Era difícil acompanhar a passagem do tempo nas Terras Imortais. O céu branco nunca escurecia, e cada sessão de treino podia durar décadas. Noah e os outros estavam até lutando contra criaturas poderosas que podiam levar semanas para matar, então nunca se preocuparam em calcular quantos anos haviam passado juntos.
A viagem foi tranquila. Com Noah como explorador, o grupo sempre evitou áreas que eram muito perigosas para seu poder. Além disso, a maioria das feras mágicas estava se movendo em direção às regiões nas fronteiras, então raramente encontravam terras ocupadas por criaturas de rank 8.
O número de recursos acumulados nesse período foi imenso. Cada caçada bem-sucedida fornecia muitos cadáveres e os materiais escondidos em seu covil. O conhecimento do rei Elbas também permitiu que eles reconhecessem coisas valiosas que os híbridos teriam ignorado.
Noah tinha tantos recursos que retomou sua produção em massa de Instabilidades durante seus intervalos. Até começou a inventar novas armas descartáveis que poderiam se encaixar melhor no Domínio das Sombras.
Seu progresso nesse período foi consistente. Seu corpo e dantian melhoraram constantemente, e ele aumentou continuamente a quantidade de matéria escura armazenada dentro de sua runa esférica para manter a expansão de sua mente. A jornada foi frutífera, com a única falha que Noah teve de esconder suas técnicas mais poderosas.
Esse período também lhe deu tempo para aperfeiçoar alguns de seus projetos. Suas artes marciais e feitiços precisavam de atenção constante, mas ele entendeu muito bem o uso do Domínio das Sombras enquanto continuava treinando.
Mesmo seus experimentos com a “Incorporação do Poder” começaram a mostrar um progresso real depois que ele passou séculos testando várias combinações de energias. Apenas o assunto sobre seu novo Companheiro de Sangue ainda estava no ponto de partida.
Noah tinha altos padrões quando se tratava de seus Companheiros de Sangue. Nenhuma besta mágica atendeu aos seus requisitos, já que Snore e Night criaram um mínimo quase impossível de superar.
Mesmo que Noah não tenha limitado sua busca a criaturas com aptidão para as trevas, sua pesquisa foi inconclusiva. Ele não conseguia encontrar nada digno de sua existência, mas seu desejo de testar os cristais vermelhos estava lentamente tomando conta de sua necessidade de outro ativo forte.
Noah não queria criar um segundo Snore. As habilidades inatas de certas espécies poderiam ir além do que sua experiência poderia fazer a partir do zero. Night era a prova disso. Noah apenas melhorou sua habilidade e removeu sua maior falha, mas seu poder veio de sua espécie.
A consciência que o Companheiro de Sangue tinha que ter também era um problema. Noah havia escolhido a Serpente Albina quando se tratava de Snore porque havia confirmado que a criatura tinha uma mente adequada para sua criação.
No entanto, Noah agora precisava de uma fera mágica nas fileiras divinas, e as criaturas nesse nível poderiam ser difíceis de submeter. Também poderiam tentar enganá-lo ou traí-lo, já que não confiavam apenas em seus instintos.
A inteligência delas foi contra Noah nesse projeto. Era algo que ele não podia evitar ao lidar com bestas mágicas nas fileiras divinas. Era da natureza delas buscar a liberdade, e seu nível lhes dava mais chances de conquistá-la.
As habilidades que sua criação carregaria eram outro problema. Snore já apresentava o melhor que a matéria escura poderia oferecer, então Noah não saberia o que dar a um segundo Companheiro de Sangue feito inteiramente de energia superior.
Noah finalmente decidiu suprimir sua curiosidade por mais algum tempo. Afinal, estava explorando o domínio das feras mágicas. Suas chances de encontrar um bom espécime eram altas, e tinha muito poucos cristais vermelhos para desperdiçá-los em experimentos inúteis.
