Com o passar dos dias, a tempestade em Huyang parou gradualmente.
Todos na Floresta Verde sabiam que Chen Feng já havia se estabelecido em Huyang e estava no mesmo nível dos outros dois dragões de inundação. No entanto, houve uma trégua de inverno e eles não se moveram por enquanto.
Como era perto do inverno quando Chen Feng tomou a fundação de Fan Zong, o tempo estava frio e a água congelada, tornando difícil para os outros dois dragões de inundação trazer seus exércitos. Eles não podiam aproveitar sua posição instável para enviar suas tropas para atacar juntos, o que lhes dava tempo para descansar.
A tempestade na Floresta Verde parou temporariamente, mas um boato se espalhou como fogo no mundo marcial.
Corria o boato de que as oito seitas principais realizariam uma conferência de artes marciais na montanha Huyun na próxima primavera. O objetivo era reunir os especialistas do mundo e competir com o Demônio do Caos Mundial, Chen Feng.
Quando a notícia se espalhou, o mundo marcial ficou chocado.
As oito seitas eram famosas há muitos anos e tinham grande prestígio. Elas eram todas figurões do mundo marcial. Antes disso, nunca haviam unido forças com grande alarde apenas para lidar com uma pessoa.
Nesse caso, isso não significaria que a maior parte do mundo marcial se tornaria inimiga de Chen Feng?
Esta foi uma grande cena!
Por um momento, as pessoas do mundo marcial ficaram animadas. Elas vieram para Huyang uma após a outra, querendo se juntar à diversão. Não queriam perder um evento tão grandioso do mundo marcial.
Por outro lado, quando o magistrado da Prefeitura de Huyang enviou o memorial, a situação aqui também atingiu o centro da Corte Imperial.
…
Capital, palácio, Salão do Extremo Roxo.
O imperador ainda não havia retornado e agora o príncipe herdeiro, Wang Jing, estava encarregado de supervisionar o país.
Além da nomeação de funcionários, a mobilização de tropas e a prestação de homenagens a países estrangeiros, o príncipe herdeiro estava encarregado do resto.
Neste dia, eles foram ao tribunal como de costume para discutir o assunto. Logo, eles falaram sobre os bandidos.
“Os bandidos no leste de Tai e no norte de Yan vêm causando problemas há muitos anos. Antes de meu pai ir para o sul para sua patrulha de outono, ele entregou o recrutamento ao ministro Qin. Eu me pergunto como está o progresso dele agora?”
Wang Jing olhou para o ministro Qin Song e disse calmamente.
Ele tinha cerca de 23 ou 24 anos, tinha uma aparência digna e um porte extraordinário. Como dizia o ditado, a posição e o ambiente de uma pessoa podem mudar seu temperamento. Ele exalava uma aura nobre opressiva, claramente acostumado a viver uma vida mimada.
Qin Song saiu da multidão e disse: “Não decepcionei as grandes esperanças de Sua Majestade. Já enviei pessoas para conhecer e conversar com a Fortaleza do Rei Celestial da Floresta Verde no norte. Embora esse grupo de pessoas sejam bandidos, todos eles têm a intenção de servir o país com lealdade.”
“Desde que sejam recompensados e perdoados, estão dispostos a servir à Corte Imperial. Eles estão dispostos a enviar tropas para suprimir os bandidos e pacificá-los. Todos os assuntos foram discutidos e aguardamos apenas que Sua Majestade volte à capital para emitir o decreto.”
“O ministro Qin é o pilar do país. Obrigado.” Wang Jing sorriu e assentiu.
“Sua Alteza, você me lisonjeia. Estou apenas fazendo o meu melhor. Não mereço elogios em excesso.”
Qin Song colocou as mãos em concha e respondeu educadamente.
“Claro. Se nos livrarmos desse problema de bandidos do norte, nos lembraremos da contribuição do ministro Qin.”
Wang Jing assentiu.
Nesse momento, um funcionário saiu e disse: “Tenho algo a relatar. Atualmente, a maioria dos bandidos do mundo está no norte de Yan e no leste de Tai. No entanto, recentemente, os magistrados da Prefeitura de Huyang relataram que os bandidos em Huyang também mostram sinais de causar problemas.”
“Aquele criminoso, Chen Feng, que causou o caos em Jiangchun, fugiu para o território de Huyang e iniciou sua fortaleza. Em apenas um ou dois meses, ele despertou dezenas de milhares de pessoas. Ele definitivamente se tornará um grande problema no futuro. Por favor, envie tropas para destruí-lo.”
Quando Wang Jing ouviu isso, ele ponderou e disse:
“As tropas da Corte Imperial precisam ser mobilizadas, então não tenho o direito de emitir um decreto. No entanto, o pai sempre implementou a estratégia de recrutamento e não está disposto a usar armas precipitadamente. Por que não tentamos recrutar Chen Feng?”
“Sua Alteza, você não deve!”
Os oficiais civis e militares o detiveram em uníssono. A multidão estava agitada, e era raro eles terem uma opinião unificada.
