Noah não podia fazer muito com o quinto livro, mas essa recompensa ainda lhe ensinou alguma coisa. Suas lições não envolveram apenas a oficina, explicaram maneiras de melhorar os núcleos falsos.
Claro, Noah não precisava desses ensinamentos para si mesmo. Seus centros de poder eram quase perfeitos devido à influência do buraco negro. Ainda assim, seus companheiros poderiam precisar de algum trabalho em algum momento, e ele não ousaria ignorar esse conhecimento.
Noah revisou os ensinamentos do quinto livro enquanto o exército se aproximava da sexta camada. A energia contida dentro da cabeça também fluiu em direção ao seu buraco negro enquanto a alcançavam a última fase da pirâmide.
Absorver energia no nível superior não foi fácil, especialmente porque Noah ainda estava no estágio gasoso. Levaria tempo para absorver esse poder, mas ele não estava com pressa para concluir o processo.
Noah estava confiante de que a energia dentro da cabeça empurraria seu corpo para a camada intermediária. Um longo sono se seguiria a essa descoberta, e Noah não podia permitir isso durante a exploração.
O grupo estava seguro dentro da pirâmide, mas não subestimaram o poder exercido pelas existências de rank 9. Noah e os outros não sabiam da condição e do paradeiro de Olhos Radiantes, mas não ousaram perder tempo de qualquer maneira.
O estado da sexta camada deixou todo o exército sem palavras. Pearl confirmara que a família Barrow não explorava muito aquele lugar, mas sua condição atual era muito diferente de seus relatos.
Todos os testes na sexta camada estavam vazios. O exército não conseguiu encontrar uma única sala que ainda apresentasse defesas. Alguém havia superado todos os testes e arrebatado os recursos escondidos atrás deles.
‘Ele fez um ótimo trabalho’, pensou Noah enquanto incontáveis quartos vazios cruzavam sua visão.
Peal havia confirmado que a pirâmide não continha cultivadores antes de sua chegada. O único especialista na sexta camada era Alexander. O especialista havia feito todos os testes por conta própria enquanto o exército estava ocupado na quinta camada.
O Rei Elbas fez o possível para encontrar rapidamente o caminho para as partes mais profundas da camada. Ele desvendou o labirinto e liderou o exército na frente do último julgamento, onde encontraram um rosto familiar esperando por eles.
Alexander sentou-se na frente do último julgamento. Sua aura era uma confusão de rostos de feras mágicas e ondas de choque violentas. Sua influência quase prejudicou seus companheiros, mas ele a reprimiu assim que sentiu sua chegada.
“Você realmente deu tudo de si”, comentou Noah enquanto estudava as más condições de Alexander.
“A Legião precisava da minha ajuda,” Alexander riu. “Sofrer tanto pela minha organização não é nada.”
Noah podia sentir a determinação de Alexander dentro dessas palavras. A maioria dos especialistas abandonava suas organizações assim que o nono rank se aproximava, mas Alexander era o oposto. Seu altruísmo se intensificou junto com seu nível de cultivo.
“Podemos ajudar nos testes?” Noah perguntou, mas Alexander se limitou a balançar a cabeça.
O especialista não estava subestimando seus companheiros. Alexander há muito percebeu que a maioria dos recém-chegados eram monstros, mas sua experiência recente dentro da sexta camada o fez decidir mantê-los fora dos testes.
“Você não seria capaz de superar os testes iniciais”, explicou Alexander. “Deixe tudo comigo. Eu cuido dessa camada e completarei a herança.”
Demônio Divino e os outros queriam reclamar, mas não podiam dizer nada naquela situação. Eles também sentiram a determinação de Alexander e não queriam desrespeitá-la.
“Abra sua mente,” Noah finalmente suspirou. “Vou cuidar de tantas criaturas etéreas quanto possível antes de deixar o resto para você.”
“Não exagere,” Alexander sussurrou enquanto revelava um largo sorriso.
“Você não pode dizer isso depois de limpar uma camada inteira sozinho”, respondeu Noah. “Você poderia ter deixado algo para nós.”
