Greem teve que beber três ou quatro antídotos antes de se livrar completamente do veneno dentro de seu corpo.
Mesmo ele, com seu corpo elementarizado e poderosa resistência a venenos, teve que parar de respirar para não ser envenenado.
No entanto, Alice teve uma reação completamente diferente ao cheiro. Ela estava na ponta dos pés, tentando o seu melhor para absorver o máximo que podia do ‘cheiro celestial’. Era como se ela estivesse sentindo o cheiro da iguaria mais deliciosa e perfumada do mundo. Se não fosse por Greem segurando-a, Alice provavelmente já estaria comendo o ensopado no caldeirão.
Greem deu uma olhada rápida ao redor da casa.
Vários ganchos de metal preto estavam pendurados no teto. Todos os tipos de potes e garrafas de várias cores estavam pendurados nos ganchos de metal. Os recipientes estavam cheios de um líquido escuro e turvo, com os globos oculares de várias criaturas mágicas embebidas nos frascos.
Havia globos oculares grandes e pequenos, finos e redondos, e até mesmo alguns com globos oculares arrastando suas veias sangrentas atrás deles enquanto nadavam de um lado para o outro dentro de seus recipientes…
Uma grande jarra verde balançando diante dos olhos de Greem tinha o globo ocular de um gigante imerso no líquido. Greem poderia dizer que este era o olho de um gigante por causa de seu tamanho. Um único olho sozinho ocupava todo o espaço dentro da jarra de um metro de altura.
O enorme olho até piscou quando Greem se aproximou para olhar mais de perto!
“Beep. Detectando órgão mágico de alta energia… as estimativas iniciais sugerem que o órgão esteja no segundo grau!”
“Você é capaz de dizer a qual criatura este globo ocular pertence?” Greem conversou silenciosamente com o chip.
“Beep. Referência de dados e exame concluídos. Estimativas: Ciclope, 63%… Observador, 21%… Gigante Maligno, 4%… as correspondências restantes têm apenas 1% de compatibilidade. Existe a necessidade de exibir os dados?”
“Não há necessidade!”
O Ciclope era um gigante temível que tinha força física poderosa e tremendo controle sobre a terra. Um Ciclope pode ser ligeiramente mais fraco e menor do que o Gigante da Colina que Greem viu na Floresta Negra, mas tinha a estranha habilidade de petrificação.
Foi isso que o tornou uma criatura mágica extremamente poderosa no Segundo Grau!
Enquanto Greem continuava a olhar dentro da cabana, ele notou uma mesa de madeira em outro canto da sala. Estava uma bagunça total. Havia muitos frascos de tinta virados, derramando tinta por toda parte. Numerosos pergaminhos e pergaminhos amarelados espalhados pela mesa. Uma enorme e instável pilha de livros, tão alta que quase tocava o teto, estava prestes a cair.…
Uma bruxa estranha com cabelo bagunçado estava agachada sobre esta mesa igualmente bagunçada. Ela não era muito alta. Na verdade, ela poderia ser um pouco mais baixa que Alice. A bruxa teve que subir no banco alto de madeira para ser vista.
Ela parecia estar vestindo um manto preto de adepto.
No entanto, Greem não podia nem ter certeza disso!
O manto que ela usava estava muito sujo e manchado. Havia manchas de óleo, manchas de tinta e todos os tipos de manchas de poções desconhecidas no manto. A cor original do manto já havia sido completamente coberta por uma espessa camada de poeira e sujeira. Apenas um único traço de um elegante e belo fio dourado no canto de seu manto sugeria que este era o manto de um adepto.
Greem até suspeitou, quando a viu pela primeira vez, que a Bruxa Liana era um membro das Bruxas da Morte. Afinal, ele tinha visto muitos itens relacionados à morte desde que entrou nesta casa. No entanto, Alice, que ainda estava segurando sua mão, secretamente disse a ele a verdade usando uma conexão mental. Liana era uma Bruxa do Desespero. Sua área de especialização era esperança e reavivamento.
Bem, pode estar um pouco fora de suas expectativas, mas Greem teve que aceitar silenciosamente a verdade!
