A floresta estava escura e as árvores elevavam-se acima de tudo.
De dentro da densa floresta, os galhos e folhas pareciam ter cortado o céu em fragmentos de luz.
Pontos de brilho se espalharam pelos céus, tremeluzindo enquanto as folhas balançavam ao vento. A vasta e aparentemente ilimitada vegetação da floresta estendia-se sem fim, desde arbustos robustos até árvores altas. Este lugar era como um paraíso de plantas e tesouros da natureza.
Carvalhos, abetos, espruces, cedros e todos os tipos de árvores cresciam em direção ao céu, seus troncos magníficos e imponentes eram uma visão impressionante para todos. Enquanto isso, todos os tipos de vegetação e videiras preenchiam os espaços entre as árvores, não deixando nenhum buraco.
Qualquer estranho acharia difícil andar em uma floresta tão antiga e primitiva.
Neste momento, dois grupos estranhos de pessoas estavam imprudentemente engajados na perseguição pela Grande Floresta Fantasia, lutando ferozmente com tudo o que tinham.
Fugindo na vanguarda estava o exército de vampiros liderado por Mary.
Embora este grupo fosse descrito como um exército, seu número real não passava de duzentos, enquanto aqueles que poderiam ser considerados vampiros de elite somavam apenas três dúzias.
Apesar de ser um grupo tão colorido, eram capazes de se transformar em morcegos vermelhos do tamanho da palma da mão e tecer entre os galhos, escapando descontroladamente da perseguição louca dos inimigos atrás deles.
Os que perseguiam o exército de vampiros eram um grupo de apenas uma dúzia de pássaros estranhos com aparências excessivamente ferozes.
A maioria eram grandes falcões com garras douradas e asas prateadas. Essas aves podiam atingir até dois metros de altura quando em pé, enquanto sua envergadura media facilmente quatro metros de comprimento. O resto das criaturas voadoras eram de estranhas serpentes voadoras com asas nas costas. A eletricidade ofuscante ressoou por seus corpos enquanto voavam.
Como grandes bestas voadoras, seus corpos não eram adequados para voos de alta velocidade na floresta. No entanto, eram estranhamente capazes de atravessar o terreno acidentado, abrindo ocasionalmente as asas e cavalgando contra o vento, enquanto às vezes as dobravam para manobrar entre os galhos e as folhas.
Uma terrível lâmina de vento ou raio disparava sempre que seus olhos verdes se fixavam em um morcego voador. Era muito difícil para um vampiro se esquivar de magia instantânea como essa com sua força!
Foi por isso que vários morcegos vermelhos foram exterminados nos céus ao longo do caminho.
Por outro lado, a retaliação dos morcegos organizada às pressas não teve absolutamente nenhum efeito sobre os perseguidores. O relâmpago estrondoso exterminaria a grande maioria dos morcegos antes mesmo que pudessem chegar perto.
Como os vampiros nascem com apenas a força de um aprendiz avançado, seus corpos não tinham resistência mágica e eram tão finos quanto papel sob os olhos dos druidas de elite. Quanto à sua capacidade de regeneração consumindo sangue? Isso era totalmente inútil antes de uma tempestade de raios.
Os únicos que conseguiram resistir a esses perseguidores eram os cavaleiros e elfos de sangue. Até mesmo os vampiros de Primeiro Grau tinham problemas em garantir a própria segurança.
No entanto, devido à ameaça da roca acima, Mary não se atreveu a enviar seu esquadrão de elite para executar os perseguidores, mesmo depois de muita hesitação.
Ambas as partes viajaram rapidamente pela floresta durante esta perseguição, percorrendo uma distância de cem quilômetros em um único dia. Neste ponto, o poder do Físico único dos vampiros estava lentamente começando a aparecer.
Os vampiros ainda tinham energia de sobra, mas o esquadrão druida estava no limite!
Finalmente, os perseguidores foram gradualmente deixados para trás, e os vampiros gritaram enquanto continuavam nas profundezas da floresta.
