Os adeptos sempre espremeram até a última gota de lucro das criaturas mágicas da Floresta Negra. Eles sabiam como maximizar o uso de seus recursos.
Uma vez que os adeptos matassem uma criatura mágica, explorariam cada órgão e parte do corpo até a última gota de valor que tinha, transformando as partes sangrentas do corpo em uma pilha invejável de cristais mágicos.
E isso parecia ser uma segunda natureza exclusiva dos adeptos humanos!
Criaturas mágicas frequentemente lutavam entre si dentro da extensão ilimitada da Floresta Negra. No entanto, apenas os adeptos humanos foram capazes de levar os despojos da vitória a tais limites. Essas criaturas mágicas selvagens não tinham como lucrar com a morte de seus oponentes além de devorá-los e tomar suas terras.
Afinal, não havia uma estrutura interna de trabalho abrangente e bem definida na Floresta Negra.
Greem correu para a plataforma do Indivíduo Dois assim que terminou com o cadáver da aranha.
O corpo moribundo do Berserker Glacial Gigante estava lá.
De fato, ainda não estava morto. No entanto, caiu em um declínio imparável.
Todos ficaram chocados quando foi pescado vivo no mar de lava. Quão resiliente e poderosa era a força vital desse Glacial para receber dois feitiços de Greem e ainda sobreviver imerso na lava por meia hora?!
A superfície de seu corpo estava totalmente carbonizada quando foi arrastado para fora da lava. Com o menor dos toques, a espessa camada de sua pele caia no chão como lixo carbonizado. No entanto, sua potente força vital estimulava seu corpo, o permitindo regenerar a carne a uma velocidade igual ao dano causado pela lava. A camada carbonizada de seu corpo também o protegeu efetivamente de mais danos causados pelo fogo.
Foram esses múltiplos fatores atuando em conjunto que salvaram a vida do Berserker, permitindo sua captura como um dos primeiros prisioneiros da torre dos adeptos.
Uma vez que o berserker era arrogante e orgulhoso sem chance de ceder, Greem decidiu transformá-lo em uma poderosa besta vodu. No entanto, a modificação em besta vodu era uma arte profunda que Greem não conhecia. Tentar sua mão na tarefa resultaria apenas em um tremendo desperdício.
Foi por isso que Greem quis convidar Keoghan para sua torre para ajudá-lo na modificação.
No entanto, depois de meio mês, o Adepto Keoghan ainda não havia chegado ao Trono de Fogo. Greem não pôde deixar de começar a ter suspeitas. Parecia que seu relacionamento com o Clã Sarubo não era mais tão amigável quanto antes.
Claro, a principal razão para isso foi o comportamento ‘isolacionista’ de Greem!
Ele escolheu as bordas rurais da Floresta Negra como local de sua torre, em vez de algum lugar dentro dos territórios tradicionais do Clã Sarubo. Ele nem havia pedido ajuda ao clã quando enfrentou o ataque das bestas da floresta.
Ele ainda não havia pedido ajuda quando a torre estava em frangalhos após a difícil vitória. Em vez disso, buscou ativamente a cooperação da Associação Zhentarim.
Foram ações que causavam especulações!
Essas ações foram tentativas de ambição, de se libertar do clã para iniciar uma nova força própria.
Se o Clã Sarubo entendia isso, era certo que não poderiam tratar Greem com a mesma boa vontade de antes. Era muito provável que o removessem do núcleo do clã e o privassem dos privilégios e conveniências associados.
Meryl já havia enviado uma mensagem de volta da torre na cidade Feidnan. Uma missão do clã dirigida a Greem estava em andamento. Eles haviam dado a Greem dez anos de liberdade antes disso; era hora de ele contribuir para o clã agora!
Greem esperava que isso acontecesse e não ficou nem um pouco surpreso.
A única coisa que podia fazer agora era tomar providências para todas as tarefas em mãos e garantir que as resolvesse antes que a missão chegasse. Ao fazer isso, o Trono de Fogo ainda seria capaz de funcionar sem nenhum problema quando fosse convocado à força para cumprir alguma missão perigosa para o clã.
…………
Plano dos Cavaleiros.
A floresta silenciosa parecia carecer de um único indício de vida.
Uma silhueta misteriosa envolta em um grosso manto preto caminhava silenciosamente pela densa folhagem.
Seu manto se arrastava pelo chão e a pessoa misteriosa caminhava desajeitadamente e arrastava os pés. Podia-se até ver uma extensa trilha de sangue roxo e fragmentos de carapaças peculiares pelo rastro desse ser.
O manto preto foi arrastado silenciosamente pela floresta.
Ele parava e focava sempre que ouvia o som de asas batendo, e só continuava se tivesse certeza de que não havia perigo.
Finalmente, parou em frente a uma árvore antiga e imponente.
Ele cavou a espessa camada de terra aos pés da árvore antiga para revelar um minério roxo brilhando com uma luz semelhante a uma estrela.
Aquele embaixo do manto preto assentiu com satisfação. Ele estendeu a mão direita suja e ossuda com unhas afiadas e começou a desenhar no ar. Uma runa verde brilhante apareceu no ar e um pedaço da casca seca da árvore caiu. Um buraco negro foi revelado atrás dele.
Um cheiro forte de sangue e sons vagos de insetos guinchando subiram do buraco.
Aquele sob o manto preto parou por um momento. Ele só subiu no buraco depois de confirmar que não havia irregularidades na mata próxima.
Uma nuvem de fumaça negra envolveu a árvore assim que a pessoa desapareceu, e a árvore antiga mais uma vez voltou à sua aparência anterior.
