A área externa ficou em silêncio mais uma vez enquanto os vampiros se aproximavam das profundezas da caverna.
O Adepto Fugen hesitou por um momento antes de trazer Am e pousar no chão.
A aparição do Draconato de Segundo Grau claramente o perturbou. Ele não pôde deixar de olhar para a caverna escura enquanto pensava profundamente.
“Senhor, Greem pode ser ajudado por um Draconato, mas esse Draconato não passa do Segundo Grau. Eles ainda não têm chance de vitória quando confrontados com Lorde Haines de Terceiro Grau. Com o que você está preocupado agora que o resultado foi decidido?” Am reuniu coragem para oferecer algumas palavras de consolo.
“Hmph. Quem você acha que é para prever o futuro!?” Uma grande carranca apareceu no rosto enrugado de Fugen: “Por que aquele Greem saiu se não tivesse nenhuma chance de vencer? Ele não teria nada a perder se apenas se escondesse dentro da torre e ignorasse as provocações de o inimigo. Ele escolheu sair para uma luta frontal. Há algo suspeito nisso… continuo sentindo o cheiro de uma conspiração por trás disso.”
“Você quer dizer…” Adepto Am arregalou os olhos em descrença.
Ele viveu no Trono de Fogo por várias décadas. No final, não passava de uma torre dos adeptos básica. Não teria sido tão popular se não fosse por sua localização perto da Floresta Negra, que lhe concedeu ricos recursos de criaturas mágicas.
Como um dos discípulos adeptos de Greem, Am estava muito bem familiarizado com a torre deste adepto. Ele investigou todas as instalações mágicas, exceto as poucas áreas restritas. Ele não encontrou nada de anormal ou digno de nota.
Houve rumores há algum tempo de que seu professor havia organizado uma invasão em outro plano. Ele não tinha informações específicas porque não estava envolvido no caso. No entanto, era verdade que alguns dos principais adeptos da torre haviam desaparecido.
Meryl, Sabrina, Billis, Endor.
Essas pessoas não apareceram novamente desde que desapareceram da torre. Greem e Mary, por outro lado, apareceram dois meses após seu desaparecimento. Am também não detectou nenhuma anormalidade em seu comportamento.
O único evento digno de nota seria o incidente repentino ocorrido na sala de selamento há meio mês. Todos os adeptos foram temporariamente proibidos de usar a sala de selamento. O evento não atraiu muita atenção dos adeptos da torre e permanentes, já que os usos da sala de selamento eram extremamente raros.
Mesmo Am poderia não ter notado esse pequeno detalhe que não afetou sua vida se ele não fosse uma pessoa cautelosa.
Agora, parecia que o “incidente” da sala de selamento era apenas uma fachada. A verdade provavelmente era a presença de algo novo na sala!
Draconato?
Greem invadiu um reino de dragões?
O corpo de Am tremeu enquanto ele fantasiava. Ele quase perdeu o equilíbrio.
Am rapidamente saiu de seu torpor e percebeu que não estava caindo sozinho; a própria terra estava tremendo intensamente.
O terreno anteriormente plano de repente começou a inchar diante de seus olhos, como se um dragão da terra estivesse abrindo um túnel abaixo deles.
Era quase como se uma besta gigante tivesse cavado o chão enquanto se mexia e cavava sem parar. A terra começou a mudar de forma e rachar antes de se desintegrar completamente. Numerosos poços sem fundo e colinas de terra surgiram antes de caírem e desmoronarem.
Um pilar de poeira de cem metros de altura saiu das finas rachaduras, devorando instantaneamente o mercado e o acampamento ao redor da Caverna de Fogo.
Am podia ouvir vagamente o rugido retumbante de um dragão vindo do subsolo.
Ele deve ter ouvido errado. Não havia dragões perto do Trono de Fogo!
Assim como Am estava olhando em volta, os olhos do Adepto Fugen se arregalaram. Era como se tivesse visto um fantasma.
Am pode não ser capaz de chegar a um julgamento definitivo, mas um adepto de Segundo Grau como Fugen não poderia estar enganado.
A erupção do subsolo não foi um feitiço em grande escala lançado pelo Trono de Fogo. Em vez disso…
Outro estrondo ensurdecedor soou na entrada da Caverna de Fogo enquanto Fugen ainda estava em estado de choque.
Toneladas de rochas de magma e intermináveis sujeira e areia foram lançadas no ar por uma onda de força retumbante. Duas criaturas de tamanhos enormemente diferentes dispararam para o céu em meio à poeira obscura, lutando enquanto voavam.
A nuvem cinzenta de poeira não conseguia esconder as marcas vermelhas do Marquês Haines de Terceiro Grau ativando suas Garras Fantasmas de Sangue Infernal. A energia de sangue extremamente densa era prova suficiente de que Haines lutava com tudo o que tinha.
Mesmo assim, as garras de Haines ainda não conseguiram atravessar as camadas de escamas de dragão azuis de seu oponente. O relâmpago ofuscante e assustador na superfície do corpo de seu oponente simplesmente dispersou os efeitos de corrosão e veneno que vieram com suas Garras Fantasmas.
Haines bateu suas asas e voou enquanto avançava rapidamente e tecia com movimentos irregulares para evitar os terríveis ataques do inimigo. Mordidas, estocadas, ataques de asas, chicotadas de cauda e respiração de dragão terrivelmente rápido.
Um rugido alto de dragão, claro e intimidador reverberou pelos céus. A aura do temível dragão poderia atingir Haines bem no rosto. Seu corpo congelou por um breve momento e foi instantaneamente devorado por uma onda esmagadora de relâmpagos.
