Luz das Sombras. Esquadrão de Aprendizes.
Líder: Pseudo-Adepto Ponta. Homem, Trinta e Sete Anos. Afinidade com Elementium de Escuridão.
Quatro membros: Aprendiz de Refinamento Corporal Dakso (Avançado), Aprendiz de Planta Eco (Feminino, Intermediário), Aprendiz de Transfiguração Blanco (Intermediário) e Goblin Mecânico Mágico Locke (Iniciante).
Originalmente, Locke não estava qualificado para ser membro da Luz das Sombras com seu poder atual. Porém, devido à insistente recomendação de Eco, à não dependência do caminho de mecânico na força bruta e às habilidades especiais que possuía, Ponta permitiu que Locke se tornasse membro do grupo.
Este grupo de cinco pessoas estava razoavelmente bem formado. Eles tinham o Aprendiz de Refinamento Corporal Dakso como tank, a Aprendiz de Planta Eco como curandeira e um mecânico mágico especializado em reconhecimento e interrupção. Dessa forma, o grupo seria capaz de lidar com os inimigos de forma confiável, mesmo que fossem criaturas mágicas poderosas. O núcleo do grupo, o Pseudo-Adepto Ponta, teria permissão para causar danos com tudo o que tinha.
Por outro lado, a classe de transfiguração era uma trajetória de avanço única que apareceu repentinamente nos últimos seis meses na Torre Branca. Grande parte do sistema de conhecimento do caminho da transfiguração veio de um mundo misterioso conhecido como Faen. Dizia-se que havia uma classe maravilhosa conhecida como druida naquele mundo. Esses druidas podiam usar a afinidade de sua natureza para conversar com plantas e animais.
Além disso, a habilidade mais poderosa desses druidas era a capacidade de se transformar livremente em bestas mágicas ferozes. Eles não foram desafiados no campo de batalha com as habilidades raciais de lançamento instantâneo e os corpos poderosos que ganharam através dessas transformações.
Os adeptos do Clã Carmesim modificaram ligeiramente este sistema de conhecimento ao obtê-lo, criando um novo ramo dentro do clã – a Classe de Transfiguração.
Adeptos aprendizes que dominassem a transfiguração seriam capazes de mudar livremente entre três formas: ursos infernais, chitas sombrias e falcões ventania. Isso lhes permitia possuir métodos de combate mais variados e incomuns.
Claro, essas transformações eram apenas os assuntos básicos que todo aprendiz de transfiguração tinha que dominar. Se quisessem possuir habilidades de transformação mais poderosas, teriam que trocar um grande número de pontos e cristais mágicos pelo conhecimento necessário na biblioteca do clã. Consequentemente, nos últimos dias, as missões de clã mais lucrativas que ocorreram na Floresta Negra tornaram-se extremamente populares. Quase sempre eram tomados por grupos formados por pseudo-adeptos no momento em que eram liberadas.
Enquanto isso, os lobos solitários entre os aprendizes só podiam escolher as missões menores que ninguém gostava ou ficar dentro da torre e cumprir lentamente suas missões diárias.
O aprimoramento dos adeptos aprendizes foi quase exclusivamente alcançado através do acúmulo de pontos e cristais mágicos.
Se você estivesse um passo atrás de seus colegas, sempre ficaria para trás. Você só poderia confiar em tarefas como limpar laboratórios, ajudar os adeptos na seleção de materiais mágicos ou atuar como equipe de gerenciamento de instalações mágicas para obter algum lucro. Tentar melhorar drasticamente com tarefas tão servis não passava de fantasia.
Como tal, todos os Aprendizes Carmesim com algum grau de habilidade e talento começaram a se mover recentemente. Eles quase limparam toda a Floresta Negra ao redor da Torre Branca. As criaturas mágicas que viviam aqui não seriam expulsas sem luta. Eles começaram a emboscar os Aprendizes Carmesins com muito mais frequência.
Vários grupos já haviam sido emboscados e as vítimas começaram a surgir entre os aprendizes.
