Noah se viu cercado por chamas abrasadoras. Sua armadura dracônica havia desmoronado, e apenas a camada de matéria escura e fumaça corrosiva cobria seu corpo agora.
A substância instável ainda corria por suas veias negras, mas Felicia já havia demonstrado que suas chamas podiam machucá-lo mesmo naquele estado. Ela era forte, mais forte do que qualquer outro cultivador de estágio sólido que Noah já enfrentou.
Noah não hesitou em confiar em seu maior trunfo quando percebeu o quão ruim era sua situação. A boca reptiliana estava prestes a se fechar em sua figura, mas uma intensa sede de sangue de repente encheu a área e retardou o ataque.
A espada branca voltou para dentro do espaço separado, e um cabo preto saiu de seu peito. Noah prontamente a empunhou com a mão direita, e as chamas ao seu redor se estilhaçaram quando ele acenou com as lâminas.
O espaço se curvou sob o poder carregado pela nitidez de Noah. As chamas escarlates desapareceram quando os golpes voaram pelo céu e atingiram o exército inimigo.
Felicia não esperava que Noah fosse capaz de tal poder. Os Ratos haviam descrito a luta de Charles, mas não sabiam como avaliar a Espada Amaldiçoada. Suas mentes simples não podiam dizer a diferença entre a Espada Demoníaca e aquele item incrível.
Mesmo que Felicia tivesse adivinhado que Noah ainda escondia alguns trunfos, não esperava que ele destruísse suas chamas tão rapidamente. Levou apenas um ataque para derrotar o feitiço que conseguiu quebrar sua forma dracônica.
O exército do outro lado das chamas era impotente contra aquela ofensiva. Os cortes maciços que saíram da figura de Noah rasgaram seus corpos e destruíram suas consciências em um instante.
Um buraco apareceu entre o exército. A ofensiva de Noah destruiu a primeira linha de defesa e deixou essas áreas desprotegidas. Seus golpes ainda carregavam força suficiente para bater na barreira invisível ao redor do pagode.
Uma onda de raiva encheu a mente de Felicia. Ela falhou em proteger aquelas tropas valiosas contra um oponente que já havia danificado a Cidade de Cristal.
Ela não podia deixar sua grande organização parecer tão fraca. Noah teve que morrer naquele dia, ou a Cidade de Cristal teria perdido tempo e energia por nada.
A pele de Noah desmoronou quando uma série de ferimentos se abriu em seu torso. Sangue encheu seu manto inscrito, mas a armadura diabólica impediu Felicia de ver as desvantagens da Espada Amaldiçoada.
Felicia levantou as duas mãos e chamas apareceram ao redor de sua figura. O fogo fluía na frente dela, e bolas de fogo densas voavam em direção a Noah sempre que ela estalava os dedos.
Noah empregou sua técnica de movimento, mas a ofensiva de Felicia foi muito rápida. Ele inicialmente conseguiu evitar os ataques, mas uma bola de fogo logo atingiu suas pernas e as transformou em uma bagunça carbonizada.
Uma série de bolas de fogo convergiu para Noah depois que ele saiu de sua técnica de movimento. Felicia não o deu nenhuma folga, então Noah teve que confiar em sua Espada Amaldiçoada novamente.
A Espada Demoníaca derreteu e cobriu a Espada Amaldiçoada. Um enorme corte horizontal saiu da lâmina e destruiu todas as bolas de fogo que voavam em direção a ele.
O golpe não parou e continuou voando em direção à posição de Felicia. A especialista não poderia bloquear completamente o ataque, mas esquivar levaria a mais baixas entre seu exército. Teve que fazer uma escolha difícil, mas não hesitou em ouvir seus instintos.
Chamas se acumularam atrás de sua figura. O leque reapareceu e acenou em direção ao corte maciço. Sua estrutura desmoronou durante o ataque e se transformou em lanças de fogo que voaram em direção à técnica de Noah.
“Chamas do Inverno,” Felicia disse enquanto a auréola escarlate escondia sua figura.