“Estes são os recursos reunidos nos testes anteriores,” Alexander ignorou as últimas palavras de Noah enquanto entregava um anel espacial para Wilfred. “Eu não deveria morrer, mas não tente se aproximar desse teste em seu nível atual. Esconda-se aqui até ficar forte o suficiente para se aproximar do nono rank.”
“Isso soa como um incômodo,” Wilfred bufou. “Limpe o maldito teste, e não me faça esperar.”
“Alguém quer apostar no desempenho de Alexander?” Demônio Divino gritou.
A maioria do exército ignorou o Demônio Divino, mas alguns dos especialistas da equipe de Pearl e Luke se aproximaram lentamente dele enquanto entregavam anéis espaciais que continham suas apostas. Quase todos acreditavam que Alexander concluiria os testes em menos de dois meses.
Noah e Alexander ignoraram a comoção ao redor deles e começaram a se concentrar no procedimento. As ondas mentais de Noah penetraram na mente de Alexander e devoraram cada figura etérea à vista.
Sua habilidade melhorou após o uso contínuo nas Terras Exteriores. Noah sentiu-se mais confiante durante o processo, e sua experiência em batalhas mentais lhe permitiu conceber novas abordagens.
Noah preferia devorar as figuras etéreas dentro da mente de Alexander já que ele não estaria em perigo ali, mas a situação não lhe permitia ser cauteloso. Ele poderia sofrer lesões mentais irritantes, enquanto Alexander tinha que estar no auge.
As sessões de treinamento demoravam muito. Noah já havia devorado todas as bestas mágicas fracas, então tinha que lidar com as fortes agora.
Lutar contra esses fantasmas dentro da cabeça de Alexander era complexo devido à sua quantidade limitada de energia mental. Essas batalhas mentais também duraram mais, já que as bestas mágicas etéreas tinham poder no oitavo rank.
Noah teve que construir uma ponte mental entre suas mentes e deixar que parte das figuras etéreas fluíssem dentro de seu mar de consciência antes de iniciar suas batalhas mentais. Sua cabeça acabou gritando de dor devido a essa pressão repentina, mas Noah suportou esse sentimento e destruiu lentamente aqueles fantasmas.
Alexander lentamente recuperou um pouco de calma. Até ficou mais forte depois que Noah cuidou da maioria das criaturas de nível inferior.
Noah não parou por aí. Logo começou a se aproximar de bestas mágicas de nível médio, mesmo que não se atrevesse a lutar contra elas entre seu exército. Ele teve que confiar em toda a sua experiência em batalhas mentais para lidar com essa bagunça.
Criaturas poderosas entraram na mente de Noah enquanto a matéria escura as atacava e suprimia seu poder. O mar de consciência de Noah se tornou um campo de batalha que apresentava apenas um inimigo por vez, mas sua mente ainda tremia sem parar sempre que acontecia um embate.
Suas paredes mentais se afinaram depois de seu recente abuso das propriedades devoradoras de suas ondas mentais, mas a matéria escura cuidou de reforçá-las. Noah podia entrar em sua mente sem se preocupar em se machucar. Apenas a explosão repentina das criaturas de nível intermediário poderia ameaçar feri-lo.
Ainda assim, Noah permaneceu extremamente cuidadoso mesmo que as batalhas mentais fossem seu reino. Ele conseguiu vencer essas lutas, e Alexander logo ganhou um nível de clareza que não experimentava há milênios.
“Eu gostaria que você estivesse durante minha explosão passada,” Alexander exclamou depois que Noah quebrou a conexão mental. “Eu não sabia que você poderia ser tão eficiente.”
“Eu posso exagerar de vez em quando,” Noah suspirou. “Uma abordagem segura nem sempre pode funcionar.”
“Você vai ficar bem?” Alexander perguntou em um tom preocupado.
“Um pouco de cultivo sob o céu resolverá meu problema”, revelou Noah. “Você deve se concentrar no julgamento por enquanto. Vá e divirta-se sendo o líder legal. Você não terá esse privilégio quando eu te ultrapassar.”