Eles voaram por mais duas horas na floresta e finalmente pararam perto de um pequeno penhasco quando não havia mais nenhum vestígio dos druidas.
Embora os vampiros tivessem Físicos únicos, um dia inteiro de exaustão contínua ainda fez com que a energia de sangue armazenada em seus corpos caísse para níveis extremamente baixos.
A noite já havia caído. A floresta inteira foi envolvida por uma escuridão pesada.
Depois de montarem acampamento, grandes enxames de vampiros se espalharam pelas florestas circundantes em busca de sangue. Enquanto isso, Mary reuniu um grupo de seus subordinados e começou silenciosamente a discutir seus planos para os próximos dias.
Era inegável que nunca mais ousariam pisar em qualquer lugar perto da Cidade Água do Céu!
Suas ações imprudentes antes disso enfureceram os escalões superiores dos elfos. O fato de este exército de elite ter conseguido interceptá-los perto da costa oeste não foi coincidência. Pelo contrário, foi uma operação planejada de extermínio por parte dos elfos.
Mary convocou alguns elfos de sangue e entendeu rapidamente a situação após algumas perguntas.
Dentro do exército dos elfos, os comandantes eram frequentemente acompanhados por adivinhos. Para além do imenso conhecimento que lhes permitiu compreender a geografia de todo o continente e reconhecer todo o tipo de flora e fauna, estes indivíduos também tinham profetas.
Profetas. Eles eram, sem dúvida, os oponentes mais difíceis entre os conjuradores, bem como o tipo com quem Mary relutava em lidar!
Como uma Adepto Vampira de Segundo Grau, sua confiança em massacrar elfos dentro da esfera de influência do reino com um grupo pouca bosta veio da agilidade e furtividade do grupo. Ela nem sequer consideraria tocar em cidades e grupos excessivamente fortes.
Os que ela escolheu para lidar sempre foram comidas deliciosas, especialmente selecionadas e que ela poderia engolir facilmente.
No entanto, se um adivinho viesse procurá-los e fornecesse orientação, a vantagem dos vampiros não existiria mais. Este grupo que Mary gastou tanto esforço para criar seria instantaneamente lançado ao vento se os elfos os cercassem por todos os lados.
Na verdade, se alguém fosse brutalmente honesto, até mesmo uma vampira de Segundo Grau como Mary teria muitos problemas para escapar ileso!
Enquanto Mary e o resto discutiam suavemente os problemas com frustrações em seus corações, o rugido irritado e ansioso dos vampiros veio da floresta ao longe.
“Qual é o problema? O que aconteceu lá?”
Mary de repente se levantou. Seus olhos vermelhos brilharam na escuridão.
Naquele momento, seus sentidos espirituais captaram quatro nódulos espirituais que tiveram suas conexões cortadas com seu poder de origem. Parecia que o inimigo os havia exterminado.
A floresta ao longe zumbiu de repente quando várias dezenas de morcegos vermelhos enxamearam de dentro. Eles choraram e circularam como se estivessem evitando alguma coisa.
Enquanto Mary ainda estava perdida em confusão, o som de cordas de arco estalando soou sem parar. Várias flechas estranhas dispararam da floresta e prenderam uma dúzia daqueles morcegos em uma árvore antiga.
“São os elfos!”
Mary e o resto perceberam a identidade do inimigo quase imediatamente.
Mesmo que Mary estivesse muito confusa sobre como os elfos conseguiram alcançá-los tão rapidamente, ainda conduziu seus subordinados de Segundo Grau para a floresta.
A Floresta Fantasia à noite era tão misteriosa e imprevisível quanto durante o dia.
A Floresta Fantasia durante o dia era sombria e escura. Ironicamente, a Floresta Fantasia de noite brilhava com uma luz fraca devido a uma grande quantidade de musgo microscópico e plantas mágicas.
Este pouco de luz fraca não foi suficiente para iluminar nada para uma pessoa comum, mas foi mais do que suficiente para Mary e seus vampiros verem tão perfeitamente como se fosse dia!
Tudo dentro da vasta e profunda Floresta da Fantasia parecia tão sereno e obscuro, tão pacífico, mas silencioso.
