Noah não permaneceu na Região do Estrondo. As guildas que a Chefe Ash havia mandado embora sabiam que ele estava lá, e a Cidade de Cristal não retirou a recompensa.
Mais mercenários e assassinos viriam, então ele não poderia ficar no mesmo lugar para treinar. Era melhor encontrar um local diferente, longe da Região do Estrondo, onde pudesse passar anos pacíficos e se concentrar em suas proezas.
Noah tinha mapas e Pedras da Alma para gastar caso ficasse sem ideias. Encontrar um local seguro dentro da Paisagem Infernal não foi um problema com tantas forças ocupando seus territórios.
Noah eventualmente optou por evitar qualquer interação com as forças humanas e viajar pelo vasto mar de chamas até encontrar um local longe de qualquer herança registrada. O fogo na camada intermediária não poderia machucá-lo mais, então ele tinha muitas opções à sua disposição.
Quando encontrou um local decente, Noah implantou seu mundo das trevas e começou a cultivar. Tinha muito o que fazer, mas não podia arriscar enfurecer a Chefe Ash já que ela era sua única pista para o Demônio Divino. Ele tinha que se concentrar nas habilidades que poderiam melhorar rapidamente suas proezas de batalha.
Os anos se passaram pacificamente dentro da Paisagem Infernal. Ninguém poderia encontrar Noah enquanto ele cultivava em um local aleatório entre o mar de chamas. As habilidades de rastreamento também não funcionaram, já que seu mundo das trevas se certificava de apagar todos os rastros que ele havia deixado durante sua viagem.
Depois de pouco mais de cinquenta anos, Noah decidiu deixar a dimensão separada e se encontrar com a Chefe Ash. Seu manto e mundo das trevas o mantinham escondido de olhares indesejados, e ele rapidamente conseguiu dispersar qualquer perseguidor assim que retornou ao deserto.
Noah não podia voltar para a cidade Silkpost. A Cidade de Cristal era um dos suseranos daquele assentamento, então ele não podia aparecer publicamente. Chefe Ash também desaconselhou isso, já que sua cooperação seria exposta se alguém o reconhecesse.
Chefe Ash e seu grupo chegaram a Noah em uma floresta perto da cidade Silkpost depois de trocar algumas mensagens mentais. Eles não pareciam incomodados com o fato de terem que esperar mais de meio século para começar sua missão. Décadas se passaram como se fossem segundos para os cultivadores divinos, então não se importaram em esperar até que Noah completasse sua exploração da Paisagem Infernal.
“A Terra dos Caídos tinha muito mais territórios naquela época”, disse a chefe Ash depois de realizar algumas saudações formais com Noah. “As feras mágicas levaram a maioria delas devido à sua constante expansão. Na minha opinião, os humanos não podem vencer esse inimigo.”
Noah só pôde assentir com a explicação dela. Ela queria consolá-lo desde que ele deixou a Paisagem Infernal em pouco tempo, mas Noah não se importou com suas palavras, só queria saber o que ela sabia sobre o Demônio Divino.
“Você lidera o caminho”, disse Noah enquanto endireitava sua posição. “Espero que essa força seja suficiente para derrubá-lo.”
O grupo da chefe Ash consistia em doze cultivadores de estágio gasoso e ela. Eles não eram uma força fraca, mas Noah tinha a vaga sensação de que não eram suficientes contra o Demônio Divino.
“Não é,” Chefe Ash respondeu sem rodeios. “Aquele bastardo arrogante está no estágio sólido. Nosso papel é apoiar o grupo principal durante a batalha. Nosso líder lutará diretamente contra o Demônio Divino.”
Noah revelou uma expressão de surpresa com essas palavras. Ele sempre pensou que a Chefe Ash era o líder de sua guilda. Não esperava que fosse uma simples subordinada.
