Era um salão mágico sinistro e assustador.
O Lich se virou e saiu após jogar Alice neste corredor.
Alice lutou para se levantar do chão frio e começou a arrumar o cabelo e as roupas bagunçadas. Ela então começou casualmente a avaliar este salão mágico.
Sua primeira impressão ao ver este salão foi: grande e alto!
Era claramente o subterrâneo de Garan, mas esses mortos-vivos conseguiram escavar à força uma caverna enorme e forneceram um salão mágico tão gigantesco e magnífico.
Alice olhou ao seu redor do meio do corredor e percebeu que não conseguia ver as paredes ao redor. Este enorme espaço pode estar envolto em escuridão, mas não deveria ter sido capaz de obscurecer ou enfraquecer a visão de Alice.
A única possibilidade que restava era que estivesse a mais de mil metros de distância das paredes e das bordas do corredor.
Esse foi o único cenário possível nesta situação!
Alice levantou a cabeça e olhou para o teto. O teto imponente dava-lhe uma sensação de distância e vastidão. Uma luz branca e arrepiante brilhou sobre seu corpo, fazendo-a sentir ainda mais frio do que já estava sentindo.
Mesmo que tudo aqui fosse tão estranho, Alice ainda olhava em volta casualmente, imperturbável. Isso porque Alice sentiu um olhar estranho a encarando desde que acordou. O olhar a observava silenciosamente de todos os ângulos.
Ela era como uma formiga presa em uma pequena garrafa de vidro por um humano, incapaz de prever seu futuro. Enquanto isso, o adversário estava agachado em frente a garrafa, utilizando um ângulo diferente para observar e investigar sua existência.
“Você deveria saber por que eu trouxe você aqui, não é?”
De repente, uma voz anormalmente alta e arrepiante explodiu neste enorme salão.
Era difícil determinar o gênero do locutor pela voz.
Alice acenou com a cabeça levemente.
“Claro. Você quer que eu o ajude a adivinhar a localização de um determinado item! Você provavelmente não perderia seu tempo comigo se eu não pudesse prever isso!”
“Hehehe. A única coisa boa em lidar com pessoas abençoadas pelo Destino como você é ser poupado de todas as bobagens inúteis. A voz alta continuou: “Muito bem, faça seu pedido! Contanto que você me dê uma resposta satisfatória, não hesitarei em pagar pela adivinhação.”
“Eu vim aqui por um Cajado da Adivinhação.”
“Cajado da Adivinhação. Você quer dizer este?”
Enquanto a voz alta ecoava, um espelho d’água mágico apareceu diante dos olhos de Alice. Refletido dentro daquele espelho estava a toca de um dragão tosca e simples. Moedas de ouro brilhantes e pedras preciosas mágicas, armaduras e equipamentos de todos os tipos estavam dispostos em uma enorme pilha no centro da caverna.
Um cajado mágico brilhando com brilho prismático foi plantado em um ângulo inclinado bem no topo da pilha. A julgar pelo seu design e fluxo mágico, era com o Cajado da Adivinhação que Alice sonhava!
Uma luz de intenso desejo brilhou instantaneamente nos olhos de Alice. Ela usou toda a sua força e controle para impedir-se de alcançar a projeção no espelho.
“De fato, Excelência. Este Cajado da Adivinhação é o que eu preciso!” Alice enxugou sua expressão e voltou toda sua atenção para a conversa com o oponente.
“Sem problemas!” A voz alta riu e disse: “Contanto que você me ajude a adivinhar a localização de um item, este Cajado da Adivinhação será seu!”
Tão simples, tão fácil.
O Cajado de Adivinhação que ela arriscou e se esforçou tanto para obter estava ao seu alcance, sem mais nem menos?
Alice se acalmou e imediatamente sentiu que algo não estava certo.
Se o oponente estivesse disposto a lhe dar um pseudo-artefato como compensação, não seria difícil imaginar o preço que ela teria que pagar para adivinhar o objeto solicitado. Alice sabia muito bem que o custo que ela precisava pagar por cada adivinhação era proporcional ao valor do objeto que estava sendo adivinhado.
Quanto mais precioso o objeto, mais difícil a adivinhação e, naturalmente, mais horrível o preço que ela teria que pagar!
Dito isto, comparado ao preço da adivinhação, havia outra questão que incomodava ainda mais Alice.
“Excelência, você quer dizer que, desde que eu possa lhe fornecer detalhes suficientes sobre a localização deste objeto, você permitirá que eu e meus companheiros partamos com o Cajado da Adivinhação?” Alice perguntou interrogativamente.
“Isso é basicamente o que quero dizer. Dito isto, os únicos envolvidos neste acordo somos você e eu. É por isso que você pode sair com o Cajado de Adivinhação após ter sucesso em sua adivinhação. Quanto ao resto; eles não estão incluídos neste acordo!”
O sorriso de Alice congelou em seu rosto. Sua expressão ficou solene mais uma vez.
“Excelência, eles são meus companheiros! Desejo trazê-los comigo.”
“Hehehe. Pirralha; não faça pedidos presunçosos. Este é apenas uma troca justa entre nós desta vez! Você me dá informações e eu lhe dou o cajado. Você não está qualificada para colocar condições!”
“Vossa Excelência…”
“Pirralha, não pense que você pode usar esse meu pedido para me ameaçar! Existem muitos indivíduos neste mundo que possuem habilidades de adivinhação. Sou livre para enviar pessoas para trazê-los até mim. Por que você acha que escolhi você? A única razão pela qual escolhi você é sua identidade como adepto. Vocês, adeptos, sempre foram criaturas desgraçadas e egoístas. Você é flexível ao fazer negócios e não tem nenhuma dessas regras e limitações nojentas ao negociar. É por isso, pirralha. Não teste minha paciência!”
