Um mês depois.
Após atravessar muitas montanhas e colinas íngremes, o grupo de seis pessoas finalmente chegou às Planícies Ardentes, das quais tanto tinham ouvido falar.
O mundo inteiro mudou diante de seus olhos quando escalaram uma montanha íngreme.
O sol brilhante no céu estava coberto por uma camada de névoa cinza escura; apenas uma roda vermelha podia ser vista vagamente.
No entanto, a característica mais atraente da área não era o céu ou as sempre presentes ondas de calor, mas a geografia.
Quando alguém olhasse para longe, seria incapaz de encontrar qualquer cor além da vermelha. Havia terras vermelho-escuro e rochas vermelhas. Um estranho poder transformou está outrora bela montanha em uma terra em chamas quase sem vida.
Buracos e poças de lava de vários tamanhos estavam por toda parte. As erupções em grande escala de vulcões subterrâneos ao longo dos anos transformaram todas as rochas daqui em magma, alterando para sempre a geografia da terra. Os poderosos vulcões, montanhas destruídas e os campos irregulares de magma impressionariam qualquer um com tal natureza destrutiva!
Um enorme vulcão ainda cuspia espessa fumaça negra e cinzas vulcânicas à distância, nos limites do alcance de visão dos adeptos. Ocasionalmente, algum pedaço de rocha vulcânica em chamas voava para fora do vulcão e se espatifava em algum lugar, deixando um rastro de fumaça negra no ar.
Um rio ondulante de lava serpenteava ao pé do vulcão, onde muitas criaturas Elementium podiam ser vistas brincando.
Greem desviou o olhar do vulcão e voltou o olhar para a terra abaixo dele.
Suas botas grossas pressionaram o chão e esmagaram a terra. Não poderia mais ser chamado de terra. Nem um único pedaço de solo úmido podia ser visto. As únicas coisas presentes eram pedaços de rocha e pedra em ruínas.
[Beep. Dados de sondagem ambiental concluídos.
[Os principais componentes do ar são os seguintes: 63% de nitrogênio, 23% de oxigênio, 12% de dióxido de carbono, 0,8% de metano…
[Temperatura do ar: 46 Graus Celsius.
[O ar contém excesso de substâncias tóxicas e nocivas perigosas para o corpo humano.
[O físico do anfitrião é compatível com o ambiente atual. A atividade das células do corpo aumentou, a sensibilidade Elementium aumentou, a regeneração do espírito e resistência aumentou um pouco.]
……
Greem não pôde deixar de soltar um suspiro silencioso enquanto olhava os dados compilados pelo Chip. Este lugar era apenas a área externa das Planícies Ardentes, mas a temperatura já era de quarenta e seis graus. Se avançassem para o centro das Planícies Ardentes, a temperatura ultrapassaria provavelmente o termômetro!
Se Greem fosse uma pessoa comum, apenas o ambiente atual seria suficiente para matá-lo mil vezes. Não havia nem necessidade de comentar sobre matar dragões. Ele estaria provavelmente morto há muito tempo antes que pudesse ver um único fio de cabelo do dragão.
Porém, Greem sentiu uma sensação de relaxamento e liberdade que permeou seu corpo ao chegar neste lugar. Aqueles ventos quentes e calor enlouquecedor não eram ameaça nenhuma a ele, estavam até recuperando seu espírito e fazendo com que o sangue em seu corpo se tornasse vigoroso.
Um fraco estalo soou quando a pedra aos pés de Greem rolou para longe. Um lagarto de fogo em miniatura de meio metro de comprimento emergiu do solo e olhou brevemente para os adeptos antes de fugir.
“Vamos. Ainda faltam duzentos quilômetros daqui até a cova do dragão de fogo. Precisamos nos apressar!” Greem examinou rapidamente os arredores e conduziu seu grupo em direção ao imponente vulcão à distância.
Mary, Oliven e Billis estavam todos envoltos em grossas capas pretas. Suas características físicas estavam bem escondidas enquanto seguiam Greem silenciosamente à distância.
Uma boa metade do longo manto do Goblin Tigule foi arrastado atrás dele devido à sua baixa estatura, farfalhando enquanto raspava o chão. O enorme corpo do Draconato Zacha também não poderia ser escondido. Ele decidiu jogar fora a capa e marchar no final do grupo em sua armadura brilhante de indurium de vento. Ele segurou sua lança relâmpago em uma mão e a Marreta Congeladora na outra.
A furtividade não era mais útil agora que estavam aqui.
De qualquer forma, o grupo deles era poderoso o suficiente para se manter mesmo em um confronto frontal contra aquele Dragão de Fogo de Segundo Grau. Assim, ninguém fez nenhum esforço para se esconder e, em vez disso, foi direto para aquele vulcão impressionantemente grande.
Afinal, o ponto de encontro combinado com Vanlier estava lá!
As Planícies Ardentes podiam parecer duras e vazias, mas havia muitas bestas de fogo e criaturas Elementium escondidas por toda parte.
Quando Greem e seu grupo pisaram na areia e marcharam para frente, olhares gananciosos e ardentes olharam para eles através das rachaduras nas rochas vermelhas e nas sombras de enormes pedras de magma, fixando-se nos adeptos e recusando-se a sair.
Instintivamente, essas criaturas podiam sentir uma aura dura e implacável em torno dos adeptos. Eles não se atreveram a atacar de forma imprudente. Dito isto, seus instintos como criaturas sedentas de sangue não lhes permitiriam deixar escapar carne fresca tão rara de suas bocas.