“Diga-me sua intenção em vir aqui! Você não é o primeiro idiota a invadir meu Pântano, mas você é o primeiro a conseguir chegar aqui vivo. Se você não tiver um bom motivo para essa intrusão, kehkehkeh… ” Uma risada sinistra escapou do rosto enrugado da bruxa velha. Seu conjunto de dentes amarelos e faltando foi revelado enquanto ela sorria. Ainda assim, Greem estava mais apavorado com os olhos dela. Eram como os de um peixe morto; não se movendo nem uma única polegada.
“Respeitada Madame Liana, estou aqui porque desejo comprar uma garrafa de Água da Alma Morta. Ouvi dizer que sua cabana era o único lugar no Castelo no Céu onde eu poderia obtê-la. É por isso que não tive escolha a não ser arriscar estragar seu humor ficando diante de você!”
Greem só poderia dizer a verdade quando colocado diante de uma bruxa louca e poderosa como Liana. Quem sabia se essa bruxa tinha algum feitiço nojento que ela poderia usar para verificar a verdade de suas palavras.
“Água da Alma Morta? Aquela usada para proteger as almas errantes e expostas de danos quando deixam seus corpos?” A bruxa velha olhou para Greem com seus olhos mortos e velhos e comentou friamente: “Parece que você já fez sua pesquisa antes de vir aqui. O que você deseja trocar por uma garrafa de Água da Alma Morta?”
“Uma Pedra Olho da Noite de primeira mão, um galho de uma Árvore da Vida e cem gramas de Poeira Estelar do Mundo Espacial.” Greem não ousou hesitar. Ele instantaneamente tirou todos os itens que foram preparados para o comércio. Claro, nenhum desses itens eram suas posses. Eles foram materiais dados a ele pelo Clã Byron.
A Água da Alma Morta era um Material Raro de Segunda Classe. Seu preço de mercado era de cerca de sete mil cristais mágicos. Todos os três objetos oferecidos por Greem valiam mais de três mil cristais mágicos cada. Quando colocados juntos, eram mais do que suficientes para comprar a Água da Alma Morta.
Infelizmente, a única pessoa em todo o Castelo no Céu que poderia sintetizar a Água da Alma Morta era essa Madame Liana. O sucesso do comércio dependia de seu humor. Greem prendeu a respiração e esperou pela resposta dela depois de colocar três caixas de cristal na mesa.
“Um preço justo! No entanto…” Um sorriso sinistro apareceu de repente no rosto da bruxa velha, “Eu não estou de bom humor hoje, então escolho recusar sua oferta!”
“……”
Greem ficou totalmente sem palavras por um momento.
Ele não se atreveu a discutir com uma bruxa tão aterrorizante no segundo grau.
“Ei, sua bruxa velha, não exagere!” Alice não pôde deixar de interromper a conversa, “Os materiais que estamos oferecendo a você já vale muito mais do que a Água da Alma Morta. Qual é o motivo para não aceitar a troca?”
O rosto de Greem mudou. Ele rapidamente puxou Alice para trás dele e a protegeu.
“Madame, ela é apenas uma criança. Por favor, perdoe-a por sua ignorância!”
“Do que você está com medo?” Alice ainda estava falando mal de Greem, “Ela é uma bruxa e eu sou uma candidata a bruxa. Só minha identidade garante que ela não vai me matar! Por que eu deveria ter medo dela?”
“Kehkehkeh… interessante. Muito interessante…” A bruxa velha soltou uma risada fria, “Faz tantos anos, e esta é a primeira vez que alguém foi tão arrogante diante de mim. Garoto, vou abrir uma exceção e dar você uma chance. Contanto que você entregue o contrato mágico desta pirralha para mim, eu lhe darei uma garrafa de Água da Alma Morta. Como é? São ótimas condições, não são?”
De repente, o corpo de Alice tremeu. Ela apertou a mão de Greem com mais força e não ousou mais falar.