Qin Song limpou a garganta e disse em voz profunda:
“Este Chen Feng prejudicou o povo e matou dezenas de funcionários da Corte Imperial. Ele é culpado de um crime hediondo. De acordo com a lei, ele não pode ser perdoado. Caso contrário, a Corte Imperial perderá toda a sua face!”
O Embaixador Privado, Pang Hong, saiu da multidão e gritou em voz alta: “Isso mesmo! Tal rebelde deve ser punido abertamente antes que degrade a dignidade da Corte Imperial. Na minha opinião, devemos reunir imediatamente nossas tropas e sair para eliminar esse bandido.”
“Amados ministros, não fiquem ansiosos. Temos que relatar este assunto. Não é algo que possamos decidir.”
Wang Jing os confortou apressadamente.
Então, ele olhou para todos e ponderou em voz alta,
“Pessoal, eu já entendo o que vocês querem dizer. Este Chen Feng não pode ser recrutado e deve ser eliminado. É que as tropas da Corte Imperial não podem ser movidas sozinhas. Talvez possamos fazer com que a Fortaleza do Rei Celestial lide com essa pessoa?”
Qin Song pensou por um momento e balançou a cabeça: “O norte fica muito longe de Huyang. Água distante não pode resolver um incêndio próximo. Além disso, a Fortaleza do Rei Celestial está priorizando lidar com os bandidos no norte, então é difícil para eles se retirarem por enquanto. Eu tenho um plano.”
“Por favor, vá em frente.”
Qin Song sorriu e disse: “Este plano é bastante simples. Há muitos bandidos na cidade de Huyang. Além de Chen Feng, também existem outras duas grandes fortalezas. Cada uma delas tem dezenas de milhares de pessoas. Por que não recrutamos essas duas e as deixamos lidar com Chen Feng? Ao mesmo tempo, a Prefeitura de Huyang pode enviar tropas para atacar a seu próprio critério e destruir essa pessoa de uma só vez. Comparado ao Tribunal Imperial suprimindo os bandidos sozinho, este método pode economizar muitas despesas. Atende às intenções de Sua Majestade.”
Wang Jing pensou por um momento e sentiu que não era ruim.
“Então vamos fazer isso primeiro. Espere que eu me reporte ao Pai Real. Se o Pai Real aprovar, faremos o que você diz.”
Vendo isso, a expressão de Pang Hong não parecia muito boa. Ele olhou para Qin Song, seu coração cheio de ódio enquanto ele se retirava impotente para o grupo.
Somente enviando tropas ele teria méritos e benefícios militares. No entanto, as ideias de Qin Song sempre foram capazes de agradar o imperador e impedi-lo de enviar tropas.
Os dois não concordavam na política e tinham interesses diferentes. Eles nunca haviam se dado bem.
O coração de Pang Hong doía toda vez que ele via os bandidos sendo recrutados… Aos olhos dele, esses bandidos eram como levar sacolas de dinheiro para ele. No momento em que fossem recrutados, perderia a chance de ganhar muito.
Nesse momento, Pang Hong ficou secretamente irritado e não pôde deixar de orar na direção oposta.
“Este Chen Feng não pode ser eliminado tão facilmente. É melhor que ele cresça cada vez mais e se torne um grande problema para a Corte Imperial. Só então terei a chance de usá-lo…”
…
Lago Yang, Fortaleza da Água Azul.
Muitos líderes se reuniram no salão. O chefe Tan Peng estava sentado à cabeceira da mesa, segurando o queixo com a mão enquanto avaliava a pessoa que veio visitá-lo.
“Você está enviando uma mensagem em nome da Corte Imperial?”
Tan Peng estreitou os olhos enquanto falava, seu tom inexplicável.
Ele era um dos Três Dragões de Inundação de Huyang e foi apelidado de “Rei Dragão de Cabeça de Cobre”. Ele era alto e robusto, e sua careca era brilhante. Ele já havia praticado artes marciais autênticas antes, e sua cabeça podia até quebrar pedras.
“Saudações, Chefe Tan. Sou um guarda secreto da Inspetoria Marcial. Eu tenho um símbolo como prova.”
A pessoa que veio visitá-lo falou enquanto pegava uma ficha e a mostrava a todos.
Essa pessoa estava vestida com roupas justas dignas de um artista marcial, mas na verdade ele era um oficial.
A Inspetoria Marcial era uma organização especial. Sua posição na Corte Imperial não era alta, mas era responsável por monitorar o mundo marcial para a Corte Imperial. Servia principalmente como uma divisão de inteligência e geralmente se disfarçava como parte do mundo marcial. Geralmente era encarregada de contatar secretamente alguns heróis do mundo marcial e da Floresta Verde para que a Corte Imperial enviasse notícias.
Tan Peng olhou para o símbolo da Divisão de Patrulha Marcial e perguntou casualmente: “Somos criminosos da Corte Imperial. Posso saber por que você está aqui?”
“Eu me pergunto se o Chefe Tan está disposto a trabalhar para a Corte Imperial? A Corte Imperial pretende recrutá-lo, oferecendo-lhe recompensas e perdoará seus crimes. Eles podem restaurar sua inocência.”
