A Floresta Negra à noite nunca era pacífica.
Perigos imprevisíveis se escondiam por toda parte na escuridão silenciosa e fantasmagórica.
Havia bestas na floresta que caçavam sob o manto da noite, videiras sugadoras de sangue que se escondiam entre as videiras comuns, pântanos ácidos que pareciam grama, mas na verdade eram as casas de fantasmas e predadores ferozes que vagavam nas profundezas da floresta como fantasmas.
Se incluir os corruptores, monstros e bestas mágicas daria a você um mundo genuinamente primitivo com uma variedade de recursos e espécies – a Floresta Negra.
Sessenta quilômetros ao norte do Trono de Fogo havia terras pertencentes aos Homem-Abelha Aba.
Já era tarde da noite, mas seu lugar ainda estava cheio de atividades e um tipo particular de urgência.
Esquadrões de soldados homens-abelhas segurando lanças e flechas com pontas envenenadas batiam suas asas e se moviam entre as árvores. Muitos também carregavam nas mãos as presas que haviam caçado. A maioria deles eram criaturas comuns da floresta, como cabras, lobos e macacos. De vez em quando, também se viam macacos berserkers, Otyughs e mercenários humanos em suas mãos.
Em circunstâncias normais, cada esquadrão teria quinze soldados.
Eles se moveriam pelos quinze quilômetros da Floresta Negra ao redor de sua toca em um padrão específico, procurando com cuidado e seriedade por presas que pudessem caçar. Cada vez que encontravam uma besta ou outra criatura mágica que saía para caçar, significava uma batalha inevitável.
Eram precisamente as terríveis habilidades ofensivas dessas presas que muitas vezes garantiam baixas nesses esquadrões de homens-abelha; quase nenhum dos esquadrões de Homem-Abelha voltava ileso. A pior batalha teve apenas quatro soldados voltando com vida. No entanto, sem exceção, todos retornaram com vários tamanhos de espólios.
O ninho Aba foi construído em um pedaço denso de floresta. Era uma estranha estrutura mágica que lembrava um ninho de abelha.
Este lugar também era a sala de parto da Rainha Aba. Era o lugar especial onde ela dava luz a novos homens-abelha.
Homens-abelha comuns não tinham o direito de entrar na colmeia. Apenas servos especialmente selecionados poderiam ficar ao lado da rainha, alimentando-a continuamente e cuidando dos ovos recém-gerados.
O ciclo de incubação de um homem-abelha era extremamente curto. Um ovo exigia apenas sete dias para eclodir em um soldado homem-abelha. Era por isso que um ninho de abelhas Aba podia produzir soldados homem-abelha em um ritmo assustador, desde que houvesse comida suficiente.
De acordo com o método pelo qual a força de um adepto foi calculada, um soldado comum tinha apenas 0,7 pontos de Força. No entanto, não podiam ser subestimados por serem fracos. O perigo dessas criaturas aumentava exponencialmente se conseguissem reunir alguns de seus aliados.
Eles tinham asas para voar e eram hábeis no uso de armas envenenadas. Eles podiam disparar ataques de longo alcance com seus arcos e flechas enquanto usavam suas lanças para mergulhar em um ataque corpo a corpo. Essas vantagens se acumularam e se beneficiaram de seus inúmeros números. Uma vez que uma tribo de Homem-Abelha Aba conseguisse se firmar em um território, rapidamente se tornariam os governantes da área próxima.
Era por isso que quase todas as outras criaturas da vasta Floresta Negra estavam nas listas de caça dos Aba. As únicas exceções eram as poderosas criaturas mágicas que tinham peles duras, como os Elefantes Brutos e os Wyverns.
Durante o tempo em que Greem deixou o Trono de Fogo, os incontestáveis Aba aumentaram seus números a uma taxa explosiva. Sua reprodução desenfreada indubitavelmente ameaçou as forças ao redor do Trono de Fogo, que mal haviam acabado de se reunir.
