Noah experimentou nada além de perdas durante aquela longa jornada através do domínio das feras mágicas. Sua consciência superior permitiu que seu grupo evitasse bandos perigosos, mas sua situação não mudou mesmo depois de séculos.
Os Foolerys ajudaram a enganar alguns dos adversários ameaçadores durante a viagem. Essas criaturas transformaram as regiões conquistadas em terrenos baldios antes de transformá-las em paraísos azuis. Outras matilhas lutavam pela posse dessas terras toda vez que o grupo partia.
A jornada mais beneficiou Fergie e os Foolerys. A proeza de batalha do especialista passou por várias evoluções, e as bestas mágicas começaram a se reproduzir à medida que seus corpos absorviam nutrientes valiosos.
Noah testemunhou o nascimento de espécimes de rank 4, e também os viu disparando pelas fileiras heroicas devido aos muitos recursos oferecidos pelo plano superior.
O bando de Foolerys aumentava e crescia após cada vitória. O moral deles nunca esteve tão alto. Algum senso de lealdade para com Noah também apareceu entre essas criaturas.
“Eu não entendo por que você luta tanto”, o porco de rank 8 questionou Noah em algum momento durante a jornada. “Você já pode ferir bestas mágicas de rank 8. Sua destreza é incomparável entre as existências de rank 7. Talvez seja hora de aceitar que você não pode forçar seu poder a alcançar o nível superior sem enfrentar avanços.”
“Eu tenho que concordar”, acrescentou Fergie. “Suas chamas permitem que você restaure seu corpo, mas você fica prestes a desmoronar muitas vezes durante cada batalha. Você pode não ter ferimentos duradouros, mas essa abordagem não pode ser saudável para sua mente.”
A preocupação deles atingiu o pico depois que a aura de Noah começou a ficar instável. Ele ainda estava no controle completo de seu poder, mas a sede de sangue irradiada por sua mente se intensificou depois de lutar sem parar por séculos.
A abordagem de Noah a essas batalhas também foi atípica. Ele sempre entrava em lutas que não podia vencer, esperando que o perigo pudesse forçar sua mente a dar à luz uma nova técnica.
Essa abordagem permitiu que Noah dominasse seus teletransportes em algumas décadas, mas ainda não levou a um golpe final adequado. No entanto, encontrou um caminho promissor, e sua sede de sangue instável não foi suficiente para fazê-lo parar.
“Qualquer um pode enfrentar seres de rank 8 depois de atingir o oitavo rank”, respondeu Noah.
“Esta não é uma desculpa para se transformar em uma fera sanguinária,” Fergie respondeu antes de olhar para o porco. “Sem ofensa.”
“Eu não seria eu se tomasse um caminho seguro”, respondeu Noah. “Tenho até a leve sensação de que minha ambição não me faria avançar se eu fracassasse. Às vezes, meus centros de poder podem ser irritantes de satisfazer.”
“O seu corpo não está perto do avanço?” Fergie perguntou. “Quantos materiais de rank 8 você já comeu? Você deve estar perto, certo?”
A crença de Fergie não estaria errada em uma situação normal. Mesmo o híbrido mais forte se aproximaria do avanço depois de comer tantos materiais de rank 8.
No entanto, o corpo de Noah exigia um número insano de nutrientes. Ele havia se tornado tão forte que Fergie não conseguia mais avaliar seu poder, mas ainda não havia se aproximado do pico do sétimo rank.
Verdade seja dita, Noah havia cruzado a marca da metade do caminho apenas algumas décadas atrás.
Seu crescimento teria sido mais rápido se conseguisse comer criaturas inteiras de rank 8, mas teve que se contentar com o que o líder Foolery de rank 8 deixou. O saque de suas batalhas consistia em membros ou pequenos pedaços de pele. Havia um limite para a rapidez com que Noah poderia melhorar com essas refeições.
“Você deve se concentrar em seus centros de poder”, disse Noah antes de se virar para o porco, “E você deve cuidar de sua matilha. Deixe-me cuidar da minha existência. Isso não é o pior que experimentei durante minhas sessões de treinamento.”
Fergie e o líder Foolery só conseguiram soltar um suspiro impotente diante da teimosia de Noah. Sua destreza na batalha já os impressionava, mas ele constantemente desejava mais.
A jornada levou o grupo em muitas áreas valiosas. Noah teve a chance de se banhar em rios brancos, apreender inúmeros materiais preciosos e consumir muitos recursos valiosos durante essas aventuras.
