A Torre de Pedra.
O Adepto Greem já havia partido há mais de dez horas. Todos estavam preocupados e ansiosos.
Mesmo que o dragão do vento que Greem convocou antes de partir fosse um impulso na confiança, os rumores ainda começaram a se espalhar quando ele ainda não havia retornado depois de tanto tempo.
“O Adepto Greem deve ter fugido,” Um aprendiz avançado um pouco mais gordo começou a agitar a multidão, “Ele nos abandonou aqui e fugiu. Todos nós estaremos acabados assim que os adeptos do Clã Aki chegarem.”
“Sim! Sim, o Adepto Greem não voltou mesmo depois de tanto tempo. Ele deve ter corrido de volta para a sede.”
“Bem, então, o que fazemos?”
“Vamos correr também! Não quero ficar por aqui para ser bucha de canhão.”
Essas pessoas agravando a situação abalaram as vontades dos outros aprendizes.
Até mesmo o Capitão Aprendiz Yuri parecia hesitar sobre a situação. Seus olhos brilhavam com uma luz complicada.
Eles haviam perdido o local de recursos e as minas para o inimigo desta vez. Mesmo que não fosse um fator que estivesse sob seu controle, ainda era difícil prever o que o clã faria com eles. Era extremamente provável que as pessoas assumissem o pior nessa situação e, consequentemente, cometessem algumas ações que normalmente não fariam.
“O que vocês estão fazendo?” Neste momento-chave, o primeiro a subir ainda era o Aprendiz Iniciante Billis, “Sr. Greem já saiu para lidar com os adeptos do Clã Aki. Eu acredito nele. Ele pode trazer a vitória de volta para nós. No entanto, neste momento, todos vocês estão apenas pensando em fugir? Vocês ainda podem se chamar de humanos?”
“De fato, nós não somos!” Quem falou ainda era aquele aprendiz avançado gordo. Ele acenou com os punhos e caminhou até Billis. Se não fosse por Sabrina parada na frente dele e olhando friamente para ele, ele provavelmente não teria sido capaz de reprimir sua vontade de bater em Billis, “Faz tanto tempo, e seu Sr. Greem ainda não voltou. Que evidência você tem de que o Adepto Greem não fugiu? Que evidência você tem de que ele pode vencer aqueles inimigos desgraçados? Talvez ele já tenha perdido agora e esteja…”
“E esteja fazendo o quê?”
Uma voz firme e dominadora soou do lado de fora da torre.
Ventos selvagens sopraram e o corpo maciço do dragão de vento desceu dos céus. Ele cuspiu duas figuras desgastadas e feridas de sua boca. A silhueta alta de Greem então saiu das costas do dragão com passos firmes. Quatro pessoas cambaleantes seguiram atrás dele.
Eram seus discípulos aprendizes!
“Traga os quatro para tratamento. Tome nota especial de Hill. Seus ferimentos são muito graves!” Greem deu uma ordem e Sabrina curvou-se respeitosamente. Ela então deu um passo à frente enquanto vários objetos metálicos prateados se estendiam de seu corpo, que ela usava para sustentar os aprendizes.
Os olhos de Billis brilharam quando viu Greem. Ele rapidamente deu um passo à frente, “Sr. Greem, essas pessoas…”
Greem levantou a mão para interrompê-lo, “Vá e ajude Sabrina. Eu vou lidar com a situação aqui!”
Greem caminhou em direção ao gordo enquanto batia com seu cajado no chão. Ele abaixou a cabeça e olhou para o aprendiz, “Foi você quem incitou os outros agora? Você disse que eu fui surrado e estava fazendo o quê?”
Gegege…
O som nítido de dentes batendo era audível por toda a sala.
Os pés do gordão cederam. Ele caiu no chão, o corpo tremendo e estremecendo, enquanto seus dentes batiam de medo. Ele não conseguia nem pronunciar uma única palavra de sua boca.
Dong!
Um baque surdo.
O cajado na mão de Greem tocou o chão e uma chama acendeu na mão esquerda do gordo. Um terrível grito de dor que se assemelhava a porcos no matadouro tomou o local!
“Você, você e você”, Greem se virou para olhar para outro lugar e rapidamente chamou algumas pessoas, “Vão e convidem os dois adeptos do Clã Aki aqui.”
Adeptos? Prisioneiros?
