Noah e o Rei Elbas tinham guardado seus trunfos. A batalha deles era apenas uma competição amigável destinada a estabelecer o quão fortes se tornaram.
Aqueles que viram as batalhas de Noah e do Rei Elbas sabiam que eles não mostraram nem um quarto de seu verdadeiro poder. Ainda assim, a luta fora um espetáculo capaz de inspirar muitas tropas mais fracas.
Esse era o significado oculto por trás do torneio. A missão do outro lado do plano provavelmente duraria milênios inteiros, e a Legião não teria uma parte central de seu poder durante esse período.
Os subalternos precisavam melhorar para garantir a estabilidade de sua organização, e inspirá-los era a melhor maneira de acelerar esse processo.
“Quem você acha que vai ganhar se lutarmos a sério?” Noah sussurrou enquanto os dois especialistas inspecionavam seus ferimentos.
“Devo admitir que nós dois somos existências engenhosas,” o Rei Elbas suspirou quando seus olhos caíram sobre o Demônio Divino. “Eu ainda sou o mesmo cultivador que você lutou nas Terras Mortais, mas também sou completamente diferente. Decidir um vencedor entre nós exigiria uma morte, e isso é algo que eu não quero ver.”
“O grande Rei Elbas ficou mole?” Noah tentou zombar dele, mas o Rei Elbas ignorou esse comentário.
“Adaptar é necessário, especialmente para um mestre de inscrições”, explicou o Rei Elbas. “A questão não é o limite. Existem reinos além da mera lógica, e eu tropecei neles graças a você.”
“Eu não tenho controle sobre essa parte da minha lei”, disse Noah enquanto seu tom ficou sério.
“E ainda é parte de você”, respondeu o Rei Elbas. “É engraçado como as coisas evoluem. Eu me transformei no excêntrico solitário, enquanto você se tornou o líder autoritário. A jornada de cultivo pode esconder surpresas mesmo depois de milênios.”
“Ainda temos que nos aproximar da fase final”, acrescentou Noah.
“Você quer que isso acabe?” perguntou o Rei Elbas.
“Eu prefiro criar novos ranks do que parar”, Noah riu. “Somos maníacos. Ficar parado não combina com a gente.”
Rei Elbas riu antes de usar sua expressão severa novamente. Seu olhar desafiador foi para Luke. Ele estava pronto para lutar novamente e se juntar à missão oficialmente.
Noah voou para a margem com uma mente pesada. Várias memórias passaram por sua visão, e um sorriso finalmente apareceu em seu rosto. Sua vida tinha sido incrível, mas ele queria mais. Essas aventuras nunca conseguiram aplacar seu desejo sem fim.
‘Pensar que posso acabar ajudando o Céu e Terra’, Noah riu internamente. ‘Mal posso esperar para começar esta missão.’
Rei Elbas entrou no campo de batalha novamente, mas Luke não aceitou seu desafio silencioso. Em vez disso, um dos especialistas da família Barrow decidiu enfrentá-lo.
Os dois especialistas decidiram evitar a troca inútil de ataques, já que as proezas de batalha do Rei Elbas estavam do lado vencedor. A dupla apresentou alguns de seus melhores itens inscritos e declarou o melhor mestre de inscrição como o vencedor.
O Rei Elbas venceu por larga margem, e o especialista da família Barrow solicitou uma conversa particular após a batalha. Os outros membros dessa facção também se juntaram a esse evento, pois viram no Rei Elbas um mestre de inscrições que poderia levá-los a novas alturas.
Jordan e Ian decidiram ignorar a missão. Eles não queriam cooperar com as forças do domínio humano, especialmente durante um período tão crucial para a Legião.
Theodora e Alexander tinham uma mentalidade semelhante, mas por razões diferentes. Teodora detestava batalhas, enquanto Alexander era a defesa final da Legião. Sua decisão de permanecer nas Terras Exteriores garantiria a paz.
