A batalha entre o antigo e o novo governante sempre pareceu inevitável. O cerco à cidade laranja nem surpreendeu Noah depois de tudo o que aconteceu durante o evento apocalíptico. O Céu e Terra podia encontrar e caçar feras mágicas, então naturalmente tinha o poder de usar o novo ambiente para encontrar outros inimigos odiados.
O novo controle que o Céu e Terra poderia ter sobre o plano superior foi a razão por trás da decisão de Noah de tornar suas oficinas quase vivas pequenas e fracas. Ele não poderia reduzir a destrutividade de sua influência, mas o governante teria dificuldade em encontrar suas criações depois que elas ficassem adormecidas.
Além disso, Noah sempre planejou plantar muitos delas para tornar impossível sua aniquilação completa. O céu fraco deu a ele um fluxo constante de energia que poderia roubar, então produzir em massa suas oficinas quase vivas não era um problema.
Os vários aglomerados de nuvens não hesitaram em lançar outros relâmpagos em direção ao local onde os macacos haviam desaparecido. O tecido do espaço estremeceu e revelou a presença de uma barreira à medida que as rachaduras se espalhavam em sua superfície. A aura icônica da cidade laranja se espalhou das fissuras para o ambiente, mas tudo se estabilizou rapidamente.
O antigo governante não parecia disposto a lutar, mas o Céu e Terra não queria desistir. Noah podia adivinhar que a cena atual não era incomum no novo ambiente do plano superior. Ele acordou muitos anos depois que o céu fraco encheu o mundo, então a batalha entre essas duas forças provavelmente já aconteceu várias vezes.
As nuvens nunca pararam de soltar relâmpagos. O céu fraco continuou a adicionar energia à sua estrutura para que pudesse lançar uma ofensiva implacável, que acabou levando a poucos resultados. Um grande buraco se abriu no tecido do espaço, e uma luz laranja brilhante saiu dele. Noah podia até ver as formas fracas de prédios familiares além daquela barreira.
‘Por que eles não estão brigando?’ Noah se perguntou enquanto inspecionava a cena.
Os relâmpagos carregavam o poder da camada superior, mas eram ataques que a cidade laranja poderia repelir. Mesmo Noah poderia lidar com eles se se esforçasse, já que não carregavam nenhum significado mais profundo conectado a um mundo. Eram simples massas de poder que tomaram uma forma destrutiva, então uma técnica igualmente forte poderia cuidar deles.
Ainda assim, a cidade laranja não respondeu. Limitou-se a se esconder atrás da barreira enquanto os ataques continuavam a chover naquela defesa quebrada. Rachaduras se expandiram do buraco e novas aberturas apareceram à medida que a destruição se desenrolava.
Noah podia ver as tentativas da cidade laranja de selar os buracos e fechar as fissuras, mas essa era uma abordagem passiva que apenas retardava a inevitável destruição da barreira. Parte dele sentiu a necessidade de intervir para arruinar os planos do Céu e Terra, mas ele se conteve para ver onde essa situação levava.
O antigo governante tinha o poder de revidar, mas não fez isso. Noah tentou encontrar danos ou pistas nos buracos para explicar esse comportamento, mas não viu nada de anormal. A cidade laranja brilhava como de costume, e ele até notou a série de relâmpagos protegendo-a.
Algo mais profundo estava acontecendo ali, mas Noah não conseguia ver nada. No entanto, um som estranho finalmente alcançou sua posição, e um sorriso frio apareceu em seu rosto enquanto ele desdobrava o Mundo das Trevas e o fazia replicar o órgão dos macacos.
“O que foi?” Noah perguntou, certificando-se de que sua voz se espalhasse pelo Mundo das Trevas.
“Por que você não está nos ajudando?” A voz andrógina do antigo governante ressoou dentro dos cristais de matéria escura.
“Por que você não revida?” respondeu Noah.
“É realmente o momento para isso?” o antigo governante perguntou. “Pensei que você confiava em mim agora.”
“Dizer isso só me deixa mais desconfiado,” Noah riu. “Vamos lá. Essa batalha já deve ter acontecido várias vezes. Eu quero entender o que está acontecendo.”
“É bem simples”, anunciou o antigo governante. “O Céu e Terra está tentando esgotar nossas reservas de energia. Ele provavelmente quer nos eliminar logo antes da batalha final.”
“Com relâmpagos e nuvens?” perguntou Noah. “Ele não seria capaz de me derrubar com este pequeno poder.”
“A verdadeira Tribulação começará depois que nossa cidade aparecer no mundo”, explicou o velho Céu e Terra. “Tenho medo de sofrer perdas mesmo com sua ajuda nesse momento.”
“Eu gostaria de ver isso”, afirmou Noah. “Eu vou ajudá-lo se tudo se tornar muito problemático.”
“Muito bem”, proferiu o antigo governante antes de encerrar a conversa.
Noah retraiu o Mundo das Trevas a tempo de ver toda a área sitiada pelas nuvens se despedaçar. O tecido do espaço se desfez e se transformou em energia que entrou na imensa cidade escondida atrás daquela barreira.
A segunda camada de espaço estava sob a cidade laranja. O antigo governante usou o mesmo truque para esconder armadilhas e fontes de energia no passado, mas isso não impediu que o Céu e Terra o encontrasse agora que haviam assumido um controle mais rígido sobre o mundo.
As nuvens continuavam a lançar relâmpagos, mas não podiam fazer nada agora que a crepitante fileira defensiva da cidade laranja mostrou seu poder real. Os ataques caíram sobre essas defesas e se despedaçaram em ondas de energia que os prédios absorveram em pouco tempo.
A área parecia frágil demais para a cidade laranja. Noah não pôde deixar de sentir que o peso total daqueles prédios tinha aumentado desde a última vez que os tinha visto. Parecia que a estrutura ainda não havia mostrado seu tamanho e poder reais, mas seu estado atual foi suficiente para desencadear uma reação na Tribulação.
As nuvens não desperdiçavam mais energia. Absorveram combustível do céu fraco antes de encolher para condensar seu poder. Então, começaram a se mover lentamente em direção à cidade laranja, e o conjunto de relâmpagos defensivos não fez nada para detê-las.
As várias nuvens não eram nada mais do que massas negras do tamanho de um peito quando chegaram à cidade laranja, mas detonaram assim que tocaram o conjunto de relâmpagos. O poder que liberaram parecia imenso, mas Noah o inspecionou friamente. Ele teria dificuldades contra um ataque semelhante, mas poderia suportá-lo, então o antigo governante se sairia ainda melhor.
O antigo governante não traiu sua confiança. O conjunto de relâmpagos não foi afetado quando as ondas de leis caóticas se dispersaram e permitiram que Noah inspecionasse a área. Alguns prédios agora mostravam rachaduras, mas isso não era surpreendente. Esse dano nem mesmo reduziu o poder geral da cidade.
No entanto, o Céu e Terra lançou esse ataque apenas para preencher a área com leis caóticas. Pouca energia sobreviveu ao choque com os raios e à absorção que se seguiu, mas as poucas correntes de leis ainda no ambiente acabaram fluindo em direção aos pontos mais próximos com céu fraco e se fundindo com aquele tecido.
O céu se transformou depois de absorvê-las. Grandes pedaços desse material branco se separaram da estrutura principal para dar origem a múltiplos gigantes que lentamente se condensaram para obter superfícies lisas. Diferentes armas também apareceram em suas mãos, e uma série de armaduras cresceu lentamente de sua pele branca pura.