“Ah, é mesmo, eles não gravam isso nas bibliotecas”, disse Ash. “Toda guilda precisa de um cultivador no estágio sólido para obter o reconhecimento das forças mais fortes. Você pode até criar uma organização inteira quando tiver um cultivador no oitavo rank. Mercenários e assassinos podem ter apenas líderes no estágio líquido, mas não são grupos reais.”
Noah se limitou a assentir novamente, mas se sentiu feliz por dentro. Sua cooperação com Ash tinha apenas começado, mas já havia obtido informações valiosas que as bibliotecas não podiam oferecer.
‘Nós temos que nos juntar a um cultivador de estágio sólido então,’ Noah pensou enquanto reprimia suas emoções. ‘Eu me pergunto quão fortes são os especialistas nesse nível.’
Noah também se sentiu sortudo por ter passado muitos anos aprimorando suas proezas. Ele não estaria despreparado mesmo na frente de um cultivador de estágio sólido. Não venceria se uma batalha acontecesse, mas se sentia confiante em sua capacidade de escapar.
‘Só tenho que decidir o que fazer quando encontrarmos o Demônio Divino’, pensou Noah.
Ainda não estava claro se o Demônio Divino poderia ser um aliado. O comportamento desse especialista decidiria suas ações. Noah não queria lutar com ele, mas não hesitaria em sacar sua lâmina se a situação o exigisse.
“Isso significa que o Demônio Divino tem uma guilda?” Noah perguntou enquanto continuava a investigar.
“Não, muito pelo contrário,” Chefe Ash respondeu. “Ele não quer se juntar a nenhuma organização, e até mata quem tenta encontrá-lo. Aqueles como ele não são raros quando se trata de cultivadores vindos de um mundo inferior, mas geralmente entendem os limites de viajar sem o apoio de uma organização mais cedo… Ele é uma exceção.”
“E seus contatos e alianças?” Noah continuou. “Ele não tem clientes? Não acredito que não tenha ajuda depois de passar tanto tempo nas Terras Imortais.”
“Confirmamos alguns nomes através da organização secreta”, disse Ash. “Eles não devem ser um problema. Seus relacionamentos são estritamente profissionais, então podemos encontrar problemas apenas se o Demônio Divino tiver algum recurso específico vindo de outras forças.”
Noah assentiu uma terceira vez antes de seguir as tropas mais fracas que já haviam começado a se mover em direção ao seu destino. Cultivadores comuns não podiam atravessar o deserto como ele. Eles precisavam de caminhos seguros que pudessem percorrer sem encontrar muitas feras mágicas.
O grupo se moveu rapidamente. Chefe Ash não disse a Noah seu destino, mas ele podia adivinhar para onde estavam indo, já que conhecia o layout geral das Terras Imortais. Estavam voltando para a área de influência da cidade de Vagona.
Noah e os outros viajaram durante meses pelo deserto. O grupo da chefe Ash conhecia todos os caminhos seguros através das florestas, montanhas e lagos que apareciam em sua visão, e Noah só conseguia se adaptar à sua aproximação a essas terras.
O grupo não pretendia retornar à cidade de Vagona. Ash e os outros estavam indo em um dos territórios periféricos dentro da cadeia de montanhas.
Mais cultivadores apareceram naquela região. Alguns grupos convergiram para o cume da montanha e trouxeram presentes que expuseram aos outros cultivadores para se gabar.
Noah não entendia por que eles fariam algo assim, mas Ash alegremente começou a explicar novamente.
“O chefe está no cume”, disse o chefe Ash. “Minha guilda não tem muitas restrições, mas nosso líder quer ver os resultados de nossas missões antes de atribuir algumas recompensas.”
“Por que você não está levando nenhum presente então?” Noah perguntou, mas algo lhe disse que ele já sabia a resposta.
“Eu já completei algumas tarefas,” Chefe Ash disse, “Esses especialistas são principalmente cultivadores mais fracos que não podem nem mesmo passar das fases iniciais das fileiras divinas. Pedir ajuda é sua única esperança.”