Este guarda secreto da Inspetoria Marcial esteve no mundo marcial durante todo o ano e sabia que o povo da Floresta Verde era um bando impaciente. Ele não fez rodeios e explicou diretamente suas intenções.
“A Corte Imperial quer me recrutar?” Tan Peng esfregou a cabeça careca e zombou: “Deve haver condições!”
“Isso mesmo. A Corte Imperial precisa de você para eliminar Chen Feng e seus subordinados. Se você concordar, pode ser recrutado.”
“Hmph, Chen Feng é tão difícil de lidar. É apenas um título de recrutamento, e a Corte Imperial quer que eu trabalhe para eles. Como eles ousam? Tire alguns benefícios práticos, ou nem pense nisso. De qualquer forma, estou aqui no Lago Yang. Você não pode fazer nada comigo. Não preciso olhar para a expressão de sua Corte Imperial.”
Tan Peng bufou.
O guarda secreto da Divisão de Patrulha Marcial respondeu em um tom ligeiramente insatisfeito,
“Chen Feng sempre foi dominador. Ele entrou em Huyang sozinho e se levantou tão rapidamente que raramente é visto no mundo. Isso mostra que ele é uma grande ameaça para o Chefe Tan. Se você for recrutado, a Corte Imperial unirá forças com você para eliminar essa pessoa e acabar com essa preocupação. Além disso, o chefe Tan e os irmãos na fortaleza podem receber um título oficial da Corte Imperial. Sem mencionar mais nada, não é um problema para você ser o comandante de um exército e estar no comando dos soldados nas províncias de Huyang.”
As expressões dos líderes mudaram. Muitos deles foram tentados.
No entanto, Tan Peng não comentou sobre as recompensas prometidas: “Estamos vivendo uma vida despreocupada. Por que precisaríamos que a Corte Imperial nos nomeasse? No futuro, agiremos de acordo com os desejos desses funcionários corruptos. No entanto, Chen Feng é de fato uma ameaça. Não me importo de me livrar dele.”
“Então eu me pergunto se o chefe Tan tem algum pedido?” O guarda secreto da Inspetoria Marcial perguntou pacientemente.
Tan Peng disse casualmente: “Não estou interessado em recrutamento. Você quer me recompensar apenas com alguns títulos oficiais? Continue sonhando! Quero prata, armadura e comida. Trate-o como uma transação. Sua Corte Imperial pode esquecer de nos usar como sabres. Só irei acompanhar e enviar tropas quando vir você enviar tropas para suprimir Chen Feng.”
“Isso… não posso tomar a decisão.”
“Eu sei que você não pode tomar a decisão. Desapareça e pergunte ao seu mestre. De qualquer forma, essas são todas as minhas condições. Se você concordar, vamos discutir mais. Caso contrário, se perca.”
Tan Peng deu um tapinha em sua cabeça careca e sorriu sinistramente.
A expressão do guarda secreto era incerta quando ele cerrou os punhos e saiu.
Vendo que ele havia saído, Tan Peng bufou friamente.
“Recrutamento? Quando eu dominar a Floresta Verde de Huyang, serei o primeiro a derrotar a capital do seu estado e ocupar essa área como Rei!”
Os líderes trocaram olhares com expressões sutis.
Ao mesmo tempo, uma cena semelhante aconteceu na outra fortaleza do “dragão da inundação”.
No entanto, o resultado final foi diferente.
…
O sol nasceu e a lua se pôs. O inverno passou e a primavera chegou.
12º ano de Xinghe, Primavera.
Depois de um inverno de retificação, as pessoas que Zhou Jing recrutou se estabilizaram muito. Pode-se considerar que eles o reconheceram como seu novo chefe.
Ele não era mesquinho com todos os tipos de manuais secretos de artes marciais. Não havia limite para o aprendizado. Do líder aos lacaios, eles podiam praticar o que quisessem. Isso tornou seu status na fortaleza muito mais estável.
Essa ação até causou um efeito em cadeia… As famílias pobres nas aldeias e condados vizinhos aprenderam que a fortaleza estava ensinando artes marciais de graça. Algumas pessoas queriam aprender uma escola de pensamento, então simplesmente subiram a montanha para se estabelecer e buscar refúgio sob Zhou Jing.
Ao mesmo tempo, por causa de sua reputação, muitos especialistas famosos da Floresta Verde vieram buscar refúgio. Agora, havia mais rostos desconhecidos sob seu comando, mas ainda havia um limite para aqueles com verdadeiro talento em sua fortaleza.
Por outro lado, por causa dos rumores da Conferência de Artes Marciais, havia artistas marciais correndo de toda a área de Huyang. Em particular, as cidades do condado perto do Monte Yunxia tinham todas as pousadas lotadas.
À medida que a data da batalha de 18 de março se aproximava, a atmosfera no mundo marcial tornou-se cada vez mais inquieta.
As equipes das várias grandes seitas também chegaram ao Monte Yunxia após uma longa jornada.