Greem e Alice chegaram à cabana da bruxa dois dias depois.
Era uma cabana misteriosa escondida no Jardim do Pesadelo. A encarregada de guardá-la era Sharon, Bruxa da Morte de Primeiro Grau.
Os dois finalmente encontraram a entrada para o Jardim do Pesadelo em uma área despovoada depois que Alice usou sua fofura para arrancar as informações de alguns aldeões próximos.
De acordo com Alice, este lugar era um dos locais de missão ‘Selvagens’ especialmente criados pelo Conselho das Bruxas. Uma bruxa oficial foi posicionada lá para ser responsável pela avaliação e atribuição das missões realizadas pelas aprendizes.
Como este lugar não era aberto a estranhos curiosos, a bruxa neste local criou intencionalmente uma atmosfera de mistério e terror em torno da cabana. Ele efetivamente afugentou qualquer aldeão intrometido que estivesse curioso sobre os assuntos das bruxas. Dito isto, havia de fato muitas plantas mágicas raras no Jardim do Pesadelo. Desconsiderando um camponês comum, mesmo alguns dos aprendizes mais fracos teriam problemas para andar por este lugar.
A primeira coisa que Greem e Alice viram na entrada foi um jardim sombrio e sinistro cercado por uma cerca de metal antiga e torta. Eles podiam ver vagamente as árvores altas e plantas estranhas através dos portões entreabertos. Uma fina camada de névoa obscurecia todo o resto à distância.
Uma linha de palavras sangrentas havia sido escrita em uma placa gasta ao lado dos portões do jardim.
Jardim do Pesadelo. Invasores morrerão!
Todas as cercas de metal à vista estavam enferrujadas e quase caindo. Elas mal conseguiam ficar de pé. Além disso, havia muitas lacunas no perímetro que eram grandes o suficiente para os cães passarem.
Dito isso, um cachorro comum provavelmente nem teria coragem de chegar perto de uma área como essa!
“Vamos. Esses são os truques que as bruxas usam para assustar o povo da aldeia.” Alice deu de ombros e estendeu a mão para empurrar o portão de metal enferrujado. Ela entrou no jardim enquanto as dobradiças enferrujadas rangiam.
Para Greem, que vinha logo atrás, Alice parecia ter subitamente se fundido em uma camada de água. Seu corpo delicado e pequeno ficou distorcido de repente.
“Chip, fique atento a qualquer problema. Avise-me imediatamente se algo de anormal acontecer!” Greem secretamente deu uma ordem ao chip.
“Beep. Missão concluída. Flutuação única detectada no campo de força. A classificação de perigo ainda não garante um aviso.”
Seria melhor se não houvesse nada de errado!
Greem finalmente deixou de lado suas preocupações e caminhou para o jardim.
Como esperado de um jardim conhecido como Jardim do Pesadelo!
A primeira coisa que Greem viu foi o imenso pomar à sua frente. O pomar era um terreno de plantio para todos os tipos de plantas mágicas.
Este local era um local de recursos mágicos que era tão grande quanto os jardins dos nobres humanos.
A estrada sinuosa de pedra sob seus pés tinha cinco metros de largura. Era mais do que suficiente para dois ou três adultos caminharem lado a lado. Em ambos os lados da estrada havia jardins protegidos por cercas de um metro de altura. Todos os tipos de ervas bizarras cultivadas dentro.
Greem pode não ser um mestre em poções, mas ainda era capaz de reconhecer a maioria das espécies de plantas graças à biblioteca de dados do chip.
O Jardim do Pesadelo fazia jus ao seu nome. Nenhuma das plantas podia ser considerada comum. Quase cada uma era uma planta cruel e perversa que vivia de sangue e carne. Qualquer uma causaria um grande desastre se aparecesse em uma sociedade de humanos comuns.
Cogumelos com rosto humano, videiras sugadoras de sangue, flores comedoras de homens, passiflora caeruleas, Konjacs mágicos, Fungos cabeça de cobra, dríades, fadas das flores e muito mais estavam aqui.
A maioria dessas plantas vivia em grupos. Greem tinha visto a maioria em seus dias no pântano mágico.
O cogumelo com rosto humano, por exemplo, parecia pequenos cogumelos vermelhos. Havia algumas manchas vermelhas escuras em suas cabeças de cogumelo que pareciam um rosto sorridente desenhado por crianças quando conectado. Eles ganhavam vida e estendiam mãos e pernas finas quando sentiam a aura dos humanos. Eles se reuniam e conversavam com suas vozes infantis. Na verdade, esses cogumelos com rosto humano eram criaturas razoavelmente fofas.
No entanto, se alguém fosse enganado por sua fofura e entrasse no círculo de cogumelos, ficaria preso em uma misteriosa ilusão. A vítima cairia em um estado de transe do qual seria incapaz de sair.
Não se deve julgá-los por sua aparência fofa. Os cogumelos eram, de fato, carnívoros!
Claro, também havia plantas que cresciam sozinhas. Haveria apenas um de seu tipo em todo o enorme jardim. As dríades eram uma dessas plantas aterrorizantes. Elas não precisavam de companheiros para sobreviver. Todas as plantas que se estabelecessem perto teriam sua força vital arrancada delas e, finalmente, murchariam e morreriam.
Ainda assim, uma dríade plantada neste jardim ainda estava crescendo. Uma vez que chegasse à maturidade, arrancaria suas raízes da terra e se transformaria em uma vida inteligente humanoide. As dríades transformadas eram belas criaturas. Os machos eram bonitos e as fêmeas atraentes. Além disso, todas as dríades possuíam habilidades naturais de encantamento. Elas eram uma das criaturas de contrato ideais para bruxas.
