Greem deixou o Laboratório de Alquimia. Originalmente, ele havia planejado fugir e testar a força de combate do Golem de Argila no pântano, mas foi distraído por uma grande multidão de pessoas correndo pelos corredores da torre.
Nem uma vez na memória de Greem a Torre esteve tão animada.
Normalmente, todos estavam ocupados com seus próprios assuntos. Aqueles que receberam tarefas continuariam com seus próprios negócios; aqueles que não tinham estariam meditando, copiando livros ou trabalhando em algum experimento mágico… Todos os dias nesta Torre, exceto durante a hora das refeições, pouquíssimos sons podiam ser ouvidos. Mesmo quando dois Aprendizes se encontravam em um corredor, eles apenas acenavam um para o outro e seguiam em frente.
Mas hoje foi uma exceção, já que quase todos os Aprendizes Adeptos estavam por aí, correndo pelo corredor na mesma direção.
Greem ficou surpreso e confuso. Ele chamou seu ‘amigo’ Benson, que ele mal conhecia, que também era um Aprendiz Iniciante.
“O que está acontecendo? Onde você está indo?”
Logo depois que Greem perguntou isso, Benson respondeu com uma voz surpresa, dizendo: “Você não sabe? Você não verificou seu talismã mágico? Mestre Anderson está convocando todos os Aprendizes oficiais para uma reunião no auditório. Não se atrase!”
Benson correu pelo corredor depois de dizer isso.
O adepto Anderson convocou uma reunião?
Greem ficou em choque com esse evento raro.
De acordo com a proposta da Associação Zhentarim do Continente Adepto, como Adepto estacionado nesta Torre do Pântano, o Adepto Anderson era obrigado a fornecer uma aula de magia gratuita a cada três meses para os Aprendizes na torre. E, normalmente, se um Aprendiz tivesse alguma dúvida sobre magia, ele teria que pagar pontos de conhecimento ou cristais mágicos em troca do direito de fazer perguntas ao Adepto Anderson em particular.
Mas que pena, nesta Torre do Pântano, que estava quase isolada do mundo exterior, o Adepto Anderson era o mestre supremo. Assim, ele simplesmente ignorou todas as regras e regulamentos estabelecidos pela Associação Zhentarim.
Ao longo dos últimos seis anos que Greem viveu nesta Torre, o Adepto Anderson deu apenas um punhado de palestras abertas… Na verdade, não poderia ter acontecido mais de quatro vezes. O resto do tempo, ele se escondia nos andares superiores da Torre, raramente interagindo com qualquer Aprendiz.
Portanto, depois de receber esta notícia, Greem ficou simplesmente maravilhado.
Apressadamente puxando um talismã mágico em seu pescoço, Greem notou que estava piscando com um brilho vermelho e sentiu um pouco quente ao toque.
Ugh… Parece que quando ele estava realizando o experimento de alquimia agora mesmo, para evitar qualquer interrupção, parecia que ele havia desligado temporariamente a capacidade de comunicação do talismã. Quando ele o ligou agora, uma voz profunda e rouca saiu imediatamente dele.
“Todos os Adeptos Aprendizes que ouvirem esta mensagem devem ir imediatamente ao auditório! Se você não conseguir alcançá-lo em quinze minutos, revogarei seu status de Aprendiz!”
Greem estremeceu violentamente. Ele rapidamente guardou o talismã mágico e se juntou à multidão correndo.
Os assentos desta sala de palestras eram semelhantes aos teatros da Terra de sua vida anterior, mas o palco elevado redondo, localizado na frente dos assentos, foi substituído por uma plataforma alta. Com este arranjo, não importa onde um Aprendiz estivesse sentado, ele teria que inclinar a cabeça ligeiramente para cima para olhar para o Adepto que estava ensinando.
Aparentemente, o cara que projetou esta sala de palestras se recusou a permitir que qualquer Aprendiz se sentasse mais alto que o Adepto, mesmo que fosse apenas uma posição física em um espaço.
A espaçosa sala de aula comportava mais de duzentas pessoas, mas a Torre tinha apenas cerca de cinquenta Aprendizes, portanto, todos estavam sentados espalhados. Três grupos bem definidos foram vistos, com os três aprendizes mais fortes no centro de cada grupo. Além disso, um quarto grupo se reuniu em torno da nova Líder Aprendiz, Ellen. O resto dos Aprendizes estava sentado sozinho, mostrando seu status de ‘Lobos solitários’.
