Desde a morte de Will Wood, o capitão Barong não conseguia comer nem beber. Ele continuou lamentando sobre o potencial desperdiçado. Se ele visse um homem igualmente forte e feroz, ele definitivamente ficaria muito animado!
Griff esfregou os ombros e falou ansiosamente.
“Você é muito adequado para ser um caçador. Vou levá-lo para ver o Capitão Barong agora!”
“Certo.” Zhou Jing naturalmente não tinha objeções. O chefe do vilarejo, que estava de pé ao lado, sorriu de alegria. Ele estava feliz que o vilarejo tinha conseguido um ajudante poderoso.
“Então eu te dou as boas vindas para ficar em nome do Vilarejo da Floresta Gelada.”
O líder do vilarejo então se virou para olhar para Ross, que havia permanecido em silêncio o tempo todo, e perguntou com curiosidade: “E o seu companheiro? Ele vai ser um caçador também?”
“Hum, veremos.”
Zhou Jing deu uma resposta ambígua.
Ele não tinha pensado completamente em como arranjar Ross no momento. Sua ideia atual era deixar Ross se desenvolver primeiro, antes de aprender alguma ocupação secundária como ferreiro ou farmacologia, para fornecer apoio logístico.
Afinal, Ross não poderia ser de muita ajuda em pouco tempo, então ele precisava ser treinado primeiro.
Do outro lado do Vilarejo da Floresta Gelada, a residência de Barong.
Barong estava sentado na porta da casa, preguiçosamente se aquecendo ao sol. Ele ainda estava envolto em algumas bandagens de linho.
De vez em quando, os aldeões passavam e o cumprimentavam. Ele também acenava com a cabeça em resposta.
“É mais um dia ensolarado… devo ser capaz de me recuperar mais rápido.”
Barong murmurou para si mesmo e tocou a ferida. Estava quase curada.
Ele havia sido gravemente ferido pelo ataque furtivo dos Subterranos e ainda estava se recuperando.
Ele era na verdade um Caçador de Fera Mutante que estava estacionado em Vilarejo da Floresta Gelada. Ao contrário dos caçadores locais, ele não tinha família aqui e estava sozinho. Sua missão era treinar os caçadores e levá-los à caça. Quando ele ocasionalmente encontrava vestígios de Feras Mutantes, ele pegava seu machado e lutava por sua vida. Sua vida era solitária, amarga e cheia de perigos.
Embora muitas das filhas do fazendeiro estivessem curiosas sobre esse Caçador de Fera Mutante e tivessem insinuado mais de uma vez que queriam brincar no celeiro com ele, Barong geralmente não tratava ninguém de maneira diferente, fossem homens ou mulheres. Na maioria das vezes, ele usava exercícios para desabafar sua energia.
Aos seus olhos, um verdadeiro Caçador de Fera Mutante nunca deve buscar poder, riqueza ou direitos preferenciais de acasalamento. Eles devem estar caçando feras mutantes ou treinando e se aprimorando.
No entanto, desde o estabelecimento do Império Terradi, a antiga profissão de Caçador de Fera Mutante tornou-se cada vez mais impura…
Barong suspirou secretamente quando pensou nisso.
A pessoa que recebeu o aprimoramento da poção de sangue foi chamada de Guerreiro de Sangue Mutante, não de Caçador de Fera Mutante. O primeiro era apenas um requisito de entrada para o segundo.
Caçadores de Fera Mutante precisavam ser proficientes em habilidades de combate, aprender a lutar contra todos os tipos de Feras Mutantes, passar por um treinamento de longo prazo e, finalmente, participar de uma caçada bem-sucedida antes que pudessem ser considerados formados. Só então eles estariam qualificados para se chamarem de Caçadores de Fera Mutante.
Na Era Selvagem, cada tribo tinha uma maneira de treinar Caçadores de Fera Mutante. Este era basicamente um campo de treinamento para cada tribo produzir seus próprios guerreiros.
Após o estabelecimento do Império Terradi, uma parte dos métodos de treinamento foram integrados para nutrir mais Caçadores de Fera Mutante. Eles foram então designados para resolver a ameaça de Feras Mutantes sob sua jurisdição ou para residir em certos territórios.
No entanto, Barong não era esse tipo de “Caçador do Império”. Ele pertencia a outra categoria.
Quando ele era jovem, ele conheceu um Caçador de Fera Mutante que estava vagando pelo mundo. O caçador gostou dele e o levou para ensiná-lo. No final, ele também recebeu o fortalecimento da poção de sangue e se tornou um Caçador Autônomo. Essa também era uma situação comum. Como aqueles Caçadores Imperiais, ele era um dos Caçadores de Fera Mutante que vagavam por aí.
Caçadores Autônomos ou Imperiais ocasionalmente encontravam pessoas comuns que valiam a pena nutrir. Eles não seriam mesquinhos com seus ensinamentos quando chegasse a hora – essa era a tradição dessa antiga profissão.
As Feras Mutantes sempre foram a principal ameaça à sobrevivência. Pelo bem de toda a raça humana, a maioria dos Caçadores de Feras Mutantes estava disposta a treinar os recém-chegados. Isso também foi para treinar futuros companheiros para lutar ao lado deles.
Barong não pôde deixar de pensar em Will Wood novamente enquanto soltava um longo suspiro em seu coração.
Mesmo depois de dezenas de dias, toda vez que pensava nisso, ainda se sentia extremamente arrependido. Ele era uma muda muito boa!
Essa era a pessoa mais talentosa que ele já tinha visto. Ele era definitivamente um gênio em um milhão, e sua personalidade combinava com Barong também.
Ele havia planejado convidar Will para ficar no vilarejo depois que eles deixassem a Floresta do Manto Negro e treiná-lo para se tornar um Caçador de Fera Mutante. Ele iria lentamente compartilhar suas experiências.