A barra negra e as muitas lanças de fogo se chocaram, mas o ataque de Noah continuou a avançar, cortando qualquer coisa em seu caminho. No entanto, o fogo denso que atingiu sua estrutura consumiu parte de sua energia e desestabilizou sua forma.
O corte se transformou em uma trilha afiada de matéria escura que colidiu com as defesas inatas de Felicia. Uma aura abrasadora cercou sua figura e consumiu o poder restante contido no ataque de Noah.
Quando uma das ondas de choque irradiadas por um ponto diferente no campo de batalha venceu a fumaça acumulada na área, Noah pôde ver que um grande corte havia aparecido na cintura de Felicia. Sua tez também empalideceu. Seu ataque tinha conseguido machucá-la!
“Você não pode mais machucar a Cidade de Cristal,” Felicia disse enquanto rastros de sangue fluíam de sua boca. “Eu vou te parar.”
Felicia juntou as mãos e a cabeça reptiliana gigante reapareceu. Mais chamas se formaram ao redor dela e se fundiram com sua técnica para construir um corpo de fogo para sua criatura.
“Chama da Primavera,” Felicia disse, e a gigantesca criatura reptiliana soltou um rugido.
A besta parecia um dragão, mas tinha três pares de asas emplumadas que espalhavam fogo pelo céu. Sua cabeça também não era totalmente dracônica. Tinha uma boca longa e duas linhas de dentes afiados preenchiam seu interior.
O orgulho de Noah explodiu quando colocou os olhos naquela criatura. A sede de sangue estava deixando sua mente instável, e a visão daquela besta conseguiu acionar seus instintos.
Noah sentiu como se a criatura de fogo quisesse desafiá-lo pela posse da região, e seus pensamentos maculados não lhe permitiram se conter. Ele ergueu sua lâmina antes mesmo que a fera completasse seu rugido, e um enorme golpe vertical logo saiu de sua borda afiada.
“Chama da Primavera”, disse Felicia novamente, e o leque reapareceu.
A arma de fogo voou na frente da criatura e lançou chamas densas que colidiram com o corte. Uma explosão seguiu o evento, mas o ataque de Noah conseguiu perfurar essa técnica.
No entanto, havia perdido muito poder. A criatura de fogo ergueu as pernas e curvou o corte com suas garras nuas. Sua cabeça maciça também mordeu sua borda afiada e quebrou o ataque antes que pudesse danificar a técnica de Felicia.
Noah ignorou esse evento e lançou outra barra. As feridas continuaram a se abrir em seu corpo, mas ele não se importou. Sua mente só podia se concentrar em uma coisa naquela situação: matar Felicia.
A criatura de fogo não conseguiu resistir à chegada do segundo golpe, e Felicia tinha sido muito lenta. Sua lesão estava começando a afetá-la, então ela não podia lançar outro poderoso ataque de fogo contra aquela ofensiva. O corte partiu a criatura ao meio, e chamas encheram o céu depois que sua figura desmoronou. O ataque de Noah ainda continuou voando em direção a Felicia, mas a especialista levantou as mãos novamente.
“Chama do Outono”, disse Felicia, e todo o fogo acumulado no céu se condensou para tomar a forma de correntes densas.
As correntes de fogo voaram em direção ao corte e o destruíram, criando uma nuvem em expansão de matéria escura e fumaça corrosiva. Os ataques até convergiram para Noah, que se sentiu compelido a usar a Espada Amaldiçoada novamente.
Noah e Felicia pareciam estar no mesmo nível. Usavam seus melhores ataques sem conseguir superar seu oponente. Os que assistiram à cena ficaram sem palavras. Noah estava realmente se defendendo de um cultivador de estágio sólido!
Claro, esse resultado não satisfez Noah. Sua sede de sangue até aumentou sua ganância. Ele queria matar seu oponente e qualquer um ao seu redor. Estar no mesmo nível dela não poderia fazê-lo feliz.
Antes que pudesse decidir ativar sua habilidade, o nível de cultivo de Noah começou a subir. Atingiu o pico do estágio líquido e invadiu o nível superior.
Felicia não tinha palavras para descrever o que estava acontecendo diante de seus olhos. Seu oponente de repente se transformou em um especialista no estágio sólido.