Dríades selvagens frequentemente se escondiam nas profundezas das florestas. Elas eram um tipo de espírito da floresta e eram extremamente difíceis de capturar. Mesmo Greem não esperava ver uma jovem dríade neste jardim.
Havia todo tipo de outras plantas misteriosas que Greem não reconheceu.
Ele viu um grande e denso canteiro de flores amarelas claras. Suas pétalas macias se fecharam ligeiramente juntas. As flores ondulavam quando uma brisa passava por elas. Era difícil dizer o que havia de tão único nelas. Não foi até Greem se inclinar para olhar mais de perto que ficou chocado ao encontrar um rosto humano realista dentro de cada uma das flores fechadas.
Velho, jovem, homem, mulher, bonito, feio; todos os tipos de rostos apareceram dentro das flores. Todos pareciam diferentes, mas tinham um único traço comum. Os olhos bem fechados em todos os seus rostos.
Greem não pôde deixar de descrever os rostos como ‘Seres’.
Foi apenas devido ao quão realistas os rostos pareciam ser. A certa altura, Greem até confundiu os rostos com os de humanos reais.
Greem ergueu a cabeça surpreso. O canteiro de flores floresceu com cores vivas e muita vivacidade, mas por algum motivo estranho, sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Uma onda de sons o dominou quando uma brisa soprou sobre as flores. Parecia que as flores de rosto humano estavam secretamente discutindo algo.
“Beep. Detectando interferência desconhecida no campo de força. Recomendando que o anfitrião deixe a área imediatamente!”
Talvez o mau pressentimento não fosse apenas uma ilusão!
Greem recuou e rapidamente deixou o jardim misterioso. Ele tinha a sensação de que algo terrível aconteceria quando aquelas flores de rosto humano abrissem os olhos.
“Relaxe, este é um dos muitos locais de recursos que pertencem ao Conselho das Bruxas. Todas as plantas mágicas são estritamente gerenciadas e cultivadas. Elas não ousariam atacá-lo, desde que não desvie da estrada de pedra. Mas se conseguiram enganá-lo, então…” Alice não terminou a frase, mas Greem entendeu o que ela quis dizer.
Esta situação era semelhante ao pântano mágico em que Greem passou muitos anos. Havia muitas plantas mágicas perigosas crescendo dentro de um local de recursos. Eles eram os monstros mais assustadores para humanos comuns. Mesmo as bruxas aprendizes mais fracas estariam em apuros se chegassem aqui sem preparação prévia.
Talvez seja por isso que o Conselho das Bruxas organizou este lugar como o local das missões das bruxas aprendizes!
Claro, um lugar como este tinha que ser administrado por alguém!
Uma estranha ipomeia aumentou rapidamente de tamanho no momento em que Alice e Greem estavam vagando pelo Jardim dos Pesadelos. De dentro dela saiu a voz rouca e sinistra de uma velha.
“O Jardim do Pesadelo não está aberto ao público hoje, de outra forma…”
“Vovó Sharon, sua linda Alice está aqui para visitá-la! Você poderia ter me esquecido?” Alice não parecia nem um pouco assustada. Muito pelo contrário, ela começou a gritar animadamente.
Ela conhecia a bruxa aqui?
Greem imediatamente entendeu a situação. Não é à toa que ela escolheu este lugar, entre tantos outros, como o primeiro lugar a visitar!
“Alice. Qual Alice…” A bruxa começou a murmurar para si mesma.
Enquanto isso, uma fada das flores nua, do tamanho da palma da mão, que parecia uma adolescente em miniatura, saiu da ipomeia. Ela tinha um par de asas finas e transparentes nas costas.
Honestamente, a fada das flores parecia notavelmente semelhante às fadas verdes que Greem tinha visto anteriormente. No entanto, pertenciam a uma categoria diferente de espírito da floresta.
Uma era boa em feitiços de suporte do atributo planta, tinha uma natureza gentil e era frequentemente pego por adeptos para servir como ajudante em seus laboratórios e casas. A outra era habilidosa nos feitiços venenosos do atributo planta, era perversa e feroz, podia correr em alta velocidade e era frequentemente mantida como um animal de estimação de combate.
A fada das flores pegou uma varinha mágica assim que voou para fora da flor. Ela bateu suas asas transparentes e circulou Alice. Fracos pontos verdes de luz pairavam no ar.
“Alice! É você mesmo, Alice. Alice do Clã Moya. Seu nome tem sido falado entre as bruxas recentemente. Eu pensei que era outra bruxa com o mesmo nome que você. Quem diria? Era você! Bem, agora que você chegou, entre. Mas é melhor deixar aquele cara que veio com você lá fora. Ele é realmente um grande problema agora!” A velha bruxa também viu Alice através dos olhos da fada das flores. Sua voz continuou a sair da flor.
“Vovó Sharon, Greem é o companheiro de Alice. Você realmente tem vontade de deixar o companheiro de Alice aqui sozinho com essas plantas nojentas?” Por alguma razão, Alice ficou cada vez melhor em explorar sua identidade como uma ‘garotinha’.
O suspiro veio de dentro da epopeia.
“Você já é uma adulta de vinte e cinco anos, e ainda faz isso comigo. Muito bem, muito bem. Mande aquele adepto entrar com você!”
A fada das flores sorriu para eles ao ouvir as ordens da bruxa. Ela então se virou e os conduziu até a cabana.
Com a fada das flores como guia, rapidamente se aproximaram da cabana de madeira que não haviam conseguido alcançar antes. Greem e Alice levaram apenas dois ou três minutos para chegar à entrada da cabana.