Era uma pena que o destino estivesse pregando peças nele. Ele acabou de descobrir Will, o gênio, mas o pobre rapaz não teve chance de brilhar antes de morrer em silêncio.
‘Uma muda excepcional se foi assim!
Onde posso encontrar outro tão bom novamente?!
Oh Deus! Por favor, conceda-me um homem forte!’
Barong suspirou profundamente.
No momento em que ele chafurdava de arrependimento, três pessoas vieram da rua e pararam na frente de sua casa.
Entre eles, Griff era um velho conhecido, enquanto os outros dois eram rostos desconhecidos que ele nunca tinha visto no vilarejo.
“Capitão Barong, como está sua recuperação?” Griff sorriu e o cumprimentou.
“Nada mal. Em poucos dias, podemos entrar na floresta para caçar.”
Barong respondeu casualmente antes de olhar com curiosidade para os dois estranhos atrás de Griff.
Um tinha sobrancelhas grossas e olhos grandes. Ele exalava uma aura máscula.
O outro era simples e despretensioso, como um idiota.
Antes que pudesse fazer qualquer pergunta, Griff começou as apresentações.
“Este é Jason Wood. Ele planeja ficar no vilarejo e se juntar à nossa equipe de caçadores. E este é Ross, seu amigo.”
Barong parou em choque. “Wood? Poderia ser…”
“Ele é irmão de Will.” Griff assentiu.
Os olhos de Barong se arregalaram em choque. Sua expressão era exatamente a mesma de Griff quando ouviu a notícia pela primeira vez.
Ele não pôde deixar de examinar Zhou Jing cuidadosamente, comparando-o com a aparência de Will em sua memória.
Ele não sabia se era um efeito psicológico, mas sentiu que suas características faciais estavam se tornando cada vez mais semelhantes.
Neste momento, Barong de repente pensou em algo e rapidamente se levantou, sentindo-se um pouco desconfortável. Zhou Jing deu uma olhada e sabia que ele poderia ter entendido mal suas intenções. Ele deliberadamente riu com vontade antes de falar em tom alto.
“Você deve ser Barong. Eu ouvi sobre você. Você salvou a vida do meu irmão uma vez. Embora ele não tenha sobrevivido, não é sua culpa. Você não precisa se sentir culpado. Não estou aqui para culpá-lo.”
“… Na verdade, seu irmão salvou nossas vidas.”
Barong não estava mais tão nervoso ao ouvir a garantia.
Ele então se lembrou do que Griff havia dito e perguntou com curiosidade.
“Por que você quer se juntar aos caçadores de Vilarejo da Floresta Gelada?”
O rosto de Zhou Jing escureceu quando ouviu isso.
“Eu não vou esconder isso de você. Fiquei porque queria acompanhar meu irmão e porque queria vingança. Will salvou todos vocês, então estou muito orgulhoso dele. Mas aqueles Subterranos mataram meu irmão. Se eu não matar todos eles, não posso ser considerado seu irmão!”
“Isso aí!”
Barong sentiu uma sensação de camaradagem logo após a declaração de Zhou Jing.
Essas palavras haviam chegado ao seu coração!
Ele realmente apreciava mais esse tipo de pessoa!
‘Ele tem o mesmo temperamento que eu! Parece que ele é alguém que está acostumado a resolver problemas com violência!’
Incapaz de controlar sua excitação, Barong deu um tapa em sua coxa.
“Will foi a pessoa mais talentosa que eu já vi. Ele é definitivamente adequado para ser um Caçador de Fera Mutante. É uma pena que ele tenha morrido… Você está certo. Não vai acabar até matarmos todos aqueles Subterranos!”
“Falando nisso…” Griff não pôde deixar de interromper, “Capitão, Jason é mais forte que Will. Eu já testei.”
“Mais forte que Will?!”
Barong ficou surpreso ao avaliar Zhou Jing.
‘É sério? Will já era um talento em um milhão, mas seu irmão é mais forte?’
Vendo que Barong não acreditou em Griff, Zhou Jing não ficou muito surpreso.
Ele pensou por um momento, então pegou Griff pela parte de trás do colarinho com uma mão.
“???”
Griff, cujos pés estavam fora do chão, ficou confuso.
Os olhos de Barong se arregalaram. Ele deu dois passos à frente e agarrou o braço de Zhou Jing, massageando seus músculos como se estivesse sentindo algo. Quanto mais ele tocava seus músculos, mais brilhantes seus olhos se tornavam.
‘Que corpo forte!
O que esses dois irmãos comiam enquanto cresciam?
Will partiu, e Jason veio… os céus ouviram meu desejo e enviaram um homem feroz e forte?!’
Barong deu dois passos para trás e olhou para Zhou Jing surpreso como se estivesse olhando para um tesouro raro.
“Então?” Zhou Jing ergueu as sobrancelhas enquanto colocava Griff no chão.
“Eu acredito em você.” Barong não pôde deixar de ficar curioso. “Você e seu irmão são tão fortes… Você tem outros irmãos? São todos assim?”
Eu sei responder essa pergunta!
Griff imediatamente levantou a mão e respondeu: “A Família Wood parece ter nascido com força divina!”
Barong estalou a língua maravilhado e murmurou para si mesmo: “Que espantoso… É um sobrenome do qual nunca ouvi falar. Poderia ser um parente de sangue de alguma pequena tribo?”
Depois de murmurar para si mesmo por um tempo, ele de repente se decidiu. Ele olhou para Zhou Jing e falou em um tom perturbado, mas expectante.
“Você está disposto… a ser um Caçador de Fera Mutante?”
Zhou Jing sorriu. Este era o seu propósito em permanecer no vilarejo. “É claro!”