“Quanto tempo você pretende se esconder antes de fazer um movimento?”
Uzzah parou Alice no escuro corredor subterrâneo e reclamou com insatisfação na voz.
“Aquele navio voador já foi consertado há muito tempo, mas não estamos aproveitando a oportunidade para nos mover. Em vez disso, estamos nos escondendo nesta ilha esquecida por Deus. Por quanto tempo devemos nos esconder?”
Pode-se facilmente dizer que os vinte dias parado na ilha isolada deixaram a bruxa das trevas de Terceiro Grau ansiosa e frustrada.
Todas as bruxas carregaram nos ombros a missão de seus clãs e as esperanças de seu povo quando vieram para este outro mundo. Já se passaram quase dois meses desde a ativação do portão planar. Isso significava que esta viagem a Faen já estava a um terço do caminho. No entanto, o progresso da sua missão ainda era mínimo.
A missão de sequestrar uma pequena tribo de elfos estava praticamente concluída para Uzzah. Tudo o que precisava fazer a partir de agora era visitar mais algumas aldeias dispersas e estaria tudo pronto.
No entanto, a outra missão de roubar a nascente mágica dos Pégasus ainda estava envolta em mistério. Nenhuma pista ou plano ainda estava à vista.
Antes de vir para Garan, Uzzah pretendia confiar no poder das Bruxas Pálidas para roubar a nascente das mãos dos elfos. No entanto, quando chegou a Garan, ficou desapontada ao descobrir que os elfos tinham total controle e domínio sobre Garan. Eles formaram uma Aliança Anti-Bruxas formada exclusivamente por lutadores de Quarto Grau e mensageiros que mantinham as Bruxas Pálidas totalmente trancadas fora do continente.
Já fazia muito tempo desde a erupção da Calamidade das Bruxas, mas a Bruxa Pálida de Quarto Grau, Rimura, ainda não havia dado um único passo em direção a Garan. Isso… isso estava muito além das expectativas de Uzzah!
Para evitar que Rimura fizesse com que seu espírito passasse furtivamente pela Cidade das Águas Verdes e entrasse em Garan, aqueles mensageiros desocupados e potências de Quarto Grau ocasionalmente iriam atacar as Ilhas Echo.
Sem o seu espírito ao seu lado, a própria Rimura não tinha poder suficiente para afastar a força combinada de múltiplas potências de Quarto Grau. Assim, por um método tão simples, os elfos conseguiram prender Rimura e seu espírito às Ilhas Echo.
Enquanto as Bruxas Pálidas ainda quisessem manter a posse deste ponto de apoio ideal na costa de Garan, Rimura não teria escolha senão permanecer nas Ilhas Echo, esperando amargamente que aqueles bastardos se cansassem.
Com toda a honestidade, se os elfos realmente pretendessem destruir a torre dos adeptos nas Ilhas Echo, tudo que precisavam fazer era colocar todos os cinco no Quarto Grau da Cidade das Águas Verdes no ataque. Rimura seria incapaz de lidar com um diferencial de poder tão grande, mesmo com a torre a apoiando e o tremendo trabalho em equipe entre ela e seu espírito.
No entanto, os elfos não fizeram isso até agora.
Se destruíssem as Ilhas Echo e derrotassem as Bruxas Pálidas, esta Bruxa de Quarto Grau em particular não teria mais quaisquer obrigações ou preocupações que a pesassem. Provocar e enfurecer as Bruxas Pálidas não parecia uma boa ideia quando os elfos ainda não tinham garantia absoluta de exterminá-las.
A força de Quarto Grau era o limite de poder na maioria dos planos!
Mesmo que os próprios Deuses descessem, seriam incapazes de exercer mais poder além do ápice do Quarto Grau. Os Deuses não tinham nenhuma vantagem dominante sobre as potências de Quarto Grau, além de conhecimento e técnica mais significativos.