Se foi no passado, Greem tinha sido um desses ‘Lobos solitários’.
Enquanto observava a situação na sala de aula, Greem viu uma figura que se destacava do resto da multidão.
Um vestido vermelho marcante. Um rosto frio e arrogante, mas bonito e sedutor… A dona desse rosto estava acenando para ele se juntar a ela.
Naturalmente, Mary, sentada sozinha, era o foco de quase todos no salão, e, sem dúvida, sua ação tinha feito de Greem o inimigo jurado da maioria dos Aprendizes homens no salão.
Inúmeros olhares estavam pousando em Greem, fazendo com que sua expressão mudasse.
Essa Mary realmente sabia como agitar as coisas!
Mas neste momento, ele não tinha espaço para hesitar. Ele caminhou até Mary e sentou-se ao lado dela em silêncio.
“Lembre-se, você é meu subordinado. Chegue mais cedo da próxima vez!”
Mary se inclinou para Greem, colocou seu rosto encantador ao lado de seu ouvido e sussurrou seu discurso ameaçador. Greem sentiu uma terrível intenção assassina acompanhada de sua voz. Parecia que Mary estava realmente satisfeita com este resultado. Com uma expressão parecida com a de um gato que acabou de comer um canário, ela se endireitou na cadeira.
Seus olhos verdes percorreram todo o salão, encantando todos os Aprendizes do sexo masculino que encontraram seu olhar, então fazendo-os estremecer, abaixando a cabeça rapidamente e evitando seus olhos.
Nesse exato momento, Greem sentiu outro olhar ‘forte’ pousar em seu personagem, fazendo com que seu cabelo ficasse em pé.
Chocado, ele levantou a cabeça e percebeu quem era!
O homem que estava olhando para ele era um dos três mais fortes, Evil Bugs, cujo nome verdadeiro era Acteon.
Duas luzes verdes bizarras podiam ser vistas debaixo de seu capuz, olhando friamente para Greem. Embora nenhuma palavra tenha vindo dele, uma pressão invisível começou a encher o ar ao redor de Greem.
Enfrentando um cara com 19 de Espírito, Greem estava, obviamente, em completa desvantagem. Se eles lutassem, Greem não poderia garantir que ele seria capaz de completar uma conjuração mágica sob uma pressão espiritual tão poderosa.
Mas, quando ele se lembrou da dura batalha que aconteceu ontem, e o olhar de pânico nos olhos de Evil Bug, enquanto fugia para salvar sua vida da assustadora Alice, o medo na mente de Greem imediatamente diminuiu.
‘Você cobriu sua cabeça e correu como um rato para seu buraco, mas eu o vi fugir antes de mim. Talvez você nem tenha curado completamente seus ferimentos! Cobrindo-se com tanta força nesse capuz, acho que você está apenas tentando esconder todas as cicatrizes em seu corpo, certo?’
Interiormente, Greem estava dando a si mesmo um discurso motivacional. Sempre que ele pensava no rosto destruído de Evil Bug escondido atrás do capuz, um sentimento de orgulho surgia imediatamente em sua mente, e isso aumentava sua confiança e permitia que ele devolvesse o olhar para Evil Bugs.
O olhar de Evil Bugs ficou ainda mais frio.
Embora nenhuma palavra tenha sido trocada entre eles, ambos podiam sentir claramente as menores mudanças nas emoções do oponente. Acteon podia até ver o sorriso zombeteiro escondido atrás da expressão severa e fingida de Greem.
Em um instante, duas chamas verdes trêmulas irromperam sob a sombra do capuz de Acteon, e a energia espiritual condensada começou a surgir violentamente ao redor dele, quase vomitando na área circundante.
Mas no segundo seguinte, Greem, que estava trocando olhares com ele, desapareceu, substituído por um rosto encantador.
Mary parou na frente de Greem e implacavelmente olhou para Acteon. Seus lábios se moveram, mas nenhuma palavra pôde ser ouvida. Embora houvesse uma dúzia de metros entre eles, mas Acteon ainda podia ler seus lábios.