Mary olhou ao redor e não pôde deixar de franzir a testa.
O inimigo? Onde estava o inimigo?
Ela não conseguia ver nenhum ser vivo em seu campo de visão vermelho, muito menos arqueiros.
Essas flechas foram disparadas daqui mesmo. Como poderiam ter escapado tão rapidamente?
Enquanto Mary pensava consigo mesma, o som de ventos ferozes irrompeu das sombras da Floresta Fantasia. Enormes e inúmeras flechas precisas surgiram do nada, engolindo com força os vampiros ao seu alcance.
Vários vampiros e Vanlier foram atingidos devido à falta de experiência. O som de flechas perfurando a carne soou em sucessão, e os vampiros soltaram grunhidos abafados. Três dos cavaleiros de sangue desembainharam suas espadas e as giraram, desviando a maioria das flechas. Eles então suportaram as poucas flechas infelizes que perfuraram seus corpos sem sequer vacilar.
Enquanto isso acontecia, Mary estendeu uma mão esbelta e branca, com as unhas pintadas com suco de narciso. Ela sacudiu os dedos várias vezes e conseguiu afastar as flechas apontadas para ela. A casualidade de suas ações aterrorizou os companheiros que estavam escondidos na escuridão.
As luzes piscaram e sua silhueta tremeu.
A área de onde vieram as flechas tremeluziu e as silhuetas horríveis desapareceram mais uma vez.
Três cavaleiros de sangue atacaram o local e cortaram as roseiras em pedaços. Estranhamente, não encontraram inimigos.
Inimigos ocultos?
Como ainda estavam em estado de choque, mais algumas dezenas de flechas foram disparadas em direção a eles a distâncias extremamente próximas.
Desta vez, não tiveram a sorte de se protegerem com suas espadas; foram imediatamente atingidos por uma chuva de flechas.
Os olhos de Mary congelaram.
Ela viu isso claramente desta vez. Essas flechas praticamente foram disparadas ao lado desses três cavaleiros de sangue. Era quase como se estivessem cercados por elfos escondidos, embora estivessem completamente alheios a esse fato!
As flechas foram forjadas em aço refinado. Delicados padrões mágicos foram esculpidos nelas, aparentemente imbuindo-os dos efeitos de Perfuração e Efeito do Vento. O primeiro era para aumentar a eficácia contra indivíduos com armaduras pesadas ou pele dura, enquanto o último era para eliminar o som do vento estilhaçado quando a flecha disparava pelo céu.
Foi por isso que as flechas que perfuraram os corpos dos três cavaleiros de sangue eram todas flechas encantadas.
Além disso, aqueles que podiam se dar ao luxo de usar flechas encantadas tão caras também não poderiam ser pessoas comuns!
Mesmo com sete ou oito flechas atravessadas em seus corpos, os três cavaleiros de sangue ainda agitavam vigorosamente suas espadas longas. Grandes rajadas de espadas vermelhas estavam sendo disparadas de suas lâminas, cortando em pedaços as árvores e arbustos ao redor.
Uma árvore antiga onde um inimigo estava escondido parecia ter sido cortada durante esse caos porque uma sombra saltou de uma árvore que caía. A silhueta rolou no chão e desapareceu rapidamente quando saltaram para a sombra de outra árvore.
No segundo seguinte, Mary já havia aparecido na posição onde o inimigo havia desaparecido. Ela olhou ao redor com olhos vermelhos enquanto tremeluziam com uma luz estranha.
Nas sombras atrás de suas costas, onde seus olhos não conseguiam alcançar, uma adaga escura e sem luz se estendeu das sombras, apunhalando silenciosamente a parte de trás da cabeça de Mary.
Uma sombra irregular foi projetada através das folhas e galhos devido ao luar, escondendo inteiramente a aura mágica que se reunia na lâmina da adaga.
Ci!
A energia na ponta da lâmina só irrompeu no momento em que a adaga estava prestes a entrar em contato com a pele.
Uma tremenda e avassaladora aura de energia se espalhou.