Depois de sessenta e sete anos de trabalho duro, Greem estava a apenas um passo do Segundo Grau.
No entanto, este passo parecia a diferença entre o céu e a terra.
Se não conseguisse ultrapassar essa barreira, sua origem murcharia devido à reação da cerimônia. Esse tipo de dano era difícil de recuperar quando o potencial de alguém havia sido completamente usado.
Pode-se dizer que os adeptos de Primeiro Grau no Mundo Adepto eram tão abundantes quanto os pelos da pele de uma vaca. Apenas contar casualmente aqueles na área central do continente lhe daria de vinte a trinta mil adeptos de Primeiro Grau. A força das três principais organizações de adeptos estava ainda mais acima do centro do continente. Se alguém contasse dessa maneira, o número de adeptos no Mundo Adepto excederia cem mil.
No entanto, entre esses cem mil adeptos, não mais de dois mil avançaram com sucesso para o Segundo Grau. E menos de trezentas pessoas desses dois mil adeptos de Segundo Grau conseguiram avançar para o Terceiro Grau. O número no Quarto Grau era ainda menor, com menos de cinquenta indivíduos.
Por que o Mundo Adepto ainda poderia ser dominante entre todos os vários mundos planos, apesar de tais condições difíceis de avanço? Foi tudo por causa de sua constante acumulação ao longo dos anos.
Contanto que o sistema legado de conhecimento dos adeptos estivesse completo, e contanto que houvesse recursos suficientes para o adepto, sempre haveria adeptos de Quarto Grau. Grandes Adeptos além do Quarto Grau também podem aparecer continuamente. Além disso, com o aumento do poder de um adepto, seu tempo de vida também aumenta exponencialmente.
Como cada adepto poderia ser de uma raça diferente, estudar magia diferente e evoluir em direções diferentes, não havia uma medida fixa de sua vida útil. Ainda assim, ao longo dos anos, um sistema foi criado com os adeptos humanos como modelo. Eles criaram uma faixa aproximada de expectativa de vida.
A expectativa de vida de um ser humano comum no Mundo Adepto era de cerca de cento e vinte anos. A expectativa de vida de um adepto de Primeiro Grau era entre duzentos e trezentos anos. A expectativa de vida de um adepto de Segundo Grau era de trezentos a quinhentos anos. Um adepto de Terceiro Grau era de setecentos a oitocentos anos, e um adepto de Quarto Grau era mais de mil anos.
Isso foi apenas um cálculo simples com valores numéricos fundamentais. Se as diferenças de raça e os efeitos da energia mágica fossem levados em consideração, os valores individuais ainda poderiam sofrer variações consideráveis.
Veja, por exemplo, Mary. Ela pode ser apenas uma adepto de Primeiro Grau, mas ela trilhava o caminho de uma adepto de linhagem que era a dos Vampiros. Os vampiros eram conhecidos como uma raça clássica de longevidade. Eles poderiam facilmente viver até setecentos ou oitocentos anos sem nenhum problema.
A subordinada adepto robótica de Greem, Sabrina, trilhava o caminho de Adepto de Linhagem como forma de vida mecânica. Como a corrosão de construções mecânicas no corpo humano exigia grandes quantidades de agente de reconciliação para manter o equilíbrio das funções corporais, os adeptos robóticos geralmente tinham um quarto a um terço menos tempo de vida em comparação com um adepto comum.
No entanto, também obtiveram poderosas habilidades ofensivas em troca; era uma troca justa!
Quanto a adeptos como Greem que usava apenas Elementium; teriam que encontrar alguma maneira de aumentar a afinidade de Elementium de seu corpo original depois de avançar para adepto. Caso contrário, longos períodos de uso do Elementium inevitavelmente deteriorariam sua força vital original. Era por isso que elementarizar seu corpo era a única maneira de evitar que o Elementium o corroesse, e por isso era um caminho que certamente tinham que trilhar.
No entanto, a maioria dos adeptos só deu pequenos passos na elementarização do corpo depois de avançar para adepto. Era por isso que a expectativa de vida deles claramente não se comparava a de Greem, que completou esse processo quando ainda era um aprendiz.
O avanço de Primeiro Grau para o Segundo Grau foi verdadeiramente mais uma transição de um manipulador de elementos para um controlador de leis.
Um adepto de Primeiro Grau ainda pode estar usando seus talentos e energia mágica para atrair Elementium no ar para amplificar os efeitos de seus feitiços. No entanto, um adepto de Segundo Grau passa a emprestar a força das leis do plano para inclinar o Elementium em uma área alvo em direção a si mesmo.