Em apenas sete ou oito dias, Gargamel já havia recebido notícias sobre a morte de dois aprendizes de forasteiros e uma dezena de mercenários. Por um momento, os quinze quilômetros ao redor do ninho dos Aba foram categorizados pelo Trono de Fogo como uma zona de extremo perigo. A torre até estabeleceu uma proibição estrita de se aproximar do local.
A ascensão de uma tribo mágica excessivamente poderosa em torno do Trono de Fogo não era uma coisa boa, não importa como você olhasse para isso. Consequentemente, a torre impedia que mercenários e aprendizes mais fracos se aproximassem da área de caça dos Aba. Eles também lançaram uma missão interna de extermínio para enviar aprendizes de alto nível para exterminar os Aba.
…………
Um encontro havia acabado de chegar ao fim em um riacho estreito nas proximidades.
Um Tigre Flamejante de três metros de comprimento e trezentos quilos que havia se afastado do bando tornou-se presa de um esquadrão de caça dos Aba.
O tigre flamejante morto estava no chão sem se mover. Muitas flechas pretas curtas prendiam seu corpo amarelo cheio de listras vermelhas. Havia até duas longas lanças cravadas em seu pescoço que haviam sido quebradas ao meio.
A força dos soldados Homens-abelha pode não ser suficiente para matar um tigre flamejante furioso, mas o veneno tóxico em suas armas sim. Este infeliz tigre flamejante foi envenenado até a morte!
No entanto, as fortes bolas de fogo do tigre flamejante ainda danificaram tremendamente o esquadrão de caça. Quatro soldados foram feitos em pedaços quando não conseguiram evitar as bolas de fogo. Outros três morreram nas mandíbulas e na cauda do tigre em chamas quando avançaram para o corpo a corpo.
Os oito soldados restantes receberam vários graus de dano de fogo. No entanto, isso não os impediu de alegremente cortar o corpo do tigre em chamas para levar sua carne de volta com eles.
Esse tipo de carne de criatura mágica, cheia de aura Elementium, era um alimento excepcionalmente nutritivo. Era a comida favorita da Rainha Aba.
Assim que se reuniram em torno do cadáver do tigre e ocupados no trabalho, uma voz soou da floresta próxima. Uma criatura humanoide envolta em grossas vestes pretas apareceu na visão dos soldados.
Humano!
Este recém-chegado não era apenas um humano, mas também um conjurador humano com o qual a Rainha mais gostava de se banquetear!
Isso porque os únicos que ousaram andar por esta floresta com roupas pretas eram os chamados adeptos aprendizes.
Os soldados não puderam deixar de ficarem felizes.
Weng, weng, weng!
O zumbido de suas asas começou a se espalhar por toda a floresta.
Os oito soldados jogaram fora a carne ensanguentada em suas mãos, pegaram suas lanças e instantaneamente subiram aos céus. Alguns se espalharam para evitar possíveis ataques mágicos do aprendiz humano. Eles se esconderam atrás de galhos grossos e videiras e rapidamente se aproximaram do indivíduo vestido de preto.
O que os intrigou foi o fato de que o humano não tentou correr. Em vez disso, levantou a cabeça. Um par de olhos verde-claros brilhou por baixo das sombras do capuz, olhando friamente para os homens-abelha.
Mesmo sabendo que algo estava errado, os soldados ainda iniciaram seu ataque de acordo com sua estratégia usual.
A primeira onda de ataques foi naturalmente as flechas envenenadas de médio alcance.
Phew! Phew! Phew!
Oito flechas envenenadas dispararam pelo espaço entre as árvores e atacaram o humano como um enxame de gafanhotos.
Surpreendentemente, o inimigo não planejava se esquivar. Ele nem mesmo tentou lançar feitiços defensivos. Apenas ficou parado e permitiu que as flechas envenenadas acertassem seu corpo. A julgar pelo som abafado das flechas envenenadas atingindo seu alvo, o humano não usava nenhuma armadura metálica sob o pano.
