Um estado perto do Rio Lu.
Um grupo de milhares de funcionários da Corte Imperial marchava pela estrada principal. Suas lanças e alabardas formavam uma floresta de aço e suas bandeiras eram como nuvens.
O comandante Liu cavalgava em seu cavalo de guerra e caminhava na frente do exército, virando-se ocasionalmente para olhar as tropas que avançavam.
‘Não é fácil para mim liderar as tropas na batalha. Desta vez, tenho que mostrar minhas habilidades e lutar por méritos militares…’
Seus olhos piscaram.
Ele era o líder da província de An Zhou, no rio Lu. Depois de receber a ordem do magistrado, ele liderou milhares de tropas de An Zhou para se reunir com as tropas dos outros estados para atacar a Montanha da Nuvem Vermelha.
Nos últimos anos, a Corte Imperial não teve muitas guerras. Apenas o exército da fronteira ocasionalmente lutava contra as raças estrangeiras, ou as tropas do norte ocasionalmente matavam os bandidos.
O atual imperador não gostava dos militares. Muitos lugares não mobilizavam armas há muitos anos, e um grande número de oficiais militares da Corte Imperial não tinha onde obter méritos militares. Especialmente em uma área ao sul como o rio Lu, havia ainda menos chance de lutar. Os soldados raramente treinavam e muitos deles se tornaram fazendeiros. Além disso, a maioria de seus exércitos não tinha mais uma organização completa, existindo apenas no nome para reivindicar salários por nomes vazios. A prata obtida com as contagens vazias fluiu para os bolsos dos generais em todos os níveis.1
O magistrado da Prefeitura de An Zhou havia lhe dado 6.000 soldados no papel, mas apenas cerca de 3.000 deles estavam aqui pessoalmente. Os outros estados estavam na mesma situação. Todo mundo estava ganhando dinheiro assim.
O comandante Liu sabia disso muito bem, mas não iria expô-los. Afinal, ele também era alguém que se beneficiava dos salários vazios do quadro de funcionários.
Os soldados reunidos nas quatro prefeituras do rio Lu desta vez tinham um efetivo de 30.000. Porém, na opinião do Comandante Liu, já não seria ruim se eles pudessem passar de 10.000 pessoas.
No entanto, ele não se importava muito.
Estava apenas reprimindo bandidos. Dezenas de milhares de soldados eram suficientes. Ele até sentiu que era demais.
O número total de bandidos da Montanha da Nuvem Vermelha, Cabeça de Tigre e Lago Amarelo era de 20.000 a 30.000. Parecia assustador, mas eles poderiam não possuir mais soldados do que seu exército atual.
Além disso, ainda não se sabia se ele queria eliminar este esconderijo completamente…
Quando souberam que o imperador estava prestes a ir para o sul para uma patrulha de outono, os magistrados das prefeituras do rio Lu poderiam realmente querer eliminar os bandidos, mas os oficiais militares também tinham seus próprios pensamentos.
O comandante Liu planejou encontrar os comandantes das outras prefeituras primeiro. Se a situação fosse viável, tudo bem criar bandidos como gado. Caso contrário, se ele realmente matasse todos os bandidos, como ele teria a chance de enviar tropas no futuro?
Não lhes faltou coragem para reprimir os bandidos, mas tiveram ainda mais coragem para usar o nome de reprimir os bandidos para ganhar dinheiro.
No entanto, não ousaram afetar a patrulha de outono do imperador, então ainda tiveram que lutar. Eles tinham que vencer, pelo menos prendendo esse grupo de bandidos na montanha por alguns meses.
No momento em que o comandante Liu estava pensando profundamente, um explorador voltou para relatar.
“Relatório! À nossa frente está o território do condado do Riacho Amarelo. Este subordinado visitou e descobriu que algo havia acontecido aqui. O magistrado do condado foi assassinado ontem, mas o assassino não escondeu seu nome e espalhou um “Mandado de Purgação do Mal” por toda a cidade. Ele se autodenominava Chen Feng e até saqueou o dinheiro do magistrado do condado para espalhá-lo para o povo.”
Ao ouvir isso, o comandante Liu imediatamente arregalou os olhos e disse surpreso: “Chen Feng?!”
Esta foi a primeira vez que ele ouviu esta notícia.
Entre os quatro estados do rio Lu, a província de An Zhou era a mais próxima de Jiangchun, e a capital da prefeitura era ainda mais próxima de Jiangchun.
