Ter um território, mas nenhum cidadão dentro, era como comer carne sem sal – esquisita e sem sabor!
Aqueles agricultores e cidadãos pelados praticamente não ajudaram o Clã Carmesim. Eles até desperdiçaram muito do tempo e esforço do clã para ajudá-los a ganhar a vida. No entanto, tendo em conta o longo prazo, este era um passo que precisava ser dado!
De onde vieram os adeptos?
Eles poderiam ser recrutados ou contratados, mas tais adeptos seriam sempre estranhos. Era difícil cultivar tais adeptos e transformá-los em leais adeptos do clã. Eles precisavam recrutar um número adequado de artesãos e civis, estabelecendo uma regra ordenada e selecionando aprendizes com talentos excepcionais.
Era a única maneira de produzir indivíduos confiáveis. Não havia necessidade de duvidar dos aprendizes que vinham dos territórios do clã, pois tudo o que possuíam e tudo o que eram estaria ligado à prosperidade do Clã Carmesim. Essa era a única maneira de cultivar adeptos do clã que fossem verdadeiramente leais a Greem.
Havia dezenas de milhares de adeptos externos. Eles perseguiam os benefícios e, naturalmente, partiam em busca dos benefícios. Se o clã algum dia enfrentasse uma crise que exigisse um sacrifício, os únicos que poderiam avançar seriam os adeptos do clã.
Foi por isso que o Clã Carmesim não teve escolha senão estabelecer o sistema do clã para sangue novo, um passo de cada vez, mesmo que o preço para cultivar adeptos do clã fosse imenso!
Agora o clã já tinha um território próprio, sem inimigos oportunistas ao seu redor. Era o melhor momento para recrutar em massa e estabelecer sua bandeira. Meryl mal podia esperar para começar a discutir os assuntos da população com Snowlotus imediatamente após assumir o controle da Torre Branca.
Na verdade, era uma questão problemática!
Vento Gelado já era um deserto amargo de neve e gelo. Para piorar, ficava bem próximo à Floresta Negra e não contava com a proteção de uma torre dos adeptos. Foi por isso que a população total dentro de várias centenas de quilômetros não excedia cem.
Tentar estabelecer as bases do território do clã com tão poucas pessoas era praticamente impossível.
Resumindo, Vento Gelado não tinha população!
Havia muitas histórias lendárias de Bruxas do Norte do passado que cortaram os espinhos e levaram sua população a estabelecer novos territórios de bruxas na Floresta Negra. No entanto, as bruxas lendárias nessas histórias não estavam começando do zero como o Clã Carmesim estava fazendo.
Eles tinham o apoio de forças do clã ou de ramos de bruxas. Eles tinham força de trabalho quando precisavam de força de trabalho e força militar quando precisavam de força militar. Mesmo assim, levaram centenas de anos e muitos conflitos para ter a chance de tomar um pedaço de terra das poderosas criaturas mágicas para estabelecer um território estável e pacífico onde pudessem florescer.
Além disso, o número de civis que morreram durante o processo em ambientes hostis, pragas, névoas venenosas, bestas e criaturas mágicas era incontável. Foi somente através do acúmulo de vidas humanas e da determinação das bruxas que obtiveram sucesso no final.
Em contraste, o Clã Carmesim tinha uma torre e adeptos. Faltavam apenas um grande número de pessoas que pudessem injetar vida na região.
“Srta. Snowlotus, posso perguntar quais planos as Bruxas do Norte usaram no passado quando queriam recrutar civis?” Meryl esperou até que apenas Snowlotus e Vanlier, que trabalhava diligentemente, restassem antes de fazer a pergunta sem pressa.
“Os civis são o recurso mais valioso de todos os ramos das bruxas; eles não serão facilmente colocados à venda. Se precisarmos desesperadamente de alguns civis, posso retornar aos poucos territórios herdados das Bruxas do Destino e recrutar alguns à força para você. No entanto…”
Snowlotus não pôde deixar de parar por um momento quando chegou a esta parte.
