A escuridão estava cheia de sombras retorcidas, estalagmites, estalactites e rochas de todas as formas e formas que ocupavam quase todas as partes de sua visão. Dentro da caverna espaçosa e silenciosa, até mesmo o menor ruído se espalhava pelo túnel sinuoso e alcançava uma distância muito grande.
Do alto da parte de trás do Jacaré, uma sombria luz azul podia ser vista passando pelos olhos de Greem.
Embora ele estivesse cercado por completo silêncio, a mente de Greem estava cheia de tons de advertência. Parecia que um grande grupo de inimigos estava se aproximando!
Um som de crepitação indistinto ecoou no ar, quando o Escudo de Fogo vermelho fez sua aparição deslumbrante e começou a pairar ao redor do corpo de Greem. O Chip estava ocupado calculando na mente de Greem e combinando inúmeras imagens em tempo real umas com as outras. Numerosas pequenas diferenças que nenhum olho nu poderia detectar foram encontradas pela incrível habilidade do Chip e projetadas na retina de Greem uma após a outra.
Greem virou a cabeça para uma estalactite pendurada à sua esquerda. Ele viu uma sombra lá que parecia mais espessa do que antes. Seguindo uma batida suave de seus pés, o Caçador que estava montado na frente dele levantou a mão no ar e formou uma lança de terra amarela de terra afiada em seu punho.
Com uma torção de seu corpo, o Caçador jogou a lança de terra em sua mão usando toda a sua força. A lança instantaneamente se transformou em um relâmpago amarelo e cravou na sombra em um instante.
Do campo de visão de Greem, ele não havia notado nada naquele local, nem qualquer reação de Elementium nem qualquer aura de vida. No entanto, após a perfuração da lança de terra, ele ouviu um som abafado de carne sendo perfurada, imediatamente seguido por um grito estridente que ecoou através do silêncio.
Uma comoção irrompeu na escuridão, quando uma figura humana com pequenas escamas verdes escuras cobrindo completamente seu corpo apareceu de repente. A lança de terra havia perfurado seu peito e o pregado na estalactite.
Sangue quente escorria da ponta da lança de terra. A figura humana começou a lutar incansavelmente. No entanto, quanto mais lutava, maior se tornava a ferida formada pela perfuração da lança de terra e mais feroz o sangue jorrava.
Pop!
Uma segunda lança de terra voou pelo ar, perfurando sua cabeça imediatamente.
O movimento da figura parou completamente instantaneamente. Agora estava pendurado na estalactite imóvel, deixando para trás apenas o som cristalino do sangue escorrendo nesta caverna silenciosa.
No momento seguinte, Greem levantou a cabeça e olhou para o teto da caverna escura.
A altura do chão ao teto era de mais de dezenas de metros de comprimento. Devido à falta de luz, mesmo com a visão dele, Greem só conseguia ver uma imagem vaga. No entanto, após o caçador lançar duas lanças de terra, outra figura magra, mas robusta, foi vista caindo do teto.
As duas lanças de terra perfuraram seu peito direito e perna esquerda, mas não conseguiram tirar sua vida. No entanto, como estava deitado no chão duro e frio dolorosamente dando seus chutes moribundos, o pé gigantesco do Jacaré apareceu de repente em sua linha de visão.
Um estrondo abafado irrompeu no silêncio, seguido pelo som de uma melancia sendo esmagada na caverna.
Devagar e devagar, o Jacaré Demônio continuou seu movimento e se afastou. Uma vez que sua perna deixou o chão, o local onde a criatura semelhante a um humano estava deitada foi substituído por um amontoado de carne moída, tornando impossível identificar sua forma original, espécie ou mesmo gênero.
Um assobio agudo de repente ecoou na escuridão.
Quando o assobio ressoou por toda a caverna, da escuridão de longo alcance, inúmeras sombras se aproximaram dele em alta velocidade. A julgar pelo tamanho do grupo, talvez houvesse mais de centenas deles.
Sons de corda de arco irromperam na escuridão, enquanto ruídos de objetos pontiagudos perfurando o ar ecoavam de todas as direções. As flechas cortaram o ar e foram direcionadas a Greem, que estava coberto por uma chama por todo o corpo.
Ah! Então eles estavam indo para uma briga de gangues!
Greem não ousava subestimar seu inimigo. Sem qualquer hesitação, ele dissipou o Escudo de Fogo que pairava ao redor de seu corpo e depois se fundiu com o corpo gigantesco do Jacaré – parecia que ele estava afundando em um pântano lamacento.
