“Esse era seu plano?!” A tartaruga de nível superior sibilou de raiva quando o sangue saiu das escamas empurrando as lâminas de Noah. “Você ataca meu bando assim que decidimos confiar em você?”
“Quando eu disser para atacar, você ataca”, resmungou Noah. “Você não entende nada sobre estratégia. Fique calado e siga minhas ordens, é o mínimo que você pode fazer.”
“Olhe para o meu bando!” O líder continuou, e Noah não precisou desdobrar sua consciência ou desviar o olhar para entender o que aquilo significava.
O grupo de Noah tinha elos fracos, mas eram relativamente pequenos, e os fortes especialistas entre eles podiam compensar os outros. A Ambição de Snore e Noah também eram grandes trunfos que poderiam cobrir uma área grande o suficiente para fazer a equipe passar com segurança pelas tempestades escuras e pela chuva vermelha.
Em vez disso, o bando estava em uma situação muito diferente. O enorme tamanho das tartarugas era uma fraqueza, e elas nem conseguiam expressar toda a sua velocidade fora da água. Além disso, aquele grupo tinha centenas de espécimes fracos, e muitos deles falharam em evitar a chuva vermelha que perfurou as tempestades negras.
O número de tartarugas caiu pela metade durante o ataque imprudente, e seu líder culpou Noah por essa perda. Sua raiva levou a melhor sobre seu raciocínio por um instante, mas foi o suficiente para fazê-lo desconsiderar a maior ameaça e atacá-lo.
“Você quer saber quantos subalternos você teria perdido se atacássemos após o próximo ataque?” Noah questionou através de um grunhido.
A tartaruga de nível superior queria responder, mas o fundo do mar lançou mais ataques. O poder das chamas escarlates aumentou significativamente. Estava agora na metade do nível superior.
O líder não sabia o que dizer diante daquele poder absoluto. A matilha e o grupo de Noah provavelmente teriam conseguido se defender se tivessem permanecido no céu, mas lançar ataques teria sido impossível.
Além disso, até a tartaruga de nível superior entendeu que o poder do fundo do mar estava aumentando acentuadamente. A batalha inevitavelmente os forçaria a avançar em algum ponto, e o novo poder de seu oponente teria causado muito mais perdas.
Noah, seu grupo e o bando evitaram as várias rachaduras durante o pouso, para que as chamas não os tocassem. Todos estavam bem no meio daquela ofensiva ameaçadora.
O líder não queria admitir que Noah tinha razão, mas suas ações traíram seus pensamentos. A tartaruga de nível superior parou de empurrar as lâminas e começou a recuar até que sua cabeça não tocasse mais aquelas pontas afiadas.
“Você está pronto para seguir as ordens agora?” Noah perguntou através de um grunhido frio. “Eu não me importo de lidar com você primeiro se você não cooperar adequadamente.”
A declaração era arrogante e irracional. O líder sabia que Noah não queria isso, e não devido a uma vaga boa vontade em sua mente. O campo de batalha estava simplesmente muito bagunçado para manter uma luta entre eles.
Ainda assim, o tom de Noah não carregava nenhuma hesitação ou mentira. Ele parecia disposto a lutar contra uma besta mágica de nível superior em meio ao caos, e quis deixar claro isso. O líder poderia não ser forçado a acreditar nele devido à trágica situação, mas estava pronto para remover eventuais obstáculos antes de lidar com o fundo do mar.
A tartaruga de nível superior assentiu levemente, e Noah imediatamente desviou seu olhar para apontá-lo para o fundo do mar. Ele podia sentir que a criatura ainda estava passando por mudanças. Isso foi parte da razão por trás de suas lutas para se acostumar com seu poder. Ainda assim, isso também significava que estava ficando mais forte.
“Vamos cavar!” Noah rugiu antes de liberar todo o poder acumulado em suas espadas.
Os companheiros de Noah juntaram-se à ofensiva juntando tudo o que tinham aos golpes que deixavam as suas espadas. O parasita lançou seu líquido roxo escuro e sementes, Snore cuspiu sua matéria escura destrutiva, Night enviou linhas pretas de dentro de sua figura e Shafu ampliou as aberturas criadas pelos ataques.
Apenas Duanlong permaneceu imóvel ao lado de Noah. O estranho dragão era seu melhor método defensivo, e ele queria mantê-lo pronto para qualquer coisa que seus outros recursos não pudessem impedir.
