O único alvo real de Noah era o velho continente. O novo era inacessível devido à presença do espécime quase-rank 7, e a maioria dos bandos lá poderiam trabalhar juntos sem criar muitos conflitos internos.
Um ataque a essas terras causaria uma mobilização maciça de reforços. Noah iria se encontrar contra hordas de feras mágicas de rank 6 bem rapidamente.
Atacar o velho continente era mais seguro e exigia menos planejamento. Noah nem precisava de uma estratégia ali. Ele poderia levar seu tempo e matar lentamente todas as Cobras Eternas nessas regiões.
Noah não precisou mirar nos espécimes de rank 6 de pico imediatamente. Ele poderia limpar lentamente a área com táticas de bater e correr. Não importava se perdesse um ou dois cadáveres no processo.
Além disso, nem mesmo precisava salvar as glândulas da Cobra, a menos que encontrasse um espécime de rank 6 de pico. Ele poderia perseguir a abordagem mais rápida e ignorar o dano que infligiu àquelas criaturas.
Noah sobrevoou o velho continente algumas vezes para realizar uma inspeção simples em sua fauna. Três Cobras Eternas de pico do rank 6 ocuparam essas terras, e tinham trinta espécimes mais fracos sob seu comando.
Essas criaturas criaram três grandes bandos que governaram diferentes lados do continente. Ironicamente, elas dividiram a massa de terra de acordo com as antigas áreas de influência.
A névoa mística e a cadeia de montanhas eram fronteiras naturais, então Noah não se surpreendeu ao ver aquele arranjo. Ele também esperava que as Cobras Eternas considerassem a nação Papral mais valiosa devido à sua distância do portal dimensional inativo.
O terreno da nação Utra era muito frágil, mal podia acomodar os oito espécimes de rank 6 que o escolheram como seu lar. As regiões centrais do continente estavam em um estado semelhante, mas podiam suportar a pressão de suas nove criaturas poderosas.
Em vez disso, a nação Papral poderia facilmente acomodar seus dezesseis espécimes de rank 6. O principal problema era a falta de alimentos, o que acabaria por levar a confrontos internos no futuro.
Noah escolheu a nação Utra como o ponto de partida da operação de limpeza no velho continente. Enquanto voava mais perto dessas regiões, ele podia ver que o solo estava tentando se recuperar agora que o portal dimensional havia parado de funcionar.
No entanto, a presença do poderoso bando de Cobras tornou esses esforços em vão. A energia do ambiente convergiu para essas criaturas devido à sua absorção inata de mana.
“Quatro na camada inferior, três na camada intermediária e o líder”, resumiu Noah em sua mente após concluir outra análise. ‘Posso ser capaz de enfrentá-los juntos, mas não sei se o mundo pode suportar esse tipo de batalha.’
O mundo ainda estava instável, então Noah teve que evitar longas batalhas, especialmente quando dava tudo de si. Parte dele queria testar os limites de sua destreza atual, mas o caçador dentro dele sabia que era muito cedo para isso.
Noah se aproximou da costa sul do velho continente e jogou no mar algumas sobras de suas caçadas anteriores antes de se esconder no mar.
A matéria escura saiu de seu peito assim que alcançou um local adequado para sua emboscada. O Mundo das trevas se desenrolou ao seu redor e escondeu sua presença. Snore também se materializou e preparou seu raio mortal.
Noah não tinha certeza se aquela isca funcionaria. Bestas mágicas tinham instintos aguçados e ele não conseguia cobrir a aura do Mundo das Trevas. Ele poderia se esconder dentro dela, mas não poderia suprimir as radiações de sua técnica.
Ainda assim, Noah sabia que as bestas mágicas tinham um instinto que frequentemente suprimia sua habilidade de pensar direito e estava ciente de quão intensa sua fome poderia se tornar.
Essas Cobras Eternas nunca aprenderam o que significava viver em um ambiente pobre. Sua absorção passiva poderia satisfazê-los nas Terras Imortais, mas não era suficiente no plano inferior.
Seu sentimento persistente de pertencer à mesma matilha liderada por seres divinos fez com que recorressem ao canibalismo apenas quando não conseguiam mais suportar a fome. No entanto, essa foi apenas uma solução temporária que não resolveu o problema principal.
As Cobras estavam em um mundo mais fraco que não poderia chegar perto das Terras Imortais em termos de densidade de mana. Sua invasão também matou as poucas presas que podiam caçar.
Aquelas que conseguiram se adaptar à mudança de ambiente permaneceriam calmas e provavelmente sobreviveriam às lutas iminentes. As outras iniciariam batalhas internas inevitáveis que levariam a alguns sobreviventes.
Noah teve que esperar semanas antes que a área acima dele mostrasse qualquer sinal de vida. Uma enorme cabeça de réptil projetou-se da linha costeira e observou a isca à distância.
Sua língua bifurcada analisava aquela parte do mar e alertava a criatura sobre o perigo que se escondia nas profundezas. Ainda assim, a Cobra esperou um pouco antes de se retirar para a massa de terra.
A Cobra reapareceu algumas semanas depois e novamente realizou sua análise cuidadosa da área antes de desaparecer novamente.
Parecia que a criatura não confiava na isca de Noah, mas estava claro que mal conseguia conter sua fome. Caso contrário, não teria vindo para inspecionar as sobras.
A Cobra Eterna levou apenas uma semana para reaparecer pela terceira vez. Noah podia ver que um traço de determinação emergiu no rosto da criatura, então preparou Snore para o ataque.
No entanto, a besta recuou novamente após sua rodada usual de inspeção. Noah teve que esperar até sua quarta visita à área para ver as plataformas de gelo se formando acima do mar.
As Cobras Eternas se moveram rapidamente. Não queria permanecer muito tempo entre aquela sensação perigosa. Sua ideia era encher a boca de sobras e voltar para a segurança do seu continente.
Ainda assim, um raio de matéria escura violenta cavou um buraco em sua cabeça e matou a criatura no local. A besta não tinha esperança de se esquivar, já que só podia sentir o ataque após ele sair do mundo das trevas.
Sua primeira presa na massa de terra acabou sendo um espécime de camada intermediária. Os de nível inferior estavam cientes de sua fraqueza, então não exploraram além das áreas de patrulha.
Noah rapidamente agarrou o cadáver e pegou uma parte de sua carne para si. O resto de seu corpo foi com a isca para melhorar seu apelo aos olhos daquelas feras.
Sua tática funcionou, pois outra cobra de nível intermediário logo saltou da costa e começou a voar em direção à isca. Ainda assim, compartilhou o mesmo destino da última criatura. Um feixe escuro perfurou sua cabeça e a matou na hora.
Noah pegou todo o cadáver naquele momento, já que não queria arriscar atrair o espécime de rank 6 de pico. Ele enfrentaria diretamente o líder assim que removesse seus subordinados.
A terceira criatura de nível intermediário apareceu na costa e seguiu o exemplo de seus predecessores. Sua morte aconteceu da mesma forma também. Um raio foi o suficiente para matar aquela cobra enorme e apreender uma grande quantidade de carne valiosa.
Noah deixou a isca no lugar para ver se algum dos espécimes da camada inferior chegaria. No entanto, eles não se moveram de seus territórios, mesmo que tivessem perdido os superiores de seu bando.