Como estavam agora, Noah, Don, Jordan e o Rei Elbas estavam fugindo de um bando de Rinocerontes Prateados que continha quinze espécimes na camada superior.
O rei Elbas causou outra confusão quando viu seus chifres de prata. Ele incorreu na ira do bando depois de usar um fio fino peculiar para cortar vários chifres de espécimes mais fracos.
Essas criaturas podiam manipular o solo com sua habilidade inata, e podiam realizá-lo ao mesmo tempo para aumentar seus efeitos. O grupo teve que correr por uma região inteira antes que o céu deixasse de ser uma confusão de grandes pedregulhos e rochas afiadas.
Don e Jordan não reclamaram depois da fuga porque seu grupo nunca teve chance contra aquele bando. O rei Elbas conseguiu apreender alguns chifres valiosos mesmo nessa situação, impedindo que os outros o repreendessem.
Como não lutaram, o grupo logo retomou sua jornada, mas uma visão peculiar os obrigou a parar novamente. Os quatro viram uma enorme ilha flutuando no céu se movendo na direção da fronteira entre os dois domínios.
“Oh!” Jordan exclamou com aquela visão. “Venha, venha. Você tem que conhecê-lo.”
Suas palavras foram para Noah e Don. Ela nem considerou o rei Elbas em sua frase.
Enquanto o grupo voava em direção ao fundo da ilha flutuante, uma figura lentamente se tornou visível. Havia um homem sob a grande região. Carregava toda a estrutura no ombro direito.
“Saudações, Lorde Wilfred!” Jordan gritou antes de voar sob a ilha flutuante para encontrar o homem.
Noah confiava em Jordan o suficiente para segui-la mesmo que seus instintos o estivessem instigando a fugir. O homem sob a massa de terra irradiava uma aura de rank 8. Ele claramente era um dos líderes da Legião.
“Três híbridos e um humano”, disse Lord Wilfred. “Que grupo estranho.”
Noah pôde estudar o homem corretamente quando o alcançou. Wilfred era bastante gordo, mas seus braços eram tão grandes quanto o torso de um homem. Tinha olhos azuis e cabelos escuros, e uma barba curta crescia em seu queixo.
“Nós dois estamos com a Legião,” Jordan explicou, “Ele se juntará a nós em breve. O humano é apenas um conhecido.”
“Você estava tentando falar com Eenalin?” Wilfred perguntou antes de soltar uma risada orgulhosa. “Já evacuamos a cidade para nos aproximarmos da nova fronteira. Os outros já devem estar procurando um novo lugar enquanto eu carrego nossas casas para lá.”
Yellnbel era uma cidade feita de prédios que qualquer um poderia transportar facilmente, mas Eenalin se movia junto com sua região. Ninguém precisava mover os prédios, já que Wilfred era forte o suficiente para lidar com o trabalho sozinho.
“Estamos simplesmente explorando o domínio das feras mágicas agora que os dois lados estão em guerra”, continuou Jordan. “Alguma notícia que vale a pena ter em mente dessas terras?”
Wilfred ficou em silêncio e coçou a barba enquanto ponderava sobre a pergunta de Jordan. Os olhos de Noah dispararam entre seu ombro direito e a ilha acima dele. Ele estava com medo de que toda a massa de terra caísse sobre ele se o híbrido de rank 8 perdesse o equilíbrio.
“Pode haver alguma coisa”, disse Wilfred. “A Terra dos Caídos, escondida no domínio das feras mágicas, mudou de governante após a invasão. A velha fera de rank 8 queria carne humana, então eles só deixaram os mais fracos em seus bandos para trás. Você pode encontrar algo bom lá.”
Os olhos de Noah se iluminaram naquele momento. Esse era um de seus destinos planejados, e a situação política nas Terras Imortais parecia favorecer sua exploração agora.
“O novo governante é uma criatura no rank 8, uma fera mágica do tipo rato”, disse Wilfred. “Você não pode derrotá-la, mas deve ser capaz de lidar com as áreas periféricas de seu covil.”