A tartaruga de nível superior ecoou a ordem de Noah através de seus assobios, e o bando logo começou a lançar ataques no fundo do mar. June, Montanha Ardente, Velho Tirano e Gabrielle fizeram o mesmo, mas sua ofensiva tentou convergir para as fissuras que Noah estava abrindo com seus métodos.
O fundo do mar era uma criatura de nível superior, mas sua estrutura carecia de harmonia. Tinha muitos pontos fracos, mas seu tamanho tornava as rachaduras profundas abertas por seus inimigos relativamente inúteis.
Noah não se importava com aquela aparente falta de resultados. Ele continuou a lançar ataques mesmo quando outro rosnado profundo saiu do metal. Ele sentiu algumas áreas atrás dele ficando vermelhas devido às muitas chamas, mas a maior parte de seu foco permaneceu em sua ofensiva, já que a chuva não tentou convergir para ele.
June e os outros podiam se coordenar com Noah, e as bestas mágicas de rank 9 entre o bando também desenvolveram uma abordagem inteligente. No entanto, as tartarugas mais fracas lutaram para acompanhar ou ser eficazes contra seu oponente. Não eram burras, mas as ondas de choque irradiadas pelos feixes vermelhos as arremessavam para longe e arruinavam sua concentração.
O líder revelou sua crueldade em breve. Sua situação era peculiar, pois estava preso aos mesmos subordinados por incontáveis anos. As tartarugas até viviam em paz, por isso desenvolveram laços que iam além da simples subserviência.
No entanto, os instintos de sobrevivência e o orgulho de um líder nunca deixaram uma fera mágica. A tartaruga de nível superior desconsiderou a vida de seus subordinados assim que aceitou que ajudá-los poderia colocar em risco a missão. O evento era um abate que selecionaria aqueles dignos de avançar pelo Labirinto.
Noah era ainda melhor do que o líder em ignorar o ambiente para se concentrar em sua tarefa. Ele continuou a cavar o fundo do mar até chegar a uma abertura que o obrigou a mudar de direção. Ele não arriscaria entrar na trajetória dos sinalizadores vermelhos.
Seus companheiros o imitaram, mas muitas feras mágicas morreram assim que o fundo do mar lançou outra ofensiva. As chamas ficaram mais fortes novamente e suas ondas de choque se tornaram um evento irritante que nem mesmo Noah podia ignorar.
A situação só fez Noah avançar com mais força. Suas desvantagens tentaram atrasá-lo, mas nada poderia detê-lo quando ele transferiu toda a sua Ambição para sua sede de sangue. Sua mente estava prestes a explodir, mas o fundo do mar viu inúmeras linhas pretas se espalhando por sua estrutura. As formas que criaram carregavam até mesmo uma compreensão profunda das leis ligadas à Destruição.
A energia do fundo do mar aumentou com o passar do tempo, então os fragmentos que caíram de seu corpo se tornaram materiais valiosos que poderiam ajudar na recuperação do grupo. Noah não conseguiu desviar sua atenção, mas Duanlong e Shafu fizeram questão de aproveitar tudo o que podiam.
A escavação acabou levando a outra abertura, e o primeiro instinto de Noah foi mudar de direção novamente. No entanto, a luz vermelha escondida entre aquela escuridão atraiu seu olhar, e o estranho estado da matriz espaço-tempo naquela área eventualmente o fez decidir atirar em direção ao brilho.
Noah soltou um rugido ensurdecedor para alertar a todos sobre sua decisão. O vasto exército se transformou em um rio descendente que convergia para a fonte da luz escarlate, mas ninguém o tocou depois de chegar ao seu destino.
Noah não pôde deixar de se sentir surpreso quando chegou na frente da esfera escarlate rotativa escondida perto do centro do fundo do mar. Não conseguiu encontrá-la durante suas inspeções anteriores, e a razão para isso era clara. O chão a criou depois que o fundo metálico começou a ganhar vida.
‘Não está pronta,’ Noah exclamou em sua mente depois de inspecionar a esfera brevemente.
A estrutura escarlate tentava criar uma passagem, mas tudo estava longe de ser estável. A esfera ainda continuou a lançar ataques durante o processo, e Noah teve que usar a habilidade inata de Duanlong para evitá-la devido à sua posição.
“Foda-se!” Noah rugiu quando o Mundo das Trevas se expandiu e tentou completar o que faltava no teletransporte. “Reúnam-se.”
Noah esperou o máximo possível antes de pular na esfera com seu Mundo das Trevas. Chamas estavam tentando escapar da estrutura escarlate, mas tudo desapareceu quando as leis tentaram teletransportar todos para longe.