Testemunhar a derrota do Demônio Divino fez o grupo hesitar em se aproximar do teste. Os sensores do Grande Construtor foram capazes de copiar as leis dos competidores naquele ambiente único, então o exército teve que criar um plano de batalha adequado.
Noah e os outros sabiam o quão poderoso o Demônio Divino era. Sua derrota repentina deu a eles uma ideia clara de quão perigoso era o julgamento e como tinham que abordá-lo.
Demônio Divino havia perdido devido a uma diferença física. O boneco carregava sua lei, mas seu corpo era uma mistura de metais preciosos que poderiam elevar seu poder a um nível superior.
A abordagem ficou evidente depois que os especialistas consideraram essa parte. Os humanos sempre estariam no lado perdedor nesse julgamento. Apenas híbridos poderiam ter uma chance de vencer.
Noah teve que se afastar daquela situação. O teste provavelmente poderia criar uma versão no nível intermediário de sua existência, o que o colocaria em completa desvantagem. Era melhor enviar um híbrido que já tivesse atingido o estágio líquido e tivesse um corpo que pudesse corresponder a esses metais preciosos.
Wilfred acabou sendo a escolha óbvia. Sua força física quase não tinha igual, e seu nível de cultivo também tinha o poder certo. Só ele poderia ter a chance de superar esse desafio.
Wilfred não precisava que seus companheiros lhe explicassem essa solução. Ele deu um passo à frente assim que entendeu como o julgamento funcionava, e um fantoche logo se formou na frente dele.
A marionete tinha seu mesmo nível de cultivo, e sua aura carregava as características explosivas de Wilfred. Ainda assim, o especialista parecia muito mais forte que seu oponente.
Uma batalha violenta logo se desenrolou na frente do exército. Wilfred e o boneco não perderam tempo realizando movimentos espetaculares ou técnicas complicadas. Apenas se esmurraram e continuaram até que um deles se desfez.
Wilfred sangrou no início, mas o boneco logo começou a perder pedaços de seu corpo metálico. A resiliência dos híbridos entrou em ação, então o especialista permaneceu de pé mesmo depois que seu rosto se transformou em uma massa de tecidos rasgados e sangue.
A marionete não compartilhava as mesmas incríveis habilidades inatas. Era resistente e seus metais eram duros, mas a falta de propriedades curativas adequadas logo o deixou com nada mais do que um torso quebrado.
Wilfred não parou sua ofensiva até que a porta destrancou. O especialista deixou os metais quebrados e entrou na sala de recompensas, que estava vazia. Tinha apenas uma escada estreita que levava a uma área secreta da pirâmide.
Noah e os outros decidiram descansar por um longo tempo e realizar algumas sessões de treinamento. A área secreta apresentaria um oponente poderoso, então eles tinham que estar no auge antes de se aproximarem.
Alguns anos se passaram antes que todos no exército se sentissem prontos para o teste. A escada aumentou quando o exército se moveu em direção à área secreta, e o espaço se contorceu enquanto eles caminhavam pelo corredor conectado com o quarto do Grande Construtor.
Um grande salão finalmente apareceu em seus olhos. A área foi ativada assim que o exército saiu da escada, e inúmeras linhas se iluminaram nas paredes, piso e teto para marcar o início do teste.
Materiais saíram das paredes e se acumularam dentro do salão secreto. A área aumentou quando uma criatura enorme tomou forma. Noah logo poderia colocar os olhos em um leão alado com três cabeças e oito pernas.
A criatura tinha vinte metros de altura, e metal resistente constituía cada centímetro de seu corpo. Suas asas criavam tempestades sempre que se moviam pelo ar, e seus rosnados baixos davam a Noah uma ideia de quão forte era.
‘Nível superior’, Noah suspirou em sua mente. ‘Isso vai ser difícil.’
Os ativos de rank 7 imediatamente implantaram sua formação de batalha. Eles realizaram movimentos longos, mas rápidos, que os transformaram em uma hidra alta de nove cabeças com poder na parte inferior do oitavo rank.
