Greem examinava silenciosamente uma esfera negra dentro da torre de pedra.
Era o objeto estranho que Mary havia deixado para trás junto com seu bilhete, e Greem não conseguiu descobrir o que era depois de meio dia.
[Beep. Processo de varredura profunda concluída. Relatório sendo produzido…]
Depois de um momento, um fluxo de dados surgiu na mente de Greem. A estrutura interna da esfera negra exibida na frente dele. Greem não pôde deixar de gritar quando viu o familiar diagrama de seção transversal da estrutura biológica, “A rainha besouro carnicento!”
Esta esfera negra não era um item; era um ser vivo. Além disso, era uma criatura estranha que havia deixado uma profunda impressão em Greem – a Rainha Besouro!
O talento e o potencial originais de Acteon eram extremamente comuns. Não havia como ter avançado para adepto. No entanto, sua sorte foi razoavelmente decente. Ele conseguiu assimilar essa rainha quando ainda era um aprendiz. Foi esse rendimento inesperado que permitiu a Acteon atravessar os limites de seu talento e superar com sucesso a barreira e se tornar um adepto.
Com toda a honestidade, Acteon era um adepto de primeira linha, mesmo entre outros adeptos de Primeiro Grau.
Mesmo os adeptos veteranos teriam que fugir dele se ele conseguisse montar um exército de besouros carnicentos. Afinal, nem todo adepto poderia montar um exército de mil homens como Mary. Nem todo adepto poderia usar aquele exército para desgastar seus besouros, e nem todo adepto poderia contornar o enxame de insetos para atacá-lo.
Às vezes, não havia solução contra um exército de besouros emparelhados com o corpo imortal de insetos de Acteon!
No entanto, agora que a rainha havia caído nas mãos de Greem, não era difícil imaginar o que havia acontecido com Evil Bugs. E pensar que Mary havia matado Acteon sozinha no Plano dos Cavaleiros sem qualquer apoio dele mesmo. Apenas o pensamento de quão difícil e perigoso tinha sido causou arrepios na espinha de Greem.
Agora que Mary havia deixado a Rainha em sua posse, ela estava insinuando que Greem poderia fazer o que quisesse com ela.
Assim que Greem olhou para a esfera negra e começou a liberar uma intenção assassina, a esfera negra se moveu e se abriu lentamente.
Na verdade, não era uma esfera negra. Era a Rainha enrolando seu corpo em uma bola. A camada preta exposta era apenas a carapaça dura de besouro!
Talvez por ter sentido a intenção assassina de Greem, ou talvez por saber que não podia mais se esconder, a Rainha se abriu por conta própria. Ela mais uma vez se transformou em um besouro preto.
Era uma forma de vida peculiar com uma carapaça preta grossa. Ela tinha um par de grandes olhos de cor arco-íris em sua cabeça. Múltiplos olhos compostos menores cercavam esses dois olhos. Uma boca em forma de lótus estava na frente de sua cabeça, e podia-se ver o par de mandíbulas em forma de faca na frente.
Uma carapaça preta escura que brilhava com uma luz única estava nas costas do besouro. As varreduras do chip indicaram que a carapaça era tão resistente quanto uma liga mágica. Esse tipo de resistência era o suficiente para suportar um golpe de força total de um espadachim com toda sua fúria. Na verdade, o espadachim não seria capaz de deixar nem mesmo um arranhão. Somente armas contundentes poderiam causar danos de impacto suficientes aos órgãos moles sob a carapaça.
Embora o besouro tivesse vários membros semelhantes a lâminas de cada lado, seu tamanho minúsculo provavelmente dificultava sua defesa.
Enquanto Greem avaliava silenciosamente este inseto estranho, ele levantou a cabeça e soltou um barulho agudo para Greem.
[Beep. Detectando forma de vida estrangeira solicitando conexão mental. Solicitando instruções. Conectar?]
“Conecte!”
A mente de Greem se encheu de inúmeros barulhos de insetos estranhos e barulhentos.
O tom e o afinação dos barulhos lentamente se transformaram e se ajustaram até que um fluxo claro de consciência finalmente fez contato suave com a mente de Greem. Um conjunto de projeções mentais ligeiramente incompreensíveis foi transmitido.
“Proteção… contrato… vida…”
A Rainha não era humana. Consequentemente, a maneira como pensava e se comunicava era notavelmente diferente de como um humano faria. Ainda assim, ambas as partes conseguiram se comunicar por meio do uso de palavras-chave.
“Você quer obter minha proteção com um contrato?” Greem só podia adivinhar o que a rainha queria dizer através da ‘tradução’ do Chip de palavras-chave específicas.
A Rainha assentiu.
“É lamentável. Eu realmente me importo com minha linhagem humana. Não vou tentar assimilar uma linhagem estrangeira que não conheço.” Uma sensação de desgosto cresceu no coração de Greem quando se lembrou da aparência feia de Acteon.
A boca de lótus da rainha começou a se mover ainda mais rapidamente, como se a atitude indiferente de Greem a tivesse aterrorizado. Sua voz estridente era uma completa poluição sonora. Embora a rainha continuasse a fazer barulho sem parar, Greem ouviu apenas três palavras através do chip. Entendo. Poderoso. Obedecer.
“Eu só mantenho servos úteis para mim. Aqueles como você…” Greem bateu levemente na mesa, olhando para a rainha com insatisfação.
Besouros Carnicentos Jovens ou aqueles que poderiam ser considerados criaturas mágicas de nível adepto que viviam em grupos. Suas carapaças eram resistentes e duráveis. Mais importante, eram capazes de voar. Com algumas pequenas modificações, seriam servos mágicos decentes. No entanto, sua maior fraqueza era sua baixa velocidade de voo, juntamente com sua grave falta de ataques de longo alcance.