“Excelência, e se eu desistir do Cajado da Adivinhação como compensação?”
A voz alta ficou em silêncio por um momento e finalmente respondeu: “Se você desistir de seu Cajado da Adivinhação, então poderá levar consigo seus companheiros adeptos. Além disso, posso concordar com outro ‘insignificante’ pedido seu.”
Os cantos da boca de Alice curvaram-se ligeiramente para cima enquanto perda e arrependimento apareciam em seu rosto.
…………
Três dias depois.
Greem, Alice, Uzzah e Mary deixaram com sucesso a Cicatriz da Morte e retornaram ao navio voador.
Alice desmaiou no momento em que pisou no navio voador.
Após a inspeção combinada de várias Bruxas do Destino, chegaram a uma conclusão terrível: a força vital de Alice estava quase completamente esgotada.
Esta viagem ao subterrâneo parecia ter drenado uma enorme quantidade de força vital de Alice, deixando todas as suas funções corporais à beira do colapso completo. A julgar pela condição atual de seu corpo, Alice só tinha aproximadamente dois meses de vida!
A força vital de Alice deveria ter sido suficiente para sustentá-la por mais quarenta anos antes disso.
…………
Já era noite quando Alice acordou novamente.
O navio voador navegava lentamente acima das nuvens. Podia-se ver os fragmentos de nuvens retalhadas passando pela embarcação através das janelas da cabine.
Nenhuma luz foi acesa na cabine.
Apenas a luz da lua brilhava pela janela, iluminando fracamente a figura alta e musculosa ao lado da cama.
As características faciais esculpidas de Greem eram extremamente definidas, fazendo com que sombras profundas caíssem sobre seu rosto quando a luz fraca brilhava sobre ele. A primeira coisa que Alice viu quando abriu os olhos foi o par de olhos brilhantes escondidos nas sombras.
“Você perdeu quarenta anos de vida!” Greem suspirou impotente.
O rosto pálido de Alice ainda estava encostado no travesseiro, mais pálido e branco que o próprio pano branco!
“Não se preocupe comigo!” Alice deu um sorriso forçado. Seu cabelo originalmente liso e sedoso já estava completamente branco: “Pelo menos ainda posso viver por um tempo. Esse tempo deve ser suficiente para fazermos alguma coisa!”
“Dois meses!” Greem respondeu, parando e ralando cada palavra individual como se estivesse mordendo o próprio metal.
“Dois meses já é suficiente. Você não tem fé em mim?”
Greem hesitou por um momento e finalmente perguntou interrogativamente.
“O que exatamente você passou depois que fomos pegos no mundo subterrâneo?”
Alice sentou-se e encostou-se no travesseiro, antes de narrar suavemente tudo o que havia acontecido no salão mágico.
“Então… então o que exatamente aquela misteriosa potência queria que você achasse?” Greem não pôde deixar de perguntar por curiosidade.
Alice apontou levemente para a testa e balançou a cabeça com um sorriso amargo: “Essa pessoa apagou partes da minha memória usando magia depois que a adivinhação foi bem-sucedida. É por isso que nem eu consigo lembrar o que exatamente adivinhei.
“Aquele maldito sujeito, só para tocar suas memórias. Se essa pessoa tem tanto poder, por que ela mesma não aprende adivinhação? Por que confiaria em uma pequena bruxa como você?” Greem resmungou ressentido.
Alice simplesmente sorriu.
“Talvez isso tenha a ver com seu atributo de origem! Os poderes do Destino sempre evitaram as energias sombrias. É por isso que, se sua verdadeira forma for a de um morto-vivo de alto nível, então sua sorte estará sempre presa a números negativos. Quaisquer feitiços de adivinhação não terão uso para ele.”
“Cough. Eu também sei disso. Ainda assim, estou chateado por você ter perdido tanta força vital por nada. Uma perda tão grande…”
“Nós realmente não perdemos!” Alice soltou uma risada clara, “Não se esqueça, aquela pessoa misteriosa concordou com um ‘insignificante’ pedido meu!
“Ah? O que você pediu?”
“Pedi a ele que enviasse tropas para perseguir um pouco os elfos da floresta.”
Greem ficou sem palavras ao ouvir isso.
Após sua viagem ao mundo subterrâneo, conhecia muito bem o terror daqueles mortos-vivos.
Se dezenas de milhares de mortos-vivos surgissem à superfície, seria uma calamidade para os elfos da floresta que excederia até mesmo a da Calamidade das Bruxas!
…………
A Cicatriz da Morte.
Os elfos ao redor da Cicatriz da Morte ainda enviavam tropas para procurar a localização de Lorde Antoril.
Assim como estavam ocupados com sua busca, névoas estranhas começaram a subir das profundezas do subsolo, engolindo a Cicatriz da Morte e a floresta circundante.
Houve uivos roucos e sons barulhentos de pés se movendo na névoa.
Um odor fétido de podridão encheu o ar enquanto os ventos noturnos sopravam pela terra.
Hordas de zumbis e esqueletos saíram das profundezas do subsolo, cambaleando em direção às fortificações mais próximas. Atrás deles, uma enorme horda de ghouls brancos cavou túneis e avançou em direção à cidade mais próxima sob as ordens de mortos-vivos de nível intermediário.
Bodaks, zumbis, espectros, magos esqueletos e lich podiam ser vistos no exército.
Sem exceção, todos receberam uma única ordem de seu mestre – massacrar até o último elfo!
Seus olhos brilhavam vermelho-sangue quando partiram em sua jornada.