À medida que o grupo de Greem avançava lentamente, puderam ver sinais de hordas de criaturas de fogo ao seu redor.
Assim que Greem e os adeptos entraram nas profundezas das Planícies Ardentes, encontraram o primeiro grupo de tolos ignorantes que ousaram entrar no caminho.
Era um grupo de patrulha de dez Orcs Blackstone!
Os Orcs Pedra-Negra eram um pequeno ramo da enorme linhagem Orc.
Eram todos indivíduos musculosos e corpulentos, com andar intimidante e aparência ainda mais ameaçadora.
Devido à falta de madeira ou qualquer outro produto nas Planícies Ardentes, tudo o que os Orcs usavam era uma armadura de couro especial que esfolaram de criaturas de fogo. Suas armas também eram variadas e diferiam de indivíduo para indivíduo.
Alguns tinham bastões de pedra toscos e alguns tinham pontas de ossos que haviam arrancado do corpo de alguma outra criatura grande. Claro, a maioria estava equipada com temíveis martelos de metal ou grandes porretes com designs exagerados.
Cada guerreiro Orc tinha dois metros de altura, peito largo, cintura grossa e músculos que pareciam forjados em ferro. Eles tinham bocas grandes, presas e runas estranhas pintadas em seus rostos com tinta vermelha. Suas enormes argolas no nariz tilintavam com a respiração pesada.
O Orc na liderança bateu seu enorme martelo de guerra na frente dos adeptos e bloqueou seu caminho.
Seus olhos ferozes varreram esse grupo único e finalmente caíram sobre o Draconato na retaguarda.
“Ei, grandão; a qual lorde você serve? Por que você veio para nossa casa?”
Este capitão Orc estava falando no idioma padrão dos Orcs, mas algumas pronúncias estranhas da língua de dragão foram usadas, criando uma frase que soava bizarra. No entanto, Greem e os outros não pareciam se importar. Em vez disso, olharam sinistramente para esses Orcs por baixo das sombras de seus capuzes, como se estivessem olhando para pessoas mortas.
O nível médio desses Orcs não passava do nível pseudo-adepto. Dito isto, cada um deles tinha a força corporal de um Adepto de Refinamento Corporal de Primeiro Grau. Além disso, permanecer dentro das Planícies Ardentes por um longo tempo também fez com que seus corpos desenvolvessem uma resistência ao fogo muito mais forte do que as criaturas comuns.
No entanto, esta força “escassa” era totalmente insignificante em frente ao grupo de Greem!
“Quem vai?” Greem olhou para esses tolos patéticos de nível pseudo-adepto se exibindo na frente dele. Ele sorriu fria e secretamente enviou mensagens mentais para todos.
Oliven permaneceu imóvel.
Tigule agarrou o talismã de Golem de cristal pendurado em seu peito, perguntando-se se deveria liberar o Goblin Triturador agora. Draconato Zacha ainda não tinha dado um passo ou falado antes de Mary rir e atacar.
Sombras vermelhas brilharam por todo o lugar.
Mary tirou o capuz e revelou seu lindo rosto. Um coração grande e fumegante pulsava na mão direita que havia estendido sob a capa.
Os olhos do capitão Orc estavam bem abertos, olhando inacreditavelmente para o coração ainda batendo que o oponente segurava em sua mão. Demorou muito para que se lembrasse de olhar para baixo e examinar seu peito, apenas para ver um buraco enorme e uma fonte de sangue onde antes estava.
Esse coração era dele.
Esse pensamento não estava totalmente formado em sua mente quando o capitão Orc rugiu, largou a arma e caiu pesadamente no chão.
Mary ergueu o coração do Orc e ergueu a mão como se fosse beber uma taça inteira de vinho de uma só vez. Ela começou imediatamente a cuspir o sangue e jogou o coração o mais longe que pôde.
“O sangue desses Orcs é imundo. Droga! Eles merecem morrer!” Um olhar sinistro surgiu em seus olhos vermelhos: “Billis, vou deixar esses caras para você!”
O adepto de insetos encapuzado reconheceu as palavras de Mary e deu um passo à frente. Ele acenou com a manga solta enquanto um enorme enxame de insetos avançava, transformando-se em dez flechas pretas e atirando em direção a cada Orc.
Os guerreiros Orcs rugiram ao ver isso e ergueram suas armas para cortar essas flechas em pedaços. No entanto, as flechas imediatamente se espalharam e se transformaram em enxames de insetos negros, atacando os rostos e corpos dos Orcs.
Num piscar de olhos, todos os nove guerreiros Orcs e o capitão caído estavam completamente cobertos por uma camada de insetos negros se contorcendo.
Os guerreiros Orcs jogaram fora suas armas e usaram seus grandes punhos e palmas para golpear os insetos em seus corpos. Eles transformaram vários insetos em sangue e polpa, mas ainda mais deles rastejaram para dentro dos corpos dos Orcs através de seus orifícios ou simplesmente cavaram dentro dos ferimentos que haviam infligido.
Os guerreiros rugiram e uivaram em agonia. Esse enxame de insetos os devoraram vivos!
Embora todos já tivessem visto essa cena muitas vezes antes, ainda não conseguiam se acostumar completamente.
O massacre era natural para os adeptos e não se opunham a isso. No entanto, nem todo adepto poderia aceitar tornar o abate um assunto tão sangrento e cruel. Em particular, Tigule sentiu seu estômago revirar e franziu a testa.
Ele provavelmente estaria engasgando se não estivesse se esforçando ao máximo para segurar!