‘Por que eles voltaram para as nuvens?’ Noah se perguntou enquanto colocava a mão na matriz preta que havia tomado o controle da área.
Céu e Terra lentamente deixou de realizar punições que se assemelhavam a seu antigo Eu. Os ranks humanos e heroicos apresentavam as três tribulações usuais, e tentativas semelhantes de suprimir existências aconteceram no sétimo. No entanto, eles se transformaram em avatares ou neutralizadores exclusivos contra seres de rank 8 e 9.
O bando de lagartos apresentava dois líderes no nono rank e alguns poucos no oitavo. Em teoria, os relâmpagos lançados por punições destinadas a seres mais fracos não seriam capazes de machucá-los, mas Noah não acreditava que o Céu e Terra tivesse julgado mal o nível da ameaça.
As nuvens pareciam diferentes da massa bruta de poder destrutivo que Noah havia lutado no passado. Elas eram uma versão melhorada daquela punição fraca, e os significados que carregavam também se aprofundaram.
As nuvens ainda irradiavam puro poder destrutivo. Se assemelhavam à habilidade inata de Snore se Noah comparasse seu companheiro ao sistema de energia no mundo do Céu e Terra. No entanto, peças pareciam ter se tornado relativamente inteligentes.
Noah só precisava desejar inspecionar o interior da matriz negra para irradiar parte de sua Destruição. As nuvens se abriram e criaram uma passagem que revelou uma cena surpreendente. Ele viu o bando de lagartos imerso em um campo de batalha escuro iluminado por uma série de avatares gigantes e correntes de relâmpagos.
Os avatares e os relâmpagos haviam mudado. Os avatares eram enormes e não tinham mais suas estruturas instáveis. Eles se assemelhavam à versão do Céu e Terra que lutou contra o monstro. Tinham uma pele adequada em vez de uma série de faíscas fluindo constantemente para criar uma forma humanoide.
Em vez disso, os relâmpagos se agruparam na forma de correntes densas que aumentaram seu poder individual. Essas correntes realmente se assemelhavam aos ataques lançados pela cidade laranja, mesmo que fossem brancos e girados para aumentar sua destrutividade.
O ambiente criado pelas nuvens também era estranho. Isso fez Noah pensar nas Tribulações Celestiais que costumavam cair nas Terras Mortais, mas isso só aumentou a estranheza da situação.
O Céu e Terra encheu o mundo inteiro com seu céu fraco, mas impediram que sua luz cercasse seus alvos com suas nuvens. Os avatares e relâmpagos brilhavam com o mesmo brilho e aplicavam os mesmos efeitos. Ainda assim, parecia um desperdício de energia com tanta brancura no ambiente.
Noah podia adivinhar que a brancura implantada naquele campo de batalha tinha significados diferentes, mas ainda parecia estranho quando o Céu e Terra podia usar o céu fraco. A única explicação que ele encontrou envolveu uma mudança na abordagem da jornada de cultivo. Era como se o governante quisesse expressar seu poder por meio de entidades individuais em vez de usar o mundo para suas necessidades.
‘Ele está tentando se lembrar do que era antes de se fundir com o mundo?’ Noah se perguntou antes de se corrigir. ‘Não, isso iria contra a situação atual do mundo. Provavelmente, Ele está procurando um equilíbrio diferente agora que perdeu tanta energia.’
Os lagartos lutavam contra os avatares e as correntes de raios, mas seus olhos se iluminaram quando viram Noah cruzando as nuvens. No entanto, ele permaneceu parado e assistiu a luta em vez de ajudá-los.
Noah queria observar antes de entrar em uma batalha. O Céu e Terra mudou completamente. Suas punições mais fortes tentaram expressar sua magnitude no passado, mas se transformaram em ativos individuais capazes de liberar energia mais densa agora.