Como tal, destruir o covil das Bruxas Pálidas e permitir-lhes invadir Garan para assassinar e buscar vingança como quisessem apenas infligiria perdas ainda mais severas e massivas ao reino dos elfos.
Foi precisamente por essa consideração que o reino escolheu adotar a estratégia de cercar a bruxa de alto nível e desafiá-la continuamente.
O resultado desta estratégia significou que as Ilhas Echo das Bruxas Pálidas praticamente se transformaram em campos de treinamento. Uma batalha temível entre potências de Quarto Grau acontecia nas ilhas ocasionalmente. Sem exceção, todos os combates terminariam com baixas, mas nunca com gravidade suficiente para aleijar qualquer um dos lados.
A frequência desses eventos e a passagem do tempo rapidamente fizeram com que Uzzah perdesse o interesse nessas lutas quase programadas. O que mais a preocupava era a perda de tempo!
Alice respondeu às perguntas de Uzzah com um sorriso doce.
“Bruxa Uzzah, você também deve saber que nossas atividades anteriores já chamaram a atenção de Deusas. Antes que desviem o olhar, qualquer ação imprudente nossa só significará a ruína para todo o grupo.”
Uzzah ficou em silêncio por um momento antes de finalmente falar novamente.
“Não há mais necessidade de mentirmos uma para a outra. A descida da Deusa do Luar foi obra sua da última vez?”
Alice sorriu novamente.
“Já somos aliadas? Por que tentaríamos prender aliados? Sem mencionar que lutamos até o fim durante o último incidente. O preço que pagamos foi ainda mais severo do que o de vocês, Bruxas das Trevas. Ou você acha eu empurraria minhas próprias Bruxas do Destino subordinadas para a morte?”
Uzzah ficou sem palavras diante das perguntas de Alice.
As Bruxas das Trevas sofreram muitas baixas e mortes durante a última batalha. Ainda assim, com exceção de duas dessas vítimas que foram exterminadas diretamente pela mensageira com suas almas, todas as outras reviveram na Ilha das Sombras.
Em comparação, as Bruxas do Destino tiveram um destino bem mais trágico. Seus números foram reduzidos à metade do original!
Aquele adepto gastou uma grande riqueza para invocar um dragão de Terceiro Grau. Até o navio voador estava funcionando na capacidade máxima.
Foram todos esses fatores que fizeram com que Uzzah não tivesse certeza dos seus motivos, mesmo que tivesse suas suspeitas. Além disso, estava pedindo um favor deles. Uzzah não tinha escolha senão encobrir a questão e não prosseguir com ela.
“Alice, você é a líder das Bruxas do Destino. Desejo pegar emprestado seu poder de adivinhação para investigar algumas coisas.” Ela estava baixando a cabeça e pedindo um favor a uma pequena bruxa de Primeiro Grau. Era natural que Uzzah hesitasse em falar.
O coração de Alice moveu-se ligeiramente. O sorriso em seu rosto ficou ainda mais brilhante.
Ela estava curiosa sobre o objetivo das Bruxas das Trevas em deixar o grupo maior para Garan durante todo esse tempo. Compreender isto seria vantajoso para a sua compreensão dos desenvolvimentos futuros da situação. Infelizmente, essas bruxas mantiveram a boca fechada e não permitiram que Alice conseguisse nenhuma informação delas.
Agora, a líder dessas Bruxas das Trevas pretendia contar pessoalmente a ela.
Isso com certeza era uma boa notícia!
Dito isto, quanto mais fosse esse o caso, mais importante seria para Alice não mostrar entusiasmo.
“Você quer que eu adivinhe? Este é um plano de outro mundo, sabe? Também não estou sendo apoiada por uma plataforma astrológica. O preço que eu teria que pagar por uma adivinhação seria muito alto!” A hesitação apareceu no rosto de Alice.
“Não se preocupe com isso. Eu entendo as regras das Bruxas do Destino. Definitivamente poderei pagar uma recompensa que irá satisfazê-la.”
“Isso é bom! Então por que não vamos para o meu quarto?”