O único problema era que os adeptos de Segundo Grau só podiam entrar em contato com as leis do plano mais superficiais. Eles ainda não podiam ser considerados verdadeiros controladores das leis. Mesmo os adeptos de Terceiro Grau eram apenas um pouco melhores do que os de Segundo Grau. Eles também não atingiram o objetivo do controle especializado.
Dentro do Continente Adepto, os adeptos de Quarto Grau eram o único grupo de indivíduos que poderiam ser considerados como tendo verdadeiramente controle sobre as leis do plano.
Os adeptos de Quinto Grau, por outro lado, já haviam saltado além dos limites dos mundos planos. Eles entendiam as leis do mundo em um nível profundo. Era por isso que os adeptos só eram qualificados para se chamarem de Mestres Adeptos a partir do Quinto Grau. Abaixo do Quinto Grau, todos os adeptos do Primeiro ao Quarto Grau poderiam simplesmente chamar a si mesmos de adeptos de Elementium.
No entanto, com o desenvolvimento e amadurecimento gradual do Mundo Adepto, o poder básico dos atuais adeptos de Quarto Grau também aumentou lentamente. Muitos adeptos já começaram a categorizá-los entre os Mestres Adeptos, seja com algumas motivações externas ou não.
Foi por causa da enorme diferença de força entre cada grau que nenhum adepto tinha garantia absoluta de sucesso ao iniciar sua cerimônia de avanço. A falha em um avanço só traria danos à origem do Espírito de um adepto, fazendo-o murchar. Embora tudo isso pudesse ser tratado e recuperado por meio de um longo período de descanso, ainda seria um golpe sem precedentes no estado psicológico de um adepto.
Além disso, o tempo de vida de um adepto era limitado. Mesmo que o caminho até então tenha sido totalmente plano, pode não haver tempo suficiente para o adepto tentar avançar para o próximo grau repetidamente. A principal razão pela qual os clãs de adeptos favoreciam tanto esses jovens adeptos era que tinham capital para falhar e tentar novamente!
Consequentemente, embora Greem já tivesse atingido o limiar de avançar para o Segundo Grau, ele ainda estava reunindo os recursos e conhecimentos necessários de forma constante e lenta, tentando o seu melhor para aumentar a taxa de sucesso de seu avanço. Sua maior vantagem agora eram as vinte e oito runas que trouxera do Plano dos Cavaleiros. Depois de tanto tempo de organização e decifração, todos foram analisadas e decifradas.
Dentre elas, as mais úteis para ele eram as três runas relacionadas ao Elementium de fogo.
Runa de Fogo Variante – Explosão!
Rara de Fogo Variante – Chama Gelada!
Rara de Fogo Variante – Fogo Venenoso!
Assim como o nome sugere, a Runa de Explosão pode causar explosões. Contanto que fosse uma área rica em Elementium de fogo, Greem só precisaria passar com seu Espírito, e todo o Elementium poderia explodir como bolas de fogo.
Por outro lado, a Runa Chama Gelada tinha um uso incrivelmente engenhoso de energias de fogo. Quando o lançador tentava retirar o calor dentro dos fogos, a temperatura interna da chama caía, atingindo níveis negativos de um a duzentos graus Celsius às vezes.
Em tais situações, o fogo ainda era fogo, mas poderia gerar um estranho efeito de congelamento e geada.
Depois de vários testes, Greem descobriu que a Chama Gelada tinha maiores efeitos de penetração mágica em comparação com fogos ardentes. Ela era mais adequada para atravessar as defesas Elementium e escudos de energia.
A Runa Fogo Venenoso, por outro lado, misturava um traço de energia estranha no Elementium de fogo. Isso causava um efeito de queimação no inimigo que se assemelhava a envenenamento. Esse tipo de veneno era diferente do veneno de criaturas comuns, plantas, minérios e outras toxinas naturais. Era um tipo de veneno de energia.
Enquanto o alvo não pudesse cortar o fluxo de energia dentro de seu corpo, não seriam capazes de impedir que o veneno de energia se espalhasse rapidamente por eles. Para aqueles sem meios para lidar com isso, pode-se dizer que o veneno de energia não tinha antídoto!
Greem gravou todas essas runas em seu núcleo de consciência, uma após a outra. Dessa forma, mesmo com a compreensão básica e vaga de Greem sobre as runas, ainda poderia usar seus poderes quando quisesse. A razão pela qual isso era possível era tudo graças ao Chip.
