Noah voou rapidamente. Túneis e áreas cheias de chamas foram passando até ele atingir seu alvo.
Uma massa de terra vermelho-escura logo apareceu em sua visão. Era tão grande quanto o pedaço de Terras Imortais caído no mundo inferior, e um halo amarelado o cercava enquanto flutuava entre o mar de chamas.
A massa de terra tinha planícies, florestas e montanhas. Incontáveis feras mágicas a tomaram como seu lar. Aquela região era um dos espetáculos que só as Terras Imortais podiam oferecer. Nenhum material no plano inferior poderia sobreviver a um ambiente semelhante.
Relâmpagos caíram da montanha mais alta situada na borda leste da massa de terra. A herança do especialista de rank 8 estava em seu ápice e continuamente gerou faíscas que percorreram toda a região e transformaram sua matéria.
As chamas sozinhas não poderiam dar origem a esse lugar por conta própria. Somente o choque entre dois elementos com poder semelhante poderia criar algo tão espetacular.
Noah ficou maravilhado com a resiliência das criaturas que viviam na massa de terra. As várias feras mágicas aprenderam a absorver as chamas que compunham o céu e os relâmpagos correndo no chão, e seu poder se beneficiou desses elementos.
Os relâmpagos carregavam uma estranha individualidade. Permitiu que os seres que se alimentavam de seu poder alterassem suas espécies. Noah nunca tinha visto nada assim. As faíscas pareciam capazes de forçar aqueles seres a evoluir.
As feras mágicas tiveram uma vida difícil na massa de terra. Todos os governantes da Paisagem Infernal tinham aptidão para o fogo, então a Região do Estrondo enfraqueceu suas habilidades inatas. Apenas as espécies que não podiam sobreviver no mar de chamas viviam lá.
Os instintos de Noah enviaram mensagens de advertência à sua mente. Ele podia sentir a presença de bestas mágicas de rank 8 entre as chamas ao redor da massa de terra. Ainda assim, a Região do Estrondo não tinha criaturas tão fortes.
Quanto aos cultivadores, a Região do Estrondo parecia temporariamente desprovida deles. A herança naquele lugar era bastante desafiadora e poderia ser mortal, então não era popular entre os especialistas mais fracos.
‘Isto é perfeito!’ Noah pensou antes de mergulhar em direção à massa de terra.
Uma camada de escuridão e matéria escura cobriu sua figura e ajudou suas defesas inatas a afastar as chamas perigosas que enchiam o ambiente.
Algumas línguas de fogo com poder na camada superior nadaram entre os fogos na camada intermediária. O poder da chama diminuiu à medida que Noah se aproximava da massa de terra, e logo poderia diminuir sua proteção sem se sentir em perigo.
Uma sensação estranha o encheu quando pisou no chão vermelho-escuro. Os relâmpagos haviam nutrido aquele terreno por milênios. Toda a massa de terra irradiava a poderosa aura da existência de rank 8.
‘O que é esse sentimento?’ Noah pensou enquanto fechava os olhos para experimentar a influência contida no solo.
Seu corpo naturalmente absorvia a energia do ambiente, e Noah podia sentir qual efeito aquela aura tentava aplicar em seus tecidos. A individualidade do especialista queria alterar o tecido de sua figura e remontá-lo para melhorar seu estado!
Noah não sentiu nenhum mal vindo daquela aura, então deixou que ela afetasse uma pequena parte de sua pele enquanto absorvia a energia do ambiente. No entanto, logo testemunhou algo estranho.
O buraco negro se ativou sozinho e enviou matéria escura para o pedaço de pele que a aura do especialista estava tentando modificar. A energia superior lutou contra essa individualidade e a rechaçou, recuperando o controle completo sobre o corpo de Noah.
Até a absorção dessa energia foi diferente. O buraco negro normalmente purificaria qualquer nutriente antes de enviá-lo de volta para seus tecidos, mas o centro de poder decidiu manter parte dessa energia para si naquele momento.
Noah sentiu como se seu buraco negro estivesse estudando a individualidade daquele especialista. O quarto centro de poder queria aprender com ele e melhorar suas funções!
‘Cultivar aqui pode não ser uma má ideia’, Noah pensou enquanto olhava para as montanhas altas e distantes.