Isso fez com que eles e seus grandes números fossem inúteis em uma luta. Era fácil surgir uma situação embaraçosa, onde os inimigos não conseguiam vencê-los, mas também não conseguiam alcançá-los.
A rainha começou a gritar ainda mais freneticamente, como se estivesse desesperada para se vender.
Greem ouviu atentamente por um tempo. Ele então fechou os olhos e contemplou. Finalmente, ele falou.
“Eu não desejo esse lixo de corpo de insetos imortal que Acteon tinha. É por isso que nunca considerarei me assimilar com você. No entanto, posso encaminhá-lo para alguns outros candidatos. Se você puder assimilar com um de meus subordinados, então posso permitir que você continue vivendo. Caso contrário, vou apagar as últimas marcas deixadas por Acteon neste mundo.”
A rainha gritou e lamentou por um longo tempo antes de finalmente abaixar a cabeça em desamparo.
“Já que você concordou, você deve abrir as defesas de sua alma. Vou deixar um contrato de alma com você.” Greem atacou enquanto o ferro estava quente e tentou liquidar esse potencial ajudante no menor tempo possível.
A rainha pode até ser uma forma de vida inteligente, mas ela não teve escolha a não ser fazer o que foi ordenado nesta situação. Ela se encolheu na mesa e lentamente abriu as defesas de sua alma.
Sob o controle do Chip, o Espírito de Greem perfurou o núcleo de consciência da Rainha como uma agulha quente. A marca da alma de Greem foi deixada lá.
Ao fazer isso, a Rainha poderia ser considerada uma serva mágica de Greem. Não importava com quem fosse assimilada no futuro. Essa marca de alma sempre permaneceria e seria um método necessário para Greem controlar sua vida e morte.
O Chip aproveitou a oportunidade para escanear a consciência mental da Rainha e a forma de sua alma. Logo, seus atributos foram projetados na mente de Greem.
Rainha Besouro. Criatura mágica mutante do tipo assimilação.
Não possui habilidades ofensivas por conta própria, mas pode fornecer ao hospedeiro a habilidade única de chocar insetos de combate. Os talentos do hospedeiro decidirão as características dos besouros nascidos. No entanto, a forma primária dos insetos sempre permanecerá como besouros.
Atributos Corporais: Força: 1 | Agilidade: 1 | Físico: 3 | Espírito: 2
Contagem de insetos de combate chocados: Determinado pelo Espírito. Cada ponto de Espírito permite o controle de vinte insetos de combate. O limite atual é de quarenta insetos.
Velocidade do inseto de combate chocado: Quando fornecido carne e sangue suficientes como nutrição, cinco larvas podem ser chocadas a cada dia com um ciclo de crescimento de doze dias.
Greem repassou lentamente as características da rainha e silenciosamente estimou sua capacidade de combate.
A rainha em si não podia lutar. Ela precisava contar com os insetos de combate chocados para se proteger. Com a velocidade com que ela poderia chocar insetos, Greem poderia obter cinco besouros de nível adepto diariamente após doze dias. Claro, isso exigia alimentar os besouros com sangue e carne suficientes. Quanto mais forte a criatura de onde veio a carne, melhor o efeito. Esses insetos poderiam ser usados como soldados consumíveis e descartáveis, constantemente jogados no campo de batalha como bucha de canhão.
De uma perspectiva particular, a Rainha Besouro poderia ser um ninho biológico vivo e móvel de besouros se fosse utilizada corretamente. Ela poderia perpetuamente produzir soldados para a facção de Greem.
No entanto, a rainha não poderia fazer isso sozinha. Ela só ganhou essa habilidade fantástica depois de assimilar outro ser. Foi por isso que escolher um hospedeiro adequado tornou-se um fator importante depois que a rainha se submeteu.
A varredura de Greem confirmou que a rainha ainda mantinha habilidades de nível adepto, apesar de ter sido gravemente ferida pela morte de Acteon. Isso significava que qualquer adepto aprendiz seria capaz de se tornar o novo ‘Evil Bugs’ em muito pouco tempo, desde que fossem devidamente treinados!
Além disso, a existência da marca da alma na alma da rainha significava que Greem tinha um certo grau de controle sobre esse novo Evil Bugs.
Assim, Greem decidiu compartilhar a autoridade de controle da torre com a rainha e permitir que fizesse contato com todos os aprendizes da torre furtivamente. A rainha poderia então fazer uma lista de indivíduos que poderiam assimilar com ela.
Greem esperava que cada aprendiz fosse incluído na lista. No entanto, ficou surpreso ao ver a lista fornecida pela rainha.
Não eram poucos nomes?!
Era importante notar que duas dúzias de adeptos aprendizes estavam na torre no momento, incluindo pseudo-adeptos como Sabrina e Morse. No entanto, havia apenas três nomes na lista fornecida pela Rainha. Na verdade, não havia um único pseudo-adepto entre eles. Nenhum dos quatro discípulos de Greem foi incluído na lista também.
Greem reconheceu apenas um dos três nomes.
A lista é!
Aprendiz Iniciante Billis!
Greem não conseguia entender esse resultado. Não foi até depois que se comunicou com a rainha para finalmente entender.
Parecia que ela não escolhia seu hospedeiro com base no poder. Em vez disso, decidia com base no talento deles.
A Rainha era uma criatura mágica de atributo sombrio. Assim, favoreceu especialmente formas de vida com talentos semelhantes. Billis pode ser o mais fraco, mas sua afinidade inata era extremamente compatível com a rainha.
Na verdade, a compatibilidade de alma dos dois era muito superior à do Evil Bugs anterior, Acteon!
Lista.
Greem repetiu esse nome enquanto estreitava os olhos.
Vale a pena tentar!