A batalha com os Leões Voadores parecia mais uma brincadeira!
Não era uma questão de vida ou morte.
O encouraçado flutuante continuou a manter uma espessa barreira defensiva enquanto voava lentamente para longe da área de caça dos Leões Voadores.
Os Leões Voadores jovens também pareciam desinteressados em danificar o navio. Em vez disso, estavam treinando os filhotes para voar e caçar. Mesmo que ocasionalmente atacassem a barreira com toda a força, passavam a maior parte do tempo circulando acima do navio, rugindo e tentando intimidar os adeptos.
Ambas as partes lutaram enquanto voavam e, finalmente, quando o navio de guerra flutuante cruzou um rio, os Leões Voadores pararam sua perseguição. Eles pairaram no ar e rugiram ameaçadoramente para o navio antes de voltar para casa.
Parecia que esse rio de dez metros de largura era a fronteira entre eles e outro grupo de criaturas mágicas. Uma guerra de sangue provavelmente estouraria entre os dois se um leão cruzasse a fronteira!
O encouraçado gradualmente começou a acelerar depois de deixar os Leões Voadores para trás. Ele continuou a navegar ao longo de seu caminho planejado dentro da floresta.
De acordo com os adeptos da União Prata, a próxima área pela qual estavam passando era a primeira zona de perigo ao longo da rota de voo – o covil das harpias.
Na verdade, Greem ficou tão chocado com a notícia que seus olhos quase caíram. Uma fraca harpia seria o primeiro chefe de masmorra que iriam invadir?
Como isso era possível?
A impressão de Greem sobre as harpias era que elas eram extremamente fracas. Essas criaturas com cabeças de humanos do sexo feminino e corpos de abutres devem ser criaturas mágicas de nível extremamente baixo. Uma única bola de fogo mágica seria capaz de matar um grupo inteiro. Como eram mais perigosas do que Leões Voadores e gigantes da colina? Como eles formaram uma zona de perigo por conta própria?!
Muitos adeptos estavam claramente tão confusos quanto Greem.
Assim, o adepto da União Prata deu-lhes uma explicação básica sobre as características das harpias.
De fato, a maioria das tribos de harpias que os adeptos encontraram na selva eram extremamente inúteis e fracas. Tão fracas e frágeis que não eram nenhuma ameaça. A razão era porque o tamanho das tribos de harpias era muito pequeno.
Tribos de harpias com apenas cerca de cem membros não valiam nem o tempo de um adepto. Mercenários e aventureiros comuns só precisavam de preparação suficiente e também seriam capazes de exterminar uma tribo inteira.
Isso porque não havia harpias de baixo nível com poder mágico dentro dessas tribos. A única coisa que podiam fazer em uma luta era derrubar algumas pedras de cima e mergulhar nos inimigos com lanças de madeira em suas garras.
Dito isto, as tribos de harpias tinham uma característica muito proeminente.
No momento em que o número de membros de sua tribo aumentasse para mais de quinhentas harpias, uma harpia bruxa com poderes mágicos nasceria na tribo. Ela perderia a maior parte das penas de seu corpo. Além de suas asas e garras em seus pés, basicamente não eram diferentes de mulheres humanas.
Além disso, se houvesse mais de mil membros na tribo, uma terrível bruxa chefe nasceria entre essas bruxas. Esta era uma bruxa poderosa que não era mais fraca do que os adeptos humanos. Elas ainda tinham a agilidade de assassinos para acompanhar seus tremendos poderes mágicos.
A tribo de harpia com a qual estavam prestes a entrar em contato era uma enorme tribo de mais de dez mil harpias. Assim, havia mais de mil bruxas harpias nascidas dentro da tribo.
Mil bruxas harpias lançadoras de feitiços ágeis. Este era um oponente temível, não importa onde estivesse no Continente Adepto. Mesmo criaturas mágicas poderosas como os Leões Voadores não ofenderiam imprudentemente esse enxame de harpias. Eles se afogariam em seus números em instantes.
Assim, o obstáculo diante deles não era uma mera tribo de harpias. Era um reino de harpia temível! Eles não apenas tinham uma líder extremamente inteligente, como também tinham distribuição e composição de classes adequadas espalhadas por todas as harpias.
Isso significava que tinham comandantes, lançadores e tantos guerreiros que podiam bloquear o sol. Era uma aventura arriscada toda vez que o encouraçado flutuante passava por aqui.
No entanto, mesmo que este lugar fosse uma zona de perigo, ainda era possível passar se todos trabalhassem juntos. Isso era muito melhor do que tentar avançar pelas zonas de morte ao redor!
Neste momento, o encouraçado já estava a cinquenta mil quilômetros de profundidade na floresta negra. Se desviassem da rota de voo neste ponto, era muito provável que tropeçassem no território das criaturas mágicas no terceiro grau. Suas chances de escapar do ataque de uma criatura mágica no terceiro grau eram quase inexistentes com o quão fracos eram.
Já houve três casos de navios de guerra sendo destruídos por criaturas mágicas no terceiro grau nos últimos cem anos. Todos os passageiros envolvidos morreram. Mesmo que a União Prata tenha enviado adeptos de alto nível para exterminar e se vingar das criaturas mágicas responsáveis, os mortos não podem voltar a vida.
Assim, mesmo que conhecessem o poder do reino das harpias, não tinham escolha. A União Prata só poderia escolher voar através das áreas fronteiriças do reino das harpias se quisesse evitar as criaturas mais aterrorizantes no Terceiro Grau.
…………
Três dias depois.
A primeira batalha brutal desde que Greem embarcou no navio começou por causa de um encontro casual!
Eles, infelizmente, encontraram um grupo de caça enviado pelas harpias.