“O ambiente aqui é muito severo e também não há recursos diários. Mesmo se eu recrutasse alguns civis, provavelmente teriam dificuldade em sobreviver aqui. Afinal, não podemos permitir que esses fazendeiros e mercadores vivam na torre dos adeptos também!”
Até mesmo Meryl, a governante, não pôde deixar de ficar preocupada depois de ouvir as Snowlotus comentar.
Era verdade! Mesmo que recrutassem os civis, como conseguiriam sobreviver em uma terra tão cheia de neve e gelo era um problema grave! Eles deveriam reunir um bando de civis e deixá-los vagabundeando, sem nada para fazer? O Clã Carmesim deveria pagar suas despesas de vida?
“Que tal encontrarmos uma maneira de transferir alguns Goblins do Plano Goblin para trabalharem como civis temporários? Eles têm a inteligência, técnicas e podem ajudar a torre com alguns trabalhos de manutenção e gerenciamento.” Meryl sugeriu em dúvida.
“Meryl, há algo que preciso lembrá-la. Se houver muitos membros de outras raças em um território, será ainda mais difícil recrutar viajantes sem lar e homens livres em busca de um lugar para se estabelecer.” Snowlotus gentilmente lembrou.
Meryl não pôde evitar ficar desanimada.
Ela poderia facilmente imaginar tal cenário.
Se houvesse demasiados não-humanos num território, isso afetaria a percepção e a sensação de segurança dos civis humanos. Se hesitassem por causa de tais preocupações, a população de Vento Gelado estagnaria e nunca aumentaria. Se todos esses civis humanos estivessem assustados, o que deveriam fazer? Em vez disso, recrutar Goblins, ogros e anões aprendizes?
“Então… Srta. Snowlotus, além dos civis comuns, existem outras maneiras que nos permitam obter um grande número de civis em um curto espaço de tempo?” Meryl não pôde deixar de perguntar hesitante.
“Você quer dizer escravos humanos, não é?” Snowlotus mostrou um sorrisinho.
“De fato! Quero saber se existe uma maneira de obter um grande grupo de escravos humanos baratos nas Terras do Norte.”
“As batalhas entre bruxas raramente acontecem nas Terras do Norte. Mesmo quando há conflitos, a maioria é resolvida no Conselho das Bruxas. Como tal, não existem escravos de guerra aqui.”
O rosto de Meryl não pôde deixar de ficar solene.
“No entanto, Zhentarim é uma terra inflamada de guerra e conflito. As divergências entre os vários clãs adeptos estão sempre em andamento. Se você realmente precisa de civis, posso comprar alguns escravos sob o nome das Bruxas do Destino.”
“Ah, existia tal escolha?” Os olhos de Meryl brilharam instantaneamente, “Se você comprasse esses escravos, quantos você conseguiria? E qual seria o preço?”
“Se uma guerra de clãs estourar na área central, então possivelmente haverá um perdedor. Os civis do clã derrotado provavelmente serão levados e vendidos a outros clãs adeptos. Nós, Bruxas do Norte, também temos representantes lá e podemos participar desse leilão de escravos. O número aproximado de escravos circulando no mercado num ano gira em torno de dois a três mil. Nós, Bruxas do Norte, podemos conseguir cerca de quatrocentos a quinhentos desses escravos. O preço é de cerca de quinhentos cristais mágicos por escravo.”
“Esse é um preço muito razoável! Quero todos eles.” Meryl ergueu uma sobrancelha quando uma expressão de alegria apareceu em seu lindo rosto.
Snowlotus riu e balançou a cabeça: “Eu quis dizer que as Bruxas do Norte, como um todo, podem obter de quatrocentos a quinhentos escravos de guerra. Quando é dividido em ramos individuais, minhas Bruxas do Destino só podem conseguir de vinte a trinta escravos.”
“Só vinte para trinta…” Meryl não pôde deixar de desanimar quando ouviu isso.
A um ritmo tão lento de injeção de sangue novo, o Clã Carmesim não seria capaz de estabelecer um quadro completo de desenvolvimento, mesmo que trabalhasse por mais cem anos.