Seu interesse naquela herança de repente disparou. Os aprimoramentos que a individualidade do especialista tentou aplicar corresponderam à purificação operada por seu buraco negro. A montanha poderia ensiná-lo a melhorar seu quarto centro de poder.
Ainda assim, Noah não deixou sua ganância tomar o controle de suas ações. Ele tinha assuntos muito mais importantes para tratar. Ainda teve que se preparar para o confronto iminente.
Noah evitou os territórios sob o controle de criaturas de nível superior, mas optou por se estabelecer perto do centro da Região do Estrondo. Queria permanecer no controle de toda a área para decidir como emboscar seus perseguidores.
O chão era duro demais para ele. Mesmo seus ataques mais fortes não podiam perfurá-lo, então teve que se contentar com uma das plantas mágicas da área.
Noah cavou um pequeno quarto dentro de uma das árvores mais grossas que encontrou no nível inferior. As plantas mágicas não tinham capacidades ofensivas, então não lutaram quando a Espada Demoníaca cortou suas entranhas.
A técnica da [Dedução Divina] foi ativada quando Noah começou a cultivar dentro da árvore. Sua consciência também se expandiu para inspecionar a área. Ele decidiu treinar enquanto esperava que seus perseguidores chegassem.
Noah normalmente não gastava energia mental antes de uma batalha, mas completar sua oficina faria suas proezas de batalha dispararem. Seus instintos também começaram a sentir algum perigo, então suas capacidades mentais trabalharam a toda velocidade para resolver o problema.
Ele estava perto de uma solução. Só precisava completar um projeto para ativar essa habilidade, e pretendia fazê-lo antes que seus perseguidores chegassem.
…
O grupo de caça voou pelos túneis e alcançou a área onde ficava a Região do Estrondo. Os guardas só podiam apontá-los naquela direção, então discernir para onde Noah tinha ido estava nas mãos do especialista.
“Há muitas interferências aqui”, disse Gil enquanto uivos se espalhavam de sua figura. “Posso sentir que alguém voou recentemente por esta área, mas não consigo identificar a localização exata.”
Algumas hierarquias já haviam se formado entre esses especialistas. Aqueles que pertenciam a guildas de assassinos e outras organizações menores não ousavam se opor às ordens da Cidade de Cristal. Apenas a Chefe Ash poderia participar dessas conversas, mas Lady Lena muitas vezes tomava decisões por conta própria de qualquer maneira.
Eles não eram um grupo unido. Tinham o mesmo alvo, e a Cidade de Cristal estava disposta a cooperar com todos para garantir o sucesso da missão. As outras equipes nem estariam lá de outra forma.
“A Região do Estrondo, o Lago Fiery e os Três Picos Brancos”, disse a Chefe Ash em algum momento. “Estes são os únicos destinos possíveis nesta área. Sabemos que ele tem uma aptidão para as trevas e um corpo poderoso. Também está ciente de que alguém o está seguindo. Aposto que usará suas vantagens para montar uma emboscada.”
“Híbridos confiam muito em seus corpos”, disse Lady Lena depois de suspirar. “A Região do Estrondo deve ser a mais adequada para ele. Ele provavelmente tentará usar as chamas para nos desgastar.”
“Você sugere explorar a Região do Estrondo primeiro?” perguntou a chefe Ash.
“Não”, Lady Lena respondeu. “Ele só escapará novamente se nosso palpite estiver errado. Devemos nos separar. A Cidade do Cristal tomará a Região do Estrondo. Sua guilda pode lidar com os Três Picos Brancos. Os outros irão para o Lago Ígneo.”
Uma série de expressões desagradáveis apareceu nos membros das organizações mais fracas. Eles se juntaram à caça por causa da recompensa pela cabeça de Noah. Dividir as equipes só diminuiria suas chances de aproveitá-la.
“Não se preocupe”, acrescentou Lady Lena depois que ela notou suas expressões. “Vocês já ajudaram. A Cidade de Cristal pagará enquanto a missão for bem sucedida. Podem dividir a recompensa depois.”
Suas palavras melhoraram o humor geral do grupo. Os membros mais fracos não tinham mais objeções naquele momento. As três equipes se separaram e voaram em suas respectivas direções sem dizer mais nada.