Três dias depois.
O local de encontro foi definido para ser a entrada do quartel-general da Rosa da Noite.
Já havia uma multidão quando Greem e Alice correram para o local. Várias dezenas de carroças também estavam estacionadas lá. Um esquadrão de guardas totalmente armados se espalhou pela área. Eles pareciam consistir principalmente de guerreiros de outras raças.
Greem estava interessado nos segredos de sua biologia, mas algumas figuras envoltas em mantos pesados chamaram sua atenção.
Na verdade, Greem e Alice também usavam roupas grossas de viajante para evitar problemas. Eles tinham seus capuzes puxados sobre suas cabeças, e nem um único centímetro de sua pele estava exposto. Dito isso, nada poderia esconder completamente a figura visivelmente pequena de Alice.
Havia quatro outros ‘passageiros’ viajando com o grupo mercante além dos dois.
Os quatro se dividiram em três grupos diferentes. Duas mulheres estavam viajando sozinhas, e o outro homem e mulher formavam uma dupla como Alice e Greem.
A julgar pelo fluxo mental que irradiavam, uma das garotas que viajavam sozinhas era uma bruxa, enquanto a outra era uma aprendiz. A dupla também era de adeptos.
“Como é, você sente alguma coisa?” Greem avaliou silenciosamente a nova empresa sob as sombras de seu capuz. Ele se comunicou com Alice através do uso de seu Espírito.
“Infelizmente, todas as três garotas são!” Alice não pôde deixar de revirar os olhos.
Havia pelo menos mais sete ou oito meses até que a Torre do Destino fosse ativada. Por que essas pessoas estavam saindo da toca tão cedo? E pensar que iriam esbarrar em tantos competidores quando tudo o que queriam era cavalgar junto com as caravanas mercantes! Alice ficou sem palavras.
Como candidatas à própria Bruxa do Destino, todas tiveram algum grau de bênção do destino. Forasteiros podem não ter sido capazes de sentir essa aura do destino, mas todos os candidatos ao destino eram sensíveis a ela. Eles reconheceram a identidade um do outro no momento em que se reuniram.
Quatro candidatos apareceram no grupo . Três eram adeptos, enquanto um era aprendiz.
Os poucos candidatos de nível adepto não puderam deixar de olhar para o aprendiz. Seus olhares carregavam consigo um traço de desdém e escárnio.
Algum grande talento deve ter despertado dentro deles como candidatos à Bruxa do Destino. No entanto, mesmo nessas circunstâncias, permaneceu incapaz de se tornar uma bruxa. Pessoas como essas estavam destinadas a serem eliminadas. Provavelmente não teriam a chance de participar da Batalha do Destino.
Todos os presentes sabiam disso em seus corações. As leis do destino não eram caridosas.
As leis do destino haviam proporcionado tanta fortuna a candidatos em todo o continente, e um dia a retirariam. Assim como criar um inseto venenoso tendo centenas deles lutando dentro de uma urna, as leis do destino tinham que abençoar os candidatos para garantir que crescessem e se desenvolvessem o mais rápido possível.
Então, quando chegasse o momento certo, a Torre do Destino seria ativada e os candidatos se reuniriam.
Com o destino como fornalha e os candidatos como combustível, as chamas do legado da Bruxa do Destino iriam mais uma vez acender.
Desta forma, a nova Bruxa do Destino seria capaz de atrair a carne e as almas dos candidatos derrotados e rapidamente se libertar do período inicial de fraqueza. Eles subiriam instantaneamente para se tornar um digno de ser um líder das bruxas.
Como tal, todos os candidatos foram condenados ao destino de matar uns aos outros. Não havia possibilidade de paz ou cooperação!
Enquanto Greem e Alice avaliavam silenciosamente seus oponentes, seus oponentes também faziam o mesmo com eles.
Um forte adepto do elemento fogo. Era evidente pelas partículas de Elementium de fogo pulsantes e crescentes ao redor do corpo do homem. O outro?
As duas candidatas a bruxas não puderam deixar de mostrar uma expressão confusa.
Em primeiro lugar, ficou claro que ela havia avançado para o nível adepto.