Foi só agora que os aprendizes perceberam que as duas figuras que saíram da boca do dragão do vento eram adeptos. No entanto, esses dois adeptos normalmente respeitáveis estavam em péssimo estado. Um deles estava preto como carvão, com um forte cheiro de carne queimada e fuligem exalando de seu corpo. O outro estava razoavelmente ileso, mas seu manto, cajado, amuletos, anéis e todos os outros itens mágicos foram confiscados. Runas de fogo estranhas foram anexadas a seus ombros, mãos e pés.
Essas runas de fogo pareciam ter a capacidade de selar o poder mágico e limitar o movimento. Se este adepto tentasse se mover ou usar os poderes mágicos dentro dele, uma rajada de fogo emergiria das runas. Queimaria suas mãos e pés e infligiria uma dor imensa nele.
“Yuri, leve algumas pessoas para o local de recursos e traga os outros aprendizes de volta.” Greem deu outra ordem.
Depois que Yuri e os outros saíram, Greem olhou para o agora inconsciente aprendiz gordo. Sua mão esquerda havia queimado até as cinzas. Apenas um único toque e ela se desfaria em pó.
“Sumam com ele!” Greem exigiu, “Façam com que retorne ao clã amanhã. Não quero vê-lo novamente! Hmph.”
Flandre foi enviado para o lado de Greem sob a escolta dos aprendizes. Ele rosnou ameaçadoramente, “Eu já entreguei tudo o que tenho sobre mim. Você não tem mais permissão para nos torturar. Você deve nos dar o tratamento que merecemos como adeptos.”
“Eu vou garantir que você seja tratado adequadamente, mas você terá que pagar por isso. Seu companheiro também está gravemente ferido. Apenas o custo do tratamento seria exorbitante. Você espera que eu assuma esse custo?” Greem bufou com desdém, “Você pode descansar em segurança aqui na minha torre de pedra. Vou lhe dar o tratamento básico que merece. No entanto, se o seu clã não entregar uma compensação razoável dentro de dez dias… hehe. Nós vamos precisar falar sobre a questão de vocês destruírem nossa mina e local de recursos.”
Flandre soltou um longo suspiro e abaixou a cabeça em desamparo.
Dez dias? Quem sabia como os anciãos reagiriam? Se eles não conseguiram chegar a um acordo com os Sarubo…
Flandre olhou para o pobre Sicha queimado ao lado dele e suspirou mais uma vez.
…………
A conclusão da batalha no local de recursos foi transmitida a ambos os clãs à meia-noite.
A notícia quase inacreditável causou comoção em ambos os clãs.
Cidade Feidnan, Torre dos Adeptos.
Sanazar voltou rapidamente de suas terras depois que recebeu a notícia. Ela se sentou silenciosamente em sua cadeira e ouviu o relatório de Fugen. O adepto Keoghan, que era um membro central do clã, também ficou quieto ao lado. Ele fechou os olhos e não disse nada.
Uma dúzia de aprendizes testemunhou pessoalmente a batalha no local de recursos. Consequentemente, o relatório do Adepto Fugen foi incrivelmente detalhado. Ele analisou cada detalhe que ocorreu durante a luta. Em particular, o Adepto Fugen deu ao dragão de vento que emergiu do nada uma avaliação do nível máximo de elite.
Desconsiderando todo o resto, Greem poderia contar como um adepto de primeira classe de elite com apenas seu dragão de vento. Além disso, ele ainda tinha muito espaço para crescer. Uma vez que terminasse de temperar seu corpo e alma, seus atributos fundamentais disparariam.
Essa pessoa era alguém que tinha imenso potencial para se tornar um poderoso adepto!
Não importava de que perspectiva você olhasse para isso. A ascensão de um adepto poderoso como esse dentro do clã era uma coisa boa e não ruim. Ainda assim, todos sabiam que o número de recursos que Greem obteve do clã era ainda menor que Keoghan!
Um adepto não essencial do clã exibindo um tremendo potencial os deixou preocupados e alegres.
Se permitissem que uma pessoa assim continuasse crescendo dentro do clã, quem entre os adeptos de Primeiro Grau poderia competir com ele? Ele seria como um ímã, atraindo rapidamente um grupo de seguidores leais atrás de si. Se ele escolhesse se separar do clã para seguir seu próprio caminho no futuro, causaria uma divisão de poder dentro do Clã Sarubo!