As duas bruxas caminhavam enquanto conversavam, suas vozes desaparecendo gradualmente no corredor escuro e úmido.
…………
A perseguição e o massacre na floresta ainda continuavam.
Ambos os lados estavam dando tudo de si, mas a batalha ainda parecia sangrenta e preocupante.
Esquadrões de elfos saltavam através das densas árvores da Floresta Fantasia como se estivessem voando, serpenteando entre o topo das árvores antigas tão ágeis quanto macacos e símios. Vários dançarinos de lâminas com sabres longos e corpos nus totalmente cobertos por tatuagens de combate corriam abaixo deles, passando pelos arbustos abaixo como relâmpagos.
Eles estavam perseguindo e lutando.
Os alvos de sua perseguição eram bandos de morcegos vermelhos voando e desviando entre as árvores em velocidades extremas.
Esses morcegos eram vermelho-sangue, seja no corpo ou pelo.
Um único olhar para essas criaturas encheria as pessoas de uma estranha e sinistra sensação de medo!
Esses morcegos não eram criaturas comumente encontradas na Floresta Fantasia. Cada um deles parecia ter extrema inteligência, ocasionalmente se separando e escapando enquanto também se reuniam para um contra-ataque. Cada um de seus movimentos e ataques era tão preciso e treinado que era impressionante.
Os elfos sabiam muito bem que esses morcegos não eram criaturas da floresta ou bestas mágicas. Em vez disso, eram uma raça única criada por bruxas que nunca havia aparecido antes em Faen.
Na verdade, não eram criaturas mágicas naturais, mas criações mágicas produzidas por aquelas bruxas malvadas através do uso de sua temível magia.
O nome deles era… vampiro!
Cada morcego carmesim era um vampiro próprio.
Eles tinham duas formas completamente diferentes, sendo uma delas o estado atual de morcego que lhes permitia voar, escapar e se esconder facilmente. A outra era sua forma humana.
Suas formas humanas eram tão comuns que a maioria dos elfos tinha dificuldade em perceber suas anormalidades, pelo menos até revelarem suas presas sangrentas e olhos vermelhos.
Assim como os humanos comuns, não tinham pele escamada e muito raramente usavam armaduras de metal. Isso fez com que sua defesa física fosse extraordinariamente baixa, tanto que eram incapazes de se defender contra qualquer dano físico ou mágico. No entanto, o que havia de estranho e aterrorizante neles era a capacidade de se regenerar sugando sangue.
Não importava quão grave fosse o ferimento. Todos os tipos de ferimentos sarariam completamente em questão de segundos, desde que conseguissem alguns goles de sangue. Mesmo aqueles vampiros que foram reduzidos a cinzas seriam capazes de reviver em uma onda de luz vermelha brilhante enquanto houvesse vampiros ingerindo sangue descontroladamente por perto.
Foram essas duas características raciais que permitiram que os vampiros fracos, que não possuíam nenhum feitiço de longo alcance, pudessem se defender contra o exército que os perseguia. Foi mais que suficiente para mostrar o terror dos vampiros!
Ainda mais horrível foi que um grupo de Segundo Grau se escondia entre esses vampiros.
Esses vampiros de Segundo Grau eram como governantes e controladores do rebanho. Eles se escondiam nas sombras, ordenando aos vampiros que atacassem e recuassem enquanto jogavam uma partida de guerrilha na vasta Floresta Fantasia.
Como um exército enviado pela Cidade Água do Céu, esses elfos também não eram fracos.
Sejam os guerreiros corpo a corpo que eram os dançarinos de lâminas, ou os atacantes de longo alcance que eram os elfos arqueiros, os elfos vinham em números de centenas e milhares. Havia muitas classes especializadas como druidas, conjuradores e domadores no meio também.
Com todas essas vantagens ao seu lado, o exército manteve uma perseguição próxima a esses vampiros acidentalmente expostos, jogando um jogo de gato e rato na ilimitada e complicada Floresta Fantasia.