Os cultivadores de rank 8 da família Barrow e alguns dos companheiros de Luke se juntaram à formação de batalha para aumentar seu poder. Seu nível cresceu rapidamente até atingir o nível intermediário, mas isso não foi suficiente para a situação deles.
Luke, Ian e Jordan finalmente decidiram se juntar à formação de batalha. O poder da hidra aumentou até se aproximar do nível superior, e o Rei Elbas não hesitou em ajudar nesse ponto.
Uma série de itens inscritos saiu do anel espacial do Rei Elbas e começou a cobrir a hidra. Runas e chamas douradas apareceram de repente na pele etérea da criatura e solidificaram sua estrutura. Seu nível também aumentou até entrar no nível superior.
Noah colocou Snore e seus companheiros antes de cobrir sua figura com matéria escura. A [Forma Demoníaca] saiu de sua palma e cobriu sua armadura diabólica. A Espada Demoníaca voou de seu peito para pousar em sua mão.
A sede de sangue também explodiu. Noah não hesitou em desembainhar a Espada Amaldiçoada nessa situação. Seu oponente estava duas camadas inteiras acima dele. Ele não podia arriscar morrer porque estava se segurando.
A substância instável fluiu dentro de suas veias negras, e a escuridão especial começou a ampliar o Domínio das Sombras. Seu Mundo das Trevas também se expandiu antes de Noah ativar seu novo feitiço.
Um diagrama se iluminou dentro do mar mental de Noah e gerou uma longa série de benefícios. O buraco negro começou a funcionar mais rápido do que nunca, e o mesmo se aplicava à oficina.
O novo feitiço deu a Noah a capacidade de controlar melhor a matéria escura. Ele já tinha poder sobre sua matéria escura, mas o feitiço acelerou tudo.
‘Posso usar o Domínio das Sombras com mais frequência agora’, pensou Noah enquanto inspecionava os benefícios de seu novo feitiço. ‘A oficina também está muito mais rápida. Acho que vou desperdiçar a maior parte do meu estoque de núcleos falsos nesta batalha.’
O Rei Elbas implantou inúmeros itens inscritos. Seus ativos iam de armas descartáveis na camada intermediária a formações que cobriam o imenso salão.
O Demônio Divino reuniu todo o poder que conseguiu, e uma luz branca logo brilhou ao lado dele. Sua mana havia se transformado em energia superior novamente.
Wilfred e os outros que estavam fora da formação de batalha implantaram suas técnicas e expandiram sua aura. Eles eram um exército contra um único boneco monstruoso, mas não se sentiam à vontade diante daquela criatura.
“Faça isso!” Wilfred gritou enquanto olhava para Noah.
Noah rapidamente ativou a habilidade de Shandal. O mundo congelou para o leão alado, mas Wilfred e os outros ainda conseguiam se mover. Todo o exército atacou naquele momento. Eles lançaram seus melhores ataques na esperança de causar danos significativos.
A hidra de nove cabeças cuspiu chamas multicoloridas, Noah empurrou com ambas as espadas e Wilfred saltou em direção ao leão alado para bater seus braços maciços em sua cabeça.
O Rei Elbas jogou todo o seu exército de inscrições em seu oponente, e as formações sob ele foram atrás. O leão alado ainda podia se mover um pouco, mas o feitiço de Noah conseguiu retardá-lo por tempo suficiente para que todos os ataques atingissem a criatura.
Linhas brancas se iluminaram no grande salão. A pirâmide estava suprimindo aqueles terremotos não naturais, mas não fez nada para proteger a criatura.
A explosão gerada por essa onda de ataques forçou Noah e os outros a interromper sua ofensiva por um segundo. A fumaça que cobria o leão alado tornava impossível saber seu estado.
A fumaça finalmente desapareceu, e um rosnado baixo ressoou no corredor. Noah finalmente pôde ver os efeitos de seus ataques. Eles só conseguiram quebrar duas de suas pernas e arruinar parte de sua asa direita.