O clã enviou especialmente o Lorde Adepto de Insetos Billis para a Floresta Negra para este assunto. Lorde Billis matou onze criaturas mágicas de Primeiro Grau de nível lorde em uma única caçada. Assim, as arrogantes criaturas mágicas imediatamente ficaram em silêncio mais uma vez. Elas começaram a mostrar sinais de migração mais profunda para a Floresta Negra.
No entanto, isso também fez com que os níveis de perigo da Floresta Negra caíssem vários graus, tornando-a o melhor lugar para todos os aprendizes explorarem e treinarem.
“Blanco, você quer morrer?” Ponta repreendeu infeliz: “Lorde Billis pode ter exterminado as criaturas mágicas de nível lorde aqui, mas ainda restam muitas criaturas mágicas de nível adepto. Você acha que nosso grupo pode sobreviver a um encontro contra tais inimigos?”
“Chefe, nossa sorte não é tão ruim assim, não é?” Blanco era um jovem astuto eloquente. Ele usava uma armadura de couro e duas listras azuis desciam sob o emblema do clã do punho de ferro em chamas em seu peito. Isso significava que ele dominou duas formas de transformação, faltando apenas a forma de Falcão Ventania.
“Quem sabe se é ruim. Ainda assim, se realmente encontrarmos um inimigo, serei o primeiro a enfiar você na boca da criatura mágica.” Ponta ameaçou perversamente, mas qualquer um podia ouvir o tom brincalhão por trás de suas palavras.
“Por que não… encontramos um lugar para descansar primeiro!” A aprendiz Eco sugeriu gentilmente: “Estamos caminhando na Floresta Negra há meio dia. Já é hora de encontrarmos um lugar para descansar”.
O relacionamento de Eco e Ponta tem esquentado rapidamente nos últimos meses. Naturalmente, Ponta não ignoraria as palavras da pessoa de quem gostava.
“Pequeno Locke, apresse-se e encontre um lugar seguro e limpo próximo.”
“Entendido!”
O pequeno Goblin que caminhava silenciosamente no centro do grupo imediatamente sacou sua máquina de combate ocular ao receber suas instruções. Ele jogou-a no ar.
Uma bola de metal do tamanho de uma cabeça humana levitava no ar, sem mais nem menos.
Creack!
À medida que as engrenagens mecânicas começaram a funcionar, os padrões misteriosos na superfície da máquina se iluminaram. Um buraco se abriu, revelando um único globo ocular vermelho-escuro.
O globo ocular mecânico podia girar e olhar livremente, assim como um olho humano. Além disso, quando o pedaço de rubi no centro do olho começasse a carregar energia, poderia liberar um poderoso raio escaldante. Isso também contava como um ataque decente.
O pequeno Goblin então tirou um chapéu de metal com gravuras estranhas e colocou-o na cabeça. A parte superior estava equipada com um amplificador de ondas de pensamento, permitindo-lhe controlar remotamente a máquina do globo ocular, mesmo que estivesse a vários quilômetros de distância. A frente do chapéu de metal também foi equipada com óculos de aparência futurista em um dos lados. Isso permitiu que tudo o que a máquina de combate globo ocular ‘visse’ fosse projetado nos óculos, dando ao pequeno Goblin uma compreensão completa da situação de combate ao redor do dispositivo.
Depois de preparar tudo, Locke deu a ordem e a máquina mergulhou na floresta próxima. Ele rapidamente e agilmente passou pelas folhas densas e galhos grossos, esquivando-se das videiras, e rapidamente desapareceu nas profundezas da Floresta Negra.
O pequeno Locke prendeu a respiração e usou toda a sua concentração para controlar a máquina enquanto ela viajava rapidamente pela Floresta Negra enquanto examinava rapidamente a floresta abaixo de si.
Logo, Locke soltou um suspiro.
“Encontrei… naquela direção, a um quilômetro e meio de distância. Há uma cordilheira um tanto escondida ali. Há uma fonte de água próxima e é bastante adequada para um acampamento.”
Ponta assentiu com satisfação.