“Ele é meu homem! Se vocês ousarem tocá-lo, eu mato um por um!
Foi um discurso curto, mas retratou claramente seu caráter feroz e autoritário.
Os olhos de Evil Bugs ficaram ainda mais frios.
A julgar por todos os aspectos, essa Mary, que acabara de chegar ao nível de Aprendiz Avançado, não era páreo para ele. A maioria de suas habilidades foram restringidas por ele. Mas… Aparentemente Acteon não estava em sua melhor forma atualmente. Para ser francamente honesto, sua força de combate era patética agora.
Ele precisaria de mais alguns dias para reabastecer seus escorpiões mortos. Se ele fosse forçado a lutar contra Mary agora, mesmo que pudesse vencer, sua vitalidade seria bastante reduzida.
No entanto, Evil Bugs era um homem paciente que sabia quando recuar. Ele desviou os olhos e evitou o olhar desafiador de Mary, reprimiu todos os pensamentos de raiva e ficou quieto.
“Você é um verdadeiro encrenqueiro! Como você se atreve a ofender Evil Bugs!” Satisfeita por ter forçado o oponente a recuar, Mary virou-se para Greem e o provocou em um tom de falsa ameaça.
Greem sorriu ironicamente para si mesmo.
Fui forçado a essa situação, ok?
Mas, ao se deparar com a dominadora Mary, não teve ressentimentos nem reclamações. Porque, entre os dois, ele podia sentir uma confiança indescritível e… Dependência.
Dependência?
Greem balançou a cabeça, mais uma vez sentindo que seus pensamentos eram absurdos. Mary depende dele? Provavelmente, porque havia esgotado seu Espírito em seu experimento de alquimia. Deve ser por isso que ele teve um pensamento tão ridículo.
Obviamente, a delicada interação entre Evil Bugs e Mary atraiu a atenção dos outros dois Aprendizes Avançados, pois eles continuavam olhando entre Mary e Greem.
Como uma mãe gata que estava tentando proteger seu território, Mary continuou mostrando sua expressão feroz e dominante para esses caras, dando-lhes um olhar que dizia que ela nunca cederia a nenhuma ameaça.
Como a atmosfera do salão ficou tensa, devido à interação entre Evil Bugs e Mary, uma sombra foi vista de repente balançando no topo da plataforma alta. Logo, a forma magra do Adepto Anderson emergiu das sombras.
Segurando o Cajado Mágico em sua mão, o Adepto Anderson olhou ao redor do salão com seus olhos indiferentes. Depois de um breve momento de silêncio, ele finalmente falou.
“Hoje, tenho boas e más notícias para vocês!”
Todos no corredor imediatamente prenderam a respiração e se concentraram em Anderson.
“A boa notícia é que todos vocês vão receber um lote de recursos, que será o presente mais generoso que vocês já receberam em toda as suas vidas.” Lançando um olhar perverso ao redor do salão, ele notou que esses Aprendizes permaneceram focados nele, mesmo que ele tivesse dito algo chocante. Anderson acenou com a cabeça, satisfeito, então continuou dizendo: “E a má notícia é… Cada um de vocês terá que assumir uma missão obrigatória!”
O adepto Anderson caiu no chão com seu cajado, e uma imagem semitransparente foi imediatamente projetada no topo da plataforma. Numerosos caracteres verdes foram vistos piscando na superfície dessa projeção.
……
Investigue uma criatura anormal na Vila da Floresta Vermelha.
Adquira uma Flor-Sino da Torre.
Defenda o Forte Fir.
Guarde o Vale do Crepúsculo.
Elimine um inimigo do Campo de Caça dos Sussurros.
……
……
Linha por linha, a maioria delas eram missões de nível Aprendiz dentro do território controlado por Zhentarim.
Originalmente, como Aprendizes da Torre do Pântano, eles só eram obrigados a completar a missão de inspeção deste local de recursos, portanto, eles eram considerados vivendo em uma vida relativamente isolada. Mas agora, o Adepto Anderson havia aberto todas as missões de nível Aprendiz de todo o território Zhentarim para eles… Isso poderia significar que havia grandes mudanças reservadas para eles?
Alguns dos Aprendizes mais velhos não puderam evitar, e seus olhos se nublaram enquanto se perdiam em pensamentos.