“Se você acha que isso é muito pouco, então vá e pegue as pessoas que você precisa! Guerras podem não ser permitidas entre os clãs de bruxas nas Terras do Norte, mas não é a mesma coisa em Zhentarim. Contanto que você tenha uma razão boa o suficiente, aqueles velhos do conselho só poderão assistir, mesmo se você exterminar um clã inteiro. Quando isso acontecer, a população e os recursos do clã adversário serão todos seus, não é?”
Meryl revirou os olhos. As palavras de Snowlotus podem parecer sarcásticas e grosseiras, mas a lógica estava lá. Se não tivessem outra escolha, poderiam tentar esse método.
Depois de encerrar educadamente essa conversa agradável com Snowlotus, Meryl trouxe Vanlier e os materiais organizados para consultar seu professor.
Meryl finalmente encontrou seu ocupado professor Greem em seu quarto no décimo terceiro andar.
Nos últimos dias, Greem esteve ocupado forjando peças do seu conjunto.
Ele havia obtido a pele do dragão de fogo, mas precisava refinar a pele através de um processo complicado. Foi a primeira vez que Greem lidou com materiais mágicos de alta qualidade. A suavidade da pele de dragão seria severamente afetada se surgisse algum problema durante o processo de refinação.
Além disso, a coisa mais valiosa sobre a pele do dragão de fogo eram os estranhos poderes elementais de fogo contidos nela. Greem teve que encontrar uma maneira de extrair esse poder para, finalmente, revelar o valor desse material caro.
Era importante notar que os refinadores de nível grande mestre eram tão preciosos quanto os alquimistas nas principais organizações e clãs de adeptos! Afinal, o pelo ou a pele de uma poderosa criatura mágica só poderia liberar todo o seu potencial após uma refinação perfeita e adequada.
Tais técnicas e métodos também eram conhecimentos alternativos raros!
“O que você disse, população?” A mente de Greem ainda estava imersa em suas equações mágicas e experimentos. Demorou um pouco para finalmente entender a intenção de Meryl em visitá-lo.
“Sim, professor. Nosso território está com muita falta de pessoas no momento. Precisamos encontrar uma maneira de obter um grande número de civis o mais rápido possível!”
“Mm. A longo prazo, os civis são obrigatórios!” Greem ficou em silêncio por um tempo e uma espécie de compostura que apenas aqueles que tiveram uma longa vida apareceu em seu rosto: “No entanto, as instalações do nosso território ainda não estão completas. Os civis terão dificuldade em sobreviver, mesmo que consigamos recrutar eles. Então, no curto prazo, é melhor trazer alguns Goblins do Plano Goblin para preencher os números no momento.”
Meryl abriu a boca em estado de choque. E pensar que seu professor teria um processo de pensamento tão abrangente e detalhado, apesar de ser apenas alguns anos mais velha que ela. Os assuntos que abordou correspondiam aos de Snowlotus.
“Mas… professor, se houver muitos civis não-humanos, isso afetará o nosso recrutamento de civis humanos no futuro.” Meryl explicou seus pensamentos com certa frustração.
“Isso não vai acontecer.” Greem sorriu e disse: “Certifique-se de que a maioria dos Goblins que recrutamos desta vez sejam técnicos e engenheiros. Assim que chegarem, sua principal missão será construir modelos de moradias e aldeias para outros civis que virão. Então, construirão fábricas de processamento.”
“Fábricas de processamento?” Meryl estava totalmente confusa. Ela sentiu como se não conseguisse acompanhar as ideias do professor.
“Claro. As fábricas de processamento são uma existência necessária!” Greem continuou casualmente: “Vento Gelado é muito frio. Não é adequado para agricultura ou pastoreio. No entanto, devemos proporcionar aos civis que recrutamos uma vida estável. Minha ideia é organizar adeptos e aprendizes para caçar e coletar na Floresta Negra. Então, os despojos caçados e as plantas coletadas passarão pelo processamento necessário nas fábricas do clã. Poderemos então fazer com que os novos civis aprendam a se tornarem artesãos com habilidades especializadas.”