Meio segundo depois, Haines soltou um grito trágico. Ele arrastou seu corpo carbonizado para fora dos relâmpagos e escapou para longe. Haines não se atreveu mais a ficar nem por mais um momento. A energia de sangue em seu corpo explodiu quando se transformou em uma sombra carmesim, desaparecendo instantaneamente do local.
O terrível oponente de Haines ergueu o pescoço e soltou outro rugido alto na direção em que ele havia fugido. Só então bateu suas grandes asas de dragão com satisfação e circulou livremente pelos céus.
Aqueles chifres de dragão assustadores, presas brilhantes, o corpo claramente definido. Garras poderosas, um par de asas completas de dragão e aquela cauda pontiaguda de oito metros de comprimento. O orgulhoso Dragão do Trovão Arms de Terceiro Grau voou orgulhosamente entre os céus azuis e nuvens brancas, mostrando a este mundo misterioso seu corpo intimidante e majestoso.
Foi só depois de ter feito três rodadas alegremente no céu e dissipado seu desânimo que Arms notou os dois adeptos humanos abaixo dele. Eles estavam com as cabeças erguidas e boquiabertos, observando-o em completo estado de choque.
Hum? Por que ainda há dois insetos aqui que não fugiram?
Parecia que os dois adeptos queriam dizer alguma coisa, mas Arms não se importava. Ele absolutamente odiava adeptos de qualquer maneira. No segundo seguinte, uma terrível tempestade engolfou os dois adeptos humanos e os jogou a alguns quilômetros de distância.
Hmph! Eu não posso te matar, mas não será um problema se eu te incomodar, não é?!
Arms pousou lentamente enquanto ele pensava maliciosamente consigo mesmo.
Pedras tilintaram e rolaram enquanto Arms pousava graciosamente no chão.
A batalha subterrânea foi breve, mas a Caverna de Fogo já havia sido totalmente destruída pela batalha entre os dois no Terceiro Grau. O chão estava desfigurado e marcado por todos os lados pelos sinais de luta. O calor do subsolo continuou a subir na forma de vapor, misturando-se com a poeira do ar e dificultando a respiração de qualquer pessoa.
O buraco criado pela luta entre o vampiro e o dragão já havia sido coberto pelas pedras e sujeira que haviam caído. Arms teria que cavar com suas garras ou esperar pelo adepto de fogo se quisesse retornar ao subsolo.
Os braços estavam apoiados nas ruínas, levantando continuamente o pescoço para olhar a terra ao seu redor.
Aquele perverso adepto de fogo até o fez cortar o caminho de retirada dos outros vampiros, além de apenas afugentar seu líder.
Ter um grande dragão do trovão como ele atuando como um humilde assistente? Isto era um insulto aos poderosos dragões do trovão! No entanto, ele não teve escolha senão suportar o tratamento diante daquela preciosa Gema do Juramento do Dragão.
Arms resmungou furiosamente enquanto usava seu vasto Espírito para procurar todas as anormalidades dentro de cinco quilômetros.
De repente, ele endireitou o corpo. Seus olhos âmbar fitaram uma pilha de pedras a mil metros de distância dele.
Arms inclinou ligeiramente a cabeça e, como se tivesse ouvido alguma coisa, subiu aos céus com seu corpo ágil e musculoso. Arms então mergulhou para baixo com uma aura imparável.
Dong! Um estrondo abafado soou.
A pilha de destroços foi transformada em pó sob as garras do dragão. O vampiro que acabara de cavar para sair do chão foi instantaneamente transformado em pasta de carne.
Ops. Talvez bati forte demais!
Arms não pôde deixar de ficar chocado por um momento. Ele lembrou que o adepto de fogo os queria vivos.
O dragão ergueu as garras e lambeu os pedaços de carne presos nela.
Parece muito fraco. Devia ser um vampiro de Primeiro Grau. Esse não é meu alvo!
Arms suspirou de alívio e casualmente retornou ao seu local original, continuando a vigiar.
Para onde os vampiros poderiam escapar com um Dragão de Terceiro Grau selando sua única saída?!
Os vampiros que invadiram desta vez eram todos membros centrais da Família Vik. Eles eram todos poderosos e possuíam muita experiência e técnicas de batalha. Como tal, Greem não enviou seus subordinados para lidar com eles. Em vez disso, ele cooperou com Zacha e procurou pelos vampiros nos túneis de magma desconectados da caverna.
Afinal, era a base do Trono de Fogo. Ele enviou uma horda de Olhos de Fogo mágicos, encontrando lentamente os vampiros fugitivos, um por um.
Colocar os Segundos Graus contra os Primeiros Graus tornou as coisas extremamente fáceis, sem mencionar o fato de que havia dois deles. Nenhum vampiro poderia escapar deles no momento em que fossem descobertos. Eles foram todos espancados até quase morrerem antes de serem amarrados com correntes anti-mágicas e jogados de volta ao Trono de Fogo.
Após uma busca minuciosa, Greem finalmente conseguiu encurralar seu alvo mais importante, o Vampiro Leicester de Segundo Grau, em um túnel a apenas dez metros de distância da superfície.
Depois de uma batalha casual e sangrenta, a perna de Leicester foi perfurada pela lança elétrica de Zacha. O vampiro ficou totalmente chocado, até mesmo seu cabelo estava igual um afro. Foi então que Greem o arrastou de volta para o Trono de Fogo.
Com Leicester em mãos, Greem não se incomodou em capturar o outro vampiro de Segundo Grau. Ele imediatamente usou uma Porta de Fogo para trazer Arms de volta à torre e cortou todas as conexões com a superfície.
Com a cobertura da Caverna de Fogo desmoronada, era hora de deixar o Trono de Fogo escuro por um tempo!