Noah não sabia como agir sobre essa mudança, principalmente porque sentia que era o culpado. Céu e Terra foi capaz de mostrar traços de personalidade apenas com punições de rank 9, mas Ele tentou algo diferente agora. Ele quase se assemelhava a cultivadores, mesmo que permanecesse confuso demais para parecer uma única existência.
‘Ele está tentando se transformar novamente para se adaptar às novas falhas?’ Noah se questionou.
Essa não seria a primeira vez que o Céu e Terra conseguia algo semelhante. Ele se transformou quando se viu incapaz de derrotar as bestas mágicas, então não parecia irreal que algo semelhante pudesse acontecer devido à cidade laranja, o monstro e o grupo de Noah. Na verdade, combinava perfeitamente com o comportamento dele.
A questão era que Noah provavelmente foi uma das principais razões por trás dessa transformação. Ele forçou o Céu e Terra a desperdiçar enormes quantidades de energia várias vezes, e seus companheiros também afetaram sua fundação.
Noah não pôde deixar de pensar que o Céu e Terra estava se esforçando para alcançar uma forma menor, mas mais densa. Desperdiçar energia e perder leis poderiam ajudar a criar uma base mais firme capaz de superar as feras mágicas e as novas ameaças que surgiram após sua primeira transformação.
‘Deve ser impossível’, pensou Noah depois de avaliar todas as possibilidades. ‘Ele já perdeu muito de seus Eus originais. Só jogaria fora o que resta de sua personalidade se realizasse outra transformação.’
Noah encontrou a brecha nesse raciocínio imediatamente. Completar uma segunda transformação em uma escala tão vasta seria impossível, a menos que o Céu e Terra encontrasse uma maneira de recuperar o que havia perdido no passado. Ele teria a chance de fundir o melhor de suas duas versões e desenvolver algo mais forte que não tivesse falhas no estado atual do mundo.
‘Por que Ele está alvejando as bestas mágicas então?’ Noah se perguntou. ‘Ele tem poder suficiente para lidar com o antigo governante. Teria sido mais fácil concentrar toda a sua energia nele em vez de encher o plano superior para atacar as várias matilhas.’
A resposta a essas dúvidas não demorou muito para aparecer em sua mente. Noah podia imaginar tudo. Tanto o Céu e Terra quanto o antigo governante tinham falhas profundas em seu estado atual. O primeiro ainda não conseguiu se aproximar do avanço, enquanto o último ainda não conseguiu recuperar e superar seu nível anterior.
Ao atacar as bestas mágicas, o Céu e Terra foi lentamente empurrando seu estado para mais perto do décimo rank e dando espaço para que o antigo governante crescer. O processo queria preparar o campo para um projeto mais vasto que envolvia sua existência como um todo.
Claro, tudo isso eram raciocínios de Noah. Ele tinha pistas vagas reunidas em um ambiente que ainda precisava entender corretamente. No entanto, sua existência nunca foi tão forte, então sua capacidade de prever os planos e intenções do Céu e Terra também atingiu níveis insanos.
Além disso, Noah tinha uma compreensão geral do mundo e da jornada de cultivo como um todo. Ele podia ver os caminhos possíveis na frente do Céu e Terra. Prever onde Ele decidiria caminhar parecia quase natural depois de adicionar seu comportamento passado à situação atual.
‘O primeiro passo antes da batalha final foi o controle total do mundo’, resumiu Noah em sua mente. ‘O segundo será a redução da população de bestas mágicas, e o terceiro provavelmente envolverá a transformação que o Céu e Terra precisa para se preparar para a fusão. Interessante.’
“Basta,” Noah casualmente rosnou quando seu raciocínio terminou, e sua voz enviou ondas de Destruição por todo o campo de batalha.
Os avatares e correntes de relâmpagos se despedaçaram diretamente e liberaram ondas de energia que convergiram para a figura de Noah. No entanto, as nuvens não sofreram nenhum dano e começaram a emitir ruídos raivosos que lembravam rosnados. Ele podia até sentir que a atenção do Céu e Terra finalmente caiu sobre ele.