Meia hora depois, um par de morcegos anormalmente grandes voou repentinamente para fora da floresta. Eles circularam a árvore rapidamente como se estivessem procurando por algo. No entanto, o esconderijo estava bem escondido. Os morcegos não encontraram nada depois de uma longa procura.
Os dois morcegos guincharam um para o outro e se comunicaram um pouco. Eles não tiveram escolha. Um ficou aqui e continuou procurando, enquanto o outro bateu as asas e voou de volta para a floresta.
Se alguém seguisse a árvore antiga para baixo e percorresse uma distância de aproximadamente vinte a trinta metros, chegaria a um terrível covil de insetos. Duas dúzias de grandes ninhos de vermes ficavam neste pequeno espaço de não mais que trinta metros quadrados. Como não tinham sangue e carne suficientes para alimentá-los, as larvas no ninho não podiam amadurecer em suas formas juvenis. Consequentemente, nenhum soldado inseto foi encontrado guardando a toca.
Acteon não tinha nada a esconder depois de voltar para cá.
Ele jogou fora o manto grosso e revelou o corpo gravemente ferido por baixo dele. Acteon foi incapaz de curar suas feridas, apesar de suas poderosas habilidades regenerativas! Não era difícil imaginar a gravidade de seus ferimentos!
Manchas carmesim horripilantes se espalharam pelo corpo de inseto preto de Acteon. Essas manchas vermelhas agiam como coisas vivas. Elas rastejaram no brilhante corpo de inseto de Acteon e estavam tentando o seu melhor para se expandir para outros lugares.
Algumas das manchas vermelhas haviam comido sua grossa carapaça e estavam começando a corroer os órgãos internos e os músculos internos mais macios.
Evil Bugs Acteon não resistiu à vontade de tossir. Ele tossiu tão intensamente que era quase como se estivesse em seu leito de morte.
Enquanto pegava vários frascos de poção para tratar seu corpo, os alarmes mágicos que havia montado ao redor do perímetro dispararam. Um espelho d’água apareceu diante dele, permitindo que Acteon visse uma silhueta vermelha correndo pela floresta próxima.
“Droga! Esses vampiros desgraçados já me alcançaram!”
Acteon xingou enquanto olhava para cima e olhava para seu berçário. Uma expressão determinada e selvagem brilhou no rosto perverso e hediondo de Acteon.
Uma runa verde fantasmagórica flutuou até o teto da caverna após a citação de uma senha curta que soava como um cântico e o grito de um inseto. A mesma estranha runa apareceu acima de todos os ninhos de vermes.
“Sollana, Devorador de Carne.”
Todos os vinte e dois ninhos de vermes se desfizeram quando o feitiço de Acteon terminou. Todas as larvas semitranslúcidas começaram a se reunir e devorar umas às outras sob os efeitos do feitiço.
Elas morderam e mataram uma à outra; era quase como se todas as larvas tivessem enlouquecido ao mesmo tempo. Elas devoravam ferozmente tudo ao seu redor, transformando a carne e o sangue de seus companheiros em alimento para seu crescimento.
Por um momento, sangue espirrou por toda parte, e o barulho de insetos ecoou por toda a sala. Todo o lugar mergulhou em uma batalha sangrenta e cruel pela sobrevivência!
Mesmo Acteon, com toda a sua crueldade, não pôde evitar em fazer careta e mostrar uma expressão horrorizada enquanto olhava.
Se ele tivesse tempo suficiente e vidas suficientes para oferecer, este berçário teria fornecido a ele mais de duzentos soldados. Não importava se eram insetos filhotes ou jovens; esses besouros carnicentos teriam se transformado em uma terrível inundação de insetos. Eles teriam se tornado sua força mais destrutiva.
Ele teria absoluta confiança para vencer, mesmo que enfrentasse quatro ou cinco adeptos ao mesmo tempo.
Infelizmente, seu sonho foi destruído pelas mãos daquela mulher perversa.
O coração de Acteon sangrava sempre que pensava naquela figura esbelta envolta em sua névoa de sangue.
A certa altura, Acteon produziu com sucesso um ninho aterrorizante de várias centenas de insetos, com trinta e quatro besouros carnicentos maduros que poderiam, cada um, igualar-se a um adepto comum por conta própria.
No entanto, o encontro na floresta foi um grande golpe para ele.
Os destemidos besouros entraram em confronto com os vampiros que podiam se regenerar, e uma batalha selvagem eclodiu. Eles lutaram de uma ponta a outra da floresta, perseguiram-se de uma montanha a outra. Ambas as partes eram como touros loucos que viram vermelho. Eles não se importavam mais com os remanescentes dos cavaleiros e, em vez disso, escolheram se atacar até que um lado morresse.
No entanto, Mary, A Feiticeira Sangrenta sempre parecia ter um fluxo interminável de reforços durante esta prolongada guerra. Os feridos se esconderam na floresta, drenando sangue para se curar. Novos soldados das reservas de Mary substituiriam os mortos. Foi com esse método perverso e implacável que Mary derrotou à força o exército mal formado de Acteon.
Ela também pagou um preço alto pelos resultados. Cinco de seus oito cavaleiros de sangue morreram. Apenas dois cavaleiros de Segundo Grau e um de Primeiro Grau permaneceram.
A reviravolta mais inesperada veio de Soros, a mais nova adição de Mary aos seus cavaleiros de sangue. Ele havia se transformado com sucesso em um verdadeiro Cavaleiro de Sangue de Segundo Grau. Ele era um cavaleiro de sangue cuja alma e inteligência estavam perfeitamente preservadas.
Ele era metade da razão pela qual Acteon havia perdido!