Depois que Zhou Jing cometeu o crime no condado de Wenshui, ele não se escondeu. Em vez disso, cometeu o mesmo crime de antes. Agora, já havia cometido um crime em três cidades do condado, sendo o último crime no condado Riacho Amarelo.
Coincidentemente, o comandante Liu havia acabado de sair da capital do estado e perdeu a notícia. Sua direção de marcha passou a ser oposta à de Zhou Jing. Assim, sua lacuna de informação permaneceu até que ele passou por este lugar e se deparou com este assunto.
“Senhor, por favor, dê uma olhada. Este é o documento escrito por aquele vilão Chen Feng…”
O explorador apresentou um pedaço de papel rasgado.
O comandante Liu rapidamente o pegou e leu. Ele percebeu que as más ações do magistrado do condado e dos outros estavam escritas a carvão. Finalmente, houve a “Declaração de Purgar o Mal” de Chen Feng.
“Jura matar todos os oficiais corruptos e tiranos do mundo? Hmph, jovem, você não conhece a imensidão do céu e da terra!”
O comandante Liu bufou friamente, com o rosto cheio de desgosto.
Como líder de uma prefeitura, ele sempre desprezou os ditos justos. Agora que viu Chen Feng se gabando, ele inconscientemente se sentiu ainda mais enojado.
“Você é apenas um plebeu. E daí se suas artes marciais são fortes? Como você pode mudar este mundo?”
“Chen Feng é procurado pelos estados do rio Lu. Ele não apenas não escondeu sua identidade, mas também ousou se exibir e matar pessoas em todos os lugares. Que arrogante!”
Ele pensou que Chen Feng desapareceria temporariamente depois de deixar a Montanha da Nuvem Vermelha, mas não esperava descobrir o paradeiro dessa pessoa aqui.
O comandante Liu revirou os olhos em pensamento e imediatamente teve uma ideia.
Embora o objetivo da expedição fosse atacar a Montanha da Nuvem Vermelha, o crime de Chen Feng de matar um oficial foi um crime grave aos olhos da Corte Imperial. Na verdade, essa pessoa estava relacionada a essa expedição para reprimir os bandidos. Capturá-lo seria um grande mérito.
Embora ainda tivesse que trazer as tropas, já que havia descoberto os vestígios dessa pessoa, como poderia sentar e assistir seu crédito desaparecer?
O comandante Liu estava secretamente um pouco animado. Ele até sentiu que teve sorte.
“Esse ladrão Chen Feng cometeu um crime ontem, então ele não deveria ter ido longe… Libere todas as equipes de exploradores e procure por essa pessoa ao longo do caminho. Assim que descobrir o bandido, ataque-o e mande alguém relatar. Vou acampar temporariamente perto do condado Riacho Amarelo.
Sem pensar muito, ele imediatamente tomou providências.
Esta viagem era apenas para uma reunião antes da batalha, então ele não estava preocupado em atrasar os militares. Não era um grande problema atrasar aqui por dois ou três dias.
Se não pudesse encontrar o paradeiro de Chen Feng em alguns dias, essa pessoa provavelmente teria ido para longe e seria difícil de pegar. Nesse momento, não seria tarde demais para dar meia-volta e marchar. Ele naturalmente sabia o que escolher.
…
Por outro lado.
Zhou Jing e os outros passaram por uma casa de chá da aldeia. Vendo que o sol estava forte, descansaram temporariamente.
Não havia outros clientes na casa de chá. Todos se sentaram e pediram chá e sopa antes de conversar casualmente.
“Depois de seguir o irmão para defender a justiça dos céus nos últimos dias, sinto que vivi em vão no passado.”
Hong Dingxian falou suavemente, mas seu tom era bastante animado.
Desde que Zhou Jing o ajudou a se livrar de seus inimigos, seu respeito por Zhou Jing aumentou para um novo nível.
Além disso, nos últimos dias, seus horizontes foram ampliados. A personalidade violenta de Chen Feng fez seu coração disparar. Ele sentiu que era assim que um homem deveria ser. Quando alguém vê injustiça, deve sacar seu sabre para eliminá-la. Independentemente de que tipo de nobre o vilão fosse, ainda assim deveria matá-lo sem hesitar.
Nota:
[1] dizer que tem 100 homens, quando na verdade tem 70.