Greem forçou um sorriso enquanto se afastava lentamente, “Madame Liana, Alice é apenas uma companheira minha me acompanhando nesta viagem. Nós…”
A bruxa velha Liana estendeu a mão direita enrugada e fantasmagórica para eles antes mesmo que ele pudesse terminar de falar. Ela fez um movimento de agarrar no ar. Greem e Alice simultaneamente sentiram uma pontada em suas almas. Um contrato mágico ilusório e intangível apareceu de repente, pairando no ar.
“Um contrato de escravo!” A luz vermelha do sangue brilhou nas profundezas dos olhos mortíferos da bruxa velha, “Bem, você não é corajoso!? Pensar em escravizar uma candidata a Bruxa do Destino. Você pretende humilhar todas as Bruxas do Norte ao fazer isso? E então? Se você anular este contrato de escravo e entregar aquela desculpa patética de um perdedor, eu vou deixar você sair vivo. Vou até deixar você sair com a Água da Alma Morta. Caso contrário, não me culpe por me livrar de um certo perdedor pelo bem da dignidade de todas as bruxas!”
Todo o pântano começou a tremer com suas palavras.
Névoas mais espessas e pesadas começaram a subir do chão, fazendo com que a cabana já escura ficasse completamente escura.
Greem sentiu todos os globos oculares mágicos nos vários recipientes se virarem e olharem para ele neste exato momento. Uma sensação sufocante de morte pairando sobre sua cabeça subiu em seu coração.
“Fale! Você vai entregar o contrato e sair com a água da Alma Morta, ou você vai morrer aqui neste exato lugar? Fale…” A voz assustadora da bruxa velha ecoou dentro da pequena e silenciosa cabana, enviando calafrios nos ossos de Greem.
Gegegege…
Ligeiros sons de dentes batendo soaram atrás dele.
Até a imprudente e destemida Alice estava assustada agora.
Os tremores sutis no ar começaram a se tornar cada vez mais frequentes. Talvez com apenas mais um segundo, Alice seria capaz de abrir uma fenda espacial grande o suficiente para que ambos escapassem.
Infelizmente, não existia tal coisa como ‘talvez’ quando você era confrontado por uma bruxa no Segundo Grau!
A fenda espacial desapareceu no instante em que apareceu.
Psst. A fenda espacial nem havia se estabilizado antes de desaparecer em uma nuvem de fumaça verde, deixando uma marca verde brilhante brilhando no ar.
“Agora estão pensando em fugir? Kehkehkeh… tarde demais!” A bruxa velha estendeu um dedo e um rosto fantasmagórico feito de fumaça cinza apareceu instantaneamente ao lado de Greem. A aparição riu sinistramente enquanto mergulhava no corpo de Greem.
No segundo seguinte, Greem congelou. Ele podia sentir sua conexão íntima com o Elementium do fogo sendo completamente cortada. Como se… como se de repente ele tivesse sido colocado em uma barreira anti-magia, e não houvesse mais nenhum Elementium de fogo ao seu redor.
O corpo alto de Greem tropeçou, quase caindo no chão.
Tendo completado a elementarização de seu corpo, não havia diferença entre ele e o Elementium do fogo. Ele era o Elementium do fogo, e o Elementium do fogo era ele mesmo. Agora que sua conexão espiritual com o Elementium do fogo havia sido cortada, Greem não tinha nem energia para suportar seu próprio peso.
Droga, havia tal falha na elementarização do corpo? Por que nunca ouvi falar disso em nenhum dos livros que li? Essa é a habilidade dos adeptos de alto grau? A capacidade de cortar a conexão de adeptos de grau inferior com suas partículas de Elementium?
Greem perdeu muita força agora que sua conexão com o elemento fogo foi cortada. Ele pressionou o braço contra o pilar retorcido para se sustentar. Esta foi a única razão pela qual não caiu no chão.
Hisssss…
Um som estranho veio de baixo quando um enorme Píton preto mais grosso que sua perna rastejou até o pilar e encontrou seu caminho ao redor do braço de Greem. A píton preta ergueu a cabeça, aproximando-se lentamente do rosto de Greem.
Greem podia até sentir a respiração pungente roçando seu rosto quando a píton sibilou.
A voz da bruxa velha soou mais uma vez.
“Última chance de tomar sua decisão! Entregue o contrato, ou…
“Morra!”