“Minha senhora, você acha que devemos continuar suprimindo Greem?” Fugen não pôde deixar de perguntar assim que terminou seu relatório.
O Adepto Keoghan estremeceu ao ouvir isso, mas não disse nada.
Afinal, todos os presentes eram adeptos de alto grau do clã. Um primeiro grau como ele só poderia ouvir sem fazer comentários. Ele não tinha o direito de falar aqui.
No entanto, seu comportamento incomum ainda chamou a atenção da Adepto Sanazar.
“O que foi, Keoghan? Você tem uma opinião diferente sobre este assunto?”
Sanazar esteve ocupada com a melhoria de seus próprios poderes recentemente. Ela já havia perdido a paciência para esses assuntos internos irritantes do clã. Se não fosse pela ocorrência de hoje ser um pouco chocante demais, o Adepto Fugen poderia não ter sido capaz de convocá-la de volta de seu território.
“Minha senhora. Acredito que oprimir Greem deste ponto em diante não seria mais apropriado.” O Adepto Keoghan hesitou por um momento e finalmente decidiu expressar seus pensamentos.
“Você não poderia ter percebido as ambições de Greem?” O Adepto Fugen bufou: “Ele escolheu construir sua torre dos adeptos na Floresta Negra, longe do clã. Além disso, ele não escolheu trabalhar com o clã, mesmo depois de estabilizar a situação. Em vez disso, decidiu trabalhar com a Associação Zhentarim. O que você acha que ele está tentando fazer?”
“Ele está se preparando para seu futuro esforço pela independência!” O Adepto Keoghan apontou a verdade.
“Hmph! E você ainda pretende favorecê-lo, sabendo disso? Você sabe o tamanho do desastre que seria para o clã se permitíssemos que ele continuasse como está?” O tom de Fugen estava ficando ainda mais solene.
“Então, senhora, pretende expulsá-lo antes que isso aconteça?”
“Expulsá-lo? Para onde ele pode ir? Ele assinou um contrato de cem anos com o líder do nosso clã!”
“Ele não está tão sozinho ou sem ajuda quanto você pensa. Se você o pressionar demais, ele…” A voz do Adepto Keoghan tornou-se cada vez mais suave. Ele se virou para olhar para Sanazar. Ou mais precisamente, a nuvem de névoa roxa que a envolvia.
“Você quer dizer que ele vai escolher se juntar a Alice?” A voz de Sanazar de repente soou da névoa roxa.
“Não sei ao certo seu relacionamento com Alice. No entanto, posso dizer que Alice era uma peça de xadrez que Greem estabeleceu de antemão. Se o clã não puder mais permitir sua existência, ele precisa apenas abaixar a cabeça, engolir seu orgulho e não seria difícil obter o abrigo das Bruxas do Destino. Quando isso acontecer, o clã escolheria romper nossas relações amigáveis com as Bruxas do Destino por um adepto de Primeiro Grau como ele?”
Nenhum som saiu da névoa roxa.
O Adepto de Segundo Grau Fugen também franziu a testa. Essa foi aparentemente a primeira vez que viu as coisas sob essa luz particular.
“Aquela Mary está prestes a voltar também!” Depois de um breve intervalo, Sanazar falou.
“Adepto Mary? Não é a vampira que tem boas relações com Greem? O Plano dos Cavaleiros ainda não está completamente pacificado. Por que ela foi mandada de volta para cá neste momento?” O Adepto Keoghan ficou completamente chocado. Ele não pôde deixar de expressar a pergunta que de repente surgiu em sua mente. Ele imediatamente percebeu que havia saído da linha e rapidamente se curvou.
Sanazar não pensou nada sobre a quebra de conduta de Keoghan e deu uma explicação simples.
“Aquela garota Mary é uma encrenqueira por mérito próprio. Ela acabou matando Acteon no Plano dos Cavaleiros. Ela está sendo enviada de volta para ser repreendida. O clã ainda está discutindo sua punição!”
“Como isso aconteceu?” Até o Adepto Keoghan estava interessado na situação.
Por que todas as pessoas envolvidas com Greem causavam tantos problemas? O que Mary estava pensando? Ela não queria mais viver?
Todos ficaram em silêncio por alguns momentos.