Outros especialistas no estágio gasoso decidiram lutar. Luke, Pearl e outros cultivadores queriam participar dessa misteriosa exploração, mas Noah se sentiu forçado a mudar as regras por causa deles.
Noah havia declarado inicialmente que uma vitória era suficiente para se juntar à missão, mas tinha que atender a padrões específicos. A maioria desses cultivadores seria inútil com Gloria Sailbrird e cultivadores semelhantes ao seu redor.
Noah não negaria essa chance a especialistas no estágio gasoso, mas também não podia trazer todos. Ter uma proeza de batalha em estágio líquido tornou-se o requisito mínimo para participar da missão.
Apenas Luke e outro cultivador preenchiam esses requisitos. Noah ficou até surpreso com a proeza de batalha deste último. Ele não pôde deixar de sorrir quando viu que Fergie agora podia lançar feitiços capazes de tocar o estágio líquido.
Um sol enorme e furioso flutuava a alguma distância do solo e enviava feixes destrutivos em todas as direções. Fergie sentou-se em cima da esfera de fogo enquanto usava um sorriso orgulhoso. Seus olhos encontraram um sorriso semelhante no rosto de Noah quando olhou para ele.
Seu oponente era um dos cultivadores da equipe de Luke. O especialista estava de costas no chão e olhava para a enorme bola de fogo com os olhos arregalados.
Medo e descrença encheram sua expressão. O cultivador não conseguia entender como um simples especialista no estágio gasoso poderia gerar tanto poder sem perder o controle de sua técnica.
“Passei por desespero, morte, renascimento e raiva”, disse Fergie sem tirar os olhos de Noah. “Você me concedeu paz, então eu tive que colocar essas emoções em algum lugar.”
Fergie endireitou sua posição e saltou para pousar na frente de Noah. O especialista queria se ajoelhar, mas respeitava demais seu líder para ignorar suas regras.
“Minha raiva se torna fogo”, explicou Fergie. “Minha ganância me faz desejar consumir o mundo inteiro. Minha ambição me dá controle sobre esses sentimentos violentos e os transforma em uma estrela de fogo.”
Fergie fez uma reverência antes de continuar. “Este poder pertence a mim, mas é para você usar. Eu sei que não me encaixo nesta missão, mas desejo acompanhá-lo de qualquer maneira. Deixe-me ir.”
Noah não esperava que Fergie fosse tão educado, especialmente depois de tudo que eles passaram. No entanto, parecia que a missão realmente o interessava. Além disso, Noah podia adivinhar que ele tinha algo a provar para as organizações humanas.
“As coisas geralmente ficam confusas nessas missões”, disse Noah enquanto usava um sorriso frio. “Você pode até ter certeza disso, já que estarei lá.”
“É exatamente o que eu quero”, respondeu Fergie.
“Está definido então”, concluiu Noah. “Só temos que esperar pelos outros no estágio líquido antes de estarmos prontos para partir.”
Tanto Noah quanto Fergie se voltaram para o campo de batalha. Dois especialistas deram um passo à frente assim que o sol furioso desapareceu. A intenção de batalha pura fluiu de Demônio Divino e Wilfred quando a dupla decidiu lutar.
“Por que eles vão lutar?” Fergie se perguntou. “Eles já estão no estágio líquido, e sua proeza de batalha é incrível. Não há necessidade de participar deste teste.”
“Deixe-os em paz”, disse Noah enquanto dava um tapinha no ombro de Fergie. “Maníacos devem se comportar como maníacos. Aposto que esses dois querem saber quem tem uma base melhor.”
“Você acha que serão capazes de parar quando a batalha se tornar muito séria?” Fergie perguntou.
“Nem um pouco,” Noah riu. “Na verdade, comece a avisar a todos. Nós definitivamente precisaremos intervir.”
Um calafrio percorreu a espinha de Fergie. Ele tinha visto Wilfred e Demônio Divino lutar em várias ocasiões, e a cena sempre foi bastante espetacular. Ainda assim, não ousava imaginar o que aconteceria agora que os dois eram oponentes.