Sua lei e mente ampliaram, e seu corpo melhorou. Tudo estava indo bem, mas seus pensamentos estavam lentamente adquirindo propriedades caóticas.
Noah notou essas mudanças em sua mente antes de seus companheiros. Podia sentir como seus pensamentos estavam lentamente perdendo sua diversidade original para se transformar em ideias sanguinárias.
O processo poderia se tornar permanente se Noah não passasse algumas décadas dispersando a sede de sangue acumulada ao longo dessas batalhas, mas ele não podia parar ainda. Seu golpe final estava prestes a ganhar vida. Sua existência o impediu de retardar esse processo.
‘Um ataque sem a Espada Amaldiçoada, mas enquanto estou transformado em dragão, pode ser que eu perca alguns dedos ou até mais’, pensou Noah enquanto inspecionava seu oponente. ‘Insuficiente. Nem mesmo um braço inteiro seria suficiente.’
Seu oponente era um crocodilo baixo. A criatura era longa, mas sua altura a impedia de se mover rapidamente. Sua defesa era alta devido às três camadas de escamas verdes que cobriam seu corpo, mas seu poder geral estava abaixo da média.
‘Esta é uma das bestas mágicas de rank 8 mais fracas do mundo’, pensou Noah antes de ativar sua oficina para criar a armadura dracônica. ‘Devo ser capaz de matá-la.’
Noah puxou a Espada Amaldiçoada e multiplicou seus braços e armas. Até convocou a [Forma Demoníaca], e logo obteve uma aparência monstruosa.
A batalha começou assim que Snore e Night vieram à tona. Os Foolerys e Fergie mantiveram o resto do bando ocupado, para que Noah pudesse se concentrar em seu oponente.
A área apresentava vários rios brancos que os crocodilos usavam como casa, mas Noah ignorou esses recursos. Tudo desapareceu de sua visão. Apenas seu oponente permaneceu em seus olhos.
Noah imediatamente lançou um de seus ataques mais fortes. Seu corpo monstruoso se transformou em uma lâmina que perfurou o céu e desapareceu antes de chegar ao crocodilo.
Ele havia inventado um método para criar impulso por meio de suas técnicas de movimento. Os teletransportes permitiram que Noah mantivesse sua velocidade, então aprendeu a alternar as habilidades e reunir poder através de seus passos.
A lâmina preta reapareceu acima do crocodilo e começou a mergulhar em sua direção, mas Noah se teletransportou novamente. Se reformou ao lado da criatura e repetiu o processo.
Snore e Night atacaram o crocodilo, mas seus ataques só conseguiram retardar suas ações. Não perfuraram sua pele, mas sua ofensiva implacável acabou quebrando algumas escamas.
Quando Noah ganhou impulso suficiente, executou uma finta para atrair a mordida do crocodilo e se teletransportar acima de sua cabeça. Sua lâmina convergiu para criar uma estrutura semelhante a uma broca que perfurou as três camadas de escamas e tocou o crânio da criatura.
As lâminas de Noah pararam quando alcançaram o crânio. Não podiam mais descer. Seu ataque não conseguiu perfurar aquele material.
O crocodilo balançou a cauda antes que Noah pudesse tentar qualquer outra coisa, mas ele rapidamente se teletransportou para reaparecer no alto do céu. Seu olhar frio então pousou na criatura, e uma onda de sede de sangue surgiu de sua figura.
‘O que mais eu perdi?’ Noah pensou sem lançar suas chamas.
Sua mente trabalhava mais rápido enquanto seu corpo se desfazia. Essa situação de quase morte deu a Noah mais ideias sobre possíveis golpes finais, então segurou suas chamas para atrasar sua cura.
‘Usei minhas duas técnicas de movimento, minha ambição, a substância instável e três Espadas Amaldiçoadas’, pensou Noah. ‘Isso é tudo que eu tenho. O que mais posso fazer para matá-la? Minha ambição está me enganando de novo?’
Noah considerou essas opções, mas seu raciocínio parou quando uma ideia se formou. Cenas de seu treinamento com o Santo da Espada ressurgiram em sua mente e descobriram a razão por trás de seus fracassos.
‘Nunca passarei para o próximo nível de poder se mantiver minhas habilidades separadas’, pensou Noah. ‘Preciso fundi-las em um único golpe, um ataque que possa atuar como pura expressão da minha ambição.’