Isso era óbvio pela aura de energia que irradiava de dentro de seu corpo.
No entanto, por que seu fluxo mental era tão estranho?
Apareceu em um momento e desapareceu no seguinte. Ela se comportava como um adepto por um instante, e como uma mortal comum no segundo seguinte. A mudança em seu fluxo mental era incompreensível para as duas bruxas!
As duas bruxas silenciosamente começaram a pegar suas bolas de cristal sob as mangas. Parecia que queriam ver Alice.
Uma leve explosão rúnica saiu de suas mangas no segundo seguinte. Uma espessa nuvem de fumaça negra emergiu de dentro.
“Idiotas.” Alice deu um sorriso frio de desdém. Ela agarrou a manga de Greem com uma mão e brincou com um distintivo de platina com a outra.
Foi graças a esse distintivo que Alice conseguiu desviar as tentativas de adivinhação de suas ‘companheiras’.
A comoção também chamou a atenção da multidão.
No entanto, os guardas encarregados da segurança da caravana encolheram os ombros e deram alguns passos para fora depois de dar uma olhada rápida nas pessoas envolvidas. Eles não queriam ter nada a ver com uma briga entre bruxas.
Do começo ao fim, a batalha entre Alice e as duas bruxas nunca incluiu a aprendiz. Ela foi automaticamente relegada ao status de um ser simples que foi totalmente ignorada.
A aprendiz mordeu os lábios. Seu corpo tremeu quando ela sentiu a atmosfera tensa ao seu redor.
Mesmo sabendo que não havia chance de vencer, o forte desejo de viver a fez cerrar os dentes e partir nessa jornada desesperada. Havia esperança, desde que ela participasse. Foi esse pensamento puro que a manteve em movimento, mesmo que estivesse apavorada.
O conflito entre as bruxas afetou o grupo de mercadores. Alguns dos mortais comuns que acompanhavam o grupo revelaram expressões de medo e preocupação.
Só então, um fluxo mental incrivelmente forte e poderoso envolveu todo o lugar. Ele suprimiu com força toda a tensão e comoção que estava acontecendo.
O coração de todos estremeceu. Eles mudaram seus olhares para o grupo de mulheres que tinham acabado de sair da sede da Rosa da Noite.
Eram todas mulheres e todas vestiam roupas pretas. Havia um total de onze. Havia jovens bruxas, velhas bruxas, moças bonitas e mulheres feias.
Em particular, a protagonista brilhava com uma luz ofuscante e intensa. Greem e os outros tiveram que desviar o olhar dela para poupá-los da dor aguda. Estranhamente, as pessoas comuns pareciam não ser afetadas pela luz. Eles não pareciam ver nada fora do comum.
“Já que escolheram a Rosa da Noite, é melhor seguirem as regras e se comportarem. Seremos responsáveis por acompanhá-lo ao seu destino sem problemas.” A mulher parou de andar e avisou friamente: “Se alguém tentar algum esquema pelo caminho, hmph…”
Greem e os outros levaram suas palavras a sério. Eles se curvaram em respeito diante da bruxa.
Este respeito era, de fato, a formalidade necessária que precisava ser mostrada para um adepto de grau superior. Caso contrário, o adepto de grau superior possuía o direito de punir o desrespeito.
Após um pequeno aviso, a bruxa de Segundo Grau embarcou em uma carruagem sem dizer mais nada. As outras senhoras vestidas de preto também embarcaram em suas carruagens, uma após a outra.
Uma bruxa de segundo grau, três bruxas de primeiro grau e sete aprendizes de bruxas ao todo.
A luz ofuscante pode ter obstruído os olhos de Greem, mas ainda conseguiu ter uma boa noção do número de bruxas no grupo com a capacidade de varredura do chip. Tais números e poder eram suficientes para comparar com clãs de pequeno porte na área de Zhentarim.
Bem aqui na entrada das Terras do Norte, um grupo dessa capacidade não era mais do que a formação básica para proteger um grupo de caravanas!