Os oito soldados ficaram ainda mais animados. Eles rapidamente se aproximaram enquanto atiravam ainda mais flechas no aprendiz. Quando estavam a dez passos da figura encapuzada, jogaram de lado seus arcos e atacaram o inimigo com lanças bifurcadas na mão.
O humano vestido de preto de repente soltou um estranho guincho de inseto quando todas as oito lanças cravaram em seu corpo. O corpo do humano explodiu em um céu cheio de besouros negros, afogando instantaneamente os oito soldados em uma terrível maré de insetos.
Foi a primeira vez que os soldados enfrentaram uma retaliação tão terrível. Eles gritaram e tentaram se levantar, mas estavam cobertos por uma camada de besouros pretos. Seus rostos, cabeças, corpos, pés e até mesmo suas asas semitranslúcidas estavam cheios desses insetos.
O que mais os assustava era aquele estranho som de bichos-da-seda se banqueteando com folhas de amoreira e a dor intensa em todas as partes do corpo.
Alguns homens-abelha mais fortes mal conseguiam voar batendo as asas. No entanto, sua visão logo se tornou escura, fazendo com que caíssem no chão após baterem nos galhos.
Os soldados resistiram e lutaram com tudo que tinham. Muitos besouros pretos do tamanho de grãos de feijão foram esmagados em uma pasta ou reduzidos a poças de líquido preto por veneno. No entanto, seus números restantes ainda eram suficientes para matar essas oito vítimas infelizes sem habilidades mágicas.
Logo, a floresta recuperou sua paz.
Apenas o som arrepiante de trituração permaneceu na silenciosa Floresta Negra.
Um breve momento depois, os besouros pretos se reuniram após o banquete. Eles mais uma vez se transformaram na aparência de Billis.
O adepto aprendiz que acabara de experimentar a vitória gloriosa em sua primeira batalha ficou na poça de sangue no chão. Ele silenciosamente saboreou a sensação confortável do doce sangue correndo por seu corpo.
Os Aba eram um tipo de criatura mágica, mas suas aparências eram uma combinação de elfos e abelhas. Eles eram criaturas mágicas humanoides. No passado, a personalidade de Billis nunca teria permitido que ele conduzisse um ato tão cruel como devorar o inimigo vivo.
No entanto, depois que ele e a rainha viraram um só, tudo isso parecia ser uma coisa normal para ele. Ele se tornou indiferente a tudo!
Este lugar é o mundo dos meus objetivos!
Greem sempre reprimiu a natureza violenta e sanguinária de Billis após sua assimilação bem-sucedida. Mesmo que Billis tenha desfrutado de muitos lanches em segredo antes disso, aqueles humanos fracos não podiam fornecer a ele toda a energia necessária para a evolução.
Em comparação, as criaturas mágicas embebidas em poder Elementium eram o alimento mais adequado para ele!
Aqueles doces e deliciosos aprendizes humanos também eram iguarias ambulantes. No entanto, Mestre Greem o havia dado ordens estritas. Ele não deveria comer adeptos ou aprendizes sem permissão. Foi por isso que Billis teve que reprimir seu impulso de caçar na torre. Ele seguiu a orientação de seu mestre e veio aqui procurar os Homens-Abelha Aba.
Assim que terminou de comer, Billis avançou para as profundezas da floresta com passos pesados e tropeços. Um enxame de insetos o seguia de perto como cães de caça leais, varrendo os pedaços de carne deixados no chão junto com eles.
Billis mal completou a evolução de seu corpo de insetos. Ele agora possuía um corpo de insetos imortal, mas ainda não havia cultivado um único besouro de combate. Seu eu atual era, sem dúvida, frágil. Ele só poderia se virar e correr se encontrasse aqueles poderosos líderes das criaturas mágicas.
Era por isso que era hora de ele encontrar um lugar para criar seu ninho de insetos!