Com toda a seriedade, quem descobriu completamente as runas não foi Greem, mas o Chip. Greem era apenas um capitalista que havia roubado os frutos do trabalho do Chip.
Quando se tratava de conhecimento rúnico dentro de cada golpe dessas runas, Greem só conseguia ler as informações que o chip havia enviado à sua mente. O verdadeiro significado por trás dessas coisas e a inspiração espiritual obtida durante o processo de decifrá-las era intangível e abstrato. Era difícil descrevê-las usando apenas o bruto.
A inclusão dos três tipos de runas de fogo permitiu que três tipos de fogos diferentes aparecessem para Greem: Fogo Explosivo, Fogo Frio e o Fogo Venenoso. Cada uma dessas chamas expandiu consideravelmente o arsenal de Greem, tanto no número de formas que seus feitiços de fogo podiam assumir quanto nos efeitos que podiam possuir.
Quando avançasse para o Segundo Grau, Greem ainda pretendia tirar um tempo para construir uma lista completa de feitiços para cada tipo. Dessa forma, seria como se Greem tivesse construído simultaneamente três sistemas diferentes de avanço de classe para adeptos de fogo. A resposta do plano que obteria para tal façanha necessariamente teria que ser incrível.
Além das runas de fogo, Greem também tinha vinte e cinco runas mágicas de outros sistemas. Era tudo um conhecimento raro no mesmo nível das runas de fogo. Dados seus enormes efeitos auxiliares para adeptos, Greem compartilhou seletivamente algumas dessas runas com adeptos de sua facção.
Entre eles, Alice, distante na Torre do Destino nas Terras do Norte, obteve a Runa dos Sonhos. Esta runa deu a ela a habilidade única de manipular os sonhos de outras pessoas como ela quisesse.
A Bruxa Venenosa Endor obteve a Runa do Veneno Agressivo. Isso fez com que todos os seus futuros feitiços de veneno explodissem instantaneamente e dessem todo o dano que estavam acumulando se estivessem sendo dispersos ou desviados. O efeito de tal runa era mais eficaz contra inimigos que não sabiam!
A Rainha Sangrenta Mary ficou ainda mais feroz. Na verdade, ela recebeu duas runas – a Runa Fantasma e a Runa Golpe Sombrio.
A Runa Fantasma permitiu que Mary criasse dois fantasmas quando ela se movia em alta velocidade. Cada fantasma poderia existir por três segundos e possuía 35% do poder ofensivo de Mary. O tempo de espera dessa habilidade era de sete segundos.
Por outro lado, a Runa Golpe Sombrio permitia que os ataques de Mary possuíssem dano de sombra quando atacasse.
Dessa maneira, cada um dos ataques de Mary seria aprimorado com os atributos duplos de sangue e sombra. Se alguém incluísse os efeitos físicos, seria um ataque de atributo triplo.
Embora o poder de seus ataques possa não ser muito maior, seriam muito mais irritantes e difíceis de lidar.
Afinal, na maioria das vezes, os ataques das sombras ignoravam a defesa!
Meryl era uma adepto acadêmica clássica. Ela não era boa em combate e não conseguia encontrar uma runa que combinasse com ela, apesar de escolher todas elas. Greem só poderia presenteá-la com uma Runa da Sabedoria.
Ela então possuía uma memória fotográfica e maior capacidade de encontrar pistas ao buscar conhecimento.
Esse tipo de habilidade era benéfica para classificar e avaliar itens desconhecidos!
Contanto que seus olhos focassem em um item por mais de cinco segundos, ela seria capaz de obter algumas poucas informações mágicas sobre o objeto das leis do plano. Isso era basicamente uma habilidade de trapaça, chamada avaliação!
Gargamel era um adepto de herbologia e se destacava na síntese de poções. Foi por isso que Greem o presenteou com a Runa da Desintegração. Esta runa pode decompor qualquer material mágico em cristais de energia ainda menores e mais puros.
No entanto, essa habilidade exigia o uso de um laboratório alquímico e a ajuda de laboratórios mágicos; não poderia ser usado em combate real!
A última a obter uma runa foi adepto Robótica Sabrina. Ela ganhou a Runa do Endurecimento, permitindo que partes de seu corpo dobrassem sua dureza original. Como esta runa só poderia ter efeito em substâncias metálicas, ela era a única entre todos os adeptos adequados para esta runa.