Logo quando Greem desapareceu, inúmeras flechas afiadas atingiram instantaneamente as costas do Jacaré, onde ele estava anteriormente. Todas as pontas de flecha cintilavam com um brilho esverdeado; claramente, as pontas de flecha tinham alguns venenos desconhecidos aplicados nelas.
Como o Jacaré, o corpo do Caçador também foi atingido por várias flechas, mas não mostrou nenhuma preocupação. Com ambas as mãos continuamente agarrando o ar acima de sua cabeça, ele continuou formando uma lança de terra após a outra. Cada lança tinha um comprimento de um metro e meio. Sem parar seus movimentos, disparou essas lanças de terra naqueles Homens-Lagarto que se mostraram ao longe.
Algumas das lanças foram desviadas pelo caçador e inimigos, algumas quebradas após atingir as estalagmites que bloqueavam seu caminho, e algumas acertaram bem no alvo, eliminando o inimigo na escuridão total.
Vale a pena mencionar que os corpos do Homens-Lagarto eram excessivamente delicados e magros. Para não diminuir a agilidade e velocidade de seu movimento, seu corpo não evoluiu com escamas grossas e densas como alguns desses demônios de tamanho enorme. Em vez disso, eles receberam camadas de escamas minúsculas, claras e verde-escuras, cuja função era apenas impedir o vazamento da temperatura corporal.
Essa evolução deu a eles a incrível capacidade de se mover furtivamente na escuridão da Caverna Subterrânea, mas também tornou sua defesa tão fraca que eles não conseguiram resistir a um único golpe. Independentemente de qual parte de seu corpo tivesse sido perfurada pela lança de terra do tamanho de uma xícara, instantaneamente se tornaria uma lesão assustadora. Seus corpos delicados simplesmente não eram capazes de resistir a um ataque como este.
Como eles estavam enfrentando um Golem de Elementium, feito inteiramente de argila, as flechas envenenadas que eles costumavam usar não podiam trazer o efeito desejado. Sem outra opção, esses caçadores foram forçados a sacar suas adagas curtas e correr pelas paredes de pedra e estalagmites para pular no gigante Jacaré que continuava avançando.
Nesse momento, sua fraqueza – a falta de uma arma mágica aprimorada – ficou clara.
Embora a arma produzida a partir do metal subterrâneo único fosse extremamente afiada, a maioria delas era excessivamente fina e curta. Uma arma como essa nunca poderia romper a armadura de argila do Jacaré. Numerosos homens-lagarto cercaram o Jacaré e continuaram atacando-o, usando suas adagas para liberar inúmeros pedaços de terra de sua armadura de argila. No entanto, em segundos, após o flash de um anel de luz amarela terrosa, a armadura de argila foi novamente restaurada à sua condição original.
Eles não poderiam derrotar o Jacaré, mas podiam facilmente serem mortos.
Embora a frequência de ataque do Jacaré fosse bastante lenta, toda vez que lançava um feitiço AoE de Espinhos, sempre reivindicava a vida de três a cinco inimigos. O Jacaré era como um tanque enorme que continuava avançando, enquanto os Homens-Lagarto eram como um grupo de nativos ignorantes que carregavam varas de bambu na mão e flechas de bambu nas costas. A diferença entre seus pontos fortes era simplesmente enorme. Assim, as baixas maciças causadas por essa lacuna foram razoáveis.
Finalmente, depois que mais da metade dos Homens-Lagarto foram feridos ou mortos, um assobio estridente mais uma vez ecoou na distância da escuridão.
Após alguns rugidos profundos e roucos, os Homens-Lagarto começaram a recuar.
Depois que a paz voltou mais uma vez aos arredores do Jacaré, sob a cobertura de sua camada de terra espessa, Greem finalmente emergiu. Ele hesitou por um breve momento e decidiu não dirigir o Jacaré para perseguir os Homens-Lagarto.
Aparentemente, todas as populações subterrâneas tinham um senso de território muito forte. Talvez fosse porque ele tinha chegado muito perto de seu habitat, que fez com que os Homens-Lagarto orquestrassem seu ataque violento. Tendo sofrido uma perda tão grande, parecia que haviam retornado ao ninho para se concentrar na defesa.