Como todos pagaram um alto preço de duzentos cristais mágicos, uma delicada carruagem foi preparada para cada um dos passageiros. No entanto, Alice e Greem ainda optaram por compartilhar um por questões de segurança. Antes de entrarem na carruagem, Greem observou que os dois adeptos que viajavam juntos também compartilhavam uma carruagem.
Alice sussurrou animadamente quando eles embarcaram: “Vamos fazer isso na viagem?”
Greem respondeu sem graça: “Você se atreve a fazer alguma coisa? Há uma Bruxa das Trevas de Segundo Grau com o grupo. Além disso, você atrairá a reação do destino se for você quem tomou a iniciativa de atacar!”
Alice tirou uma grande maçã de sabe-se lá onde e começou a mordê-la e mastigá-la. “… Não seria fácil induzi-los a nos atacar?”
“É melhor não fazer nada, se pudermos.” Greem pensou em silêncio por um tempo: “Tenho a sensação de que você se beneficiará mais se deixá-los crescer mais fortes!”
Alice inclinou a cabeça enquanto pensava sobre o assunto. Ela começou a mastigar a maçã em um ritmo ainda mais rápido.
Ao mesmo tempo, uma conversa privada também foi mantida na carruagem do outro par de adeptos.
“Irmão, vamos fazer isso na viagem?” A adepto foi a primeira a tirar o capuz da cabeça. Ela revelou uma cabeça de longos cabelos dourados e um rosto delicado e bonito.
“Vamos ver como vai ser!” O outro adepto também tirou o capuz. Seus olhos negros, sem um único traço de branco, pareciam extremamente estranhos e perversos, “Os dois estão viajando juntos. Vai ser problemático. A garotinha não parece ter nenhuma habilidade de combate, mas o companheiro dela não é carne fácil. Dito isso, podemos considerar aqueles companheiros viajando sozinhos como nossos alvos!”
A adepta feminina abaixou a cabeça e pensou um pouco. Ela então levantou a cabeça e falou: “Não precisa se apressar. Vou encontrar oportunidades para sondá-los durante a viagem. Vá e teste aquela adepto. Vou falar com o adepto masculino.”
O adepto masculino soltou um suspiro silencioso e finalmente concordou com a cabeça.
A longa fila de caravanas começou a se mover, mesmo quando as engrenagens da conspiração na mente de todos começaram a girar.
Os mercenários da frente formavam a vanguarda. Os guardas da Rosa da Noite protegiam os dois lados da caravana. As doze carruagens que transportavam as bruxas e os aprendizes misturaram-se com as outras caravanas e avançaram lentamente.
…………
As carroças e caravanas mercantes se alinharam em uma longa serpente sinuosa enquanto passavam pelos portões da cidade de maneira ordenada.
Duas mulheres estavam em uma guarita no topo dos portões da cidade enquanto a fila de caravanas seguia em direção à floresta escura. Elas vigiaram silenciosamente este comboio.
“A avaliação está feita?” Uma das mulheres falou em um tom assustador.
“Sim, minha senhora.” A outra mulher curvou-se, “Há um total de seis forasteiros. Quatro são mulheres.”
“Você verificou as matrizes rúnicas?”
“Nós fizemos. A matriz reagiu a todas as quatro mulheres. Duas são adeptos e uma é uma aprendiz.”
“E a última?”
“A reação da matriz foi um tanto peculiar, como se alguma ferramenta mágica única que ela carregasse estivesse interferindo em nossa sondagem!”
“Hmph! Isso é considerado comum. Quem se importa se ela pode interferir na matriz? Tudo o que importa é que houve uma reação. Lembre-se de notificar nossas irmãs do outro lado. Envie todas as informações que acabamos de reunir para elas. O quanto mais rápido descobrirmos seus antecedentes, maior a chance de vitória da senhorita Snowlotus.”
“Entendido. Sua humilde subordinada entende. Eu irei e farei isso imediatamente.”
Apenas a mulher foi deixada depois que sua subordinada foi embora. Ela olhou para a caravana distante e não pôde deixar de bufar friamente: “Hmph! Outro bando está procurando a morte! Realmente acham que tem uma chance na Batalha do Destino? Um bando de tolos…”
Ela desapareceu do local antes que sua voz se espalhasse totalmente dentro do local!