Este pequeno Goblin pode não valer muito em combate, mas suas bolsas estavam cheias de estranhas máquinas mágicas. Cada uma tinha sua própria habilidade única. Concluindo, ele era um companheiro de aventura decente!
“Vamos, vamos, vamos. Podemos descansar lá por uma hora antes de continuar. Devemos chegar ao acampamento três do clã antes que escureça.” Os membros do grupo não puderam deixar de gritar suavemente às ordens de Ponta.
Seus passos imediatamente se tornaram mais rápidos e animados, muito parecido com o seu humor atual.
Os chamados acampamentos do clã eram apenas acampamentos que foram modificados a partir das tocas das criaturas mágicas de nível lorde que Lorde Billis havia exterminado. Todos os grupos de aprendizes que se aventurassem na Floresta Negra poderiam ir ao acampamento do clã mais próximo para procurar abrigo temporário se não conseguissem encontrar uma área de descanso mais segura e adequada.
Havia matrizes defensivas e locais de descanso limpos que os adeptos haviam montado ali. Era muito melhor do que acampar na natureza e sobreviver de suas rações de pão amanhecido. Ainda assim, a parte mais satisfatória dos acampamentos era a segurança.
Eles podiam acender fogueiras como quisessem nos acampamentos, o que lhes permitia cozinhar comidas deliciosas. Além disso, também tinham camas limpas e arrumadas para dormir. O que mais poderiam pedir na Floresta Negra!
…………
As profundezas da Floresta Negra.
Billis, vestido de preto, ficou sozinho nos ventos frios no topo de um pequeno penhasco, permitindo que os cantos de seu manto ondulassem com o vento.
Quando os membros da Luz das Sombras se aproximaram lentamente do acampamento três, Billis se virou. Seus quatro olhos verdes fantasmagóricos fixaram-se em um ponto específico da vasta floresta.
Neste momento, seus insetos oculares estavam espalhados pela Floresta Negra dentro dos próximos cinquenta quilômetros.
Os adeptos aprendizes que haviam entrado na Floresta Negra pareciam estar por conta própria, mas tudo o que faziam estava sob a estrita supervisão do Adepto de Insetos Billis.
O clã não enviou Billis aqui apenas para exterminar aqueles idiotas dos lordes de criaturas mágicas, mas para “proteger” este novo sangue do clã em segredo.
Billis não participaria do treinamento e exploração habituais dos grupos de aprendizes. Mesmo quando as partes corressem perigo, Billis não precisaria agir, desde que o risco ainda estivesse dentro de uma faixa aceitável.
Afinal, a única maneira de os aprendizes obterem a nutrição necessária para o crescimento era trilhando a linha entre a vida e a morte!
Ainda assim, se as partes encontrassem criaturas mágicas poderosas que não tinham esperança de derrotar, Billis agiria secretamente e transformaria o perigo em segurança através de métodos discretos.
É claro que o clã nunca permitiria que tal coisa fosse conhecida pelos aprendizes.
A missão do Adepto de Insetos Billis não era apenas pesada, mas também exigia muita atenção e sutileza. Se não fosse por seus onipresentes insetos oculares e seu terrível número de insetos, um adepto comum teria muitos problemas para realizar uma missão de proteção como esta! Ele era basicamente uma babá disfarçada!
É claro que, além de proteger os aprendizes, as responsabilidades de Billis incluíam a expulsão daquelas ferozes criaturas mágicas.
Neste momento, a descoberta incidental de um inseto ocular permitiu que Billis encontrasse os rastros de um escorpião mágico humanoide. Essa criatura mágica que possuía muitas características de insetos era o tipo que mais interessava a Billis. Billis sempre poderia extrair deles muitos genes de evolução benéficos para seu aprimoramento.
Os olhos verdes compostos de Billis brilharam quando uma série de sons estridentes ecoou da floresta escura abaixo dele. Enquanto as folhas das enormes árvores antigas farfalhavam, vários louva-a-deus mágicos semitranslúcidos desapareceram rapidamente na floresta.