ele queria desesperadamente pular e pegar um para servir como seu próprio familiar. Voo, combate e recuperação? Esses magníficos corcéis eram os mais adequados para serem as montarias dos adeptos!
Aqueles estranhos chifres em suas cabeças, em particular, pareciam ser extremamente poderosos. Eles poderiam coletar partículas de luz e usá-las para atacar os inimigos. Ou poderiam usar o elementium de luz para curar e regenerar seus próprios corpos. O efeito de sua magia não era menos eficaz do que o de adeptos especializados em magia de cura. Se ele possuísse uma montaria assim, não seria como ter sempre um curandeiro ao seu lado? Se ele sofresse ferimentos de combate, não precisaria mais tapar o nariz e engolir aquelas estranhas poções com conteúdo desconhecido!
Greem claramente não era o único com tais pensamentos. Quase todos os adeptos olharam para essas magníficas bestas voadoras com desejo ardente em seus corações. No entanto, todos sabiam muito bem do que eram feitos. Eles não fariam movimentos imprudentes, como tentar capturar um Leão Voador no segundo grau.
Os adeptos tiveram uma posição vantajosa enquanto estavam dentro do navio de guerra. Toda vez que os Leões Voadores queriam mergulhar e atacar a barreira, disparavam seus feitiços em uníssono e forçavam o inimigo a desistir. Ninguém era burro o suficiente para atacar o céu e começar uma batalha de vida ou morte com este grupo de Leões Voadores!
Enquanto isso, Greem também estava fazendo o seu melhor. Um filhote de leão voador passou voando pela lateral do navio em que ele estava. O chip forneceu a Greem a velocidade e o curso de voo do filhote e do navio, e ele foi capaz de lançar uma Bola de Magma com antecedência. Assim que o filhote alcançou a posição da bola de fogo, Greem imediatamente a detonou.
Um estrondo ressonante!
O filhote foi completamente engolfado pelas chamas explosivas e lava fervente.
Quando finalmente saiu da explosão com um uivo trágico, grande parte de seu corpo já estava carbonizado. Fragmentos afiados de magma perfuraram o campo de força defensivo ao redor de seu corpo e encontraram seu caminho para sua carne. Sangue derramado do céu.
O grito do filhote também atraiu a atenção dos outros Leões Voadores.
Vários feixes de luz branca dispararam em direção ao filhote, e suas terríveis feridas desapareceram em um instante. Ele havia recuperado sua magnificência anterior.
No entanto, tendo sido ferido uma vez, o filhote não ousava mais se aproximar do encouraçado de forma tão imprudente. Ele abriu as asas e se distanciou do navio. Então começou a disparar luz branca de seus chifres, usando-a para atacar a barreira defensiva à distância.
Esta luz branca era uma energia de luz extremamente pura. Era difícil interceptar esses ataques com magia. O elementium de luz que colidia contra a barreira defensiva também explodia e causava rajadas de luz de vez em quando, fazendo com que todos os adeptos que estavam olhando ficassem cegos pela luz.
A duração do efeito ofuscante não foi muito longa. Durou apenas três a cinco segundos.
No entanto, não era difícil imaginar o desastre que poderia ter ocorrido se não houvesse uma camada de barreira defensiva entre os adeptos e os Leões Voadores!
Enquanto lutava, Greem reuniu dados sobre os Leões Voadores com a ajuda do chip. A resposta do chip provou ser um fato terrível. Se ele se envolvesse em um duelo justo com um daqueles filhotes de leão do primeiro grau, ele não teria mais do que trinta por cento de chance de vitória.
Claro, essa porcentagem foi calculada sem a inclusão de seus golems e sua Transformação em Demônio Flamejante. Essa também era a escassa chance de vitória que a maioria dos adeptos tinha!
Greem podia realmente sentir a força e o terror das criaturas mágicas que residiam na floresta negra.
Sem o manto do encouraçado, a proteção da barreira ou a ajuda de inúmeras ferramentas e itens mágicos, os adeptos humanos não passavam de forragem quando confrontados com essas bestas selvagens!
Não é de admirar que as três organizações do Continente Adepto possam durar tanto!
Se os adeptos humanos não tivessem se reunido e unido suas forças, provavelmente teriam sido subjugados e substituídos por uma maré de poderosas criaturas mágicas. Seu domínio sobre o Mundo Adepto teria chegado ao fim.