Era um pequeno grupo de não mais que trinta harpias, e a maioria delas eram apenas harpias comuns. Eles tinham duas harpias mutantes no meio. Uma era uma harpia assassina, enquanto o outro era uma harpia bruxa de baixo grau.
Esses companheiros teimosos eram idiotas completos. Mesmo sendo muito mais fracos quando comparados aos adeptos, ainda insistiam em bloquear o caminho do navio. Quase todas foram mortas em uma única onda de feitiços. Infelizmente, as duas harpias mutantes conseguiram escapar.
No dia seguinte, o navio de guerra flutuante foi cercado enquanto voava sobre um abismo. O exército de harpias se apressou no momento em que receberam a notícia sobre o navio!
O encouraçado flutuante avançou com grande dificuldade.
As harpias estavam circulando e voando ao redor da barreira em forma de ovo. Seus gritos penetrantes eram tão altos que podiam até estourar os tímpanos de qualquer um que os ouvisse.
A maioria das harpias não tinha nenhum controle sobre o Elementium mágico. Elas bateram suas asas cinzentas e atacaram a barreira defensiva com lanças de madeira em suas garras. Esses ataques brutos podem funcionar contra bestas comuns, mas são completamente inúteis quando usados para atacar uma barreira defensiva.
Como tal, mil harpias atacando em uníssono não conseguiram absolutamente nada. Além de causar algumas ondulações na barreira, a única coisa que conseguiram foi esgotar um pouco da energia de reserva do navio. Eles não tinham absolutamente nenhuma chance de quebrar as matrizes defensivas!
No entanto, houve alguns indivíduos únicos que sofreram mutação entre as harpias.
As harpias geralmente eram criaturas com penas cinzas e aparência feia. Pareciam mais pássaros do que humanos. No entanto, os indivíduos mutantes já haviam perdido as penas de seus corpos. Apenas algumas manchas de penas azuis permaneceram em suas juntas.
Sua pele exposta era branca e lisa. Suas figuras eram magras e curvilíneas, com traços faciais excepcionalmente delicados e perfeitos. No entanto, seus olhos eram vermelhos como sangue, seus dedos tortos e afiados, e um par de garras horrendas crescia sob suas pernas, onde deveriam estar seus pés.
Honestamente, se alguém ignorasse aquelas asas e garras feias, essas bruxas poderiam ser consideradas criaturas humanoides extremamente bonitas!
De acordo com o entendimento de Greem, algumas bruxas mestiças se juntaram às organizações de adeptos na Costa Leste. Esses eram os descendentes mestiços nascidos de adeptos humanos e harpias bruxa.
Claro, isso também provou que alguns adeptos humanos tinham gostos realmente incomuns!
Os adeptos atacaram com todas as suas forças para afastar as harpias. Eles não poderiam causar mais danos às matrizes defensivas que protegiam o encouraçado. Feitiços de todas as cores e efeitos explodiram como fogos de artifício ao redor do navio. Uma após a outra, as harpias foram engolfadas por poderosos vórtices de Elementium.
Uma tempestade de neve envolveu a maior parte do céu, o frio formou rapidamente uma camada de gelo azul claro sobre cada harpia pega. Incontáveis harpias tentaram ao máximo bater suas asas cinzentas, mas só podiam sentir suas asas ficando cada vez mais pesadas.
Eventualmente, as harpias começaram a cair do céu, gritando enquanto caíam.
Elas rapidamente recuperaram a habilidade de voar depois que deixaram a área coberta pela tempestade de neve. Ainda assim, o surgimento da tempestade interrompeu o ritmo do ataque, semeando o caos entre as harpias.
Um adepto do vento parado não muito longe de Greem lançou um feitiço de vento com uma grande área de efeito. Os céus pacíficos de repente se encheram de perigo e terror. Tornados invisíveis de vento se escondiam no ar. Qualquer harpia que acidentalmente entrasse nessa área seria cortada em pedaços pelos ventos rodopiantes. Névoas pungentes de sangue irromperiam no ar.
Greem, por outro lado, não convocou seus Golems ou usou sua Transformação em Demônio Flamejante. Em vez disso, pegou o Cetro do Senhor do Fogo e se comportou como qualquer outro adepto do fogo faria, disparando lentamente um feitiço de fogo após o outro.
Ele incessantemente entoava e lançava feitiços. Sua entoação alta e firme de feitiços profundos e difíceis soou, e um pilar de fogo vermelho foi conjurado no ar. Ondas poderosas de fogo se espalharam do pilar. Todas as harpias engolfadas pelas ondulações seriam queimadas até a morte. Mesmo aquelas com sorte para sobreviverem tiveram suas asas carbonizadas e arruinadas, e foram lançados em uma queda de mil metros em direção ao solo.
As harpias comuns não tinham capacidade de voar depois que suas penas foram completamente reduzidas a cinzas.
Como Greem continuou a canalizar vários feitiços de fogo poderosos, ele olhou para o caos acontecendo ao seu redor. Periodicamente, o fogo queimava em seus olhos e um poderoso Raio Escaldante disparava em direção às harpias.
Era um desperdício demais usar Raios Solares contra essas harpias desarmadas e desprotegidas. Um Raio Escaldante inferior era mais do que suficiente para dar conta desse trabalho!
O Raio Escaldante disparou continuamente, perfurando os corpos das harpias e condenando-as a uma morte dolorosa quando caíam do ar. Padrões pretos se espalhariam por todo o corpo enquanto caíam.
O veneno do Pergaminho do Vodu rapidamente tiraria suas vidas, mesmo que o Raio Escaldante não as matasse.
Penas e sangue encheram o ar ao redor do encouraçado.
As harpias estavam sendo massacradas pelos adeptos!