No entanto, logo quando Greem dirigiu o Jacaré para continuar sua jornada, ele, devido à sua audição sensível, ouviu os gritos miseráveis dos Homens-Lagarto vindos de longe. Parecia que uma nova rodada de batalha havia estourado na escuridão.
No entanto, Greem não mostrou interesse nisso. Ele apenas se levantou nas costas do Jacaré, lançou alguns olhares para longe, antes de continuar sua jornada.
Em meio a uma sombra escura como breu, o velho líder Gnoll estava escondido atrás de um pilar de pedra, olhando para Greem enquanto ele caminhava para longe. Seu rosto magro, cinza e peludo mostrou uma expressão indisfarçável de choque.
Atrás dele, um após o outro, os vigorosos Gnolls correram pela caverna escura e áspera como se estivessem em uma superfície plana, antes de saltarem ferozmente sobre o grupo de homens-lagarto derrotados. Ambos os grupos estavam perseguindo e massacrando um ao outro dentro da escuridão cheia de incontáveis pilares de pedra e estalactites. Os sons abafados de adagas cortando gargantas continuavam ressoando no ar.
Se esta missão de emboscada tivesse sido realizada sem problemas, talvez eles pudessem no máximo afugentar aquela maldita tribo de Homens-Lagarto desta região. Naquele momento, todos os lucros encontrados nas ruínas pertenceram aos Gnolls.
No entanto, a mente de Gray Ear ainda era sentida com escrúpulos em relação ao aprendiz da superfície que de repente se intrometeu na área interna da ruína.
Ele acenou com a mão e um servo da mesma espécie emergiu das sombras atrás dele.
“Vá e informe Cracked Tooth em Elysium para passar uma mensagem para seu mestre Adepto Caído que alguém está tentando entrar nas ruínas. Diga a ele que a tribo de Gray Ear falhou em parar o inimigo e que sofremos uma grande perda, enquanto a tribo de Homens-Lagarto de Dark Scale foi totalmente exterminada pelo inimigo!” De dentro da escuridão, um brilho trêmulo cintilou nos olhos injetados de sangue daquele velho Gnoll, com suas presas brancas pálidas parecendo extremamente assustadoras.
“Entendido. Seu subordinado cumprirá sua ordem agora!”
Depois de dobrar levemente o corpo e se curvar, a figura escura se virou e se dissolveu na vasta escuridão.
…………
Quanto mais para dentro ele ia, mais forte a preocupação na mente de Greem se tornava.
Na frente e atrás, à esquerda e à direita, mesmo acima de sua cabeça e sob seus pés, o metal contido no solo foi ficando cada vez mais denso, enquanto o solo exposto foi ficando cada vez menor. Isso também significava que, se ele encontrasse um inimigo assustador nesta área, seria mais difícil para ele escapar como costumava fazer.
Para ele, esta era uma má notícia que realmente não queria ouvir.
Mas Greem tinha que admitir, esta era a região perfeita para construir uma cidade.
Para construir uma cidade de uma vez por todas no Mundo Subterrâneo, além de levar em conta os recursos vivos, os recursos minerais e a fonte hídrica do entorno, o fator mais importante a considerar foi a estabilidade e robustez da estrutura geológica. Era realmente raro encontrar uma região como essa no Mundo Subterrâneo, que era cercada por inúmeros minérios metálicos e grandes extensões de estrato rochoso estável.
Ser capaz de encontrar minérios de metal significava que o local teria um suprimento constante de recursos que poderiam atrair os mercadores errantes. A existência de uma fonte de água significava que o local poderia abrigar mais vidas. No entanto, nenhum deles é comparável a um ‘céu’ estável. Ninguém queria ser esmagado em pasta de carne por milhões de toneladas de pedra e areia durante o sono!
Assim, quando Snorlax apontou que esta área era onde estavam as ruínas da Cidade Elysium anterior, a julgar apenas pelo terreno, fazia todo o sentido.
Greem passou por vários habitats de diferentes criaturas subterrâneas. Talvez como resultado da derrota dos Homens-Lagarto, todas essas criaturas subterrâneas se reuniram na escuridão distante, mas ninguém lançou um ataque imprudente.
Sob essa intensa situação ameaçadora, o Jacaré Demônio finalmente chegou ao fim de sua longa e cansativa jornada.
Quando Greem passou por uma enorme porta em arco montando o Jacaré, o espaço à sua frente de repente se expandiu, revelando uma caverna gigantesca cheia de cores bizarras e fantásticas na frente de seus olhos.